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实际上这也是经过长期演化,包括生物的进化,得到的一个结果,就是体温今天达到37℃,在哺乳动物刚出现的时候,实际上地球上的温度是变化非常大的。那个时候哺乳动物的温度并非像现在所认为的恒温,到达侏罗纪时代,也就是大家可能看过《侏罗纪公园》,这个时候,地球上的温度是基本上是趋于恒定,热带和温带的气候是相差无几,哺乳动物也基本上是在这个时候形成了相对恒定的体温。有人曾经推算过,根据那个时候的环境状况,推算过人体或者动物那个时候最佳的舒适温度大概是28℃,这个跟我们今天房间里面人们一般感觉到的最佳的舒适温度,22℃或者20℃左右是存在一定的差别。但实际上也是有原因的,因为那个时候人体或者说哺乳动物它是在不着衣的情况下,我们今天是在着衣的情况下,所以最佳的舒适温度可以要略低一点,这些都是有原因的。
对于体温存在异常的情况下,比如说发热,这也是跟我们日常生活也是密切相关的。发热就是由于这个体温调节中枢本身的功能出现紊乱,导致产热功能大于散热功能的时候,人体的体温就会超出正常的范围,医学上一般是称为发热,或者就是日常生活中所说的发烧。其实发热也有它正面的意义,轻度或者中度发热是有利于增强肌体防御系统的活性,它可以提高抗病能力。具体表现为像白细胞增多,吞噬细胞的吞噬作用增强,另外抗体生成增多,肝脏的解毒能力加强。所以,人们据此也将人工发热来用于消除炎症,甚至在某些情况下,还利用发热来治疗肿瘤。但是发热持久,或者过高的话,对人体是非常有害的,尤其对婴儿。所以发热的一个最主要的问题是应该迅速降温。发热的一般途径一般是外来致热源,像病毒、细菌感染人体以后,导致产生一些致热源细胞,这样就进而形成内生致热源,最后影响到丘脑下部的体温调节中枢,最后导致代谢上升,血管收缩,从而产热量大于散热量,最后导致体温上升。这就是发热的一般途径。但实际上目前医学研究已经基本趋近于成熟,但是工程研究定量化还是比较少。
体温恒定的意义是非常重大的,我们这儿只想举一个比较极端的一个例子,比如说早产婴儿的保温室,对于正常的婴儿不存在这个问题,早产婴儿有一个什么特点呢,一个就是体重偏低,另外体温调节能力差,所以容易受到外界环境的致命影响。所以临床上为了最大限度提高早产婴儿的存活率,往往要采用一个婴儿保温箱。我这儿给出几幅图,实际上是反映的是早期的人类所制造的婴儿保温箱的情况,那么早期主要是一些实际上很简单的这么一个容器,容器的室壁它是透明的,可以从外面观察婴儿的一些情况。现在婴儿保温箱已经发展到用计算机来控制,所以可以控制它的热量、包括湿度、包括氧气,这么一些供应情况,这方面工程上可以做很多工作,比如说采用计算机来辅助设计,可以根据婴儿的健康状况,根据容器的体积大小,可以调节比如输入多少氧气,输入多少水分、湿度还有温度,室壁上是不是需要附设一些辐射器或者加热器等等,它所导致的保温箱里边的温度分布、氧气分布、氧气浓度的分布、还有湿度分布,这些可以通过计算机来加以计算,以此来提供设计的一些参数。
中医诊断,下面我介绍一下,这都是发生在常温情况下的一些现象,人类总是尽可能地利用一些现象,来为人类服务,其中中医诊断,祖国医学中有望闻问切,其中之一就是手感探病,其中实际上就包含了判断体温这么一个做法,如果说医生他可以用手来感觉一下病人的体温,如果过高过低这个都跟一定的疾病状态是相关的。现代医学已经在此基础上大大往前推进了一步,利用红外或者一些其他仪器来进行人体体表热图的监测,以此来判断疾病状态,实际上热诊断它是有它的科学依据。比如说体表温度,它实际上是受到皮下的血液循环、局部组织的代谢、还有皮肤的热传导性、以及皮肤与环境间的温度与湿度交换等等制约的。如果说出现疾病,往往会导致体表温度出现异常。如果利用红外或者其他的仪器把体表温度监测下来的话,可以用来做疾病诊断的一个重要依据,那目前利用热诊断可以诊断的范围大概是像癌症的早期诊断、像乳腺癌、或者像分辨一些烧伤度、另外像血管性疾病的判断、深部病变像炎症、矫形术等等都可以用体外温度监测的办法来进行诊断。
再谈一谈热舒适性的问题,这个是专门提出来的,我们这引用一首诗,这是在国际期刊上发表的一首诗。它是这么说的,“人啊,真是奇怪的动物,当热的时候想到冷,当冷的时候他想要热,总想得到没有的东西,人真是奇怪的动物”。实际上,不管奇怪与否,确实这个舒适性的问题跟人类历史一样久远。比如说在人类的早期实际上用钻木取火,或者用火来取暖,这已经在文献上或者一些考古学都是有记载。但是通过融化冰雪来获得热舒适,比如像炎热的夏季,通过融化冰雪来获得热舒适,还没有考古学的记录,传说中古罗马的皇帝曾经命人将山上的积雪收集到他的花园里边来冷却自然微风,以此来获得热舒适,应该指出的就是19世纪之前还没有机械制冷,所以那个时候任何人工冷却空气的尝试都必然用到冰雪冷水或者蒸发冷却方式。近年来,随着家用冰箱的普及,所以炎热夏季也有人提出用冰块来获得热舒适性。
另外谈到生命现象,像生物体膜表面,它实际上也是很奇特的。比如说我们拿蝴蝶来看,我这儿展示的一幅图是指的凤蝶或者大闪蝶。大家可以看到体表,这两种蝴蝶的体表,实际上从外形来讲没有多大的差别,但是在结构上存在很多差别。它们就是说可以通过控制蝴蝶翅膀的表面,来调节它的辐射特性。一部分,就是用来比如说色彩,大家可以看到蝴蝶表面可以出现各种各样鲜艳的彩虹色,这些都是由于辐射所引起来的。再有就是做热量的收集器。实际上蝴蝶它们可以利用热量来调节自身的温度,所以还是有它这方面的作用。这幅图反映的是在蝴蝶翅膀表面上发生的一些辐射现象,比如说像干涉、散射、衍射、非平面镜面反射,所以蝴蝶翅膀在阳光下可以变得五彩斑斓的原因之一,其中就跟这些作用是密切相关的。
温度对生命的影响其实是非常奇特的,我再介绍一个现象。我们比如做这么一个实验,把一窝乌龟把它分成两半儿,一半儿放在30℃下,另一半儿放在25℃的恒温中来孵化。两个月之后,前者就孵化出来了,但是做性别检测以后,发现全部是雌性,后面一半儿当孵化出来以后检测,会发现它全是雄性,所以很奇特。温度对它在性别的显示上已经产生了作用,这就是所说的温度控制性别。实际上,我们知道控制性别,一般主要是遗传物质,所以人们据此推测温度控制性别,和遗传物质控制性别大概是生物进化史上两个互相独立的范围。但是应该提到的一点就是温度控制性别的现象毕竟在动物里面是少数,目前已经确认的温度控制现象,大概只是这么几类动物,一个就是龟。对于龟来讲,高温是产雌,那么低温呢,就是雄性比较多。对于蜥蜴来讲,正好相反,高温产雄、低温是产雌,对于某些龟,比如像鳄龟,或者鲵龟,是在20℃和30℃两个极端温度,就是过高过低的情况下,产雌,雌性。在中间温度呢,就是产雄性。所以温度控制性别这个现象实际上现在研究的比较少,这是非常奇特的。
下面我们来继续介绍高温生物医学,前面主要是一些理解生命现象,人类实际上现在已经发展到主动地来应用温度跟人体的一些关系来进行医学目的。这方面一个比较重要的例子,就是肿瘤热疗。因为通过大量的动物细胞学实验发现,加热对细胞是有直接的毒性作用,一般的细胞受热达到41℃到45℃的时候,而且能够维持数十分钟之上,就可以杀灭哺乳动物肿瘤细胞。所以这就是肿瘤热疗的一个基础。热疗其实也是很久远的,它这个历史,如果要追溯的话可以到达公元前5000年前,就已经有这种记载。传说中,古希腊有一个名医,他曾经用加温来治�