按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“实际上，有眼睛的人都能看出来，这些是鲸鱼。人们知道它们随着涡流捕食。有好几个小组试图跟踪鲸鱼，发现它们的捕食范围。”
“利用鲸鱼找漩涡②。”楚奥特评论说。
【② 在英语中，鲸鱼（whＡle）和漩涡（whorl）拼写方法相近。】
听到这句俏皮话，奥布雷做了个鬼脸。“比起追踪抹香鲸，有更好的办法找到这些可爱的东西啦。热量扩散会使漩涡里面的水在海面上突起来，利用卫星就能追踪。”
“让洋流卷起这些漩涡的原因是什么呢？”楚奥特问。
“这是我们希望通过这次远征弄清楚的问题之一。你们两人真的非常适合这个计划。嘉梅伊可以运用她的生物学专业知识来解答这个问题，你们善于设计计算机模型，我们希望你们能弄几个出来。”
“感谢邀请我们上船。我们会尽力的。”嘉梅伊说。
“我知道你们会。这不是单纯的科学研究。这些大漩涡真的会对天气产生影响。一个在加利福尼亚海岸线之外形成的漩涡能引起洛杉矶气温下降和降水。同样，大西洋里面，在湾流之外旋转的涡流能产生浓雾。”
“对于天气，我们就无能为力了。”楚奥特说。
“说的没错，但预知将要发生的事情，让我们能够对付它。海洋涡流调查对整个国家的经济都至关重要。只有准确地预报天气，航运业才有安全可言，才能输送石油、煤炭、钢铁、轿车、谷物，计算机物流系统也才能起作用。”
“所以ＮＯＡＡ对我们正在做的事情兴趣这么大。”楚奥特说。
奥布雷点头同意。“这倒提醒我了。我得去找船长谈谈我们的行程。”他从座位上站起来，使劲握住他们的手，“我说不出来又能跟你们这帮家伙一起工作有多么高兴。今晚我们会举办一个宴会，大家混个脸熟。”他将那张餐巾纸从桌面上推给楚奥特，“明天早晨会有一次关于这份东西的测试，聪明的家伙。”
楚奥特很幸运，说到测试，原来是奥布雷在开玩笑，不过那次讨论会面面俱到。等到调查船放下船锚的时候，楚奥特夫妇两人已经非常熟悉海洋涡流的科学知识了。从甲板的高处看，海里漩涡的区域和大洋的其他部分没有什么不同的，但卫星和计算机模型显示它以每小时大约３英里的速度移动。
楚奥特已经测出了一些漩涡区域的海底图片，嘉梅伊则专注于运用生物学知识。浮游生物调查是她的研究中重要的一部分，所以她很担心，怕得不到什么结果。
佐迪亚克在波浪汹涌间高低起伏，他们在船身一侧放下一张专门用来打捞漂浮生物的网。这张网有一个钢管制成的方框，１０英尺的布网很长，并且向尾部逐渐收缩，能够捞起很大体积的海水样品。他们松开绳索，让那张网有一部分在水面上漂浮着。然后他们以浮标为圆心，眼睛盯着ＮＯＡＡ船只的白色船壳以便掌握方向，打捞了几次。结果很好。那张网带来了不少浮游生物。
楚奥特给发动机挂了空挡，帮嘉梅伊将网拖上来，这时他们听到一阵奇怪的急流声，同时抬起头来。他们迷惑地对望了一眼，看向调查船。看上去没有什么异常的。依然能看到人们在甲板上走动。
嘉梅伊注意到海面有些光线在闪动，仿佛太阳是一个灯丝快烧断的荧光灯泡。“看看天上。”嘉梅伊说。
楚奥特抬头一望，惊诧得张口结舌。云层似乎被裹进了一道银色的火焰，爆发出阵阵耀眼的光芒。他目瞪口呆地看着天空中的景象，反应完全不像一个科学家。
“哇！”他说。
他们听到的声音又响了，不过这次更大声。似乎是来自ＮＯＡＡ船只之外遥远的海面。楚奥特抹了抹眼睛，眯眼朝海洋看去。
“两点钟方向发生了某些事情，大概是八分之一英里开外。”他说。
海面上有一块差不多圆形的区域开始变暗，仿佛是一片乌云投下了黑影。
“那是什么？”嘉梅伊说。
“我不知道，”楚奥特说，“但它还在变大。”
阴暗部分正在扩张，形成一个圆形，里面水波起伏不平。直径１００英尺，接着是２００英尺。迅速扩大。暗色的圆圈边缘开始出现一道闪闪发亮的白边，眨眼间形成一堵低矮的泡沫墙壁。海底传来一声低沉的呻吟，好像大海痛得哭了起来。
接着暗色部分的中心突然下降，海面出现一个大伤口。它的规模在迅猛扩大，刹那间就会波及他们。
楚奥特的手本能地猛拉油门，这时水流正从那逐渐增大的漩涡中伸出看不见的手，开始将他们猛拉进那越陷越深的黑色豁口。
第八章
海面上血盆大口般的洞穴一眨眼就不见了，消失在一圈越涨越高的泡沫之中。一堆堆泡沫从那肥皂泡的峰顶飞溅出来。空气中弥漫着一股强烈的海水咸味，仿佛佐迪亚克突然被一大群海鱼包围了。
ＮＯＡＡ的科研船朝佐迪亚克驶来。人群在栏杆上排成一列。他们指指点点，挥舞着手臂。
这艘小船正在奋力摆脱旋流的纠缠，这时一个巨浪朝平平的船头猛扑过来，阻挡住他们的去路。楚奥特咬紧牙根。他拼命将速度挡往上推到尽头，全速驶离那个大涡。发动机急速转动，汽缸都快爆了。小船宛如离弦急箭般飞出。要是差上一两码的距离，佐迪亚克就会被那个巨大的漩涡所产生的漩流巨大的力量吞噬进去。
大海深处传来一声咆哮，声音非常大，乃至急速转动的马达发出的绝望响声全然被掩盖住了。空气抖动得很厉害，似乎成百上千个管风琴全力吹响。水面上的洞穴升起一阵浓密的白色水雾。而令这个场景更加虚幻的是头顶灿烂的光芒。跳动的光芒颜色变幻，一会儿是银色，一会儿是蓝色，一会儿是紫色。
小船被拖进了绕着圆圈的泡沫水带，螺旋式地急速绕行。没有逃脱的机会。佐迪亚克被抬升到白色海水翻腾的脊部顶端，离海面约摸６英尺，海水激荡，波浪滔天，它颠簸起伏，嘉梅伊差点被甩到海里去。
楚奥特松开舵轮，朝嘉梅伊猛扑过去。他强有力的手指抓住了她的防水夹克，将她拉回小船。再也无法站稳了。他们趴下去，死死抓住一条固定在充气船身上的救生索。
白色的浪尖反射出光芒，快速移动，佐迪亚克完全落进其掌握中。似乎不断上下颠簸还不够，这艘小船像一个喝醉酒的芭蕾舞者那样旋转。
翻腾的浪尖卷着小船前进，他们依然在受罪。一边是海平面，另外一边是一个旋转的大漏斗，黑色的漏斗壁呈４５度角。漩涡那一边看上去像黑玻璃。
小船在泡沫水墙的墙头跌跌撞撞前进，然后滑进了那个旋转的黑色海水大漏斗中去。漩涡水墙的急流旋转的力量超过了地球的引力。小船下降到那发光的泡沫边缘之下２０英尺之后停了下来。就像转动的轮盘里面的珠子一样，在离心力的驱动下，小船开始绕着漏斗一圈又一圈地转动。
佐迪亚克左舷低过右舷，成４５度角倾斜，平坦的船底和斜斜的水面平行。船头指向前方，仿佛小船仍在以它自身的动力前进。
楚奥特夫妇扭转身子，以便他们的靴子能楔进这艘倾向下面的船舷内侧。他们向下望着漩涡。它的直径至少有一英里。这个漏斗倾斜得厉害，激荡的水珠生成了盘旋不息的浓密水雾，把底部遮住了。光线穿透那层水雾，投射出一道横跨大漩涡的彩虹，仿佛大自然展示其粗暴力量的同时，也正在设法显示出温柔美丽的一面。
因为没有固定的参照点，要测知佐迪亚克以什么样的速度转圈子或者转了多少圈是不可能的。但几分钟过去之后，漩涡的边缘看上去更高了。他们痛苦地注意到，小船向前甩开的同时也在逐渐下降。
嘉梅伊设法镇定下来，抬眼望向远远的上方旋转着的圆形天空。她见到漩涡的边缘有动静，用一只空出来的手指着。
楚奥特抹去眼睛上的水珠。“唉，真像地狱一般，”他说，“那是富兰克林号。”
那艘轮船就在漩涡的边缘，船尾从浪尖上稍稍翘起。刹那间那艘船不见了。瞬间它又回到视线中，但再次消失。
楚奥特夫妇忘了他们自身的倒霉。从那艘船躲躲闪闪的表现看来，显然富兰克林号被这个漩涡产生的漩流纠缠上了，并且正被拖进这个漏斗。
这时螺旋桨露出水面，轮船失去了前进的动力，像在进行一场拔河生死战，前后摇晃。轮船倾斜，螺旋桨落进水里，然后轮船升高，