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飞行员说,飞半个钟头每人要10块钱。
“两个人10块钱,怎么样?”这个小气的百万富翁问道。
“门儿都没有!”飞行员一口就回绝了。
史密德死皮赖脸地跟他讨价还价了老半天,飞行员最后答应了:“好吧!我收你们夫妇10块钱,但是有个条件,在飞行的时候,你们不能出任何声音,如果有一点声音,你们就得付20块钱。”
史密德很不情愿地同意了。
飞机一下子就拉高到天上。驾驶员故意翻斤斗、耍花样来吓唬他。飞机终于降落了,飞行员不相信地认了输。
“真是服了你,搞不懂你是怎么挨过来的?”飞行员问。
“铁公鸡”道:“可真不容易,当我太太飞出机舱时,我差点儿叫出声来。”
礼多人不怪
彼得与玛丽经过一段漫长的恋爱以及订婚阶段后,终于手牵手迈向了地毯的那一端。
谈及他们的第一个宝宝应该具有的种种优点时,小两口一致认为宝宝必须要懂礼数:“若想让孩子成大器,最先决的条件,就是要使其能礼让谦和。所以,就让咱俩拥有世界上最懂礼貌的小宝贝吧!”
经过这番谈论后,夫妇俩焦急地盼了9个月。结果,玛丽总算是住进了产科病房。万事就绪,就只等着送子仙鹤的造访啦!可是他们等了又等,一点儿动静也没有。等了60年后,医生慎重地建议道:“我想最好还是剖腹生产吧!”剖腹之后,大伙发现里面有一对袖珍型的白髯公公,相互在那儿打躬作揖,并且礼貌有加地向对方说:“您先请吧!老哥哥,您先请吧!”
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Number : 7747
Title :苏梅克随想
Author :熊能 张琦
Issue : 总第 160期
Provenance :《解放日报》
Date :1994。7。22
Nation :中国
Translator :
“百年不遇”、“千载难逢””这一类的词藻已经被我们相当地用滥了。1994年7月16日至22日,“苏梅克…列维9号”彗星对木星的撞击谓之千年一遇,却是千真万确。木星,正是我们赖以生存的太阳系家族中近在咫尺的芳邻。观测木慧撞击,对探讨太阳系天体的起源和演化弥足珍贵。尽管科学一再声称,这次相当于千万颗原子弹爆炸能量的木彗相撞,对7。7亿公里外的地球毫发无损,然而,地球上人类的心灵却因之产生了震颤—不速之客会不会光临地球?
千百年过去了,对天地的理解,人类依然分道扬镳。达尔文物种进化论第一次向上帝创世论发起了大无畏的挑战,然而宇宙的起源在人类最优秀精英们的头脑里始终扑朔迷离。宇宙之大,无以穷尽,于是就有科学家无以穷尽的跋涉。
苏梅克夫妇的跋涉更是十分艰辛。苏梅克的英文原意是“鞋匠”,从某种意义上说,半个世纪的跋涉,犹如鞋匠的劳作,单调而又乏味。他原是美国的一位地质学家,在学生时就确信月球上的“麻子”是陨星撞击而不是火山爆发的结果。地球比月亮更大,遭受陨星撞击的几率理应更高。此后的岁月,他就为着寻找地球上的“麻子”疲于奔命。每当无云的晴夜,苏梅克先生就同比他小1岁的太太卡罗琳离开亚利桑那州的旗杆城,驱车800公里到帕洛马山,默不作声地为地球守夜。与苏梅克夫妇有一面之交的香港陨星坑研究专家陈铸略如是说,苏梅克夫人尤为可嘉。这位小学退休教师“嫁给猴子满山走”,所有一切的付出都是不取分文报酬无偿奉献。美国有一条防止袒护亲属的法规,当今总统克林顿有意想让第一夫人入主内阁,就因法规的障碍而无可奈何。苏梅克先生受聘于美国地质勘察局,他的太太只能是个“编外随从”,以避“夫妻店”之嫌。数十年里,这对夫妇发现了300多颗小行星,其中,30颗属跨越地球轨道的小行星。而此次震撼全球的“苏…列9”慧星的发现,则是戏剧性般的偶然。
1993年3月23日,他们为检验一批底片是否曝光损坏,对着木星又拍了3张。25日下午,待苏梅克的助手戴维·列维冲出底片,他们不由大惊失色:木星附近有一串闪光物,宛如一辆夜行列车,呼啸着向木星冲去。
今天,我们在电视荧屏上目睹这对扬名世界的夫妇高举着香槟酒瓶,笑逐颜开。此刻,谁也不应忘记他们经年累月、在帕洛马崎岖山路上的颠簸,遥对寂寞的星月,碧海青天夜夜心。
杞人为什么会忧天——是因为目睹了一场天体灾变的惨状,还是形而上哲学思辨所累?
至少,有一点已经明确:1989年3月22日,小行星“1939FC”在60万公里处掠过地球,由此产生的警觉催生了“巨陨星撞击及行星演化”国际会议,人类首次将地球可能遭受外星袭击摆上了议事日程。假如真像我们手头一份新闻发布会提纲所言“请大家不必为地球的命运担心,真正的威胁在50亿年之后”,那么,我们是在杞人忧天。
斗胆地试问:人类对宇宙乃至对自身生命存在的奥秘,究竟破译了多少,何以如此信誓旦旦?
我们向专家求教。
记者:是否所有冲向地球的小行星,我们都能无一遗漏地做出预测?
天文学家:不可能。天宇浩渺,星体无数,人类现在认知的能力、水平、经验、手段毕竟有限,发现新星好比大海捞针。科学上说,大撞极少有,小撞三、六、九,主要是从地球地质层和生物物种的变化推断出的一种几率。
记者:所谓大撞极少有,是不是50亿年遇一遭?
天文学家:我以为这仅是百家争鸣中的一家之言,所有的预测都不是最终定论。所谓50亿年的轮回,大概是“均变说”的地球无疾而终。20世纪中叶,与“均变说”相对的“灾变说”东山再起,似有占主导的势头,认为对地球物种的摧毁更直接的威胁来自外星球的撞击。6000万年前恐龙霎时间的绝迹,便是有力的佐证。
记者:那么,地球遭受外星重大袭击的几率究竟是多大?
天文学家:因为地球表体的风化以及大洋掩蔽,要在我们这个星球上寻找完整的陨星坑数量,困难重重。可月球却为我们研究天体撞击史提供了极好的样板。除早期的熔岩喷发,数十亿年来,既无水、也没有气的月球内部演化实际上处于停止状态,其球表的主要特征、地貌几乎完整无损地保留了下来。由于相近,月球表面外星撞击的吻痕清晰可辨。假如地球和月球的撞击环境相类似,而地球的表面积约是月球的14倍,以此推论,与月球年龄相仿的地球表层上大约可形成430个类似撞击坑。平均每6000万年就会遭受直径为10公里的小行星的撞击,其产生的巨大能量,相当于在地球的表面每平方公里爆炸一颗氢弹!科学从已知的化石证据,至少可以认定,世界历史上曾经有过6次大规模的物种灭绝。
古人云:“天行健,不为尧存,不为桀亡。”宇宙规律客观存在,只是我们知之甚少。从“50亿年轮回”到“三四百万年再来一次”,各种预测大相径庭。然而,又有哪 一位权威敢做如此断言,现在的地球可以高枕无忧,丝毫不用担心来自天宇的偷袭。“苏梅克…列维9”的发现不就是一次偶然的意外吗?1988年11月,中国紫金山天文台葛永良、汪琦在天象观测中慧眼独具,发现了已被命名为“葛…汪”的彗星。其实,苏梅克夫妇要比葛、汪更早拍到此彗星的照片,只是睡眼朦胧之中,这颗彗星的底片上与他们失之交臂。到手的鸭子也会飞,更何况宇宙之中,行星改变轨道诸多摄动,科学的认知至今还是一鳞半爪。“苏梅克…列维9”来为地球上课了,一堂关于星球灾变的现场直播。此景只应天上有,人间能得几回闻?无怪乎隔岸观火的科学家们“幸灾乐祸”——让大爆炸来得更猛烈些吧!
“苏…列9”撞击木星之后,科学家们已经观测到在木星圆面上新增了5个黑色的斑点,最大的直径达3万公里。
凭栏远眺,夕阳里,炊烟袅袅,四野寂然。木星上如此巨大的黑斑并没有给地球人投下丝毫的阴影。7。7亿公里外的灾变,眼不见心不烦。
曾记否,本世纪初当哈雷彗星又一次光顾地球的时候,人类曾像如临末日般的惊恐万状。1910年,哈雷彗星如期回归,一位天文学家经过计算预言:5月19日,地球将与哈雷彗星相撞。他对自己的计算确信无疑。横竖都是死,在劫难逃了。他无法想象生命在烈焰中的煎熬,自以为明智地选择了自杀。一时间,人心惶惶,“世界末日论”、“粉身碎骨论”,种种骇人听闻的断言连篇累牍地涌上报端�