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。刘欣上下打量董贤一番，还未说话，倒已显十二分谨慎。董贤站着，任他审视。
见刘欣目光稍显平和，打趣道：「我可是一个人来的，没有帮手，殿下要不要再搜搜我的身？」
刘欣踱步到他面前，不答反问：「送去的菜，你一口不碰，是因为没有胃口？这两天看你在御阳宫四处走动，也不像身体不适。」
董贤故作一惊，轻扬薄唇：「原来殿下注意到我，看来这御阳宫也不大。」
浓重的压迫感在二人间冉冉升起。
刘欣虽然年少，浓眉间却已存震慑力，可无论怎样，所有的力量到达董贤双眸前，都会被他的无形结界化得一乾二净。就如一道强光射入水中，晶光四射，却漾不起一圈涟漪。
刘欣撇开视线，走到案前坐下说：「我们可以正式上课了，你有没有准备课题？」
对方先行撤离。这一局，无疑是董贤将了刘欣一军。看刘欣态度冷淡，董贤也敛起笑容，正色道：「授课时，我就是殿下的师长，请殿下往后在课堂上叫我老师。」
刘欣一怔，眼神变得越发犀利，他并非不懂尊师重道，但这条件由董贤提出，则变得与众不同起来。
刘欣盯了董贤许久，一斜眼睛，低声喊：「老师。」
平和的笑重现脸庞，董贤并没事先预备文稿。他站到刘欣桌前问：「听说殿下喜欢《史记》，知不知道此书差一点就被焚毁，无缘公诸于世？」
「武先皇创下丰功伟绩，功勋多了，晚年难免骄奢浮躁、多疑猜忌。」感觉此问是为揭大汉朝的创疤。刘欣没有拐弯抹角，一针见血，直抒己见。
「武帝好劣可以『三七』划分，但听你的语气，似乎划得不够公平。」董贤徐徐道，「《史记》编着期间，朝中变革无数，又逢李陵投降匈奴，司马迁出面求情，震怒武帝受了宫刑，也在情理之中。」
要在朝中站稳脚步，必须经历一个蜕变。有些话是绝对不能出口的，即便它是真理。虚伪的甜言蜜语，永远比肺腑之言动听百倍。
锐利双目夹杂愤愤不平，刘欣反驳道：「李陵归顺匈奴，无非是武先皇听信谗言，在军衔上刻薄了他，才招致这种结果。《史记》编写耗尽司马家两代心血，你……老师这么说，未免让人唏嘘。」
单纯而又热血的思路，让董贤心底暗笑，表面却严肃说：「你的意思是说归顺匈奴，理所当然？难道殿下没听过『匈奴未灭，何以家为』？」
不知不觉被人扭曲了意思，刘欣也不接着争辩，独辟蹊径道：「可否请老师转入正题？」
占了优势，董贤无意草草收场，又道：「《本纪》共记载了十二位君王，殿下喜欢的西楚霸王，严格来说，不能算统一中原的帝王……」
话不投机，半句多。刘欣哼了一声，无心再学，挥手道：「董大人，我看今天先告一段落，我有些累了。」
一脱离授课的前题，刘欣就急着改口。
做他的老师？董贤不配，他只不过是王莽派来的一根眼线。
董贤早有心理准备，一抿薄唇，似笑非笑：「好，那今天就到这里。」看刘欣起身要走，董贤又道：「殿下莫急，我还未布置课业。」
刘欣身子一僵，转身问：「要做些什么？」
「对你来说很简单，只需将《本纪》默下来就可以了。」董贤掐指一算：「普通人默写《本纪》，少说也须半个月去背。不过殿下熟识此书，三天内完成应当不难。」
锋芒毕露，终将难成大气，史上君王因此衰竭的，不在少数。董贤让刘欣默写《本纪》，意味深长，而这短短三天期限是对他的小小惩戒。
不料刘欣听后，轻松一笑，坐回案前说：「不用三天。这些我早已记熟，现在就可以默出来。」
他铺开竹卷，原想让董贤吃惊一番，却见他向厢外走去，边走边说：「那殿下好好默，我先退下了。」
「董大人，现在不是授课时间了。」刘欣心里恼怒，将笔砚搁在案中央，唤道：「我要用笔墨，你过来替我磨墨。」
巧妙的角色转换，瞬间又把对手拉回臣子的位置。董贤回过头，望着刘欣，片刻，他淡淡一笑，不卑不亢地走去拿过砚台，细心碾磨。上好的碧玉砚台才磨几下，已见浓稠的砚墨。
董贤将它递到刘欣面前道：「殿下可以用了。」
看他听命于己，刘欣略感快意，用笔沾上墨汁，写了一笔：「不行，再磨！」
来来回回好几次，总算磨到了刘欣中意的浓度。本想打发董贤回去，他却坚持要看自己默完才走。
《本纪》洋洋洒洒数万字，刘欣自知董贤以此回敬他刚才让他磨墨。心里虽气，但他自尊心极强，立刻执笔默写。看刘欣奋笔疾书，董贤会心一笑。收服一只不羁的小豹子，谈何容易？
整个下午，两人相互牵制，一个也没出书房。
傍晚芷薇来唤，房里仍不见回音，只有笔尖过竹的「唰唰」声。深夜时分，刘欣终于默完《本纪》。
董贤站了大半天，滴水未进，身体已经发软。刘欣抬头，看他一脸苍白问：「你不舒服？」
「默好了？」董贤答非所问，一开口，声音已显沙哑。
刘欣将竹卷撂在案头，起身道：「你要是累了，就带回去改阅。」
晶亮美目漾起的清高，似在排拒任何怜悯。刘欣受不了董贤这略带挑衅的目光，怒道：「你要是喜欢在这里改，随你！」
「你恨我？」董贤说得不响，仅仅三字却让刘欣一震。
「我没有……」
「那你为何总要刁难我？」苍白脸颊血色黯淡，董贤问得有些楚楚可怜。
许久的沉默后，等到了刘欣的答案：「因为你是王莽的人。」
意料之中，也在意料之外。董贤轻笑，感慨刘欣的毫无隐瞒。
刘骜无子，王位暂无嫡子继承，众皇侄中又数刘欣令他最为满意。王莽为朝廷立下功劳无数，皇帝极器重他，殊不知这才是最大隐患。
以王莽掌控的兵权可换朝于瞬间，但夺天下不难，让天下人服你却并非易事。倘若废除刘骜，直登皇位，即是名不正言不顺，届时就会有民间志士起义造反。如若扶持刘欣，待他继位，到时王莽民心在手，再逼他退位，则顺理成章。全盘计画周详、巧妙，但没想到刘欣早已有了戒心。
「派你到我身边，无非是想掌控我的行动，全然听信于你们。」刘欣冷道，「回去告诉王莽，他找错人了，我根本无心做太子。」
董贤不语。不语，因为无言以对。他是这个计画中一颗重要棋子，负责挟持少主，助王莽施令诸侯。
「原来如此。」董贤声音哑了不少，这四字像在回应刘欣，又像是对自己说的。
刘欣举步离开书房，霍然回头：「何况你没亮出底牌，叫人如何相信你？我知道你武功还在，你不用在我面前装得如此辛苦。」
真相被刘欣捅破，董贤心头掠过一丝诧异，剎那散去，他面带微笑问：「何以见得？」
此次刘欣没有回答，冷笑一声，修长身影消失在董贤的视线中。
***
已至初冬，北风呼啸，遍地皆是残枯黄叶。天气似乎也像刘欣那样针对自己，董贤住的小屋有些漏风，自从与刘欣折腾完功课后，他便躺在屋里，发了几天的热。
御阳宫的仆役知道他与刘欣不合，来来往往碰上董贤，也只是寒暄几句，不敢多言，幸好有个芷薇每天来端药送饭。与董贤接触多了，芷薇越觉得他为人可亲，但就是不明白，刘欣为何这么排斥他？就算与王莽不合，直接针对他好了，何必迁怒其他人？
每次芷薇为他不平，董贤总是自嘲一笑。托她细心照顾，不到半个月病已痊愈。近几日，天气渐渐转凉，董贤思量着要去看看嫂娘。
他请示了刘欣几回，想要离宫探亲，却始终没有得到答复。今日恰逢刘欣破天荒地前来看他，董贤还来不及开口，就听刘欣淡淡问了一句：「你的病可有起色？」
对于刘欣到来，董贤微感意外，他病虽已好，脸色却还苍白，低声行礼：「有劳殿下费心，已好了十之八九。」
刘欣朝他看去。二人对视，如同定住般，居然久久无人打破沉寂。
最终，刘欣撇开双眼，目光落到桌上未动过的饭菜上，先道：「大人不吃不喝，可是要向我抗议不批你离宫之事？」董贤性格内敛，很少会把喜恶直接表露。
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