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外面是一片深邃的黑暗，不见天空和地面，以及哪怕任意一件可以标识位置的东西。
土著人没有像摩南那样茫然蹲在路口，他们争先恐后跳出去，缓慢下落，黑暗里慢慢点亮一个个人形的光点。
跳的时候，他们顺便，也把阻在前面的摩南撞了下去。
“啊——”
那个坠落中的年轻人一面惨叫一面不由自主地打着旋儿，然而他掉落得越来越慢，空中似乎有什么在托着他。最终，他的下落完全停滞了。
他现在头冲下，感到自己正倒扎在充满漂浮物的奇怪空间里，鼻孔处被什么看不见的东西阻塞着，呼吸比较不顺，略微张嘴，便有软绵绵的东西钻了进来。他急忙吐出去。
他的叫声不知传向何处，现在又反弹回来，继而于整个空间中回荡。
渐渐地，一种细碎的虫鸣声由上至下响起，顶上亮了一圈柔和的光环。它不断往下延伸，逐渐照亮了整个空间。
这是一座巨大的山洞，中间并不空旷，三四根粗大的、像肠道一样的圆柱管道从各个方向的洞底伸出来，纠缠在山洞的正中间。
管道钻进一块心脏形状的巨石，而这巨石悬挂在山洞的最高处，巨石底部便是摩南刚才掉出来的那个洞口，现在那里仍然不停地跳出土著来。也就是说，摩南他们走过的通道，便是那些纠缠在一起的管道之一。
摩南的注意力转移到为什么会漂浮在空中这个问题上。
他费力地刨动四肢，让身体从颠倒状态纠正过来，然后用手抓起那些感觉软绵绵但又看不见的东西。这些透明物约摸手掌大小，并不炙热或者冰凉，只是能感觉它们的存在而已。
“也许不是活的。”他想。
仔细观察，他居然看见透明物体中包含着细小的碎片，用指头钻进去将碎片挖出来，他对着光一看，竟是奥术水晶尘。
它们放置得太久，以致吸附着灰尘和空气中亲近魔法的成分，形成了一个个透明的柔软小球。人们跳到小球的海洋里，慢慢下沉，随后便被它们托在空中了。
——这山洞里充满了水晶尘？这是一笔多么巨大的财富啊！
摩南学着土著女孩的动作，在水晶尘的海洋中慢慢游动，靠向山洞石壁上的平台。
爬上平台之后，水晶尘依然漂浮在他们周围。它们使得人类走动起来较为吃力，但能笨拙地将自己卡在空中。
墙壁上那些亮点原来是发光的蛋壳虫，它们慢慢地黯淡下去，但是一听见人声喧哗，便又嗦嗦颤抖着放射出带点淡黄色的白光。
这种光是习惯在幽暗环境下生存的昆虫用以保护自己的利器，对于人类来说，照明很不错，但蛋壳虫在发光的时候也会产生一种臭气，那就不太舒服了。
摩南的头顶上传来惊叫。
一名土著女子的浆果洒了，那些小巧的红色果子从水晶尘球体的空隙里滚下来，在空中滚滚停停，折转着完全不可预知的线路。
摩南接住了几颗，这种浆果他认识，不算罕见，但它们的主人显然很细心，将每一颗都擦得晶莹透亮，看得人食指大动。
领主大人弯腰捡起更多的浆果，捧在手里。
他的举动令戴羽毛头饰的土著女孩不太高兴，她一把拉住他的披风，拽向平台内。
那里等待着不少土著，其中包括佩带绿羽毛的女人和几位苍老的拄杖者。他们的目光都集中在这个被狼狈地拖过来的年轻人身上。
平台深处是一条裂缝，大约能容纳两个人并肩行走，穿过裂缝之后，水晶尘便越来越稀薄，最终完全没有了。
裂缝之外……
终于再次看到天空了！
摩南的双眼被强烈的阳光刺得睁不开，天空中漂浮着好几处像太阳一样发出夺目光亮的物体，摩南所在的山谷被照射得如盛夏的正午般明朗。
这道山谷的底部有着色泽艳丽的人类建筑。几排石墙围成圆形，它们的阴影倒向数个不同的方向，每道阴影的末端都站着一名身穿藤织长裙，手持兽骨矛的女子。
戴羽毛的女孩拖着摩南跟在拄杖老者后面，她们借道山谷中蜿蜒的小路，爬上半山腰出的洞穴。
摩南一眼便看见那个骑乘恐蛇的长发女人站在洞穴外面，眯着眼眺望天空。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第七十七章 翻译的艺术
今天生日～哦也～吃火锅～～
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蛇女巫赫朵将视线从过于明亮的天空中收回。每到雨季将至的时节，那些塔斯特（漂浮着的巨墙）总是将阳光反射到加泰和其他神殿所在地，而且，在罕见的极短暂的时间里，聚合的光点烫得可以杀死一条蛇。
她有些眼花，暗色的圆斑和长蛇在视界里驻留，她看圣地的一切景象都是忽明忽暗的。
然后她见到了鸟图腾的小萨满。
那个女孩手上并没有抱着从哈莫那里抢来的东西，倒是拖着一个穿外来者服饰的男人。苍白无油的皮肤，淡褐色似被火烤过的卷发，好奇却又不知所措的眼神，一看就知道是个没用的家伙。
“hoom hallar。”
——鸟图腾的小姑娘居然宣布这个人便是hoom的拥有者？
摩南完全不明白发生了什么事。
喧闹的山谷突地静寂下来，几乎所有人都因女孩的一句话而盯住了他——就算她说“我带来了世界上最好吃的人类”，那样细小的声音也不至于瞬间传遍整个山谷吧？
蛇女看他的表情真像是在注视一盘烤得香喷喷的肉排，她拭去眼里的贪婪，抬起下巴对女孩说了一句话。
此时土著们沸腾起来，纷纷从自己族群的聚集处涌出，声声重复蛇女的话语，朝山腰上的洞穴逼进，却被守卫拦住。
蛇女指向洞穴内，女孩哼了一声，带着摩南走进去。
这里比摩南想象的要窄小许多，一块盛放水果和古怪符记的石头置于正中央，坐在旁边的是三名长相装扮完全一模一样的老妪。她们是那么矮小，半张鹿皮便足以裹住整个身体。
一阵轻笑从他身侧传来，摩南扭头看去。
哈。
他那个神奇的管家正抱着双臂靠在洞壁上，悠闲自在地望着他！
“安格！你还活着！太好了！”他跳起来，刚想扑过去便被女孩死死拖住了披风。
安格点点头，微笑道：“是啊，活着真好。”
三个老妇人同时开口，声音就像一个人说出的那样整齐。她们用一种摩南从没听过的语言对安格说话，这种发音跟戴羽毛的女孩所用的短语间有着根本的区别。管家也以同样的语言作出回答。
推开挡路的摩南，蛇女款款地走进洞穴，她说：『那么这个蛞蝓一样的家伙确实就是拥有hoom的男人？』（为方便区分，两种语言同时出现的时候，岛国语的对话内容前后使用『』号标识。）
『是的，女士。』安格道。
『让他把hoom交给我，否则就等着作毒蛇的食物。』蛇女傲慢地撇摩南一眼。
摩南的视线在两人之间转上几个来回，纳闷地问：“她说了什么？为什么这样瞪我？”
“她说她的名字是赫朵，部族图腾是蛇。加泰已经很多年没有见到过外来人了，她对你很感兴趣。”管家笑笑。
“原来是这样。”摩南恍然，连忙对蛇女露出最诚挚的微笑，“安格，请替我告诉她，我也会愿意有一位如此迷人的女性到河谷作客。”他转过头来，又小声抱怨说：“虽然我觉得她的穿着比较惊悚，但在土著人中间，她应该算是相当讲究的了。”
“确实。”安格表示赞同。
他转向蛇女：『女士，这位先生刚才告诉我，他想知道交出你需要的东西之后，他会得到什么？』
『他可以选择被哪种长蛇吞吃。』赫朵一脸理所当然的表情，『……嗯，这句话不用那么急着翻译。你告诉他，我会保护他的安全，而那个小姑娘绝对不可靠。』
真正不可靠的，或许是洞穴内的另外一个人吧。
“很荣幸接到你的邀请，她说。”安格继续他的翻译工作。
“你懂得她们的语言？安格，你真厉害！”摩南终于注意到了这一点，他眼里写的惊讶几乎可以转化成戒备了。
“摩南，我知道你有很多疑问，但是稍等……”安格作了个暂停的手势，走到蛇女身边，『这位先生说，hoom已经与他融为一体，如果要强行分开，这个世界将被洪水和火雨再次毁灭。所以女士，你的命令恐怕无法执行。』
蛇女眼里凶光一闪：『大地的灵魂是最强大的，不可能被区区一个人类消灭！他企图愚弄我吗？我一定要拿到hoom！』
『那是可能的，孩子。』三位老妇人一齐说到，『古老的故事讲述过这样的灾难，因此我们的祖先才坐着巨大的木船漂浮在无边的海洋中，