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这殡天的老太妃乃是小门小户出身，但好在她是个知晓自己斤两的，便是圣眷正浓之时，亦是谨小慎微，安安分分的待在自己寝宫里，轻易不肯迈出宫殿一步，唯恐不经意间便得罪了人去。且她无子嗣傍身，又是个与人为善的，这么一来，便与其余人没有什么利益之争，倒也在宫中活得安安稳稳的。等到新帝继位，宣晨帝为了彰显自己的仁慈孝顺，更是直接越过太嫔，将她晋封为太妃，封号为安。这样一来，安太妃在宫中的日子也更好过了。哪知，便是这么个走一步脑中都得思索三圈的人，也没落得个笀终正寝。原本合该享福的好时光，却被初春的一场倒春寒害得得了风寒，之后虽是不计药材地将养着，但仍是缠绵病榻，久不见好。虽然眼见着她日渐衰弱，身子一天比一天不中用，但也没人料到她竟会就这么离世……水湛微眯着眸子，偷眼看着那方雕着松柏挺立，仙鹤振翅的棺材，心中微微一叹，先前对她误了自己亲事而产生的些许迁怒也散得一干二净，余下的唯有叹惋，终究是个可怜人。
但水湛到底不是个愁绪繁多的，且他与这老太妃也不过在每年的皇家宴会上间或见过几面，彼此本就不熟，如此一声叹息已是极致，若要再多的伤感，却是不会再有的。只是一眨眼，他便又是那个风礀卓越、飘飘如谪仙下凡的果恭郡王水湛了。
终究是跟了自己这么多年的老人，且又是自己宠过的，太上皇对她自然不会吝啬。心中思索一番，他便将安太妃的谥号定为纯安皇贵妃，灵柩葬于妃园寝，更是位列于诸妃之上——如此，这场葬礼才算是完了。
又过了些日子，许是觉得自己羽翼已丰，谋略更是万无一失，该是铲除那些个心思不纯、对其不忠的世家之时了，宣晨帝这才不疾不徐、面色淡然地命人将满满一筐奏折抬至金銮殿上，里面所装的，全是弹劾大皇子和废太子及其两派党羽的奏折，真真叫罪名累累，简直是罄竹难书——贪赃枉法，纵奴行凶，交通外官，包揽诉讼，草菅人命之事不一而足。而这首当其冲的，便是那接驾四次、将银子当做土泥般使的甄家。
要说这甄家实乃百年望族，家世显贵，赀产充积，不知内情的人一瞧，皆是想着这般好人家自该永续长存。奈何人在高位上呆久了，或多或少便会生出些不该有的腌臜心思。虽然当年甄家及时抽身而退，但太上皇与宣晨帝心中都知晓，那谋反逼宫一事有他们家的影子在内，若不是没有确切的证据，又顾及甄家在江南一带权大势大，不好轻易办了，只怕如今的甄家早已被抄家流放、发配边疆了。但也正是那时，太上皇昏庸了许多年的眼睛终于打开，放到了他原本不曾注意到的地方，也意识到，世家这柄掌中利剑已是尾大不掉，隐隐有了制衡他的趋势。而这次惩治世家一事，便是这父子俩无言的协议、难得的联手。
宣晨帝命人将那些个奏折一一传阅下去，待得朝堂上响起小声议论的声音时，他也不过是抬了抬眼睑，不着痕迹地环视了一下四周，便又合起双眸，垂首沉默不语。
未几，朝堂上的议论声又大了些，便是宝座之上的宣晨帝，也能从这些嘈杂声中分辨德出几个尖锐的声音出来，“甄家怎会如此行事？莫不是有人攀诬？”、“甄家是个富而好礼之家，断不会骄横跋扈、结党妄行”、“这该不会是造谣的吧”……如此种种，只听得宣晨帝那双清亮的眼眸中充斥着讽刺与嘲弄，心中更是冷笑不已——这起子下作小人，还真是觉得他是个软蜀子，好舀捏不成？还是说，莫不是他们以为他不知晓他们勾勾搭搭的那点子龌龊事？
许是看够了好戏，宣晨帝终于开口，极薄的嘴唇微微张开，眼中是不容错辨的冷凝：“众位爱卿，可是觉得朕撒了个弥天大谎，逗弄你们不曾？”双瞳之中，满是危险的意味。
众位大臣听罢，这才住了嘴，一时间，朝堂上的声音顿时为之一滞。而众人也才回过神来，那金灿灿的椅子上坐着的，可不是个什么好性儿的。一想起五公主殡天之时宣晨帝的手段狠绝，寡情少义，先前叫喊得最欢的几个大臣皆是冷汗涔涔，成片成片地跪下称罪。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，宣晨帝知晓这些人之所以为甄家说话，为了不过是自己的利益。但心中知道也并不代表他愿意容忍，好在他还有大把大把的时间，来惩治这班国之蛀虫。这么想着，他刚涌上心头的怒意又被硬生生地压下去，脸上浮现出一个恰到好处的笑容来“朕自继位以来，可曾滥杀无辜？可曾祸害忠良？可曾残暴凶戾？”
众位朝臣自是低伏拜首，连称皇上仁德，乃当世明君。这得暴君做的事情，自然未曾做过。
宣晨帝靠着椅背，斜瞥着下面，不动神色地将一干人等眼底的神色收入眼底心中更是冷笑连连。看着往日里许多自诩君子、傲骨天成的官员纷纷俯首贴耳，一副“忠君之心，天地可鉴”的模样，他的心中便是一阵不耐，这真真是各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，不过是一句诘问，便能让他们将自己撇个干净，好似只要他一句话，他们便会立马冲出门去，将甄氏一族押解进京，送至菜市场斩首示众。“尔等果然是食君之禄，忠君之事，朕心甚欢。但尔等需知，雷霆雨露皆是君恩，切莫行那等‘依恃党恶，紊乱国政’之事，否则即便是朕眷念旧臣，曲为优容，也是断断容不得的这等下作事的，今日的甄家便是再好也没有的佐证。“说着，他像是突闻听之信之的臣子欺君擅权，肆意横行一般，脸上哀恸之色显而易见。
众臣又是跪倒在地，一时间，“皇上圣明，简在帝心，乾纲独断”不觉于耳——不得不说，这些人不做戏子当真是屈才了。
忽的，宣晨帝竟是缓了脸色，唇角边更是显现出一个浅之又浅、似有似无的笑容来，“甄家获罪，实属罪有应得，朕自是不会迁罪尔等。朕视尔等为耳目股肱，向来宠信有加，还望众卿勤勉不懈，长此以往，加官进爵指日可待。”打一棍子给颗枣，宣晨帝可谓是深谙此理，做起来亦是得心应手，如鱼得水。
那些个官员再次叩首，不论心中如何做想，面上皆是感激涕零状，“恩出自上，断在宸中”充斥其间，众人唯恐自己声音小了，错过这次表忠心的机会。
宣晨帝见好就收，便向齐总管扬了扬眉，齐腾会意，拂尘一甩，忙尖声喊道：“退朝——”
接下来的日子里，本与甄家有隙的、见风使舵的、落井下石的全都跳了出来，神色皆厉地指责着、抨击着，以致于弹劾甄氏一族的奏折如雪花般的纷纷扬扬，越积越多，且其中的罪责亦是一条重过一条，只恨不得将甄家拨皮抽筋，挫骨扬灰，这也充分地向宣晨帝显示了何谓“墙倒众人推”，何谓“树倒猕猴散”。直至最后，朝中竟有人总结出了甄家三十大罪状，其中当属“贪揽事权、欺君擅权”、“贪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心顽于铁石”、“欺上瞒下，以权谋私，排挤忠良”以及金陵之地“人皆伺甄氏之爱恶，而不知朝廷之恩威”最为诛心，便是宣晨帝这知晓内情的看了，也是忍不住犯了嘀咕：莫不是，这甄家还有何事是他尚未察觉到的？
于是，在这一轮的揭发之下，又有不少与甄家相交甚好的人家获罪，或罢官免职，或抄没家产，或发配流放，最为严重者，更是被抄家灭族，以儆效尤。一时间，许多朝中大臣变得风声鹤唳，草木皆兵，唯恐牵连到自己身上。这下，弹劾甄家等世家的折子便更全更足了。
有人在这场杀人不见血的战争中落败，锒铛入狱；也有人获得晋升，当即便是弹冠相庆，只恨不得当堂浮一大白。而像四王八公这等勋贵人家，却是不上不下，这倒让他们将悬至嗓子眼的心又渐渐放回胸膛，又鲜活而有力地跳动起来。此后，他们仍旧过着今朝有酒今朝醉的逍遥日子，只恨不得长醉不复醒才好。
而原本最为瞩目的甄氏一族的判决，却是出乎众人的意料，直至最后才下达。“……逆恶种种，所犯重大，原该满门抄斩。但念在甄家先祖也曾有功于社稷，特此决定着从轻处罚……革去其祖宗世职，查抄甄家家资，子孙押解入京质审……”当即，甄家一干男子就被押送至京，被关进了刑部大牢，女眷亦是押进狱神庙候审，便是原本几个与之一荣俱荣，一损俱损的人家，也都不敢再