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一松脚，将他搀扶起来。
萧伯白直了腰身，一对老眼左瞄右看，冷笑道：“怎么，硬的不行来软的？老朽随我家主人游历江湖数十年，可不会吃你小娃这套！”
李双吉登时火大，扬起大手想上去抽他，常思豪心知这老人不达目的必不甘心，倒不如给他来个欲擒故纵。拦住道：“算了，人上了岁数，脑子里便乱七八糟，刚才他说那些，咱们只当听个笑话算了，走吧，还有不少正事呢。”
萧伯白见二人奔门去了，似乎真的不想再理自己，指头捻着手中的休书，果然沉不住气，忙道：“等一等！”
常思豪回过头来：“老先生还有什么笑话要讲？”
萧伯白脸上紫胀，唇如蚕虫，蠕动半天，垂头叹道：“事情到这地步，看来老朽不说实话也不成了……”他见二人都很不耐烦，赶忙直入主题：“那还是在年前的时候，燕凌云燕老剑客曾到杭州来亲自拜访，约会萧府与聚豪阁联合，以后在江南起事……”
常思豪一怔，寻思：“原来燕凌云那时候就已经重出江湖了？”
“……老朽接待之后问明来意，便顺水推舟，提出了要求：只要他们能将秦自吟带来，萧府便答应与之联合。燕老剑客虽感奇怪，但也毫不犹豫地应承下来。人也在年后顺利送到。可是秦自吟到我府中之后总想逃跑，还大骂老朽，说根本不认识什么萧今拾月，自己更不可能喜欢他，每日只是哭闹着要丈夫。看起来脑子似乎出了问题，好像根本不记得以前的事……”
常思豪脸色阴晴不定，变了两变。李双吉并不知道五志迷情散的事，气得骂道：“夫人向来好好的，怎会出问题？你脑子才出了问题呢！”
萧伯白瞄他一眼，一副爱信不信的表情。常思豪问：“她现在人在哪里？你家少爷见过她了？”萧伯白道：“她怀胎数月、肚腹隆起，心绪又不佳，少爷见了心上人这样，岂不是要疯上加疯？老朽已秘密将她养在别处，派人看守，只待她产后恢复了身子，再从你这弄到了休书，好拿去劝她。”
“劝？劝什么劝？明明就是想逼婚！”李双吉愤愤地啐了一口：“老豆角子，说得比唱得好听！”
常思豪摆了摆手：“算了。”
萧伯白道：“少剑刚才已经说过，只要老朽用得着你处便愿意帮忙，那么只要您签下这份休书，老朽便……”李双吉截口骂道：“你有完没完？俺们饶你这条老命，你还反过来讲条件！”
萧伯白道：“不错，就是在讲条件。常少剑有一颗仁心，老朽便不能不义，原原本本说清楚，就是要把事做到明处。少剑，现在始末缘由你也都彻底了解，尊夫人就在我们手里，她的住处也只老朽一人知道……”李双吉过来一把揪住他领子：“老东西，你以为俺们真不敢动你？”萧伯白把脖子一梗，用眼角斜他：“老朽这把骨头虽然糟了，敲起来却也还硬朗！”李双吉骂道：“你大爷的！刚才还又哭又跪，现在又装什么大瓣儿蒜？”萧伯白冷笑：“大丈夫能屈能伸，只要我家少爷能恢复过来，老朽磕它几百个又何足道哉！”李双吉大笑：“几百个头狗都会磕！有本事你就磕个十万八万！磕完俺们就给你签！”
萧伯白老眼登时一亮，拧过脸直视着常思豪：“少剑，你们要言而有信！”说着像是怕他反悔似地，猛地挣衣跪倒，就此磕起头来，每一下都“梆”“梆”带响，磕得砖地起回音。
他用力极猛，两三下皮便磕破，鲜血溅得白发生红，让人看了怵目惊心。常、李二人面面相觑，尤其李双吉大张着嘴傻在那里，心想瞧这劲头，他是非得磕足个十万不可，那时节该如何是好？忽然窗口外探进个脑袋来，道：“咦？有饺子吃吗？”
第三章 西瓜
萧伯白抬眼瞧去，惊叫道：“少爷！”
萧今拾月轻轻一跳，蹲在窗台上，手里捧着一大块西瓜，眼睛在屋里扫扫：“咦？没吃饺子？那你在这儿捣什么蒜？”
萧伯白移膝前蹭，吸着鼻涕哭道：“少爷！我可找着您了！”常思豪一愣，心想：“原来他俩原不在一起？哦，是了，雪山前辈到杭州报仇，萧今拾月却和她玩起了猫鼠游戏，这萧伯白大概是担心主子，所以追出来到了四川，又从四川一路追到了这里。”
萧今拾月笑道：“你这恋绳的老狗，一见我就是这套，自己不觉得腻吗？”
这话出口，反倒让李双吉都听不下去了，喝道：“就算他是狗，至少还有颗忠心，好过你这无情无义的疯子！”
萧伯白大怒：“住口！你敢骂我家少爷是——”
萧今拾月哈哈一笑：“老白，其实你不也是这样看我吗？”见萧伯白苦脸欲辩，又招手道：“算了算了，计较这些毫没意思，你起来，赶紧把人家老婆放了，至于我嘛，脑子还算灵光，你就不用管了。”
萧伯白惊愕地瞧着他，感觉这阵少爷说话似乎有条有理，与往日不大一样，虚虚地道：“少爷……难不成这趟出来，您散开了心胸，病已经好了？”萧今拾月一笑：“对对，好了，好了。”一边说一边掏瓜瓤往嘴里送，一时汁水横流，淌得满脸满手都是。萧伯白一瞧他这样子，脸上直愁得打起卷儿来，心想疯子最怕别人说自己是疯子，他说自己好了，病岂不是更加重了？
忽然萧今拾月的身子向后一仰，被人揪衣扯下窗去。只见那人薄衫赤脚，手指粗壮，头上勒道草绳，一看便是本地的农民，嘴里用土话喝骂道：“耍你娘嗳！偷西瓜吃不给钱！”一边骂，一边揪着他后脖领，像踢毽子一样踢他屁股。萧今拾月挨一脚便跳一下，脸上笑嘻嘻地，仍抱着那西瓜不住地掏吃，任他拳脚加身，毫无所谓。
萧伯白气得白须抖颤，飞身形窜出窗外，抬掌冲那农民便打，却被萧今拾月“啪”地一掌格住，问道：“你干嘛害我？”萧伯白惊道：“少爷，您说什么胡话！我这是要打他！”萧今拾月笑道：“远亲不如近邻，你又何必动粗呢？”
萧伯白跺脚大哭：“少爷！你这病是越来越重了！”又没法违拗他，掏出块银子往瓜农身上一摔：“滚！滚！”
银子滚落在地，不用掂也知道至少二两多，买一车西瓜都够了。可这瓜农是自种自卖的农户，并非生意人，不会见风转舵，啐了一口道：“有钱了不起？呸！”脸上仍是气哼哼的。旁边有熟人拉劝：“算了算了，那人是个疯子，吃西瓜连籽都嚼了，你还没看出来吗？”一面拉架，一面捡起银子塞给他。
萧伯白气得骂道：“放屁！我家少爷才不是疯子！”忽意识到有“嘎巴”、“嘎巴”的声音，侧头一看，少爷把一大块瓜瓤塞在嘴里，嚼得瓜籽碎响、汁水乱窜，果然半籽不吐。他赶忙掏出手绢凑到萧今拾月下颌边接道：“少爷！少爷！您把籽吐出来，籽不能吃！”
萧今拾月吃得正美，哪顾理他？挠着屁股转个身，“嘎巴”、“嘎巴”嚼得更痛快了。
常思豪和李双吉此刻也瞧出他确不正常，各自叹了口气。
萧伯白托着手绢围少爷转了两圈，毫没办法，只好自己抹了把老泪，回酒馆里把金票都捡起来，指头一捏厚度便知少了，过去给掌柜一巴掌，把那两张“很偶然掉进我怀里的”要回来，又扔下五两银子赔了桌椅板凳，这才走出来，拉着萧今拾月道：“少爷，咱们回家吧。”
萧今拾月把掏净的瓜皮往头上一扣：“好啊，我也没事了，正想回家呢。”冲常、李二人一招手：“走吧，咱们一道儿。”常思豪愣了，心想我怎会和你一道？忽然明白他是让自己去接秦自吟，这倒真要同路而行了。想到刚才自己和萧伯白闹了些不愉快，便拱手道：“萧老先生，刚才有得罪处，还望见谅。”萧今拾月抹着下颌湿漉漉的胡须：“留了点胡子，这么显老吗？”萧伯白愁道：“少爷，您不用接茬儿，他这是跟我说话呢。”伸手去摘他头上的西瓜皮，却被萧今拾月躲开，笑道：“你不能戴，白配绿，不好看。”
萧伯白无奈在前领路，四个人往水边走，来到码头最北端，只见长长一道栈桥之侧停着艘方头沙舰，舰体长达十余丈，三桅五帆，侧面有两层窗孔，一看便知是可以远航的类型。上面早有水手发现，七嘴八舌地道：“哎呀，老管家找着少爷了！”“少爷回来了！”“咦？少爷怎么戴个绿帽子？”“还淌汤儿呢！”喜冲冲拥迎而下。萧今拾月正要上船，忽听有人喝道：“站住！”回头看时，那瓜农推着一车西瓜追了上来。
萧伯白皱眉道：“不是给了你钱么？怎么还不依不饶？”
瓜农怒道：“我又不�