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“根本就不睡觉？……”一个胖子笑着说道，“乖乖！我可不要这种好事！屠格涅夫早就说过，我们的整个生活就是一场梦，而生活中最美好的东西就是梦！……”
“他可能是在胡说吧？”
“谁？屠格涅夫？”
“当然不是。是瓦格纳，他好象能不睡觉，一个人根本就不可能不睡觉……”
“审判员们来了！……”
大家紧张地倾听判决。
根据盗窃事实成立这一点，法庭判处瓦格纳一个月徒刑，监外执行，“考虑到被告并无前科及并非图谋私利，缓期1年执行……”
“根据居委会的起诉所进行的审判……”
听众们一边向外走一边议论判决，看来这一判决令大多数人感到满意：瓦格纳从形式上受到了惩戒，而实际上并未失去自由。
只有几个人对判决不满。
“这不就是说可以不受惩罚地进行盗窃和谋杀吗？”舍曼大声说道，用眼睛寻找着支持者。
“如果不谋私利，就不能算盗窃！瓦格纳应该提出上诉！”其他人说道。
瓦格纳博士在来自四面八方的视线注视之下穿过法院走廊。但他毫不在意人们的目光。他关心的只有一件事：“我现在打哪儿去弄狗呢？……”
三、不眠之人
法院的审判给瓦格纳教授带来了意想不到的结果：他的大名上了报纸，这在从前也许是他梦寐以求的事呢。莫斯科的一家不大的报纸的一个记者偶然也出席了那次审判。几天之后，在法制新闻栏登出一篇题目颇为有点儿卖关子的报导——《不眠之人》。文章报导了对瓦格纳教授的审判过程，说瓦格纳博士已经“战胜睡眠”：他可以不睡觉，毫无疲倦地一连工作24小时。
这篇文章刊出后几天，管家婆向瓦格纳通报说，一位《消息报》记者来访，瓦格纳不由皱了下眉头：他一向不乐意对他的工作大事张扬。不过，稍一沉吟之后，他决定利用一下这位新闻界的代表：既然再不能夜里出去偷狗，那就只能求助于政府了。继续秘密进行实验已经不可能，而且这也毫无必要：他已经取得的成果完全可以公开发表了。他接待了记者。
记者戈列夫从堆积如山的设备仪器的间隙中看到了瓦格纳教授，不由惊讶地停住了脚步。
瓦格纳站在一个高高的斜面写字台旁，两根胶皮管从教授的鼻孔里通出来，穿过窗户框上的小孔通到户外。这两根管子就好象把瓦格纳教授和他周围的仪器设备有机地联系在一起了。
还有一件叫戈列夫吃惊的事：瓦格纳的的左眼正在看一本书，左手在做笔记，而他的右眼却看着来访者并向他伸出了右手。
“请坐！”瓦格纳客气地说道，他的左手并没有放下工作。
戈列夫像所有有经验的记者一样，见过世面，但他还是被今日所见惊呆，他甚至忘记了一个记者该如何采访，一句话也说不出来，只是大惑不解地一会儿看看教授浏览书本和笔记的左眼，一会儿看看通到他鼻孔里的两根胶皮管。
教授注意到来访者迷惑不解的样子，不由微笑了一下。
“您对这两根管子感到奇怪吗？”他客气地问道。“不过这非常平常：我的时间太宝贵，不能出去散步。而干净的空气对身体的健康和思维的清晰来说又是必不可少的。所以我就制作了这么一个小设备：我把两根胶皮管通到了房顶上，这一头用一种特殊的方法插在鼻孔里。吸进空气时一个活瓣就打开了，而呼出空气时这个活瓣就在空气压力的作用下关闭了，而另外一个又打开，将过滤的空气送入肺部。这个小设备能使我总呼吸到新鲜空气，您看我的脸色有多么红润！不值一提的小发明，但它给我们带来的好处可不小。您可以想象一下它对一个不能到户外活动的病人会有多大的好处吧。是啊，现代的通风设施还有许多需要改进的地方。用上这个设备，所有的病人都能呼吸到干净的空气。我还能预见到它更为广泛的用途：如果古罗马人能从几百公里之外引水，建造他们宏伟壮观的高架水渠，那我们为什么就不能建造一个‘空气渠’呢？比如可以通过管道输送山间的或是海上的空气。说到底这比把病人送到成百上千公里之外去找新鲜空气要便宜得多了。借助特殊的压缩机，通过主管道把空气送到我们的城里来，再进行分类。那样大家不是想呼吸哪儿的空气都唾手可得了吗：山间的、海洋的、草原上的、充满松针气息的……”
瓦格纳教授说得很快，与此同时他的左手也一直没有停止书写。而他的右眼始终看着来访者。
最后，戈列夫终于恢复了说话的能力。
“请问，您这是怎么办到的呢？……”说完，他又看了看教授的两只斜眼和左手。
“用左手写字，两眼各司其责，一边跟您谈话一边工作吗？是这样的，我大脑的两个半球可以同时独立发挥作用，而且几乎是互不依赖。
“不过，我应该对您解释一下我的所谓出发点，正如您已经知道的，我的正式职务是生物学教授。我希望对这一点我了解得不比您差：当代科学正在迅速蘖生出许多独立的分支学科，我们是眼看着生物化学发展起来的。每一种学科的分支都迅速成为独立学科，比如原子理论吧。但是，精通每一领域都需要耗费多年光阴。
“与此同时，为了进步，就需要了解交叉学科：生物学和物理学，化学和电学，甚至地质学和天文学——所有这些学科都交织在一起，相互影响。这就需要一个包罗万象的大智慧来囊括大量的知识。而人生苦短！我已经年过50，再过上一二十年，也就完了，可我的面前有大量我想要完成的任务呢。这就是说，我为了达到自己的目标，应该设法来延长生命，一开始我想研究返老还童。这个目标已经达到，我也获益匪浅：我看起来不是非常年轻吗。也许我将来还要回到这个研究课题上来。但我暂时停止了它，转而研究我更为熟悉的大脑。
“我首先想到的是单独提高每个大脑半球的工作效率。可惜我不能详细地讲解一下这个问题。它太占时间，戈仅告诉您一点，这里起主要作用的就是训练。您想必一定看过韵律体操吧？孩子们迅速就能掌握不对称运动能力：他们的右手打出三拍，而左手是两拍；同时还能用腿做出节奏不同的动作。我就是这么做的，顺便说一句，我的管家对此感到莫名其妙。
“更为困难的是掌握两眼这一器官。我们的每只眼睛都有它的独立控制系统，只是为了看得清楚，才把双眼在一个视点上聚焦；我们早已养成双眼同时运动的习惯。这一习惯使为了争取眼珠‘独立，运动的任务复杂化了。但是，两眼各自动作还是完全可能的。这可以以变色龙的情况为证。我进行了练习。结果您已经看到了。
“学会用左手写字并不困难。剩下的只有最后一件事了：学会同时进行两件脑力劳动，比如同时用双手写两篇不同题目的论文。这件事费了我好几年的时间。我达到了目的。这样我就把我的思维产出提高了一倍。
“但我觉得这还不够， 8小时的睡眠哪！我们把人生的三分之一全浪费在这毫无意义的半死不活的状态之中了。这使我感到不满。我要把人类从睡眠的桎梏中解放出来，这是多么非凡的前景，多么巨大的潜力！……如果那些伟大的思想家们能整夜整夜地创作，他们还能给我们拿出来多少伟大的作品哪！工人们白天干完活离开车床，可以整夜地看书或从事社会活动。我们就不会再有文盲。此外，大家都获得了接受充分教育的机会。将会是怎样大踏步地进步哇！这就是我的想法……”
瓦格纳教授激情澎湃起来。他的右眼兴奋得闪闪发亮。兴奋显然传到了大脑的另一个半球，他的左眼也放出光芒，左手的书写也变得不连贯了。
但瓦格纳注意到这一点，他的左眼好象熄了灯一样恢复了常态，又接着发挥它的作用，左手的书写也正常了，与此同时，右眼还是那样目光炯炯，右手也继续比比划划。
“现在，这也成为现实了！”教授说道，“睡眠根本就不是正常现象，它是一种病态，是催眠毒素毒害的结果：人的大脑在工作时释放出一种特殊的毒素。人中了这种毒之后就要睡觉，也就是说——生病了。
“当一个人睡着以后，大脑就停止产生新的催眠毒素。在这段期间之内，机体就要�