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「阿修，你……」
「对，没错！我发现这件事后，那天就跑到舅舅家——」
回想起来，其实这个推论漏洞百出。
即使习惯右手拿刀，也不能完全否定她是自杀的，或许割腕就是唯一的例外。而且，即使知道她不是自杀，也无法推论出真相。
——不过年仅十二岁的我，只不过想成为一个名侦探。
「因此，我说了，当着舅舅的面说『你就是犯人』！」
话一出口，过去的情景又浮现心头。
那个想忘也忘不掉的下雨天，舅舅被我突如其来的到访吓一大跳。那是平日的下午时分，通常学生在这个时间是在学校上课。
那天的记忆总是带着一股味道。与豪宅相去甚远的公寓中的一间房子里，弥漫着一虽让人喘不过气来的酒精味。
「舅舅老实地承认自己就是犯人。」
母亲屏息地说：「那、那么，因此你舅舅才……」
「——不是，妈！」
我的声音冶得连自己也吓一跳。
「最后，是我杀死了舅舅！」
当时，我走进舅舅的寝室，里面灰灰暗暗的，还摆了好几瓶威士忌的瓶子。
舅舅白天什么事也没做，只是坐在床上猛灌酒。他胡子没刮，头发也乱糟糟，整个人瘫在酒瓶旁，看起来很肮脏，让人不由得很生气。
「舅舅问我他该怎么办？」
舅舅满嘴酒臭地叹了口气。
那个露出虚弱笑容的男人，并不是我最喜欢的那个舅舅。
「我说去自首就好了，但舅舅说他办不到。」
『阿修，那是不可能的事啊！』
坐在床上的那个男人，嘲笑地看着我。
「所以，我就说了，『然如此，你可以去自杀啊！』」
那个满嘴酒臭的男子，闻言突然用一如往昔的眼神望着我。
舅舅嘲弄的笑容消失，头垂得很低。
我听着遥远响起的雨声，不发一言地直盯着他。
——卑微的模样
我最喜欢的舅舅，样子变得很卑微。
我受不了，只好逃走。
当我夺门而出时，舅舅说了一些话。
但我不记得他说了什么，脸上是何种表情。快要窒息的我，只求快点逃离那个屋子，根本没有多余的时间考虑舅舅的感受。
那时，舅舅到底说了什么
不管我怎么回想，就是想不起来。
那是舅舅最后的遗言啊
「是我杀了舅舅。」
发现舅舅冰冷身体的，是从学校放学回家的舅舅女儿——美雅。
「妈，我该怎么赎罪才好呢？」
那天，接到警方通知而前去认尸的是我和母亲。
现在我仍然可以清楚回想起来。当时，美雅被警察保护着，两眼空洞地望向远方。
舅舅留了一封坦承自己罪行的遗书，以及一封给我的信。上面仅用颤抖的字迹写着几个字：「给名侦探，美雅就拜托你了。」
我不再玩侦探游戏，就是从那时候开始。
「我该怎么赎罪，舅舅才会原谅我呢？」
我声音发抖地说，母亲只是低下头。
自己居然落井下石地对母亲唯一的大哥说「你去自杀吧」。
母亲被我这番即使被揍也是活该的坦白内容吓得微微发抖，眼睛露出非常胆怯的眼神。
母亲一动也不动地盯着自己的脚，我则别开视线，抬头望向空中。
「身为母亲，我很想安慰你，但我也搞不清楚……算了，我并不是好母亲，抱歉。」
「嗯，妳不用道歉。」
「……唔，对不起。」
母亲喃喃地说，低头用力摇了摇头，接着站起来。
「我、我……那么，我要回房间了！」
母亲大概又要逃回去写文章。
我并不怪母亲这样做。她这么拚命地聆听我讲到这里，反面议我觉得自己无论再怎么向母亲低头道歉都不够。
我也尽量满脸笑容地看着母亲苍白的面容。
「多亏妳，我心情轻松一点了。所以，妈工作也要加油哦！」
「……我会的！我会很认真做！」
母亲把手放在我肩上，声音微抖却强而有力地说。
「对不起，我和你父亲都不是很尽责的父母。」
她抓住我肩膀的那双手还微微颤抖。
「我不是说不用道歉吗？我已经习惯了。」
「……唔，抱歉！」
她轻轻点了一下头，转过身去。
「不过，阿修，我希望你记住一件事。」
「什么事？」
「虽然我没办法跟你说什么，是个没用的母亲，但我会努力写文章。」
母亲背对着我，紧握争头。
「你出生的时候，我和你父亲就决定了。虽然我们不能像普通父母一样正常地生活，但我们决定为了你，要好好守住一个约定。」
「……约定？」
「如果阿修是看着我们背影成长的，那不管是什么时候，我们绝对都要让你看到我们幸福的背影！」
母亲毫不回头地说：「所以，我要去努力工作了！」
母亲的背影虽小，却挺得很直，身子还微微发抖。
无论是舅舅结婚或自杀的时候，母亲从没停过笔，
或许她并不是在逃避，而是笨拙的母亲用自己的方式在奋战吧。
目送母亲往门口走去之后，我瞪着眼前空无一物的空间。
不想再一直盯着不动了。
自己的奋战方式是什么呢——为了得出一个答案，我狠狠地看着空中。
隔天，我完全没在听课。
我坐在位子上，连笔也没拿，只是一直看着眼前的信。
三年前舅舅留给我的那封信，三年来一直放在抽屉里。
——我到底能做什么
盯着舅舅的字迹，心里只想着这件事。
那个事件发生后，母亲总是心情沉郁且不发一语。相反的，在葬礼上我和外公商量了许多事。决定不告诉警方自己与舅舅的自杀有关系，也是在那个时候。
那天的事，我只跟三个人说过——外公、对小六的我给予支持的冈嶋老师，以及昨天才吐露自己心声的母亲。
不过，美雅也知道这件事。办完舅舅的头七之后，外公就跟她说了。美雅有权利知道，所以我拜托外公找个适当的时机告诉她。
然后，美雅就被外公收养。
外公把公司留给舅舅，隐居在一个离此遥远的乡下。那时因为舅舅不想让美雅卷入自己离婚的纷争中，而且也考虑到美雅如果能安静地住在媒体不发达的乡下，心情会比较平静。
不过，美雅并没有因此而被接纳。
外公和外婆虽然有点严肃却很温柔，他们打从心底疼爱这个孙女。
无法接受她的，是周遭的人。
——杀人犯的女儿
那些住在离此遥远的乡下居民，似乎这么称呼美雅。
选择非都会的狭小环境，反而却被仇视。谣言像野火燎原般地瞬间传了开来，美雅甚至被同侪在背后指指点点。
所以，舅舅去世后过一年左右，为了改变环境，我们就负责照顾美雅。
久未见面的美雅，只经过短短几天，就有了惊人的变化。
不知何故，她好像完全忘记那个事件似的，开朗地对我微笑。
她那个样子，连以前和她住在一起的外公、外婆看了都啧啧称奇。
以前我们住得很近，从小我就像她的大哥哥一样。
最初美雅只对我展露欢颜，接着也渐渐对我周遭的人笑逐颜开。
因此，我决定了。即使要抛弃自己所有的一切，我也要保护美雅。
希望她不会再碰到任何悲伤的事。
希望能让她过着安稳、幸福的人生。
我要代替被自己杀死的舅舅守护美雅。
——尽管如此……
我把舅舅留给我的信放入口袋，咬了咬嘴唇。
尽管如此，现在伤害美雅的人就是我
昨天，美雅一整晚都关在房间里没有出来。从晚饭一直到隔天早晨，放在冰箱的饭菜都没有人动过的样子。
令人无法忍受的思绪，突然化做一声叹息。
它仿佛是一个信号似的，下课的铃声响了。
教室里充满嘈杂的声音。今天的课已全部结束，再来是社团活动的时间。
响姐和虎介还是老样子，聊着天走出教室。