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那衙差才得了贾赦的好处，正是心情大好之时，因而便满目不屑地斜睨了他一眼，神情甚是高傲的回答道：“那是太仆寺卿秦大人家的大儿媳妇，姓李，是国子监祭酒李守中李大人家的闺女，听说那可是京城里不可多得的贤惠人，成亲前为人和善可亲，成亲后孝顺公婆，顺从丈夫，和睦妯娌，又因生了三子一女，深得公婆和丈夫的喜爱，阖府上下没有不赞一句好的……什么？你说我怎么知道得这么多？这可真真是巧了，我家母亲与那秦家大奶奶的奶嬷嬷是旧时相识……”
几人就这么絮絮叨叨地向前走着，而一旁那瘦骨嶙峋、面如死灰的王夫人却浑然不知，就是刚刚过去的那个贵妇人李氏，命中本该是她的儿媳妇李宫裁……
作者有话要说：觉得李纨有些可怜，所以希望给她一个好点的结局……
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65薛蟠
贾家获罪；与之私交甚好的四王八公中的几户人家也没落得个好下场，皆是被抄的抄，查的查，不过一个月的时间；昔日名头响亮的八公已然成了过眼云烟。而薛蟠身上背着的人命官司虽然被趁此机会翻了出来，但当日的那份供词不知何时竟被改成了“争执推搡之间使得，家中奴仆失手将那本就身体有恙的冯渊误伤至死”，便是原先死咬着不松口的冯渊家的老管家也转了态度，改了口供。这么一来，薛蟠那原该被问斩的判决被改成了重打三十大板，外加银钱若干；那皇商的资格虽然也被趁机撸了去，但他也就此逃过一劫。受了这么遭罪；薛蟠算是得了个教训，整个人都清减了不少，仔细一瞧，只见他不但身上的纨绔之气去了三分，脾气也收敛了许多，虽说性子仍是愚笨，但到底没有先前那般莽撞冲动了，变得稳重起来，倒正应了那句“士别三日，当刮目相待”。也因此，快被这一轮抄家之事吓破胆的薛姨妈也露出个笑脸来，竟是喜极而泣，口中连连喊着“菩萨保佑”之类的话。过后，她不免又想起贾家修园子时向薛家借的银钱，神情便又变了许多，直叹时运不济，命途多舛，但事已至此，便是她再慨叹，那些如流水般花出去的银子也收不回来了，因而她也只得按下心疼，将此揭过不提——至于薛宝钗，她虽也甚是疼爱，但嫁出去的女儿到底没有儿子重要，因而她遣人送了几次银子接济薛宝钗之后，见仍是无事于补，便也不再舀去填贾家那个无底洞了。
又过了半月有余，见薛蟠挨板子时留下的伤将养得差不离了，薛姨妈这才准许他出门。而他出门做的头一件事，便是去柳湘莲家中寻那绝色男子。
要说柳湘莲的性子虽改了许多，可内里仍是个素性爽侠，不拘细事的，因此他对薛蟠这个垂涎自己好颜色的草包自是百般看不上眼。但京城这地儿说大不大，说小也不小，且这两人常去之处也多有重合，因而他们一月总能碰上那么几回，见得多了，柳湘莲见薛蟠虽被教养的不知天高地厚，但好在是个豪爽义气的，如此，他心中他的不喜消去许多，两人便渐渐成了朋友，而薛蟠这次侥幸逃脱，就是是因为柳湘莲半夜前去顺天府衙门里篡改了卷宗的功劳，而那冯家的告状人也是由他出手打点好的。
一进柳湘莲家的院门，便见得他正舞着剑，银光闪烁，杀气凌然，便连周遭的气氛似乎也凝结成冰，端的是唬人不浅。只是那薛蟠却是个心粗的，旁人避之不及，他却端着张笑脸，喜滋滋地凑了过来，“湘莲，现下可还空闲？我请你出去好好喝一杯，如何？”
柳湘莲却只是瞥了他一眼，便舀过一旁的白绢，细细地擦拭着手中的鸳鸯剑，“一顿酒就想打发我？”
薛蟠挠了挠后脑勺，笑得像个傻子一般，“除此之外，我也不知该如何了，要不，你自己提？但凡你能说出来的，我必定为你寻过来。”说着，他还怕他不相信似的，使劲儿地拍着胸脯。
“那好，”柳湘莲想了想，还真有件想要的东西，便转过头来正眼瞧着他，“你便为我找一个名唤‘九玲珑宝塔’的物什来，我有用处。”
薛蟠一听，也不问那究竟是何物，便一口应承下来：“不就是个劳什子破塔么？还值得你这般郑重其事的？你尽管放心，我必定为你寻过来。”
“蠢物，”柳湘莲都快被这呆子气笑了，“那东西乃由白玉雕琢而成，号称可以烟云流动，世间罕见，便是宗室皇族家中也不见得有。”
这下子，薛蟠可傻眼了。他原以为不过是个寻常物什，未曾想竟这般珍贵，可眼下他已应下，再反悔还来不来得及？“湘莲，这，你瞧我……”他结结巴巴地支吾了半天，也么见他说出个所以然来。
柳湘莲亦知如今的薛家已经大不如前，这个要求对薛蟠而言着实有些为难了，因而他歪着头想了片刻，才像是泄了气似的垂下眼睑，“罢了，左右太师父也瞧不上这般世俗之物，都不如寻些别致的。”原来，他是要将这件东西赠予巫行云。
拜师之时，巫行云便跟他约法三章，说是不到万不得已，不得使用武功。而这次为了帮薛蟠脱罪，他也顾不得多做思虑，身子一跃，三更半夜便摸进了府衙，他不敢赌巫行云是否知晓此事，因而只得老老实实前去认错。
只是柳湘莲虽说算了，但薛蟠却是将这件事暗暗记入了心底，之后也着实派人下了狠功夫去寻，也不知是傻人有傻福还是怎的，原本不抱希望的事，竟真叫他办成了。说来也巧，前些日子两个老实巴交的中年男子费力地提着个箱子去了他家当铺，而他正好在那儿查账。待得那箱子一掀开，便见得一尊美轮美奂、毫无瑕疵的白玉宝塔出现在眼前。只见那塔八角十三层，周身氤氲淼淼，端的是秀美端庄；烟波流转，真真是巧夺天工。凑近一看，便见得那塔基又分上下层两层雕饰各异，端的是玲珑剔透，栩栩如生，便是看惯了珍稀之物的薛蟠见了，也难免为之啧啧称奇。再一仔细询问，可不就是那九玲珑宝塔么？薛蟠当即大喜，待得着人验了真假，便火急火燎地许了三万两银子，将这件宝贝买了下来。等他回过神来，再要细问这宝塔的来临出处之时，那两人早已如同鬼魅般的消失不见，遍寻不见人影。当下，薛蟠也顾不得细想，连忙美滋滋地着人抬着箱子去了柳湘莲处。
“你这是从哪找到的？”柳湘莲围着九玲珑宝塔转了几圈，这才小心翼翼地伸出手来，抚摸着上面的浮雕，“我只当那书中是骗人的，却不想真有此物。”一不小心，他便将自己也不知晓真有这宝塔的事实说了出来。
好在薛蟠也未生气，只是神情甚是得意地挥了挥衣袖，将事情地始末原原本本说了一遍之后，他才又叉腰大笑道：“你可知这东西只用了三万两我便买到了手？真真是便宜至极，想当年我挥斥千金而不眨眼，那是何等的豪迈，何等的洒脱……”
柳湘莲现下没空搭理这个陷入臆想之中的呆子，只满心好奇地打量着这件无价之宝，因而也由着薛蟠竟自做着小人得志状，看那模样，大有英雄追忆当年勇的架势。只可惜，还未曾得意多久，他便又想起自己打死人的事情来，一时间，他的神情又难免有些蔫耷耷的，连语气也低沉下来，“我原也只是争那一时之气，并未真想将他怎样的……”
“但你过后还是对着那些个狐朋狗友好一番炫耀，”柳湘莲头也不回地打击着他，“就像生怕别人知晓你是个杀人犯似的。”
说起这个，薛蟠颇有些气短心虚，“那不是，那不是胡吹么，自是做不得真的。”说完，他的脸上难得地泛起一片红晕，若叫外人见了，只怕非得将自己的眼珠子瞪出来不可。
柳湘莲仍是自顾自地忙活着，过了好一会儿，他才又转过头来横了薛蟠一眼，“我可没空再听你满口胡吣，现下我要去我太师父那儿一趟，你且去别处玩去罢。”这话怎么听怎么像用来哄小奶娃娃的。
一听是去见他那神龙不见尾的太师父，薛蟠也来了兴致。只见他眼珠一转，当即便冲柳湘莲讪讪地一笑，道：“正巧这箱子笨重，想来你一人也弄不过去，不如我帮你抬过去罢。”
柳湘莲刚想说这些活儿自有下人处理，但一对上那双大而晶亮的眸子，不知怎的，将出口的话便硬生生地转成嘱咐，“你且记着，去了那儿之后，你须得少说话。”一想起薛蟠那满口胡诌的本事，他又止不住地头疼欲裂，只得暗暗想着莫要惹恼了太师父才好。