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“等等。”我立即反对；“万一韩莫根在旅社附近，又见到你们出入，那就一切泡汤了，我们再也找不到他了。”
“我们了解，”我说：“我们会十分小心。”
“小心没有用，万一在大厅、电梯、走道撞上，这是无法避免的，再说他现在就可能守在旅社外面观察。”
“你不该和艾玛共处一室。”韩太太正经地说，“这件事说不定会闹上法庭的。”
“不要胡说，我只是送达传票。”我说。
“你不懂，”她说：“艾玛的名字绝对不可以牵到报纸上去，我和阿利立即就来，再见。”她挂断电话。
我放回话机，脱去上衣，盥洗脸手，坐在沙发里点上一支烟，有人敲门，在我能站起之前，仆役头打开门说：“哈太太，请进。”
艾玛走进来，装出十分自然的样子：“哈哈，亲爱的，我把车子停好了，行李等一下就到。”
我走向仆役头，他脸上笑容充分显露艾玛外行的表现不值一提。我说：“我还在等两、三个朋友来这里，他们应该十分钟或者一刻钟可以到，我希望枪能先他们而来。”
“我没有钱来垫——”
我交给他25元：“快去，不要忘记带全枪弹，用纸袋包好，除了我不要别人转交。”
“放心。”他关门离去。
“你在说什么枪？替我买的吗？”艾玛问。
“是，”我说：“仙蒂和阿利要来这里，你的仙蒂朋友认为我带你来这里会破坏你的名声，她说我们‘共处一室’不好。”
艾玛等着：“仙蒂老朋友，只知道保护我的好名声，她自己……”
“她自己怎么样？”我接下去，因为她的尾声渐轻停住。
“也没什么。”她回答。
“讲呀！讲出来，我很想听听。”
“没有，真的没有，我也没想说她什么。”
“还是要说下去，我知道仙蒂越多对这事越有利。”
“真的没多大关系。”
“好在她马上要来这里，在她来之前我要看看你脖子。”
“我脖子？”
“对了，脖子上的癫痕，我要看一下。”
我站前一步，用手伸向她肩后，再一度她不太愿意但因为我们凑得太近了，她半闭的嘴唇又有诱惑力的对着我，我又一次吻她，这次没有眼泪的咸味，过一会她挣扎着说：“唐诺，你会怎么想我？”
“妙极了。”
“唐诺，我不轻易吻人，我觉得狐独无援，甚至有点怕，第一眼见到你——”
我又再吻她，而后轻轻地解开她上衣的高领，她没有反抗，我看到她呼吸正常，但颈后的血管跳动很厉害。
“想扼死你的男人体型有多大？”我问。
“我不知道，我告诉过你完全在黑夜中。”
“是肥大的？还是瘦小的？”我问。
“不太肥。”
“他的手一定很小。”’
“我不知道。”
“你看，扼痕的边上有小的抓伤痕迹，好像是长指甲似的，再想想，会不会是女人？”我问。
她暂停呼吸地看我：“抓痕？”
“是的抓痕，手指甲抓伤的痕迹，你为什么没想到女人的可能性？”
“是我没想过，不！不可能是女人。”她说。
“你说过很暗，你看不到，没有发过声音。”
“是。”
“只是站在床边，扼住你脖子，你拼命逃开。”
“对，我把他推开。”
“没有其他线索？”
“没有”
我轻拍她的肩说：“不要怕，我只是要找出真相而已。”
“我看我还是坐下来．想到这件事我神经就紧张起来。”
她走过沙发真的坐了下来。我说：“再谈谈你男朋友。”
“那个人在堪城。”
“他也可能离开了。”我说。
“要是他知道我在这里，他是会来的。”
“有可能他已经知道了。”
“不太可能。”
“你下意识中还是认为他已经来这里了。”
“唐诺，请你不要再吓我，我有点受不了。”
“好了。”我说：“不要怕，也不必怕，把衣服整好，仙蒂和阿利随时可能要来。”
她举起上臂去扣颈后的钮扣，我见到她手指在颤抖。
下午的太阳西晒进房间，房里的温度相当高。
仆役头敲门进入，塞了一个牛皮纸包给我。
“朋友，”他说：“多罩着点，不能用这玩意儿出毛病。这是漂亮货，要不是我，老摩斯绝不肯脱手的。”
我说声谢把门踢上，打开纸包拿出一枝点32蓝钢自动手枪，有少数地方烤蓝已褪色，但枪管情况良好，我打开那盒枪弹，把弹夹装满，对艾玛说：“你会用枪吗？”
“不会。”她说。
“这种枪有一个保险要用拇指打开。”我解释：“另外一层保险在枪把上，用手握紧枪把就自动打开，使用的时候用拇指打开保险，握紧枪把一扣就行，懂了吗？”。
“我想我懂了。”
“我们来试试。”我把弹夹除去，关上保险，交给她说：“你射我。”
“唐诺，不可以乱说。”
“把枪对着我。”我说：“射我，你一定要试。我现在扼你脖子，艾玛，动手，看你会不会用枪。”
她把枪指着我扳着抢机，手也扳白了，撞针没有动。
“开保险，”我说。
她用拇指打开保险，撞针击回枪管，她坐向床上两腿发软，枪从她手中掉在地毯上。
我拿起手枪把弹夹装回抢去，把一颗枪弹上膛，取下弹夹，补填了一颗枪弹进弹夹，把弹夹又推回手枪。确定保险位置，把手枪放进了她的手提包。
她用惧惶好奇的眼神看着我。
我用牛皮纸把余下的枪弹放入5斗柜抽屉内，走向床边坐在她身旁，“听着，艾玛。”我说：“这枝枪是实弹，一触即发，除非必要千万不可乱用，万一再有人向你脖子下手，只要用枪声吓他可能就够了，不一定真要打到他，别人听到枪声也会来救你。”
敲门声说明韩仙蒂和他哥哥的到来，我过去开门。
“艾玛在哪儿？”仙蒂问。
“在浴室，在洗睑；她太紧张，她哭过。”
“喔，”她看着床边有人坐过的皱纹说：“你一定对她好好安慰一番罗。”
阿利看看枕头上有没有印子说：“女人都是一路货。”
仙蒂对着他说。“阿利你闭上嘴，你满路歪念头，没见过正经女人。”
我说：“你们不曾碰到韩莫根吧？”
仙蒂好像急着改变话题：“没有，我们从后门进来，贿赂了一个仆役从送货电梯上来的。”
艾玛自浴室出来。
“我看她不像哭过。”阿利说。
仙蒂没理他，“邻房在搞什么？”她问。
“侯雪莉暂时变成了莫太太，”我说：“她在等莫先生来会合，无疑的晚饭前会出现，也许晚饭会开在房里。”
“我们打开房门偷听。”仙蒂说。
“你把你先生看成傻瓜。”我说。
“他在走道上就会看到有扇门没有关，那样不行，我们轮流在浴室窃听，他来时那里听得到。”
阿利说：“我有个办法最好，”他拿出一只小手钻，轻轻示意要在邻室的浴室门上钻个孔。
“把这个东西收回去，你不可能完全不出声，而且木屑钻到邻室地毯上把她吓跑了。”
“你有什么计划？”
“不少。”我说：“我们在浴室守候，听到男人进来声音，我从房门过去，假如真是韩莫根，我就过去把传票送达。”
“凭那些照片，你一定可认识他？”他带问。
“是的，我已一看再看。熟记于心。”
“你怎么能进得房去呢？”阿利问。
“我们先打电话过去，说是旅社办公室找他，说是有某太太的电报，问他要不要派人送上去。”
“老掉牙的办法，他们不会吃这一套，他会叫你从门缝上塞进去”
“不必担心，我有电报还有登记簿，登记簿正好太厚无法从门下塞进去，我会想办法，而且电报是真电报。”
“他们会把门开一条缝，一看是你就关门再也不开。”
“他们看到我也不会关门。”我说：“因为我要出去租一套戏装，你们在这里守候，莫根来了也不要紧张，我半个小时内回来，他不会一来就走的，要记得雪莉带着过夜手袋来的。”
“我不赞成。”阿利说：“这样对付他很不公平而且——”
“世界上事情本来不可能完全公平的。”我说：�