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罗莎闻言垂下了眼帘，仿佛使劲地把什么咽了下去，她灰白的脸上的神情令人不忍目睹。
「事情恐怕就是这样，我亲爱的。」法官低声说。
「不过呢，」埃勒里换了种较轻松的声调继续说，「我们没必要在这里先臆测，什么事都有可能，也天天都发生，不管怎样，这整个案子是警方的正常职责，你知道他们已到西班牙角来了，戈弗雷小姐。」
「他们——来啦？」
「不久前，就有两辆警车开到此地来了，」埃勒里看着手上的香烟，「就某种意义而言，我们在这里疑神疑鬼反而可能增加麻烦。不管那大家伙打电话的对象是何方神圣，很显然，戈弗雷小姐，那人是希望在你可能遭到任何伤害之前，确定你已安然被释放，这是你提到的那名巨人歌利亚【注】在电话中说的话。现在，我有点担心我们耽搁时间了。」他摇摇头，「第二个想法，也许不成立，极可能这名藏在这桩肮脏活儿背后见不得人的家伙，现在已发觉他雇用的笨蛋抓错人了，这会让他躲得更隐秘……」说着，埃勒里走到一扇窗子旁，打开它，猛然把手上的烟弹了出去，「你不觉得，戈弗雷小姐，你该通知你母亲你安全无恙吗？她必然急坏了。」
「哦……妈妈，」罗莎喃喃说着，抬起她憔悴的双眼，「我——我全忘了，对，我得赶快打电话回家。」
法官走到她前面，投给埃勒里一个警告的眼神：「我亲爱的，让奎因先生来打，你最好还是再躺下来休息。」她听话地乖乖再躺回床上，但嘴角仍止不住地抽搐着。
埃勒里走到起居室，关上连通卧房的门。他们可听见拨电话的声音，然后是他低沉的讲话声。老人和女孩都没开口，一会儿门被拉开，埃勒里回来，瘦削的脸上神色古怪。
「哦——戴维他——」罗莎声音整个变了。
「没事，你舅舅还没消息，戈弗雷小姐，」埃勒里缓缓地说，「当然，有人急着知道你和戴维·库马的消息，接我电话的是本地的一名绅士，名叫墨莱——郡警调查部门的墨莱探长，你知道。」埃勒里停嘴，显然不太愿意说下去。
「没消息。」她空洞地喃喃一声，眼睛垂下来盯着地板。
「墨莱？」法官粗声地说，「我认得他，好人一个，两年前因为工作的关系，我们聊过几句。」
「你妈妈马上会派辆车来，」埃勒里接着说，他眼睛牢牢看着女孩，仿佛什么事让他很困惑，或难以启齿，「一辆警车……还有，似乎你们家有一位客人，戈弗雷小姐，举止很诡异，才几分钟之前，他偷了令尊一辆车，落荒离开西班牙角，好像整个地狱的全部恶鬼追着他一般。在我打电话前一刻墨莱才接获报告，两名摩托车骑警已追上去了。」
她的前额用力皱着，好像不这样听不到似地：「他？」
「一个年轻人，名叫厄尔·柯特。」
她惊讶地睁大眼，法官看起来也很不安：「厄尔？」
「我亲爱的，他不就是两年前跟你一起泛舟的那个年轻小伙子吗？」
「是啊是啊，厄尔……不可能的，不——他不会——」
「这场混乱看来还在持续增加之中，」埃勒里说，跟着他语气一紧，「依我看，某些事比柯特先生的逃之夭夭还紧急，也比戈弗雷小姐和库马先生的绑架还紧急，法官。」
老绅士嘴巴一抿：「你是说——」
「我相信戈弗雷小姐应该知道，而且理论上她应该已经知道好一阵子了。」
这位黝黑的女孩有点惊讶也有点困惑地抬头看他，她不懂埃勒里的话是什么意思：「这——呃——」她不知语从何起。
埃勒里张嘴欲说，却又立即闭上，三人吃惊地转过身。
一辆马力十足的车子，依它的隆隆引擎声可听得出来，向着小木屋飞驰而来。在他们进一步反应之前，他们又听见吱的刹车声，砰的摔门声，以及石子地上的急促脚步声——然后，出现了一名高大强壮的年轻男子，一头蓬乱金发，皮肤晒成深褐色，腿上臂上肌肉嶙峋。
他顺手关上身后的门，半裸的背靠在门板上，眼睛一直牢牢锁住罗莎，仿佛要确定她完整无恙，然后对着埃勒里咆哮起来：「好吧，你们两个土匪，讲啊，你们打算怎样？还有戴维·库马，人呢？」
「厄尔，你少神经，」罗莎插嘴，脸色平复了下来，「你不记得两年前那位麦克林法官吗？还有这一位是奎因先生，法官的朋友，他们今天早上才到小木屋来，发现了我，厄尔，你别傻瓜一样光站在那里！到底怎么啦？」
年轻人又看了两人一眼，但这回羞怯下来，脖子都红了：「我——我很抱歉，」他嗫嚅着，「我不知道——罗莎，你真没事，是吗？」他冲到床边，单膝跪地，紧抓着她的手。
她甩开他的手说：「我非常好，谢谢你。我昨晚最需要你时，你人在哪里？在我——在戴维舅舅和我被个独眼的可怕怪物绑架时，你在哪里？」她有些歇斯底里地笑了起来。
「绑架！」他的呼吸急促起来，「哦——我不知道，我认为——」
埃勒里温柔地看着柯特：「柯特先生，我很奇怪我没听到追赶你的警察的任何动静，我才刚和西班牙角的墨莱探长谈过，他告诉我，已派了两名骑警在你后头追赶。」
年轻人站了起来，但仍满脸大惑不解之色：「我甩开他们，把车转到路旁小路……他们没发觉，直直往前去了，但——」
「那么，」麦克林法官轻声问，「你究竟怎么知道戈弗雷小姐人在此地，柯特先生？」
他跌坐在一把椅子上，把脸埋进双手之中，然后摇摇头，抬起眼来：「我承认，」他缓缓说着，「这对我这简单的脑袋而言太复杂了，几分钟前，我接到一通电话，有人告诉我在这里可找到罗莎，瓦林小屋这里，警方已快来了，但我想我——我想搞清楚谁打的电话，但没办法，然后，我想我——我快疯了，我就来了。」
罗莎一直不去看柯特的脸，似乎她为了什么很恼怒。
「嗯，」埃勒里说，「声音很低沉吗？」
柯特有点可怜兮兮的样子：「我不知道，电话线路好像有点问题，甚至我连打电话人的性别都无法确定，声音非常小，」他说着，转向女孩，以容忍的古怪眼光看着她，「罗莎——」
「好吧，」罗莎冷冷地说，眼睛看墙，「我非得在这里坐一整天，听——听这些废话，或者我是否可请问一下，我家里究竟出了什么事？」
埃勒里眼睛并未从柯特脸上移开，他回答道：「打电话给柯特先生的人意图把事情搞混，戈弗雷小姐，你家里有几部电话？」
「很多，每个房间都有。」
「哦，」埃勒里柔声说，「柯特先生，那极有可能你这通电话是在同一幢屋子里打的，因为昨晚这事——戈弗雷小姐，绑架发生之后的必然后续发展——似乎说明了，那个用电话指示绑架者的人，极可能是待在你家的某人，这当然并非百分之百确定，但……」
「我——我不相信。」罗莎喃喃说着，脸又刷地白了。
「你知道，因为，」埃勒里的声音仍很温柔，「你那名不可思议的海盗所犯的
…
【注】赫耳墨斯：希腊神话中众神的使者，并为掌管疆界、道路、商业以及科学发明、辩才、幸运、灵巧之神，也是盗贼、赌徒的保护神。
【注】这是埃勒里所调查过的最不寻常的案子之一，新闻界称之为「受伤的蒂罗尔人之案」，案子的进一步详情无法再次详述，据我所知，这是极少数让埃勒里无计可施的案子，至今仍高悬不破。
【注】歌利亚：基督教《圣经·旧约》的《撒母耳记（上）》中记载的非利士巨人，为大卫所杀。
第三章 赤裸男子的难题
墨莱探长红脸，嘴巴线条锐利，体格健壮，是名发色已灰的沙场老将——这些全是拥有丰富追猎犯人经验者的典型表征，他们凭借坚硬的拳头，对人们脸孔和职业性犯罪事件的广泛理解，以及某种与生俱来的冷静敏锐，才得跻身此辈中人。但这样的人，当犯罪事件溢出正统的范畴之外时，常不免显得失措。
他静静听完罗莎的遭遇和厄尔·柯特的嗫嚅解释后不发一言，但埃勒里从他眉宇之间读出了他的困惑。
「呃，奎因先生，」看着法官把罗莎扶上警车，柯特阴着脸拖着绝望的脚步跟在他们后头，墨莱探长对埃勒里说，「这案子显然很棘手，有点超出我的理解范围，我——呃——我听过你的大名，还有当然，法官又一�