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委员长和学姐都被「母亲」这个字眼吓了一跳。
「二之宫加奈是蓟姐的同学，那她今年不是才二十七岁左右吗？怎么可能会有一个小学六年级的女儿……」
「不可能吧……」
老师看了哑口无言的两人一眼，小声笑着说：
「吓了一跳吧？她是我引以为傲的好友哦。对了，她结婚的时候才高中一年级。他们居然结婚，实在了不起。加奈和大她八岁的男友谈了一场轰轰烈烈的恋爱，最后不顾周遭人的反对结婚了。」
委员长点点头说：「所以呢……因为藤井的母亲春假时刚好去世，所以她才那么坚持有幽灵。她会想出那则鬼故事，也是因为听到那起事故的关系吧。」
「就是这样。不过，美咲并没有详细听到十六年前发生的事故，所以完全没有发现早苗和那起事故有关。相反的，早苗也一直刻意忽略加奈的事，所以并不知道美咲是加奈的女儿。因此，早苗的事和小学部的事件没有关联。」
「原来如此。」学姐点点头后，看了我一眼说：「不过，阿修，你竟然猜得出她们是母女耶！」
「我不是十分有把握，只是猜测有这个可能性。我看得出来美咲很想见到幽灵，因此猜想她的周遭是不是有人去世，就只是这样而已。后来听到十六年前的那场事故，也给了我一些启示。」
我没看学姐，别开视线说道。
其实，这个猜测并不能称为「推理」。所有理由都是事后附加的，只是因为断定蓟老师一直是幕后黑手，才会注意到的这点。
既然美咲是二之宫加奈的女儿，而且也认识老师，可想而知是老师在操纵这个事件。我只是从这样的假设，发展出粗略的推论而已。
不过，我确信——
「总之，老师，您还没有回答我的问题。」
——蓟老师故意引起这个事件，并有什么企图想让我卷入其中。
「操纵整起事件的人是老师对吧？老师明明知道藤井美咲的事，又叫我们调查鬼故事，显然就是为了引起这个事件。老师叫我们找出犯人，但其实老师您就是真正的犯人！」
我把心中郁积的怒气，一股脑地宣泄出来。
「我的确从美咲很小的时候，就很清楚她的事。要说我是犯人的话……或许是吧？是那样也无所谓。」
「老师果然是——」
「哎，我会说明的，请静静听我说。」
老师说着，故作镇定地笑了笑。
「即使城崎没有这样大闹，我也打算说出来。叫你们调查鬼故事，并不是我真正的目的。老实说，我想借着你们此次的调查，在美咲周遭引起一些骚动。我再说一次，这起事件一如我所预料，往好的方向进行！」
听到老师这番话，不只是我，连学姐和委员长都想发问，不过老师举手制止我们。
「我希望你们去见美咲时，没有先入为主的观念。嗯，你们第一次看到那个孩子时有何想法？你们一定想不到她是个刚刚丧母的孩子吧？」
第一次在音乐教室碰到她时，她看起来的确只是个普通的孩子。
「其实，那孩子是和母亲相依为命。她的父亲……哎，也是我的朋友，是个常常不回家的家伙。那个家伙叫藤井清辉，委员长应该知道吧？」
「咦？那个指挥家吗？」
那是活跃在世界舞台的新锐指挥家——藤井清辉，这个名字连我都听过。
「美呋的父亲忙于公演，所以她从小就只能跟加奈撒娇。可是，美咲大约在去年此时，从她母亲病倒之后就变了。她说自己想要当个不会让母亲担心的大人，好像也是从那时开始戴上眼镜。」
老师停住不语，闭上双眼似乎在回想的样子。
「不过这个月初，加奈的病情急遽恶化，那是我无法料到的。严重时，加奈甚至无法与人交谈……」
接着，老师望了我们一眼说：「你们看得出来吗？看得出美咲平常举止中的异常之处吗？加奈去世后，我和她父亲从来没看见美咲哭过……首先，我希望你们明白这件事。」
「那么，老师就可以把陷于这种状态的孩子卷进来吗？不是应该默默地帮助她吗？」我怒目瞪着老师。
「哎，城崎上老师泰然接受我的视线，「你能想象美咲最坏的情形吗？」
「不，我无法想象！我想不到有什么比被卷进没有意义的事件中，却因内心不安而到处说那是『幽灵作祟』更糟糕的事。」
尽管我的话中带剌，老师还是一样镇定。
「最坏的情形，是只求安稳地度过时间，什么都没有发现。」
「那样有什么不好吗？总比被卷入事件中好太多了！」
「所谓『安稳』，也只是表面上看到的情况而已。如果心中一直压抑着问题而不让人发现，时间一久，问题就会扭曲得更严重。」
——或许时间可以解决一切
我正想这么说时，老师又接着说：「早苗好像也是这样。」
我只好闭上嘴巴。
「那么，我现在就给各位关于这次事件的真正指令。」
老师用认真的眼神望着我们。
「现在的美咲不需要没用的帮助，而是要帮她把强自压抑的心情宣泄出来，并且守护着她，避免她走火入魔。这本来是我和那孩子的父亲应该做的事，但她绝对不会对我们露出她痛苦的一面。所以，我才要拜托你们！」
老师说完，深深一鞠躬。
「我希望你们能够保护美咲和其它孩子。」
「这就是这次真正的工作吧。」
「没问题！我们只有尽力而为了。」
老师抬起头来，对那两人笑着说：「委员长和小菜，妳们不必勉强自己要为她们做什么。这起事件，只有紧闭心扉的孩子自己走出阴霾，事件才能获得解决。不过，如果她们有联络妳们，请妳们立即陪在她们身边。这样，就是对她们最大的帮助了。」
我无法看着她们三人交换会心微笑的画面，转头望向窗外灰浊的乌云。
「这么简单就能帮助人吗……」
我已经受够了！自己还能陪她们玩这种假扮正义之士的游戏吗
我从沙发上站起来，瞪了蓟老师一眼说：「我很明白老师用心良苦。不过，这是真实的事件，而事情并不会像老师所讲的那样顺利解决。」
「那是当然的。」
老师面不改色地说。她那种佯装从容不迫的笑脸，让人看了更生气。
「或许不是那么简单，不过，因为太困难而逃避现实也不好吧。」
「不逃避问题、直接面对它，一切就能解决吗？真是可喜可贺啊！」
「总比找一堆借口逃避好！」
老师的眼神更加锐利了。
「城崎，你的问题呢，并不是在于加不加入本格推理委员会，而是在于你要逃避或面对三年前的那个事件吧！」
老师这句话，害我的心脏沉重地跳一下。
「妳果然知道那件事，才叫我来委员会！」
「当然，你早就发现这件事了吧。」
「三年前的事……是什么事呢？」
一直保持缄默、仔细聆听事情原委的委员长，战战兢兢地问。
「我不会说。如果妳想知道，就问城崎本人吧。」
委员长和学姐闻言，都转头望向我。
她们的视线让我的心脏跳动得更快，全身又莫名其妙地冒出冷汗。
我不想跟任何人说那件事。
国中三年来，没有任何人知道那件事，而我就当作什么事都没发生地一直生活过来。国中的好友虎介和响姐都不知道那起事件，我和小学时代的朋友也已完全断绝往来。所以在高中的现在，周围人知道我小时候情况的，大概只有小椎一人。
在这些安稳的日子里，我终于能够忘记三年前的那件事——应该可以的，尽管如此，现在我全身却不停地颤抖。
「我告诉妳们吧……世界上有些事还是只能逃避的。」
我发着抖，轻轻笑了笑。
并不是觉得什么事可笑，也不是故作微笑隐藏自己真正的心情，只是觉得一切都无所谓了。
「那是三年前春假时发生的事，也就是我像个笨蛋模仿少年侦探的时期。当时，我解开了一个小小的事件——一个小小的杀人事件！」
我脸上现在一定露出奇怪的表情吧，学姐和委员长都用不安的眼神望着我。
「这不是�