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调查员摇着头说道：“姓名和地址不知道，在开户口时只看过她的脸而已，根
据视窗小姐说看起来像交际花，我知道的只有这些而已。”
调查员的报告到此终结。山路可以从交际女郎了解须贝太郎何以要勒索他的原
因。
须贝太郎在酒巴或夜总会认识那个女人，深深被那个女人吸引住，为了金屋藏
娇，才决定勒索金钱，三年前的那个事件正好成为他勒索的把柄吧？
山路向调查员道谢后，离开侦探社，以后非得自己动手不可，不能再交调查员
调查，免得调查员成为新的勒索者。
山路找藉口推掉几个委托设计的案子，全力进行杀害须贝太郎的计画。
须贝太郎上班的印刷厂是位于新宿的“太阳印刷厂”，只有五个员工，是一家
小印刷厂。须贝是其中一个员工。
山路开始跟踪须贝太郎，外行人干跟踪，可是一件苦差事，可是山路非全力以
赴不可。
山路一连跟踪萨那天，山路原以为须贝会去跟情妇幽会，可是结果很出他意料
之外，须贝不但每天在幡谷家和印刷厂间往返，而且一副为生活奔波劳碌的廉价劳
工的表情，从未摆出勒索者的姿态。
（好小心啊！）
山路这么想，不能被他的表情所骗，非得让他从这个世界上消失不可。
到了第五天，终于让他逮住机会，因为那天须贝一直加班到晚上十点多钟。
从私铁的幡谷站到须贝家，是一条黑暗的道路，山路把车子停在黑暗处。等须
贝下班回来。
事情比他所想的来得简单。他冷不防的用螺丝起子猛敲须贝的后脑勺，须贝应
声倒下去，山路把须贝放进车子的行李箱内，此时没有看到任何人。
山路开着车子在夜晚的甲洲街行驶着，他打算在奥多摩的山中解决掉须贝，因
为用螺丝起子殴打不肯呢感打死他，何况在杀死他之前，还有一些事要问他。
抵达奥多摩时，已经十二点多，月亮高挂天空，四周一片死寂。
山路打开行李箱盖，把须贝拖出来，他已经苏醒过来，发出微微的呻吟声。
“你想干什么？”须贝以两手抱着被殴打的后脑勺说道，一脸恐怖的表情。
山路拿着螺丝起子说道：“你给我闭嘴。告诉我那个女人叫什么名字？”
“女人？”
“你少装蒜，是你叫她在银行开户口的那个女人呀！”
“我不知道你在说什么，我也没有存款，我被生活压得喘不过气，哪有闲钱存
在银行里面。对啦，你是什么人？”
“你少在我面前装蒜！”
“我真的饿不知道呀，是真的呀！”
须贝以哀求的眼神仰望着山路，在青白的月光照射下，更加显得可怜。
“难道你忘了你曾向我勒索？”
“勒索？没有这回事，我什么也不知道，这是真的，请放我回家，拜托，我是
真的什么也不知道。”
须贝以呜咽的声音说罢，冷不防爬着逃走，山路在反射作用下，拿起螺丝起子
朝须贝的头狠狠的敲下去，“啪”的一声，鲜血喷出来，这次须贝再也没有苏醒过
来！
五
山路啊须贝太郎的尸体埋在奥多摩的山腰里，如此一来，至少在四、五天内不
会被发现吧？
回到横滨时，已将近天亮。一进入事物所，猛灌了好几杯威士卡。（这样一来，
事情大概会完全解决了吧？）山路这么想。就算须贝太郎复活过来，也因为这次的
教训，以后应该不会再向我勒索。须贝的情妇也不会接替须贝继续向我勒索，因为
三年前发生那个事件时，他不在N 温泉，无法成为证人。
问题是须贝太郎最后所说的话。他说什么都不知道，也不认识山路，因此哀求
山路放他走，山路认为这是脱罪之词，才杀死他。
（如果须贝太郎所说的话是真的呢？）这个疑问涌现在山路的心头，怎么也消
除不掉。如果须贝太郎不是恐吓者的话，那山路就杀死一个无辜者。
（没有这回事。）山路对自己这么说。
（那个家伙是恐吓者，除了让他从这个世界消失以外，再也没有保护自己的方
法，因此只好把那个家伙杀了埋掉，事情就是如此，不要胡思乱想。）翌日的报纸
没有刊登须贝太郎的死讯，第二天也是。
须贝太郎的妻子大概曾向警方报案，请求寻找下落不明的丈夫吧？如果尸体没
有找到就不会有危险。
就在没有发现尸体的情形下，八月十日悄悄的到来，这天是第二次支付十万圆
的日期。
山路当然置之不理，因为恐吓者须贝太郎已经死了，就没有必要再遵守约定。
八月十一日，什么事情也没有发生，十二日也平安无事过去，山路的内心稍稍
感到放心。须贝太郎果然是恐吓者，所以什么事情也没有发生。
（我终于解放了。这是你自己找的，不是我想杀你的，可不要怨我。如此一来，
事情终于完全得到解决了。）八月十三日，他第一次睡得很安稳，一觉醒来时，已
经是十点多钟。
喝完牛乳后，前往事务所，女事务员已经来上班，一看山路，先是说声：“早
安。”
然后把一束信笺和报纸交给山路。
山路逐一看着信笺，有委托设计的信，百货公司的广告信，横滨市公所催缴税
款的通知函，当他拿起最后一封信，脸色突然大变。
因为信封上的自己他很熟，是恐吓者往右翘的字迹。
山路感到有点晕眩，就如同冷不防见到被认为已经死去的人一样，惊骇和恐怖
深深的攫住他。
山路用颤抖的手把信封翻到背面一看，依然没有写寄信人的姓名，打开信封一
看，里面只有一张信纸。
“你不遵守规定，实在很遗憾，我紧急要求你要遵守约定，不然的话，以你的
聪明才智，应该知道会有什么结果。
S ”
山路茫然的看者信纸上的字。为了慎重起见，拿出上次的恐吓信加以比较，不
错，是同样的笔迹。
（那个家伙一定还活着）
山路这么一想，不但感到很恐怖，而且气得咬牙切齿。
山路又失败了。须贝太郎是真的什么都不知道，他不过是替死鬼而已。
S 在勒索山路时，一定算计到山路会展开反击，也预料到山路会去N 温泉，因
此才使用旅客登记簿上的须贝太郎的名义在银行开户口，山路中了人家精心设计的
陷阱，误认为那个廉价劳工是恐吓者。
山路承认自己失败，对方比自己想像的还要来的厉害，山路再度把十万圆汇进
三星银行。这是他第二次的屈辱。
这次失败实在让他难以忍受，第一次屈服时，还有反击的气力，这次因为杀害
了一个无辜的男子，更加深了他的挫败感，何况又不知道S 是什么人，如此下去的
话，只好被S 勒索一辈子。
如果S 不来第三封信，或许山路甘心当个失败者也说不定，被勒索一辈子也认
为，可是四天后的来信，激起了他残留在内心深处的斗志，那封信这么写的：“十
万圆已经收到，可是你忘了支付过期的利息，你拖延四天，我要求每天的利息是五
万圆，你非支付不可。
S ”
看完信时，山路很生气，对方实在贪得无厌，山路再度屈服，造成S 误认为他
已经成为他的奴隶。新要求的金额不是问题，而让他无法忍受的是对方对他的颐指
使气。
这次是S 自己搞砸了，因为S 大大的伤害了山路的自尊心。如果S 不写这封信，
或许山路会顺从的每月支付十万圆，可是这种强迫手段，连奴隶都会起来反抗的。
山路所以大大方方的把二十万圆汇进三星银行，是为了让对方疏虞防范。
那晚，山路很冷静的思索这次的事件。
这个事件是从“听众时间”揭开序幕的。跑车收音机传来的播音员说的话，让
山路想起三年前的杀人时间，接着，山路收到三封恐吓信和N 温泉的照片。
恐吓者在这段时间，从来没有在山路面前出现过，也由于对方太会隐藏自己，
使得山路对对方一无所知。
“真的一无所知么？”
山路拼命思索着。那个家伙难道没有露出任何狐狸尾巴吗？虽然有恐吓信，可
是想从信上查出对方的姓名，是不可能的事情。
（不，等一下。）
山路沉思着，仔细一想，