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他当时给我的印象，和我与霍默·李将军死前短暂会晤的感觉很像）。
〃这是怎么回事？〃他抬高了声调说，眼睛望向狄勒小姐，〃贝莉儿，这些人是你的朋友吗？〃女孩正要开口回答，但万斯做了个手势，示意她不要出声。
〃是这样的，杜瑞克先生，〃他慢条斯理地解释着，〃隔壁发生了一件不幸的惨案。这两位是纽约地检处检察官马克汉先生和市警局的希兹警官。我们要求狄勒小姐带我们过来，是希望能和你母亲谈谈，问她今天早上是否看到射箭场上发生什么不寻常的事。惨案就发生在狄勒家地下室门外。〃杜瑞克好奇地问：〃惨案？什么惨案？〃〃一位罗宾先生被人用弓箭杀死了。〃杜瑞克的脸开始扭在一起：〃罗宾死了？被杀？……什么时候？〃〃大约在早上十一点到十二点之间。〃〃十一点到十二点之间？〃杜瑞克的眼光迅速移到他母亲脸上。他似乎觉得很有趣，大手指伸入外套口袋里掏怀表。〃你看到了什么？〃他望着老妇人的眼神中闪烁着光芒。
〃孩子，你在说什么？〃妇人似乎被这问题刺到，低声答道。
杜瑞克的表情渐渐严肃起来，说：
〃我在说，我听到这房间有人尖叫，正好就是那段时间。〃〃没有！根本没有！〃她拼命摇头，〃你听错了，孩子。今天早上我根本没尖叫。〃〃总之，我听到有人尖叫。〃杜瑞克冷冷地说。停了一下，接着说：〃其实，当我听到尖叫声后，立刻上楼来，站在房门外探听，不过只听到你边走边哼着'亲爱的宝贝'。所以，我又回去继续工作。〃杜瑞克夫人将手帕往脸上抹去，双眼眨了几下。
〃当时你在书房里？〃她问，〃可是，我去找过你好几次……〃〃我知道，只是没应门。我正在忙。〃〃原来是这样，〃她缓缓将头转向窗户，〃我还以为你出去了。你不是说……〃〃我本来说要去狄勒家，可是西古德不在，所以我不到十一点便回来了。〃〃可是我没看到你回来，〃妇人似乎顿时没了力气，靠回椅背上，双眼瞪着对面的墙，〃我敲门但你没有回应，我以为，你还没回来。〃〃我从靠街的侧门出去，到公园走了一会儿，〃杜瑞克有点不耐烦地说，〃然后从大门回来。〃〃你说听到我的尖叫……我干嘛尖叫，孩子？今天早上我的背痛又没发作。〃杜瑞克皱起眉头，眼光在万斯和马克汉脸上游移。
〃我听到这房间传来尖叫声女人的尖叫，〃他固执地重述了一次，〃大约十一点半的时候。〃说完他颓坐在椅子上，双眼怔怔地望着地板。
这对母子间的对话，让我们听得入神。万斯站在门边一幅十六世纪古画前，听得发呆，但我知道，没有一个动作、没有一句话，逃得过他的眼睛。只见他转过身来，对马克汉作了个手势，要他别出声，然后万斯走向杜瑞克夫人。
〃我们很抱歉，夫人，打扰你了，请原谅我们。〃他鞠了个躬，然后对狄勒小姐说：〃能请你带路，送我们回去吗？或是我们自己走？〃〃我跟你们一起走，〃女孩说完，走到杜瑞克夫人身边，握了她的手，〃玛意夫人，我很抱歉。〃当我们正准备步出大厅，万斯突然停下来似乎经过再三考虑回头对杜瑞克说：〃你可能必须跟我们走一趟，先生，〃他用一种有点急又不太急的口气说，〃你和罗宾先生相识，也许能够提供我们一点线索……〃〃别跟他们去，孩子！〃杜瑞克夫人叫道。她这会儿坐直了身子，一脸痛苦和惊恐，〃别去！他们是坏人，是来害你的……〃杜瑞克已经站起身来。
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第5章 一个女人的尖叫（4）
〃我为什么不能跟他们去？〃他不耐烦地回答，〃我也想知道这究竟怎么回事，或许正如他们说的我能帮得上忙。〃他比比手势表现他的不耐烦，跟我们一起离开。
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第6章 〃'是我，'麻雀说。〃（1）
四月二日，星期六，下午三点
我们再度回到会客厅，狄勒小姐则回图书室陪她叔叔，万斯不经任何开场白便切入正题。
〃杜瑞克先生，我不想在你母亲面前盘问你，以免让她担心。不过，因为今天早上在罗宾先生死前不久你来过这儿，我们有必要只是例行公事看看你有没有什么讯息可以提供。〃杜瑞克找了个壁炉前的位子坐下，谨慎地点点头，但没有回答。
〃据说大约九点半钟左右，〃万斯继续说，〃你到这里来找安纳生先生。〃〃是的。〃〃穿过射箭场以及地下室的门？〃〃我通常都是走那里，没必要绕一大圈。〃〃但是安纳生今天早上出去了。〃杜瑞克点点头，〃去了学校。〃〃知道安纳生先生不在之后，你在图书室待了一会儿。据我所知，是和狄勒教授讨论一项南美洲的天文发展计划。〃〃是皇家天文学会的一项计划，他们要到索布劳尔测试爱因斯坦反射论。〃杜瑞克补充。
〃你在图书室里待了多久？〃
〃不到半个小时。〃
〃然后呢？〃
〃我到射箭室去，看到其中一本杂志，提到一个西洋棋问题，那是不久前夏毕洛和马绍尔留下来的残局，我便坐下来看了一会儿……〃〃慢着慢着，杜瑞克先生，〃万斯的语气中透露出被压抑的急切，〃你对西洋棋也有兴趣？〃〃某个程度，不过，我没有花很多时间在这上头；这种游戏纯粹是数学问题，但对于我们这种受过科学训练的人来说，仍然吸引力不足。〃〃你觉得夏毕洛和马绍尔这盘残局，难不难解？〃〃不是很难，但却很刁钻，〃杜瑞克有点失望地看看万斯说，〃我很快就发现，移动一颗看起来没什么用处的小卒，是破解整个僵局的关键，接下来就简单多了。〃〃你花了多少时问？〃〃大概半个小时吧。〃〃那时已经十点半了，是吗？〃〃应该没错。〃杜瑞克更深地将自己埋到椅子里，但警觉心并未降低。
〃这么说，史柏林和罗宾先生来的时候，你还在射箭室里？〃他没有立即回答，万斯假装没看到他的迟疑继续说：〃狄勒教授告诉我，他们两人大约在十点钟抵达，在会客厅中等了一会儿之后便走到地下室去。〃〃对了，史柏林现在人在哪儿？〃杜瑞克询问的眼神在我们每一个人的脸上游走。
〃他应该随时会来这里，〃万斯说，〃希兹警官已经派了两个手下去接他。〃这驼背的人把眼睛抬起来，〃哦，原来你们要将史柏林押来这里。〃他用手指比了个金字塔形，仔细端详，然后缓缓地把眼光移向万斯，〃你刚刚问我，有没有在射箭室里见到罗宾和史柏林两人。有的，我正要离开的时候，他们刚好走下楼梯。〃万斯往后靠，伸直了腿。
〃杜瑞克先生，你有没有印象，当时他们说得好听些有没有'互相问候'？〃回答之前，他思考了一会儿。
〃既然你提到，〃他说，〃我现在想起来，当时两人之间的确是有种冷冷的感觉，不过我也不敢确定是否真的如此。因为他们一进来，我就离开了。〃〃我记得你说，你是从地下室门出去的，然后穿过墙边的侧门到七十五街，是吗？〃杜瑞克似乎不太愿意回答这个问题，但他接着立刻佯装若无其事地回答：〃没错。我想在回去写作之前，到河边散散步，所以走到河滨大道，绕到步道上，然后从七十九街走进公园。〃习惯于对每项说法都提出质疑的希兹，接着问了下一个问题：〃有遇见熟识的人吗？〃杜瑞克有点被激怒，但万斯很快接着说：〃没关系的，警官，如果稍后我们必须确定这件事，可以再进一步谈。〃然后再转向杜瑞克，〃你说你是在接近十一点钟的时候散步回来，从大门进入屋子里？〃〃是的。〃〃我再确定一次：你今天早上在这里的时候，完全没有看到其他不寻常的事物？〃〃除了我已经告诉你的那些，没有别的。〃〃你非常确定曾听到你母亲在大约十一点半的时候尖叫了一声？〃万斯问这个问题的时候身体没动，但声调变了，另一头的杜瑞克先是呆在那儿，然后从椅子里挣扎着撑起他笨重的身体，站在万斯面前，十分愤怒地俯视着他，小小的双眼闪着光，双唇微颤，手像突然发病似的扭动着。
〃你到底想说什么？〃他问，用假声说，〃我告诉过你我听到她尖叫，我也不管她承不承认。告诉你，我还听到她在房间里走动的声音。十一点和十二点钟之间这段时间，她在她房间你明白吗而我在我房里。你不可能找到任何和这个说法不同的证据。而且，我也不再接受你或其他任何人盘问我在什么地方或做些什么事情，这根本不关你们屁事，你听明白了吗？〃他的愤怒来得太突然，有一度我还以为他会一拳向万斯挥去。希兹也感觉到这人潜在的危险，向前站了一步。�