按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
投看蟾缫蝗恕！ �
每次出去要饭高华堂都是跟在妈的后面，妈年纪大了身体又不好，个子又不大，拄着个棍子，挎着个野藤子编的篮子，棍子既可拄着走路又可以打狗。那时候有钱的人家都养狗。
有一次要饭，人家没有饭了就给舀了一碗汤喝，高华堂一喝觉得比饭还好吃，就叫妈尝了一下，问这是啥汤，妈喝了一小口说：“娃子，这是白米汤”。他问妈，我们那里有恁多地，也有恁多水咋不多种白米，都吃白米饭、喝白米汤多好！，妈说：“娃子，要吃白米饭得要先改田，有了田才能长出白米来”。高华堂说：“等我长大一定要改田，把所有的地都改成田。”妈说：“娃呀，那地不是我们的，那水也是人家地主的呀”。
高华堂就从此下定决心，长大了一定要获得土地，把所有地都改成田，叫穷人们都有白米饭吃都有白米汤喝。
从高华堂能记事起，他妈就显得很苍老，身体一直不好，瘦小的个子佝偻着腰，花白的头发一脸的皱纹。每次出沟要饭都要从高家大院过，虽然他们同是高家的宗族，但人家是个富家，他们是个要饭的。院里住着的一户，人们都称呼他高大爷，他的真名子也没人过问过。他家里办了一个私塾学校，只有几个娃子读书。请了一个教书的先生，瘦高个，穿一件黑布长衫，戴一顶黑瓜皮帽，帽顶上有一个红疙瘩，窄长脸，黑里透黄，戴副老花眼镜，看人时把头低下一点向前倾，从眼镜的上边看人。高华堂每次和他妈从那儿过，都舍不得走，总要趴到窗子上瞄几眼听一会。有一回他正趴着窗子朝里看，那位先生出来了，摸着他的头对他妈说：“这个娃子，从相上看，他将来早成器，叫他也到我这里来念书吧，将来对你们也有好处。”他妈听到这里，麻利一把拉起儿子就走，边走边叹着气说：“娃呀，不是妈不让你读书，你看我们家连饭吃的都没有，哪有钱让你读书啊。”他妈这几句话深深的刺痛了高华堂幼小的心。自那以后，每次要饭从那里过，总是拐弯过去，再也不从那个学堂门上过了，以免他妈伤心。
他渐渐的长大了，和妈一起出去要饭怕人家笑话。就每天和大哥一起上坡做活。可大哥总嫌他太小没有力，让他在地边玩，这样半做半玩的高华堂到了15岁，他觉得自己不小了，不能光靠哥哥一个人养这个家了，应该出去挣饭吃了。在家里苞谷糁搅得都很稀的，逢啥节日想吃顿好饭也只是把苞谷糁搅的稠一点就算是吃的好了。就是每年过年也只是拿苞谷到沟外换一点白米回来掺上小米做一顿干饭，这叫做两米饭，这就很不错了。吃这种饭不能吃快了，大口的吃就噎人，能叫人噎的直打嗝和掉眼泪。每回做这饭，他妈总是坐到边上打草鞋，让他哥弟俩吃。一边打着草鞋一边说：“吃慢点，莫噎着了，锅里还有。”
二、当长工
高华堂逐渐长大了，就要求在外面找个事干。每次说了大哥总疼爱的说：“你还小不能出去做活。”可高华堂总是缠着大哥说我都成人了还叫我在家里。在他多次的纠缠下大哥总算是答应了，也就是在他16岁那年，大哥就答应他去给当地的最大地主刘太锋的二儿子刘应典当伙计（就是长工）。那时当伙计有两种，一是大伙计，二是小伙计。大伙计是一年到头给地主干农活；小伙计是一年到头为地主放牛和做家务活。
刘太锋是郧县城北走45里、方园上百里最大的财主，家住大长沟口也就是翻山堰的堰头。一个大山坳里，主房座东向西，依山傍水盖了一大片房子，有前庭房，后院子，厢房，马厩，还盖有旅店和各色各样货物的大高行铺面，象一座小型的古时商行街市的样子，街道一律用青石铺面。他们是半农半商。有几百亩地租出去收租，还留一部分土地靠长工耕种。他们家商行的各种货物齐全，不亚于县城的商行。每年一到腊月那里更是热闹非凡，周围上百里的人家都到那儿卖山货，买年货。有挑脚的、吆骡的、背背篓的和背包袱的远客，他们还开店铺供远客住宿。要不然，那方园几十里的儿童斗口时，都会说“你算啥子！我还去过刘太锋家的呢？你去过没有？”可见当时刘太锋商行的繁华了。
刘应典家请了高华堂在内的三个大伙计一个小伙计（放牛的）。那两个大伙计都是三十多岁的人了，都是老实巴交的，高华堂虽小但他勤快，讨得那两位欢喜。坡上的活是他们的，高华堂只打杂和挖那犁不到的地边，但挑粪一类的活就和他们一样干。
去时讲定的，一年的工钱是二斗苞谷。一天三顿吃的都是苞谷糁，农忙时搅的稠点，农闲时就搅的稀一些。有时放点绿豆或小豆，但都还能吃饱。高华堂在那里干的时间长了接触的人也多了，他想他都是一个大小伙子了，老是象这样的给人家干活，总不是个长事。要么得做个啥生意，要么就出门去学个手艺，都比给人家当长工强。做生意赚钱快，可没有一文钱，古来的人们都称“生意无钱、客无本”。他只有一身的力气哪有一文钱？只有学个手艺，手艺学成挣的钱是我们自己的。我挣了钱也能叫我妈吃上饱饭，还能买米做干饭吃，喝上米汤。他想我今年就算了，明年是无论如何也不能这样的再干了，但他只是想，也没给谁说。过小年的前一天，刘家给他们几个大伙计每人量二斗苞谷，回去过年，吩咐正月节（正月十五、十六）一过都按时再来。
高华堂把二斗苞谷背回去给他妈说：“妈，这可稠稠的搅几顿苞谷糁吃。”那时的穷人家，锅里不放上野菜吃苞谷糁饭就算是过年了。
虽然刘应典的家离他们家只有几里路，但他一年未回来，到家了这才知道大哥今年已接了媳妇，因为两家都穷，就没有接客吃酒，边在外打长工的高华堂也没告诉。大嫂模样长的不错，还怪勤快的，晚上一吃了饭，她就给大哥端洗脚水，然后就到厨房里帮妈洗刷。就乘这个时候跟大哥说：“大哥，我明年不去刘家干活了。”大哥一听，正在洗脚的手都不动了，盯着他好半天才说：“咋弄的，有谁欺负你了？干的好好的人家又没欠你的工钱，一年二斗苞谷你都背回来了，还有个啥说的。”高华堂说：“大哥，不是这个意思，你看我都是大人了，老是帮人家不是个事。你给我找个师傅，我明年出去学个手艺，三年手艺出师了，我以后挣的钱是我们自己的，帮人家一辈子有啥用，学个木匠铁匠都行。”大哥听了，想了一会也觉着这话说的有理。就甩掉两只手上的洗脚水说：“这倒也是个正理，行！三叔就是个木匠，我抽空和他说一下看他行不行。”第二年的正月初三，大哥去给三叔拜年，就便跟三叔说了高华堂想跟他学木匠的事，三叔一听一口答应说：“自己的侄儿子我哪有不带的，过了正月节叫他来就是了。”
三、学木匠
木匠三叔高文计，家住沟外高家大院，离高华堂家也不很远，要饭也经常从他们门口过。
那时学手艺规矩也很多，首先是要置一桌酒席，请师傅到场，再找一位师爷到家，写个字约：师傅包徒弟三年出师，徒弟出师时（就是离开师傅单独做活），给师傅办个四色礼的篮子谢师，师傅要给徒弟一整套工具，因徒弟在当学徒这三年，除了过年之外是不准回家的，吃住都在师傅家，外边有活就和师傅一起出门，若外边没活，就在师傅家里给师傅做庄稼；或在家里挑水，喂猪打柴，挑粪，啥活都干，一早一晚还要给师傅倒洗脚和洗脸水，早晨还要给师傅倒夜壶，要是徒弟多了，还抢着做，都巴望师傅早点把自己教出师。
三叔的木匠手艺在当地还是吃得开的，不管是盖房子划起架，做嫁妆或是桌椅、家具，都做的很好。做木匠有个不成文的规矩，上半年是做棺材和盖房子的多，下半年做嫁娶的家具多。麦秋两季的收种时间手艺活都少，徒弟们都在师傅家收割安种，高华堂在三叔家已学了一年多了，那天正是冬月里，正是做木活的时季，正在给常文理家做活，保长高文英跑过来看见，就一把拉住高华堂说：“好小子，你兄弟俩按规定三丁抽二两丁抽一，你躲到这里做活，不去当兵我到那儿去找当兵的？”，不由分说用绳子一拴当天就送到了乡长李洪保的家里。当时乡公所设在洞耳河，也就是乡长李洪保的老家那里，李乡长当时也是出了名的地主绅士，还兼国民