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“我猜是由于斯普林杰小姐和范西塔特小姐被人谋杀的缘故。可是并没有人谋杀女学生呀。我肯定他们不会的。如今离开运动会只有三星期了。我认为我跳远会得第一的，我跨栏也很有可能得胜。”
“别跟我争了，詹尼弗。你今天就得跟我回去。你父亲非要你回去不可。”
“可是，妈妈——”
詹尼弗跟在母亲的身旁朝房子的方向走去，一路上还在倔强地争辩着。
突然她离开母亲奔向网球常
“再见了，朱莉娅。看来我妈妈完全给吓坏了。我爹也是的。真讨厌，不是吗？我会给你写信的。”
“我也会给你写信的。这里发生的事情我都会告诉你的。”
“我希望他们下一个要杀的不是查迪，我倒情愿是布朗歇小姐，你呢？”
“是的，她是我们最丢得开的人。哎，你有没有注意到里奇小姐的脸色多么难看吗？”
“她一句话也没说。妈妈来把我领走，她气坏了。”
“也许她会阻止你母亲领你回去的，她不是非常有说服力吗？她不像别的人。”
“她使我想起了一个人。”詹尼弗说。
“我认为她跟任何人也没有相同之处。她看起来似乎总是有些两样。”
“哦，是的，她是有些两样。我指的是在外貌上。可是我本来认识的那个人是相当胖的。”
“我可很难想像里奇小姐会是个胖子。”
“詹尼弗……”萨克利夫人喊道。
“我感到做父母的真让人受不了。”詹尼弗气恼地说，“大惊小怪，大惊小怪，大惊小怪。他们总是没个完。我真感到你运气好——”“我知道。你说过了。可是，跟你说实在的，眼下我倒真希望我妈离我近些。而不是在安纳托利亚乘一辆公共汽车。”
“詹尼弗……”“来啦……”
朱莉娅朝体育馆的方向漫步走来。她步子越走越慢，最后干脆停了下来，她站在那儿，皱着眉头，沉思着。
午饭铃响了，可是她几乎没有听到。她低头盯视着手中的球拍，沿着小路走了一两步。接着，她突然转过身子，大步毅然朝房子走去。她从大门走了进去。
大门是禁止通行的，因此她就避免了遇上其他的女学生。大厅是空荡荡的。她奔上楼梯，进了自己的小寝室，她急匆匆地环视了一下，然后掀起她床上的垫被，把球拍塞在底下。接着，她很快地把头发抚平，故作端庄地走下楼梯，朝餐厅走去。
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）第十七章 阿拉丁的地窖 1那天晚上，女学生比平时更安静地上床了。原因之一是女学生的人数已大为减少。她们中至少有三十人已经回家，其余的人由于性情各异而做出不同的反应。有的兴奋，有的惊慌，有的纯粹由于神经紧张而吃吃傻笑，还有的人则镇定自若，思索着问题。
朱莉娅·厄普约翰随着第一批人群静悄悄地走上楼。她回到自己的房间，关上房门。她站在那儿，谛听着外边传来的耳语声、吃吃的笑声、脚步声和互相道晚安的声音。之后一切归于寂静——或是近乎寂静无声了。只有微弱的声音在远处回荡，还有进出浴室的脚步声。
门上没有装锁。朱莉娅拉了把椅子抵住门，把椅子靠背的上端顶牢在门的把手下面。这样，要是有人推门进来，她就会及时察觉。但是，不大可能有人要进来。女孩子们被严格禁止进入彼此的房间，惟一会进入女学生房间的教师是约翰逊小姐。这只是在有谁生病或不舒服的时候。
朱莉娅走向自己床边，抬起床垫，在底下摸索着，她取出网球拍，拿在手里，站了一会儿。她已决定就在此时把它检查一下，而不是等到以后。在所有灯光都应熄灭时，如果她的房间从门下露出一线灯光，必定会引起注意。而此时，灯光是正常的，因为在十点半之前可以开着灯更衣，要是愿意的话，还可以在床上看书。
她站着，低头盯着网球拍。怎么可能在一张网球拍里藏东西呢？
“但是必定有东西藏着。”朱莉娅自言自语，“必定有。詹尼弗家里发生的偷窃，那个女人到学校来编造一通关于新球拍的愚蠢故事……”“只有詹尼弗才会相信这个。”朱莉娅轻蔑地思忖着。
不，这是“新灯换旧灯”，就像在阿拉丁故事中一样，这意味着这只网球拍必定有问题。詹尼弗和朱莉娅从来没有向任何人提起过她们交换过网球拍——或者至少，她自己从没向人提起过。
所以事实上这就是那只人人都在体育馆寻找的球拍。现在就靠她来发现这究竟是为什么了。她仔细地检查，一点看不出它有什么不同寻常的地方。这是一只优等质量的球拍，有些磨损，但重新串过线后仍然完全好用。詹尼弗曾抱怨过拍子不大平衡。
一只网球拍惟一可藏东西的地方是拍柄。她想，可以把拍柄挖空做成一个藏东西的地方。这听起来有点牵强，但却有可能。如果拍柄被挖弄过，就可能影响球拍的平衡。
拍柄上有一圈皮革，上面印了字母，字母差不多已经磨光了。这圈皮革当然是粘上去的。如果把皮革扯开来呢？朱莉娅坐在梳妆台边，拿起一把削笔刀动起手来，终于设法把皮革拉了开来。内层是一圈薄木料，它看起来不大平整，里面满满地塞了一个木塞。朱莉娅把削笔刀插进去，刀啪的一声折断了。指甲刀更管用。最后她终于把它撬开了。里面露出了红蓝斑驳的一块东西。朱莉娅拨弄了一下，心里突然明白了。做模型的粘土！可是网球拍里通常总不会有粘土吧？她牢牢地捏住指甲刀把一团团粘土挖出来。粘土里包着东西。摸上去像是钮扣或卵石一样的东西。
她使劲挖粘土。
有东西滚到桌子上来了——然后又有东西滚出来。最后成了很大一堆。
朱莉娅向后靠着，喘不过气来。
她目不转睛地盯着，盯着……
像一团流动的火光，红的、绿的、深蓝的和耀眼的白色的……此刻，朱莉娅一下子长大成人了。她不再是个孩子。她成了一个妇人。一个在端详着珠宝的妇人……各种各样奇幻的想法闪过她的脑际。阿拉丁地窖……玛格丽特和她的珠宝盒（她们上星期被带到卡文特花园去看歌剧《浮士德》）（玛格丽特是法国作曲家古帝（1818－1893）的歌剧《浮士德》中的女主角。魔王变出一盒珠宝来诱惑她这个天真纯洁的姑娘。——译注）……致命的宝石……伦敦银行家霍普收藏的钻石……谈情说爱……她自己穿着黑丝绒礼服，脖子上戴着耀眼的项链……她坐在那里，凝视着，做着美梦。她把宝石托在手指上，让它们穿过指缝落在桌子上，像一串火光，像奇妙和欢乐的闪闪发光的小溪流。
之后，或许是由于听到一些轻微的声音，使她从幻想中惊醒。
她静坐沉思，想靠自己的常识来决定应当怎么办。那微弱的响声使她警觉起来。她把珠宝推到一起，拿到洗脸架边，把它们投进装海绵的口袋里，然后把海绵和指甲刷塞在上面。随后她回转身走近网球拍，把粘土塞进拍柄，把木塞重新装上。接着，她想用胶水把皮革粘合到柄端上去。然而皮革老是向上卷曲。后来她设法利用几条胶水纸带反面朝上，再把皮革压上去，这样才粘住了。
球拍恢复了原状。它看上去、摸上去都和原先一样，它的分量掂起来几乎没有什么改变。她朝它看看，然后不在意地把它扔在一只椅子上。
她再看看她的床，铺得很整洁，似乎等待她去睡，但她没有脱衣服。相反，她坐在那里听外面是不是有脚步声。
她突然害怕起来。两个人已经被杀害了。如果有任何人知道她发现了什么，她就会被干掉。
房间里有一只比较重的橡木衣橱。她设法把它拖到门前，因为她想到把钥匙插在锁孔里是芳草地的规矩，她走到窗子边，把上层窗扉拉上，上了闩。靠近窗户没有树，也没有爬在墙上的藤子。她怀疑有人能从窗户里爬得进来，但她不打算冒险。
她看看她的小钟。十点半。她深深吸了口气，把灯熄掉了。不能让人注意到出了任何不平常的事情。她把窗帘拉开一点。天上一轮满月，她能清楚地看到门。之后她坐在床沿上，手里拿着她最大的一只鞋。
“谁要是想进来。”朱莉娅自言自语，“我就使劲敲墙壁。玛丽·金就在隔壁，会把她敲醒。我还要拉开嗓门高声喊叫。要是招来了许多人，我就说是梦魇。在这里发生过许多