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张富贵“啊”一下跳起来，“不成！”
楚云抬眼看看他，只是这样黑白分明地看着，却不说话。
张富贵心如擂鼓，浑身的汗不住往外冒，“你，你你，你不能娶那个小雁，”他结结巴巴地说，“小，小春还在，等你！”
楚云还是一个字都不说地就这样看着他，看得张富贵真有种拿自个儿的头去撞墙壁的冲动，“靠，我他妈的到底在说什么啊！”终于忍无可忍地自己给了自己一大耳刮子，“云儿，你当我放屁，可千万别听进去。”顿了一顿，“我知道你跟小春没什么的，我，我也跟小春没什么的，你要信我！”
“嗯。”楚云低低地应了一声，依然看着他，不声不响。
“我……我……”张富贵张了半天嘴，终于还是什么都说不出来，只是眨巴着一双大眼睛紧紧看着楚云。
也不知道过了多久，张富贵觉得这时间或许是长的，但因为看着那个人怎么都看不够，所以再长的时间都是短的；楚云却觉得这时间大约是短的，他一直一直一直在等着那个人给他一个答复，给他一个保证，但那人却像傻了一样，呆头鹅一般只懂得看住自己，于是一弹指一霎那便是三千世界花开花谢……
“算了！”最后，楚云说，“夜了，你回屋去睡吧。”
张富贵恍恍惚惚地站起来，他总觉得自己不该就这样走掉，但是留下来似乎又实在说不过去。他想他跟楚云是什么关系，那么久都在一个炕上睡下来了，为什么现在反而要分了那么远的两个屋子睡。他又想他跟楚云是什么关系，为什么楚云说他或许可能大概会娶老婆的时候，自己就要跳出来胡说八道。
一直到迷迷糊糊走出楚云的房间的时候，他还是在想他跟楚云到底是什么关系，为什么总觉得就差那么一点点，不对，是就差那么一层很薄很薄的东西，只要突破了就一定会有一个新天地的时候，他们反而说不出话来。
“嘎吱！”身后关门的声音传来，“嗒！”那个人甚至还落了闩。
落闩，落闩，他竟然当着他的面（是背好吧，富贵哥！）落门闩！张富贵本能地就想回身，然后狠狠拍门，拍到那个人出来，最好可以乖乖地邀请自己重新进去然后就对坐到天亮，那样自己才会满意开心。
但是，手举起来了，又缩回去，再举起来，又缩回去……
“啪！”张富贵又给了自己一个大耳刮子，“张富贵你出息！”却又一步一步退出去，站到花园里的小碎石径上，呆呆地看着楚云房间合上的房门。
我会……一直对你好的，我会一直喜欢你的，我会让你总是开开心心的，我会让你远离从前的噩梦的！云儿，云儿，云儿！我会一直一直陪着你，守着你，跟你一起唱连夜的大鼓词，跟你一起看小河口的日出，跟你一起开肉店也好，开钱庄也好，总之跟你在一起……不离不弃，你知道吗？我就想跟你，不离不弃！
张富贵就这样直直地站着，看着那合上的门，口中念念有词，声音却只有他自己才听得见。说得多了，眼睛就酸酸辣辣，好像被露水打湿自己的眼睫毛，但自己却仍像中了魔一样，动也动不得，放也放不开。
而萧远风夜半入不了眠的时候，他就看见在自家的后园里，一个人为一个人风露立中宵。
夜凉如水，这一年这一月的这一夜，二十四节气中，叫做夏至。
25、
萧远风第二天的答应在楚云看来实在有些突然，但无论如何能够解决这个问题总是一件值得高兴的事情。
于是也不耽搁，匆匆收拾了，为免尴尬，楚云就连依旧疯疯癫癫的义母也不去见，只是遥遥冲着义母的房间磕了三个响头，一行三人便轻骑上路，赶赴上海。
因为欧洲列强的炮火，而自道光二十三年（公元历：1843）被迫开埠以来，上海便逐渐形成了对外开放的格局，强大的信息流、资金流、人流把这个城市烘托得既生机勃勃又醉生梦死，资本主义和封建主义的格局各占一地，彼此相互对立之余却也慢慢潜移默化着。
在中国人看来，上海就是一个既不像中国也不像外国的洋场，而在洋人的眼里，上海却是充满了幻想魅力的东方魔都，无数的冒险者不远万里而来只为在这里尝试一下东方的魔魅。
张富贵仰头看着那些风格迥异的西洋建筑，一种模模糊糊不确定的感觉在自己的心里升起来。他有时候就觉得自己像个小孩儿，看到什么就容易有个念想。看见自个儿大清不争气的时候就想学从前书上看的当一代纯臣，中流砥柱力挽狂澜；看见西洋什么玩意儿有趣的时候，又想最好能用最快的速度去把这一切都学会，然后又全部教给所有想学的人；但当这些国家大事玩艺儿技巧统统看不见的时候，他又全身心地只想着能够牵起身边这个人的手，一直一直牵下去，地老天荒海枯石烂都这样牵着……
“富贵这是第一次来上海吧？”萧远风牵着马从后面走上来，顺着他的视线看见的就是那座年前刚建成的海关大楼，这座英国建筑师设计、浦东川沙匠人杨斯盛主持建造的3层砖木结构的英国哥特式楼房（实为1893年建成，小说里面提前了哈），因为它特别高耸的尖顶和嵌上大钟的设计，在上海那些青砖黑瓦，朱门红窗的东方式建筑群中就尤其容易引人注意，远远地就能让人一眼看见。
张富贵回头笑道：“是啊，在北边很少见这样风格的建筑。我们那里，就连教堂都是个衙门样儿。”
萧远风轻点了点头，忽而问道：“听说富贵你要留洋了？出去以后，这样的楼见得可就多啰，是了，你什么时候走？”
张富贵不由自主紧了紧手中的缰绳，不自然地笑笑，“打算帮盛大人看看局子里的机器，还能不能用，要不要修，完事儿了，就走了吧……”说着却下意识地转过头去看看楚云。
但楚云似乎正在想什么事情，垂着头，脸上一点表情也没有。张富贵就觉得心里涌起一股酸涩，一时间后面的话便说不下去。
萧远风看在眼里，也不点破，温和地笑道：“好，等你要走的时候，老夫给你饯行——也让大家看看，我们的子侄辈中到底有人是能够走出去的。”
张富贵涩涩地应了声，却觉得自己的笑比哭还难过。
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盛杏荪早一步到了上海织布局，等候他们都有两天了。此刻见到自然大喜过望，亲自迎出来拉住萧远风的手，“万里兄，可把你盼来了。你一日不到，我可是一日心中不宁啊！”
萧远风失笑，“万里一介布衣耳，何当盛大人如此抬爱？”
盛杏荪笑道：“你我多少年的交情，怎么如今你反倒给我客气起来啦？来来来，里面请。”
进了局子，走马观花般看了看大致的格局，但因为很多机器只能当做摆设而始终没有使用，一股浓重的铁锈味道就在整个局子里蔓延着。张富贵一边走一边脸色就阴沉下来。
到了办公室里几个人分宾主坐下，盛杏荪也不多话，开门见山就把正事提了出来，“万里兄，这所有的事儿，大致我都已经在给你的信中说明白了，那么你看，我们何时把这几台机器开动起来？”
萧远风看了他一眼，微微笑道：“杏荪兄，你千里迢迢找了我的义子来说项，其他也就罢了，单这份情我已经领了。只是，这几台机子一旦开动，那就是江南几十万纺织坊的生死攸关大事。萧某虽然忝为江南纺织会会头，但很多话还是未必有用。”
盛杏荪轻轻一笑，仿佛早就知道这么回事似的表情，“那么，万里你的意思如何呢？”
“云儿跟我说，倘若我们不开这几台机器，或许日后损失的就不知眼前这单生意，更重要的是，或许大清从此就少了一个迎头赶上列强的机会。”萧远风顿了顿，“萧某虽然愚钝，却也知道这其中的厉害。所以，”他叹了口气，“杏荪兄，你赢了！”
盛杏荪大喜，“万里，你实为我大清中兴的有功之臣。待我回去必定上书中堂大人，恳求朝廷颁下恩旨……”
“唉唉唉，”萧远风却一摆手，“机器开动我是答应了，但丑话可得先说在前头，要把这江南几十万的纺织坊转换为机器工作的工人，朝廷多少也得拿个安排出来。倘若有人因这缘故家破人亡，萧某便是倾家荡产，也必上京为同乡讨一个说法。”
盛杏荪眨一眨眼睛，“怎么说？”
“纺织局要的工人必须从江南纺织会中原有的纺织坊中录用，”萧远风慢慢举起手里的茶杯，“另外，工钱不得低于原来他们所织成布的价钱……”
“这太荒谬！”织布局的另一位董事杨恭和拍案而起，“萧远风，你欺世霸行未免太过分了吧？你可知道这纺织机上一日下来是多少成布，你那手�