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古斯塔夫国王坐在壁炉前的椅子里，出神地凝望炉子里跃动的火光。它们舞蹈着，在瑞典国王柔美的面容上造成了明暗不一的亮斑。莱特和维尔维克并排站在那儿，谁也不肯先开口说话。
国王轻轻地咳嗽了一声，微微转过头看着他们，他的眼神此时完全属于一个老谋深算的政治家，沉思而严肃。国王抚摸着怀里的黑猫，缓慢地问：“你们对这件事怎么看？”
莱特悄悄地看了一眼维尔维克。金发青年两条长而直的眉毛微蹙着，像是在回忆什么重要的问题。
“我认为，”莱特摇了摇头，“这是纯粹的挑衅。圣彼得堡突然声明不承认我们的宪法，这其中有人挑拨。”
瑞典国王点点头。自从他在1775年颁布新宪法后（注1），瑞典的宿敌俄国只是在当年象征性地声明不承认瑞典新宪法，但也并没有反对或明确表示该宪法在俄方认为无效。这种暧昧不明的状况一直持续了九年。——而1777年古斯塔夫三世甚至访问了俄国并与叶卡特琳娜二世达成了共识——可前两天驻俄大使斯沃图伯爵的急件让这一长期以来稳定的体系开始出现裂痕：女皇突然重申了在1772年的观点，并且再次与丹麦特使谈话，声明俄丹同盟永不破裂。
“维尔维克伯爵，您呢？”
听到国王的发问，维尔维克抬起浅蓝色的眼睛，那对陷得非常深的眼睛被炉火照亮，熠熠生辉。“陛下……”他困惑的声调很低，“您能让我看看斯沃图伯爵的信吗？”
古斯塔夫一言不发地从矮桌上捡起信件递过去。金发的青年安静地打开阅读着，最后停了下来，他的指尖点在某一行上。
“看这个，陛下。”他走上前几步，把信递到古斯塔夫面前，同时示意莱特也过来，“这个人——阿列克谢·弗拉基米诺维奇·切尔连科。”
“怎么样？”古斯塔夫尖锐地问。
“我猜是他，”维尔维克的声音很轻，“……这信上没有明说，我以前也没有处理过俄国方面的事务，——陛下，请您来判断我的判断：我想他可能是女皇的现任面首。”
瑞典国王没有回答，过了一会儿，他把目光扫向莱特：“您认为怎么处理？”
“我们需要一位新的优秀的大使，”莱特意味深长地看了看维尔维克，“……他必须机灵，善于交际，英俊漂亮，而且还要在必要的时候不择手段——啊，这里就有一个合适的人选，不是么？”
利奥波德·维尔维克的身体颤动了一下。“怎么样？伯爵？”国王沉思地说，“您可以吗？您在俄国呆过很长时间，应该对俄国人很了解。没有问题吧？——对了，刚才您的判断是对的，那个人的确是女皇的宠儿。您能说说您是如何判断的吗？”
维尔维克已经恢复了从容不迫的样子。他稍稍地弯起了嘴角：“因为……我以前见过他。”
“见过？”莱特皱了皱眉，“那时候您应该还很年轻很年轻。”
“是的，我还是个孩子。”维尔维克笑了笑，“他很漂亮，听说是近卫军军团里最优秀的军官之一。我不是指军事，陛下。俄国女皇那帮放荡的军官中间，他算是一个很显眼的例外。他很有才华。”
“会是女皇喜欢的那一种？”
“是的。”
“……您愿意接受新的大使任命吗？”
这种任命等于宣布了他和国王的分离。维尔维克在那么一瞬间感到有点疼痛。可是他垂下了眼睛。
“陛下，”他很坚定，声音很轻，“我说过，我的一切都归您支配。”
古斯塔夫沉默了一会儿。屋子里变得安静，只剩下木柴燃烧的轻微响动。“好吧，”国王用拇指支住下颌，“您过几天，挑个合适的日子动身。记住我们的目的。”
“我明白，陛下。”
“我知道俄国女皇一直想到君士坦丁堡再举行一次加冕典礼，”瑞典国王戏剧化地一笑，“您绝对不能让她得逞。在提到土耳其问题时，务必保持强势。……至于俄国和丹麦，您明白该怎么做。——我要在有生之年看到斯堪的那维亚的统一（注2）。还有，我想我有必要提醒您，您很优秀，可您也太年轻。我派这样年轻的外交官到涅瓦河畔，是很冒风险的。不要让我和瑞典人民失望。”
“我还有一个疑问，陛下。”莱特沉思地说，“据我们所知，俄国女皇是根本不受情人任何控制的那种女人——那个切尔连科，他真的能对女皇有影响力吗？”
古斯塔夫看了看维尔维克。
“不，不——陛下，您和莱特候爵都误会了，我并没有说他会对女皇产生影响力，他们那不叫相互影响，那叫结合。”金发的青年有点放肆地挥了挥手，“您知道，叶卡特琳娜女皇是个政治天才，而切尔连科，他是个能帮助偶尔会头脑发热的政治天才保持清醒的人。一个哲学家。所以对我们来说，现在俄国的这对搭挡，……是个大麻烦。”
“陛下，呃……”莱特踌躇地说，“我认为我还得说明一点，您在挪威的问题上，还得顾及一下索菲亚王后的感受……（注3）”
古斯塔夫三世不屑地笑了一声。“开玩笑吧？阿道夫？”他深蓝色的眼睛死死地盯着他，“为了顾及她的感受，在实现我数十年心愿的过程中拖泥带水，最后导致失败？不可能！”
维尔维克尴尬地垂下了眼睛。这时候他突然听到了轻微的敲门声，从那厚重的橡木大门后面传来。
“进来。”瑞典国王头也不抬地说。可当他看清了门口的人，顿时感到吃惊：“索菲？”
索菲亚·玛格德莱娜王后站在门口，身上只穿着白色的睡袍。除了她的丈夫，屋内的另外两个男人立刻尴尬地咳嗽着低下了头，准备告退。可瑞典国王制止了他们。“别走。”他说，然后扬起下巴看着妻子，“你有什么事？”
索菲亚·玛格德莱娜立刻意识到这是丈夫对她的侮辱，脸色马上就变白了。不过她今天似乎和平时不太一样，没有在丈夫的宠臣们面前说什么。“两位先生，”她转向莱特和维尔维克，“你们能回避一下吗？我有点事情要和陛下说。”
“现在就说，索菲！”古斯塔夫不耐烦地用手点了一下王后，完全不给她一点尊严，“难道王室有什么见不得人的事吗？”
索菲亚·玛格德莱娜抬起了眼睛。“陛下，”她一字一顿，像是挑战一般地对丈夫说，“我们有孩子了。”（注4）
瑞典王后很满意地看见了自己这句话在丈夫身上发生的效果：古斯塔夫三世先是睁大了眼睛看了妻子有好一会儿，然后几乎是慌张地站了起来。他走向她，拉住她的手，把她往外面拉去。瑞典国王的脸色发白，不知道是因为激动还是惊讶。他甚至都没有向莱特和维尔维克打招呼，也没有来得及听他们的贺词就离开了。
房间内只剩下两个男人面面相觑。木柴快烧完了，火焰渐渐微弱下去。两个青年男人的影子被火光映照在墙壁上，拖得很长。同一种感觉袭击着他们：一种苦涩的味道从心底里涌出来，混合着房间里缥缈的、像是瑞典国王留下的清香。那是北欧才有的，接骨木的香甜。这种感受越来越强烈，以至于到最后两个人不约而同地别过了脸，试图掩饰自己的情感。
莱特走到壁炉前面，蹲下来，顺手拾起两块干燥的青木柴扔了进去。随着火焰重新开始旺盛地燃烧，他英气的侧面变得明亮。维尔维克望着蹲在那里的阿道夫·莱特候爵，突然说了句话：“您在嫉妒。”
莱特吃惊地抬起头看着年轻的约特兰伯爵。过了一会儿，这个瑞典国王最忠诚的属下、瑞典的调查局头目阿道夫·莱特弯起了嘴角。“您也在嫉妒。”他微笑着说，话里并没有反驳的成份，但是却像一把锋利的刀，“您也一样。感谢上帝，瑞典是伟大的，陛下也是伟大的——瑞典终于有了继承人。另外，”他握住了维尔维克的手，“我年轻的朋友，祝愿您一路顺风。”
注1：该新宪法实际是在1772年由古斯塔夫三世颁布的。
注2：当时的挪威受丹麦统治。而瑞典国王对挪威一直有很大野心。
注3：索菲亚·玛格德莱娜王后是丹麦公主。
注4：瑞典王后于1780年怀孕，生下王储，即后来的古斯塔夫四世。
原创＇圣彼得堡宫廷变奏曲·假面舞会（十一）2007年08月01日 星期三 10：43 A。M。斯�