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宝玉道：“我能够和姊妹们过一日，是一日，死了就完了，哪管什么后事不后事的？纵使要散，也等我化了灰的时候再散也不迟。如果不能一起活着，倒不如早些死了的好，姐妹们都散了，单单留下我一个，活着还有什么乐趣？人事难定，谁死谁活？人谁不死，只要死的好。比如我此时若果有造化，倘或我在今日明日、今年明年死了，该死于此时的，趁姊妹们还在，我就死了，再能够她们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不要托生为人，就是我死的得时了，也算是遂心一辈子了。”
霁玉听了宝玉的疯话，知道他呆劲上来了，冷笑道：“二表哥如此轻言生死，不知道这话落到疼你的外祖母和二舅母耳中，她们该做何想？只是二表哥纵使想学浅斟低唱，奉旨填词的柳三变，也先得问问，贾家里你的几位姊妹愿不愿意作那与才子词人相交的风月场上的青楼歌妓？①哪怕唐宋时期，将狎妓作为风雅之事，但是依旧没人能够看得起风月女子，何况今时今日！二表兄竟然拿她们和贾府中的姐妹相比，还说你爱重女孩呢，这就是你的爱重？霁玉特地在“贾家”两字上加重了语气，将林家分离出来，他可不准备拿自家姊妹和外面的姐儿相提并论。
这番言论宝玉曾经在伺候他的丫头们跟前说过，只是袭人她们不识字，自然不知道其中的故事，只作字面理解。但是霁玉饱读诗书，通晓典谕，又怎么会听不出宝玉言中之意，因此被霁玉点了出来。宝玉脸一下子红了，知道他说话造次了，因此讪讪道：“好兄弟，我真没有贬低各位姊妹的意思。……真的，一点都没有。我敬她们，爱重她们还爱不过来呢，哪能拿她们说笑。我若是有这个心，立刻叫雷劈成灰，让人拿脚踹。……”
“打住，快打住。……”霁玉见宝玉在那里生恐他不相信，赌咒发誓的，只觉得牙根疼。早听贾敏说过，宝玉赌咒发誓如同吃饭一般，霁玉那时还不相信，只当贾敏是在说笑，如今见宝玉为了这么一点小事，就发了重誓，轻描淡写，毫不在意。霁玉赶忙道：“我信你就是。再说，你和我发这个誓有什么用？左右又不干我林家什么事。”霁玉一句话将林家和贾家撇得干干净净。
霁玉被宝玉气得已经从无语到吐血，他道：“母亲曾和我们几个讲过一个笑话，说是一父亲三十岁上得了一儿子，娇养的不得了，在儿子三十岁的时候，还靠着父亲供给。有一日一名算命先生给父子算命，说是父亲能够活到九十岁，儿子能够活到六十三。儿子听了之后，掰着指头算了半天，哭道：‘那么父亲没了之后的三年我可怎么办？’。当时我只觉得好笑，并不以为意。如今看来，表兄还是衷心的期盼二舅舅身康体健，有南山之寿，而二表兄的寿限在二舅舅之前的好。”说完，也不管宝玉脸色如何，霁玉拂袖而去。
到家，回房换过衣裳，霁玉来到贾敏处。清玉、釉玉、黛玉和漱玉都在贾敏房中。见他进来，正和几个孩子说话的贾敏看到他眉宇间的郁色，问道：“你不是到你外祖母家去了吗？你外祖母家可是惹你不高兴了？到底是怎么回事？”
霁玉“嗐”了一声，道：“被二表兄拉着说了半天话，……”巴拉巴拉，霁玉将他和宝玉的对话叙述给贾敏听，“这话说的这个郁闷，和他说话能把人气吐血。……二表兄那么大的人了，竟然全无半点担当和责任心。他肩不能挑，手不能提，于世路上也没机变，除了识几个字之外，竟没有半点谋生手段，将来如何支撑门户？难道要一直靠着二舅舅和二舅母不成？倘若世事无常，……没了贾家和父母做依靠，到时二表哥能做什么？别说养家糊口，怕怎么养活自己都不知道？谁家女儿嫁了过去，恐怕要拿嫁妆养活他了。”
三玉知道清玉和霁玉两人皆是一笔好字，成型有体，虽尚未成大家，但是已经有了自己的风格，照此发展，将来成为一代书法大家也未可期。他二人曾戏言道，将来就是科举无望，只靠这一笔字，也饿不死了。两人为了练好字，每天不间断练习，临摹了多少名家字帖，写秃了多少笔，用了多少纸墨也不消说，因为年纪小，腕力不足，写出的字笔力不够，不是悬腕临墙练字，就是在桌案上练字的时候，手腕上各吊着一块石头。曾经有一阵子，清玉和霁玉的手腕肿得都握不住笔，就这样，每天擦完药油之后，依旧不曾有半点懈怠，从而练出一手令人叹服的好字。有清玉和霁玉这么比着，又听了霁玉这番话，对宝玉，三玉皆摇头，暗自叹息。
清玉虽然心里也赞同霁玉之言，但是担心贾敏面上下不来，道：“可是胡说。二表兄聪颖过人，又生而衔玉，亲姐姐又在宫里为妃，将来必是有大造化的，哪里就到了你说的那个地步了？”纵使科举不成，还有捐官一途呢。
贾敏笑笑道：“你也别丈八高的烛台，只照见了别人，照不见自己。霁玉你也不比你二表兄强多少，虽然书读的不错，但是于俗务你又知道多少？你既然打算入仕，国计民生你又知道多少？”转向清玉道：“清玉和霁玉，你们也别一味的死读书，有时间也到市面上转转，多了解了解市井百态，知道些民间疾苦，也合了读书明理，辅国之民之道，只有知晓民生将来做官的时候方可造福一方百姓。”
让临江将她的梳妆匣子拿了过来，贾敏打开，从中拿出几张盖有红色的官府印章的契纸，道：“这是两个位于京郊，大小相仿，出息差不多的庄子，还有两家地理位置相同，隔街相对，格局大小一样的铺子。这会子将它们给你俩。你俩一人选一个庄子和一间铺子，交给你们管，锻炼一下你们的为人处事能力，铺子我才买下来不久，还没想好要做什么生意，就出了你们父亲的事，因为就一直放在那里，将它们给你们，想做什么生意，你们拿主意，家里的下人，二等管事以下的下人虽你们挑。房山庄子一年的出息大概有五百两，我再给你们添五百两，一千两作本钱，往后赔了还是赚了，我都不管。”
“虽说，如今家里还在孝期，府里不能大宴宾客，但是府里该有的应酬和来往礼节并没有荒废。你们如今都大了，一个有举人的身份，一个身上有爵位。等除了服之后，你们是必要参加科举考试的。你们的功课我了解的不多，也帮不上什么忙。但是我知道，想要中进士从来不只是只单单考文才来定论的。外面少不了应酬往来，所谓应酬，必定要吃吃喝喝，来往花费的银钱，单靠你们的月例银子，未必够用。所以庄子和铺子的出息只交一半到公中，剩下的那一半给你们作私房钱。庄子就那么大，出息是有定数的，你们的私房钱是多还是少就看铺子的了。你们兄弟两个也比比，看看谁厉害，若是赢了，我这里有彩头。”
别看霁玉笑话宝玉，其实贾敏知道她家的这两个，别看随着弘一大师出去溜了一圈，但是途中的一切随行的人都安排好了，所以清玉和霁玉根本是欣赏风景去了，对于人间疾苦也所知不多，类似一两银子能够买多少东西的深奥问题其实也不清楚。清玉和霁玉要学的东西多着呢，比如：迎来送往，节礼交际，世事经济，人情世故，选人用人，……。但是这些方面，贾敏也吃不准如何教导他们。
人的经历不同，身份不同，想法当然也要受到自身及周遭各种因素的影响。这个社会男孩子的教育和女孩子是不一样的，何况贾敏思想中又有很多现代想法，与这个社会并不合宜。因此，贾敏就想着不如让清玉和霁玉上手操作，付诸于实践，以小喻大，在现实中跌打碰撞知晓的道理，远比贾敏说上百遍的效果好的多。
贾敏见霁玉嘻嘻哈哈的不当回事，神情严肃的道：“你们也别不当一回事。‘修身、齐家、治国、平天下。’，读书修身之余，你们也要学习如何齐家？虽说是由内宅女子管家理事，但是作为一家之主的你们总也不能什么也不知道吧？内宅女子难出门，所以外面的田庄铺子等相关事宜还要你们男子理会才行。若是都交到奴才手里，不清楚外面情况的后院女子被奴才蒙了都不知道，没准还当奴才是个好的呢，这就需要你们心中有数了。不心里有数，被奴才蒙了，当个冤大头自己也不知道，岂不倒霉？