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突然间，瑞恩浑身一震，呆呆的看着苏菲身后的，一位金发少女正怔怔的看着自己，眼神复杂之极，两人的目光在空中相互，静静地注视着彼此，旁若无人，仿佛连时间都凝固了。
“咳、咳……”苏菲轻轻咳嗽，上前道，“瑞恩先生！”
“哦、啊？！哈哈！……原来是苏菲族长，真是好久不见，您还好么？”瑞恩一阵尴尬，口中含糊答应，转头再次朝那边望去，只见克里斯蒂娜羞红了脸，不敢和自己对视，低着头看着自己地脚尖。
“瑞恩先生，这次真是谢谢您了！”苏菲轻轻一侧，正好挡住了瑞恩的目光，“要不是您，我们恐怕就再也出不去了。”
“哪里、哪里，族长真是太客气了，其实您只是不愿意和他们纠缠罢了！”瑞恩心中有些不舒服，但也只能勉强敷衍，打了个哈哈，“其实这种粗活，让我来干最适合不过了。”
苏菲还未说话，旁边忽然有人答腔道，“瑞恩先生，您要什么报酬，可以尽管开口，只要我们能答应的，一定不会拒绝。”
瑞恩转头望去，却是那位英俊的天空德鲁伊霍拉德，这时英俊的面容上满是笑容，看着瑞恩，恳切的道，“您千万不要客气！”
他妈地，我要的你难道会不知道么？瑞恩瞥了他一眼，皮笑肉不笑的道，“好啊，既然德鲁伊大人这么客气，那咱们也就不推迟了，”他嘿嘿一笑，“兄弟这边最近手头紧张，霍拉德大人如果宽裕，不妨支援一点，不多，给个十来万金币也就行了！”
霍拉德笑容一滞，勉强笑道，“瑞恩先生真是风趣。”
瑞恩上前几步，凑到他耳边，小声道，“嘿嘿，霍老兄，没本事就别乱插嘴，免得让人笑话，”末了退后一步，左右四顾，对着一众精灵大笑道，“哈哈，霍拉德大人真是一个有趣的人哪！”
苏菲秀眉微蹙，不悦的瞥了霍拉德一眼，朝瑞恩微笑道，“您对亚马逊的恩情，草原精灵永远都不会忘记，如果以后有什么需要我们效劳的地方，我们一定不敢推辞。”
“族长太客气！”瑞恩扫了一眼，不知为何，丽娅、贝蒂等四个小精灵一个也没有看到。仰头看了看天色，“时间不早了，我看我们应该回去了，”他指着那边的众多俘虏，“这么多人，不早点送回去，恐怕会有麻烦。”
他朝苏菲稍稍躬身，“那么，我们就告辞了！”抬起头来，凝视着人群最后的克里斯蒂娜，心中只期望她能上来和自己说几句话。
苏菲微笑道，“也好，那我们就期待您下次光临亚马逊了。”
说话间，部队早已整队完毕，一名士兵将战马牵了过来，瑞恩翻身上马，对一众熟识的草原精灵稍稍欠身，驻马良久，方才慢慢地勒转辔头，朝来地方向小步慢行。
大队走出老远，将一个人他远远地拉在后方，瑞恩心中一阵惆怅，忍不住朝后方张望，克里斯蒂娜终于还是没有跟上来。
第三十六节
两千多新部民的加入，给刚刚过上温饱生活的哈特克部落带来重重一击，去年冬天，这个小小的部落翻山越岭，历尽千辛万苦方才找到一个安稳的地方，满以为可以从此安居乐业衣食无忧，却没想到，才过了不到半年，这样的日子很快就要离他远去了。
对于首领的决定，绝大多数半兽人都表示不可理解，那个憨憨的半兽人巨汉穆里尔到处都囔着散发牢骚，说：瑞恩大人真是发了疯，白白养了那么多吃闲饭的。
而一直掌握部落经济大全的默里特长老虽然没有公然反对，但从他的脸色上看，也知道他肯定是不同意的。
唯一站在瑞恩这一边的是拉尔，他的依据就是：现在逃难的人越来越多，这些人无衣无食，在生存的压力下，迟早会纠集成盗匪，威胁到部落的安全，所以，从军事上将，面对这种危机，迟做不如早做，早点收编他们，除了铲除了一个隐患之外，还增加了部落的实力，何乐而不为呢？！
这处山脉深处的高原，毗邻火山，气候温暖湿润，从冬到春从来没有枯萎过，经过整整一冬的培育，现在部落的牲畜早已养得膘肥体壮，就目前的统计：现在哈特克部落一共拥有近两万头牛羊和九百多匹马，据默里特长老估计，如果再给他一年，他甚至还能在这个数目上增加三分之一，在接受那批新部民之前。仅部落出产的牛乳羊汁就能供养整个部落有余，但现在加上新进人口之后，食物就立刻出现了巨大地缺口。
如果他们再迟来几个月就好了，在这片肥美的牧场上，只要几个月，部落就可以繁殖出足够的牲畜供养他们，瑞恩心中郁闷的想到。这件事情真是令人难以抉择，其实在他内心深处。早就已经预料到了这个结果，但那有怎么样呢？那天站在高台之上，看着那些瘪着肚皮、留着鼻涕的小半兽人，瑞恩就已经向自己投降了，无论如何，他也不能看着这些人在初春的山林里活活冻死、饿死。
但是，现在去哪里找这几个月的粮食呢？瑞恩叹了一口气。双手深深地叉着头发，苦恼万分。
亲兵队长轻轻推开门，恭敬地道，“大人，该吃午饭了！”
就到中午了么？瑞恩看了看窗外，这才发现，自己已经思考了一个上午，不过却依旧一点头绪也没有。
门外响起“答答”的脚步声。拉尔推门进来，神色严肃，“瑞恩，新来地部众有点问题。”
瑞恩悚然一惊，愕然道，“什么问题？！”
“昨天夜里有人举报。说里面又条登王国的奸细，现在已经把他们抓住了，经审讯，这几个奸细供认不讳。”
昨天那一大票人被护送回来之后，瑞恩只说了一声：交给你了，就去睡觉了。然后拉尔就开始马不停蹄的东奔西走，将这些乱成一团的半兽人按照年龄、性别、血缘、亲属等分别编著，该放牧的去放牧，该打猎的去打猎，该入伍的就地增补部队。询问、甄别、安置。从早到晚，没有一刻安生。
瑞恩看了看拉尔。这才发现他脸色苍白、神色疲惫，眼睛里纵横密布全是通红地血丝，连嘴唇都是干枯枯的没有颜色，看得出，昨夜肯定又是一夜未眠，心中忽然浮起一阵莫名的感动。
多么好的伙伴啊，自己真是对他亏欠太多了，自从精灵森林偶遇之后，他便从此不离不弃，以贵族之身，一直追随在自己左右，不论是遇到什么的危险都不曾退缩，忠诚、勇敢、沉着、冷静，不辞劳苦，不厌繁琐，哈特克今天的繁荣，处处都闪耀着他的辛劳和汗水。
瑞恩心中感慨，话到嘴边，却也只有三个字，“谢谢你！”
拉尔一怔，用奇怪的眼神看了瑞恩一眼，觉得今天他似乎有点反常，不过这个念头随即被压下，解释道，“这些一共有三个人，据他们自己供认，他们地确是和条登王国那边有联系，但却不是西北边防军，而是教廷的骑士团。”
“什么？！”瑞恩再次吃了一惊，有些奇怪的道，“怎么忽然扯到教廷的骑士团了？！”
如果纯粹用政治的观点来看，人类世界的第一大势力绝对不是三大王国之中地哪一个，而是创世神教廷，这个以“神的人间代言人”自居的组织势力庞大、人数众多，数千年来，不停的在大陆的各个角落拓展势力，发现到现在，教廷在精神上压倒性的控制了全体民众的信仰，而政治上和军事上也不容小窥，除了对各国内政具有强大影响力之外，他们甚至还有自己的军队，训练有素装备精良，以“护教”或“保护教堂”的名义驻扎在各国，并且享有免税、免检等各种特权。
不过这些事情都是似乎太过遥远，不错，教廷的确强大得发指，但那也只是在人类世界，这里是边缘草原，这里不是半兽人就是流放而来地罪犯，没什么神地信徒，而且眼下正在打仗，数十万条登大军就屯扎在那里，骑士团来干什么？！
好像是看穿了瑞恩的疑惑，拉尔继续说道，“这次那个叫亚里地盗贼头子之所以跑去攻打草原精灵，就正是出于达克城红衣主教的授意，他们说，上次亚提亚攻打精灵森林时，教廷收集了不少精灵奴隶，贩卖给各地贵族，利润大得惊人，所以，这次……”
瑞恩一拍桌子，怒道，“这帮混蛋！”他怒气冲冲的看着拉尔，“真是搞不明白。你说说，他们到底是传教地还是做生意的？！”
“两者都是！”拉尔的神情看上去有些无奈，耸耸肩膀，苦笑道，“这些事情全大陆的贵族都知道，只是谁也不敢捅开而已，教廷养了这么多神职人员。还有军队，不到处搜刮钱财。怎么养得起呢？！”
这个世界真是不可理喻啊，瑞恩感叹