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也是分布成很多的小块。有的像华南虎的话，现在到底有还是没有，刚才我讲了，现在还不知道。可能还有，可能没有。但是在动物园的数量是越来越少了，只有两家，一家是重庆动物园，一家是苏州动物园。只有这两家还有华南虎的存在，在野外我们但愿它还有。我们通过科学家的研究，也许能够再找到它的痕迹。
到底现在野外全世界老虎的数量有多少呢？经过科学家统计目前世界上的数量大致在5183到7277只那么多。到底原来有多少？原来我们也说不清楚，现在也没统计，肯定老虎的数量是大大下降了。因为它栖息地没有了，所以说现在的数量统计出来，大致是这个样子。我们中国到底有多少只老虎呢？现在野生虎的数量估计在110只到140只，比大熊猫还珍贵，数量还少。大熊猫在野外的数量大概一千多只，所以我们国家老虎面临的趋势是非常严峻的。我们国家统计孟加拉虎大概是在30只到35只、印支虎是在30只到40只之间、东北虎只有30只到35只左右、华南虎据外国人统计是20到30只这也是一个估计，但我们现在没见到任何这方面的，就是野生有华南虎的报道。有报道但是没有证实，即使有报道也没有证实野外有没有。其他几个亚种我们刚才说了，巴厘虎、爪哇虎。里海虎不幸地由于人类的破坏，栖息地消失，分别在不同时代绝灭了。这是我们人类的一个遗憾，是悲哀。它濒危的原因是怎么样呢？首先是个栖息地的丧失，所以老虎它的活动范围我们知道它的活动范围很大，它的栖息地都没有了，没有地方去了，这是它濒危的最主要的原因之一。老虎没有了，栖息地消失了，减少了，很多地方被我们人类占领了。原来本来属于它们的领地然后被我们人类占领了，这是一个原因。
第二个是直接的猎杀，老虎的虎骨在中国传统的医药中具有非常高的药用价值，可能很多老年人都知道，虎骨能够治风湿。在传统的中药中都用老虎来入药，在野外猎杀了大量的老虎。虎皮在我们中国传统文化上，也被视为地位的象征。我家有只老虎皮，好像我的地位就很高了。可能年轻的同志没看过《智取威虎山》，《智取威虎山》里面有一个座山雕，我记得好像我当时看的座山雕坐的那个椅子上就是一张虎皮，象征他的地位，这是一个地位的象征。
还有就是我们二十世纪五十年代到六十年代有消除害兽的那么一个活动，这样对我们国家的虎资源是一次浩劫。据统计在1955年到1966年在江西省就猎杀了老虎171只，有的学者估计在七十年代末到我们国家禁虎令以前，这三十年里大约有三千只老虎被猎杀。这是一个估计数字，所以说猎杀是导致它濒危的另外一个原因。
第三个可能是食物减少了，栖息地破坏，和滥捕滥猎。也是导致其他众多的大中型食草性动物和杂食性动物资源减少，这样就加剧了老虎食物的匮乏。引起了老虎的衰退，对吧？老虎吃的都没有了，它肯定就不能生存了。曾经我有一个朋友在西藏考察的时候，当地的老百姓问他，他们说我们这里老虎，为什么吃我们的羊和我们的牛？我这个朋友回答他，我觉得非常巧妙。他怎么说呢？他说因为你们把他的羊和牛吃了，它只好吃你们的羊和牛了。为什么是这样呢？就是说当地有猎杀其他动物的习惯，比如说老虎的一些食物，岩羊，被当地狩猎的猎人给打了。所以说老虎的食物就减少了，它没吃的了。它只好来吃你老百姓的牛和羊了，这是一个。第四个方面可能就是遗传多样性的丧失了，因为老虎的数量越来越少，栖息地越来越小。它们都限制在一块了，这样就必然老虎必然增加了它们之间的这种近亲繁殖的程度，所以说导致它的遗传多样性的丧失。导致它的种群衰退，这是其中原因之一。
前面我讲到了白虎，白虎是不是老虎的白化个体。它不是，它是孟加拉虎颜色的变化。这个白老虎在野外是很难见到的，据说在1907年到1933年这个期间大约在野外见到了17次。在二十世纪五十年代以后，再没发现过白老虎在野外。在1951年有一个印度人叫Maharaja，在野外碰到了第一只白老虎，他把它送到了动物园，取名叫做“OHAN”，现在所有我们看到的白老虎都是这一只老虎的后代。现在白老虎的数量可能在一百只以上吧，具体的数字现在也没统计，那么这是怎么通过一只老虎后面产生那么多白老虎的呢，我们大致谈谈，就是说遗传上的一些问题。
还有老虎和狮子现在有杂交个体，老虎和狮子分布的地方都不一样，狮子分布在非洲，老虎主要是在亚洲，它们之间在野生状况下不可能存在杂交的。而在动物园有杂交个体存在，这是在人工的繁殖情况下，偶尔产生后代。成功率是非常低的，我们知道骡子是吧！它是马和驴的杂交个体，它是马和驴杂交以后产生的骡子。这个骡子它的耐力非常好，能驮东西，也很厉害。在动物园科技人员通过老虎和狮子它们之间杂交以后，产生了一个叫做虎狮兽，或者就做狮虎兽。现在这个虎狮兽，和狮虎兽在全世界大致只有十只左右。
最后我们谈谈老虎的保护，虎在自然生态系统中的重要作用日益濒危，逐渐被我国政府所认识，并且引起了高度重视。我们国家在二十世纪七十年代末，就颁发了捕虎禁令，禁止捕老虎。在1980年颁发了“国家重点野生动物名录”，将虎列为我们国家的一类重点保护动物，严禁猎杀。1993年国务院发出通知，要求进一步禁止虎骨及其制品的贸易。现在我们在街上再也见不到老虎的一些制品了，比如说麝香虎骨膏，这是禁止的。我们国家在1998年，国家林业局国家还制定了野生东北虎的保护计划。
在全国还建立了一些人工繁育基地，比如说苏州我们建立了中国华南虎苏州培育基地；在东北也建立了东北虎的繁育基地。另一方面我们国家还加强了自然保护区的建设，在2001年我国已经建立了有关虎的自然保护区二十多个。全国建立所有保护区大概在两千多个吧，现在就是把这些保护区，首先我们建立起来。随着我们经济的增长，人民生活水平的提高，我们先把它保护起来再说。以后有更多的钱，再投入到保护事业里面去。一些国际组织也致力于保护老虎等其他珍稀动物，比如说有名的国际组织，有一个叫做“拯救虎国际基金会”，还有WWF，就是国际自然基金会等等这些组织，还有CI等等。这些组织来到中国，协助中国保护我们国家的一些特有的一些濒危珍稀动物。还有在网上也有一些传播虎信息的以及提高虎的，提高公众保护老虎意识的网站也相继建立了，总之人们是越来越认识到保护老虎的重要性，保护老虎已经成为现在科学家们的一个共识。