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古罗马，现在人们说，有些学者言必谈希腊、罗马，说那是文明的根源，这个时候他说什么呢？“让他们不要再谈论罗马了；让希腊闭嘴吧，多么富丽堂皇啊！多么神奇的技艺！有哪个民族有这样的勇气来建造如此惊人的建筑？”说明一个什么问题？说明人们发现了起码对于欧洲人来说，他们发现了除了古希腊、古罗马之外，还有辉煌灿烂的文明存在，而且比古希腊、古罗马更为久远，时代久远。
那么由于埃及这么引人，欧洲人就纷纷地前来埃及，那么这就引来了两部分人，一部分人是受了他们国家首脑人物，其中包括他们国王的派遣，干什么来了？来抢夺文物来的，到那儿有好多好的东西，我们要赶快趁着埃及还比较乱，趁着这个国家还比较弱小，我们把它抢回去，所以实际上现在很多，我们到大英博物馆，我们可以看一看，可以到卢浮宫去看一看，可以到美国的一些博物馆去看一看，有大量的埃及精美的文物在那儿，什么时候去的？现在恐怕去不了，都是那个时代一点一点的被人们掠夺走了。但是我觉得埃及确实是伟大，它的古代文明确实伟大，就是这么掠夺，现在仍然有那么多的好东西留下来了。
那么一部分人到这儿来是盗宝的，实际上寻找财宝的，手段大多是掠夺；另一部分人是真正的探索者，到这儿来要发现一些东西，要看一些东西，是这样的一批人，来了一批的学者，那么这批学者最为重要的一拨是跟谁来呢？开始的时候都是一拨一拨的个人行为，或者说有人资助前来的，但有一拨人非常的重要，是随着军队而来的，军队打仗主要是想取得战争的胜利，有了胜利就什么都有了，没有胜利什么都没有。但是有一个将领可以说他还是很有文化底蕴的，他一边出征远方，另一方面带了一批的学者，这个人是谁呢？就是大名鼎鼎的拿破仑。拿破仑在埃及和谁打仗呢？和英国人打仗。我们说法国跟埃及有一个地中海相隔，你跟英国打仗，英国还是离得更远，你们俩打仗，干嘛打到人家的国土上去，这是有一点很匪夷所思。当然这也是一个落后民族，挨打是很悲惨的一个境遇，居然是两个民族打仗，跟你毫无相干，结果居然打到你们的土地上来，这实在是个悲哀。
那么他们也不是平白无故地就想，我们找一个地方决斗吧，什么地方？埃及挺好，绝不是这样。他是怎么到埃及的呢？我们知道，欧洲应该是亚洲的一个小半岛，它不大，曾一度很多强的民族在那里崛起。那么英、法这个时候正赶上什么呢？这应该是18世纪90年代，这正是第二次反法同盟结成的时候，目的非常清楚，是争夺整个世界。那么整个世界恐怕谈不上了，为什么呢，比如说非洲，还有很偏远的地方，它不可能征战那么远的地方，但是当时欧洲人认为，他们的中心在什么地方，是在地中海附近，欧洲地中海，还有小亚细亚一带，这是世界的中心，那么征服了世界的中心，就征服了整个世界，英国就是反法同盟，其中包括俄国，包括英国，奥地利，土耳其还有那不勒斯王国，这几个国家形成了一个反法的同盟，要打败法国。法国也坚决不那么轻易地被人打败，也跟他们打，更何况是拿破仑这样一个伟大的将军，他不会轻易地言败。于是它们就开打，争夺的是什么？世界霸权，世界霸权就不一定在法国打，也不是在英国打了。
那么这个时候人们知道了，有一个神秘的地方，遍地都是黄金，什么地方？讲埃及不一定是埃及，这个地方是什么地方呢？是印度，于是他们都要到印度来，到印度来就有一个问题，过去英国它们要想到印度来，走的是沿海，大西洋过来，过来怎么走，那个时候苏伊世运河还没有开通，怎么走，绕道非洲，一直到南非，好望角，绕过来之后，再绕回来，才到印度，实在是太遥远了，而且也太绕弯了，于是人们就想到，如果是从陆路上走的话，那就会近便得多，从什么地方走呢？北非这是一个地方，亚历山大城正是地中海沿岸，把它作为一个落脚点，从它再走的话，从陆路上过来到印度就近得多。
那么英国人想到了，法国人也想到了，那么这个地方就成了兵家必争之地，要在这个地方，咱们要打一仗。拿破仑很厉害，带了那么多的部队，带了那么多的学者，带了多少呢？167名学者，拿破仑尽管很善于打仗，但是在这个地方却只打了一个月，败了，输了，输了的结果是什么？那就得撤退。也就是说他在埃及呆了一个月以后，不得不撤出埃及。但是尽管他撤出来了，他所带的167个学者，其中包括历史学家、天文学家、工程师、画家、植物学家、矿物学家，在埃及对埃及有一个全面的考察和了解。他们到了埃及之后，首先成立了一个叫埃及协会，很现代的一个词，现代人应该做这项事情好像并不是一件让人不可思议的事情，但那个时候，他们就成立了这样一个协会。那么这个协会也出了一些丰硕的成果，其中包括一个外交家叫丹侬的，他出版了他的考察结果叫《上下埃及航行》一本书，写出来之后，在欧洲一出版之后，一下就成为一个畅销书，那么埃及一下就开始热起来了。
那么丹侬也由此成了巴黎卢浮宫的第一任馆长，他是外交官，同时又是画家。那个时候绘画对于埃及学来说非常重要，你要想研究埃及吗？你首先必须会画，你不会画画的话，你就很难研究埃及，因为去了之后，看到那么多美妙的东西，那么多的壁画，那么多的象形文字怎么办？现在我们学习象形文字，学习古埃及语言，我们可以写埃及象形文字，是写，而不是画埃及象形文字，但那个时候人们不知道埃及象形文字究竟怎么写，因为对这种文字太陌生了，在这种情形之下，他就得画，不画是没办法的，所以那个时候必须是画家才能够，只有画家研究埃及学。
那么这个丹侬他就是一个画家，外交家兼画家。拿破仑打败了，167名学者也得跟着部队回到自己的祖国了，但是他们在埃及做了大量的工作，搜集了大量的资料，同时也有大量的文物自己收起来了。咱们且不说他是掠夺还是不掠夺，他搜集到自己的名下了，但是他是战败了的军队，战败的军队是没有条件可讲的。英国在接替了他们之后，军队来了之后，就得有个交接。你们战败了，你们退出，我们进来了，这个交接就有一个内容，什么内容呢？你们把你们搜罗的这些文物交给我们。这下坏了，为什么呢？因为人们对于埃及文物的兴趣不全在于它的文化研究，毕竟跟随拿破仑到埃及去的是学者，英国军队没有带学者去，是一些士兵，士兵对文物的兴趣恐怕对金钱的攫取要胜过对文物的研究，于是乎就产生了这样一个危机，要转交怎么办，法国人很傲慢，说英国人根本不懂埃及学，他们没有科学家，这是有点过了，但是他们起码随军来的这些人，他们是不懂埃及学的，我们不能把这些东西交给他，如果交给他的话，就像亚历山大有一个图书馆，当时世界整个最大的一个图书馆，后来被烧毁了，人们认为这有点像咱们中国的焚书坑儒一样，这是犯罪呀，法国人认为如果我们把这些文物交给他们的话，就无异于把这些东西都损坏了，所以我们坚决不交给他，如果你们一定要交的话，我们都把它扔在海里头。但是一件很奇怪的事情发生了，也不知道出于什么样的考虑，这个英国人自己好像也有点心虚，我们确实研究不了，那干脆既然这样的话，你们带走吧，我们不要了，就这样，他就把它带走了，究竟为什么同意了，到现在也说不清楚，但无论如何事实是让他们带走了。当然最后还有很多东西，由于它是战胜国，还一次一次地要，其中包括罗塞塔石碑，这么重要的文物，现在在大英博物馆里藏着，但是法国人毕竟是研究了之后，才给他们的，并且做了它的模型，把有很多的东西保留下来了，然后才交出去的，并没有影响到他们的研究。
那么拿破仑这次战役是失败了，但是有一件事情，这些人所带回来的这些东西，却给法国人最后成为埃及学诞生的发源地提供了有益的东西，特别是罗塞塔石碑，刚才我已经给大家展示了，三种文字互相印证了这样的一个石碑。那么这个结果应该说是对埃及学的诞生是非常有意义的。我们知道埃及学诞生于哪一年呢？1822年，为什么是1822年，而不是1823年，或者别的年份呢？�