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方陵微微颔首道：“这倒也算简单。”
陈谋此时说道：“目前殿下最需要的，便是民心和威望。所以这探询铁矿一事最好是秘密进行，万一真有大矿脉，那自是大好，若是只是零星一点，那也不损威名。”
方陵点点头，朝着曹景元道：“那曹大人明天一早就调集守城士兵，我们一个山头一个山头的探察。”
第二天清晨，下了一夜的小雪停了下来。
方陵在大厅里吃饭，顺便和陈谋、黄坚等人讨论些今天探矿的细节，这时外面的侍卫来报，溪河县和马岭县两县的县令前来拜见。
对二人的前来，方陵并没有意外，三县相邻，自己到来丰县的消息肯定在昨天便已经传了出去，估计昨晚上二人便知道了这事情。
此时众人也吃得差不多了，陈谋等人便将碗筷收好，方陵在椅子上坐好之后，便让侍卫传两个县令进来。
溪河县的县令名叫罗值，三十来岁，一张圆脸上堆满了笑容，以至于眼睛眯成了一条缝，嘴也笑得像弯月一般，腮帮子显得肥嘟嘟的。
马岭县的县令名叫于正气，年纪比罗值稍大一些，身材要矮一点，脸也瘦一些，只是同样堆着献媚的笑容。
二人一进来，便立刻行了个大礼，然后异口同声的道：“下官罗值、于正气拜见石城王。”
“二位这么一大早赶过来，想必很辛苦吧。”方陵淡淡说道。
罗值连忙说道：“多谢殿下关心，下官二人本来昨晚便得到了殿下前来丰县的消息，只是想起殿下一路车马劳顿，所以没及时来拜见，还请殿下恕我等怠慢之罪。”
“二位大人如此为本王着想，本王又怎会怪你们呢？”方陵微微一笑，和清寒傲骨的曹景元不一样，这二人一看便是养优处闲，过着逍遥日子，而且同气连枝啊。
按照陈谋所调阅过的履历，罗家乃是溪河县的数一数二的大户人家，罗值后来考取功名，在外地任了几县令之后便调回来了溪河县，此人在溪河县为官十年，据说颇有政绩。
于正气和罗值的家世颇为相似，只不过并非是马岭县人士，其在马岭县为官十几年，也做出了不少政绩，颇受地方乡绅名士的推崇。
此时，罗值笑眯眯的道：“殿下初来此地，下官们还准备了一些薄礼，还请殿下笑纳。”
“哦，那我倒要看看是什么薄礼了？”方陵微微笑着，并没有因为对方的巴结而有丝毫的生气。
罗值顿时笑了起来，朝着外面唤了一声，便见到两个随从分别捧着一个木盒子走了进来，来到厅里后将东西呈给了最近处的孟知远。
孟知远将两个木盒子送了上来，方陵直接将其中一个打开了来，只见里面铺着一层红缎子，缎子上放着一尊玉狮子。
这玉狮乃是用上等的羊脂白玉为材料，玉质温润光滑，雕工颇有大师风范，乃是先以粗犷刀法绘以轮廓，再在细处用刻玉刀细细雕琢，所以这玉狮既有粗犷之风，又有细腻之美，价值自然也是不菲。
看见方陵微微颔首，似有欣赏的味道，罗值和于正气互望了一眼，嘴角露出一分笑意来。
方陵又将另一个木盒子打开，里面放着的是一颗夜明珠，其型浑圆如珠，色泽白而透着毫厘萤光，亦是稀罕之物。
黄坚和孟知远哪里看到过这么贵重的东西，在一边直是啧啧惊奇。
方陵将两个木盒子一收，故作欣赏的道：“二位大人果然把县里治理得丰足富裕，这份薄礼可是让本王大开眼界啊。”
罗值二人连忙回道：“那都是皇恩浩荡。”
方陵便微微笑道：“等会儿本王还有事情，二位大人想来也公务繁忙，那就不留二位了。”
罗值二人连忙说道：“那下官就不打扰了，改日在县里恭迎殿下大驾。”
待到二人走了之后，方陵便朝着孟知远笑问道：“孟大哥，你说这二位大人为什么要送我这两份厚礼呢？”
“这……草民不敢妄加揣测。”孟知远忙回道。
陈谋却笑道：“孟小弟你还不明白殿下的用意么？你迟早要成为殿下身边的左膀右臂，若是连这点问题都回答不了怎么行？既然殿下询问，你想到什么就答出来便好。”
孟知远这才答道：“依我看啊，无非是两种可能，一是这两人平日就没做什么好事，怕殿下到了县里，知道二人的恶行后惩治他们，所以二人便送上厚礼，倘若殿下是贪财之日，很可能就会既往不咎。”
方陵微微一笑道：“那第二种可能呢？”
孟知远便说道：“其二则是这两人深懂逢迎之道，要拜见殿下，送礼总不能送得太寒酸，所以便花重金弄来了这两个礼物。”
“若是真像孟大哥所说的这两种猜测，那就好了。”方陵淡淡说道。
孟知远一头雾水的道：“殿下的意思是，还有其他的可能吗？”
方陵便说道：“这两种可能表面上看，都合理而正确，不过，孟大哥不知有没有想过，这两种可能是建立在本王是个贪财之人的假设上，倘若本王是个清正廉洁之人，你说会不会一动怒就要了他们的脑袋呢？”
孟知远听得一愣，陈谋便在一边说道：“殿下的意思是，他们有所持？”
方陵眯起眼道：“那只是最坏的打算，我倒希望他们真是这么粗浅那就好了。”说到这里，也不再多说下去，摆摆手道，“此事暂且搁下，我们先去见曹大人吧。”
第六十六章 铁矿山
众人出了宅子，来到衙门外的时候，曹景元已经在门外集合了八名守卫和何捕头，每个人背上都背着铁铲和铁锹一样的东西。
郝铁牛很兴奋的站在门前，远远的看见方陵一行人来了，便小声的朝众人说道：“殿下过来了！”
众人便连忙扭过头望去，见这少年虽然年纪轻轻，但是举手投足之间便有一股贵气，然后便纷纷行起礼来。
方陵笑着让众人起来，开口问道：“诸位想必已经听曹大人吩咐过了，我们今天是要去石头山寻找铁矿石，诸位一定要细心寻找，不能够放过任何一个地方，任何一种可能。当然，今天的工作也不会让大家白白辛苦，每个人赏银2两，除此之外，若是有人能够找到铁矿石，赏银10两！”
众人听得顿时情绪高涨，一个个连脸都涨红了，在这边陲小镇，生活水平可不像皇城那么高，连包子都能卖到3文钱一个，这里3文钱能够买到好几个包子，而这2两银子基本上就是守城士兵的月薪，只去山上寻一圈，便能够拿到2两银子，这是何等天大的好事？
更何况，若是找到铁矿石，直接就收入10两！
众人雀跃着，不约而同的大声应道：“属下遵命！”
听到众人中气十足的回答，方陵满意的点点头，其实他心里也明白，就算不用银子，这些士兵同样也会卖命的寻矿，他们虽然连穿的官服都有些破旧，洗得发白，但是那一身傲骨和忠诚却容易的写在脸上。
不过，他更愿意用实际行动来奖励他们的辛劳。
一行人出了城门，来到了城外一里外的第一座石头山。
来到石头山下，方陵才发现这石头山其实面积挺大，高也有几百米的高度，山上全是大大小小的石头和着一些翻开的泥土，只是这些石头一眼看上去都是白色的，并没有颜色比较暗深的一类。
不过，既然是要寻找，那便不是一眼就能看透的，而且昨晚那小孩说过就是在这座山上找到的，那么便一定不止一颗。
由于黄坚对矿场之类的比较熟悉，所以便由他做指挥，将士兵、侍卫分成三批，分别在山脚、山腰和山顶上进行探矿。
方陵和孟知远也没闲着，一人拿起一把铁锹，在山脚下四处探探，曹景元也跟在后面，只是他乃是一介书生，这力气活实在不擅长。
探矿的工作听起来十分简单，但是实际上并不容易，必须将一块块的石头撬开，查看下面的情况，谁也不知道哪一块下面就能够发现铁矿石的踪迹，因为虽然是露天矿，但是却依然是埋在表面的石层之下，只是距离地面比较近，经过雨水冲刷之后容易露出而已。
有时候撬开一块石头，还发现藏着的毒蛇蝎子之类的毒物。
好在在场的人都有武功，对这些倒是不怕，尤其是董沧海，见到毒蛇蝎子之类的更是欢喜起来，只叹忘记带布袋子来，否则抓一堆回去泡酒，可是很补身子的。
时间过得飞快，到了中午的时候，仍是一无所获，众人吃了饭之后，也没有午睡，直接又来到山上探矿。
眼看太阳渐渐落下，温度渐渐的低起来，所翻过的石头下要么是厚厚的泥土，要么就是一大堆碎石，丝毫不见铁矿石的影子。
就在方陵准备让人收工的时候，山腰那