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他们进入一个很短的玻璃墙通道。一道深紫色的光从上方向他们射来。“紫外线，”贝思说道，“我不知道是什么用途。”
“杀菌消毒用的？”
“可能是的。”
“可能是洗太阳浴的，”哈里说道，“维生素Ｄ。”
随后他们进入一间大屋子，诺曼从来没有见过这样的地方。屋子的地板透出紫光，使整个屋子自下而上沐浴在一片紫外线中。四面墙上竖着一排排直径很粗的玻璃管。每根管子内是一条窄窄的银色褥垫。那些玻璃管似乎都空着。
“这边来。”贝思说道。
他们仔细看着一根玻璃管。一个赤裸裸的女子，当年十分美丽，这一点现在仍然看得出来。她的皮肤吴深棕色，满是皱痕。她的身躯已经干枯了。
“木乃伊吗？”哈里问道。
贝思点点头。“我想来想去也只能这么认为。我没有把它打开，怕遭感染。”
“这间屋子是干什么用的？”诺曼问道，一边朝四周张望。
“这一定是某种冬眠室。每根管子都分别与维生系统——供电设备、空气控制器、加热器、各种装置——相连接在隔壁屋子里。”
哈里数了一下。“２０根管子。”他说道。
“铺位也是２０个。”诺曼说道。
“那么，其余的人在哪儿呢？”
贝思摇摇头。“我不知道。”
“这个女人是唯一留在这儿的吗？”
“看来好像是的。我还没发现其他人。”
“我倒想知道，他们是怎么死去的。”
“你进过那个大球吗？”诺曼向贝思问道。
“没有。问这干吗？”
“只是心里感到纳闷。”
“你是想知道这些乘员是否是在那个大球搭乘之后死去的？”
“基本上是这样。”
“我认为，不论从什么意义上来说，这个大球都不具有侵略行为，也不会带来任何危险。”贝思说道，“这些乘员很可能在旅行过程中死于自然原因。譬如，这名女子被保存得如此之好，这会使你想知道她是否因辐射致死。在黑洞的周围有着强大的辐射网嘛。”
“你认为这些乘员是穿过黑洞时死去的，而那个大球是后来自动搭载在太空船上的吗？”
“有这个可能。”
“她很漂亮，”哈里盯住玻璃管望着，一面说道，“那些记者看到后会发疯的，是不是？一名未来的性感女子被发现全裸，而且木乃伊化了。晚上11点放的电影。”
“她的个子也很高，”诺曼说道，“她一定超过6英尺。”
“一名亚马孙女子①，”哈里说道，“长一对大奶子。”
【① 亚马孙是相传曾居住在黑海边的一族女战士中的一员。】
“行啦。”
“有什么不对的——为她而愤愤不平吗？”哈里说道。
“我觉得没有必要作出那种评论。”
“事实上，贝思，”哈里说道，“她有点像你。”
贝思皱起了眉。
“我是当真的。你有没有好好瞧瞧她？”
“别胡思乱想啦。”
诺曼用手挡住地板上紫外线灯管的反射，细细地看着那玻璃管。这名被木乃伊化的女子确实像只思——比贝思年轻，比她高，比她结实，然而和她很像。“哈里说得没错。”诺曼说道。
“也许，她是未来的你。”哈里说道。
“不，她显然才２０来岁。”
“也许她是你的孙女。”
“完全不可能。”贝思反驳道。
“你永远也不会知道的，”哈里说道，“珍尼弗像你吗？”
“不太像。不过她正处于成长的阶段。她不像这名妇女，我也不像。”
贝思肯定地否认她和那名木乃伊化的女子有任何相像之处，或是存在任何联系，这使诺曼感到很吃惊。
“贝思，”他问道，“你认为这儿发生过什么事？为什么这名妇女是唯一留下的？”
“我认为，她在这次探险中地位重要，”贝思说道，“她甚至可能是船长，或者副船长。其他人大多是男子。他们干了某种蠢事——我不知道是什么事——某种她建议他们不要做的事——结果他们都死了。她一个人继续生活在这艘太空船中。她驾驶着它回家。但是她也出了差错——某种她身不由己的事——于是她死了。”
“她出了什么差错？”
“我不知道，某种差错。”
有趣极了，诺曼思忖道。他从来也没有这么想过，可是这间屋子——就此而言，这整个太空船——是一个罗夏①测验室，或者更确切地说，是TAT，主题统觉测验。主题统觉测验是一种心理测验，由一系列意义模糊的图画组成，受测对象应当说出他们认为这些图画中发生了哪些事情。由于这些图画并不暗示任何明确的故事，受测对象便提供故事。这些故事常是在介绍说故事的人的情况，而不是这些图画的内容。
【① Rorschach，瑞士精神病学家，因设计广泛应用于精神病临床诊断的墨迹测验而闻名。】
贝思是在讲述着她对这个屋子的奇思怪想：一位妇女是这次远征探险的负责人，那些男人没能听取她的忠告，结果都死了；她仍然活着，是唯一的幸存者。这个故事并没有涉及太空船的许多情况，但告诉了他们贝思的许多体验。
“我明白了，”哈里说道，“你的意思是她就是那个出了差错的女人。她驾驶太空船深入过去，结果跑太远了。典型的女性驾驶员。”
“你对什么事情都得开玩笑吗？”
“你对什么事情都得那么当真吗？”
“这是当真的事。”贝思说道。
“我来给你说个不同的故事吧，”哈里说道，“这个女人毁了一切。她应当去做某件事情，可是她忘了，或是出了差错。随后她就进入冬眠。由于她的过错，其余的乘员都一命呜呼，而她再也没有从冬眠中醒来——她终于没有意识到自己干了些什么，因为她根本没有意识到实际上发生了什么情况。”
“我相信，你比较喜欢这个故事，”贝思说道，“这完全符合你们黑人男子对妇女典型的鄙视。”
“别当真。”诺曼说道。
“你对妇女拥有的力量表示不满。”贝思说道。
“什么力量？你把举重称作力量？那仅仅是力气——力气是来自于软弱的感觉，而不是力量。”
“你是个没有血肉的小人。”贝思说道。
“你打算干什么？把我揍得鼻青脸肿？这就是你心目中的力量？”
“我知道什么是力量。”贝思怒气冲冲地瞪着他，一边说道。
“别生气，放松些，”诺曼说道，“我们不要再谈这件事了。”
哈里问道：“你是怎么看的，诺曼？你对这个屋子也有故事可说吗？”
“不，”诺曼回答道，“我没有故事。”
“噢，得啦，”哈里说道，“我敢打赌，你一定有。”
“不，”诺曼说道，“我不打算在你们两个之间搞折衷调和。我们得一起待在这儿。只要我们还留在海底，我们就得互相合作。”
“是哈里挑起的，”贝思说道，“从旅行一开始，他就设法给每个人制造麻烦，老是那种卑鄙恶毒的言论……”
“哪些卑鄙恶毒的言论？”哈里问道。
“你完全明白是哪些卑鄙恶毒的言论。”贝思答道。
诺曼走出了屋子。
“你上哪儿去？”
“你们的听众要走啦。”
“为什么？”
“因为你们俩让人感到厌烦了。”
“哦，”贝思说道，“头脑冷静的心理学家断定我们使人感到厌烦了？”
“是的。”诺曼回答道。他头也不回地穿过那条玻璃通道。
“你对别人作了这一番评价后，想躲到哪儿去？”贝思朝他的背影大声吼道。
诺曼继续往前走着。
“我在对你说话呢！我对你说话时，你不准离开，诺曼！”
他又一次走进厨房，打开那些抽屉，寻找果仁条。他的肚子又饿了，搜索食品使他忘了其他两人。他得承认，目前事态发展的方式使他深感不安。他找到一块果仁条，撕开锡箔纸，吃了起来。
不安，但不是惊奇。在研究团体动力时，他早就检验出一条古老的格言是千真万确的：“三人不欢。”在高度紧张的环境里，由三人组成的群体本来就是不