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罗曼说“请随便。”声音有点不自然。
老婆子在过道上愤懑地问：“他真的不会咂嘴吗？”
罗曼头也不回地大叫道：“不会，他不会！我告诉你别瞎操心！”
“那么我们把声明写下来。”
罗曼扬了扬眉头，翻了翻眼珠，摇摇头，还是走出了房间。我看了看房间，没有多少家具。窗口放看一张大桌子，土面盖着皱皱巴巴的灰色台布，旁边还有一张摇晃的凳子。一张大沙发靠着光光的木板墙，还有一个衣橱靠在另一面墙上，墙上贴着花花绿绿的墙纸。衣橱里塞满了破破烂烂的东西——用毡制的长统靴、脱了毛的皮衣、破了的帽子和耳套。一个很大的俄罗斯式的火炉，在房间里显得很突出。房间刚粉刷不久，亮堂堂的另一个角落里还有一面深色的大镜子，镜框已经剥落了。地板擦得干干净净，上面铺着地毯。隔壁两个人仍在喋喋
不休地吵着，好像在唱二重唱。老婆子的声音始终不变；罗曼的声音或高或低。
“台布，第245件……”
“你是不是打算把每块地板都登记上去？”
“桌子，吃饭的……”
“把火炉也写上。”
“你得写清楚一点……沙发……〃
我走到窗前把窗帘拉开。外面是那棵橡树，其它什么也看不见。一看就知道这是棵真正的古树。树皮发白，有点枯死的样子，树根扭扭曲曲地从地上凸起，上面长满了半红半白的苔藓。“把橡树也写上！”隔壁的罗曼不耐烦地吼道。窗台上放着一本厚厚的书，上面油迹斑斑。我心不在焉地随手翻了翻，便从窗口走开，坐到了沙发上。立刻我感到昏昏欲睡。想起那天我整整开了14个小时的车，心里觉着这样匆匆忙忙也许根本没必要。我腰酸背痛，头脑一片混乱。此时此刻我也顾不得那个讨厌的老太婆了，只希望一切安顿停当，美美地睡上一觉。
“好了，”罗曼在门白说道。“手续办好了。”他挥了挥手臂，舒展着墨水斑斑的手指。“我的手指都麻了，我不停地写啊写啊……你上床睡吧。我们走了，你可以舒舒服服地睡一觉。明天打算干什么？”
“等那些朋友。”我有气无力地说。
“在哪儿等？”
“就在邮局那儿。”
“你明天不会走吧？”
‘可能不走，大概要到后天才走。”
“那就再见了。我们的合作还在后头呢。”他走了出去，一边挥了挥手。我该送送他，并和沃罗迪亚说声再见，我这样昏昏沉沉地想着，一边往下一躺。这时，老婆子又到房间里来了，我站起身。她恶狠狠地盯着我。过了好长时间她说：
“老朋友，我恐怕你会咂嘴的。”
“不，不会。”我说，我感到精疲力竭，“我就想睡觉。”
“那么就躺下去睡吧……只要你付钱就行，还可以来睡午觉。”
我伸手到身后的门袋里掏出钱包。“你要多少？”
瘦老婆子抬起眼睛看着屋顶。“让我算算，房屋一卢布，床单五十戈比——床单是我自己的。睡两夜一共三卢布……如果你大方的话，还可以给一些小费——你看我费了不少麻烦，——我不能说……”
我给了她一张5卢布的票子。
“这里面有我现在给你的一卢布小费，”我说，“剩下的以后再说。”
干瘪的老太婆一把抓过钱，便往外走，一边叽里咕噜地算着找头。她离开了很长一段时间，我差不多快忘了找钱和床单的事了，可她又回来了，将一把脏兮兮的硬币放在桌上。
“这是找你的钱，先生。”她说。‘刚好一卢布；你就甭数了。”
“我不会数的，”我说。“床单呢？”
“我这就给你铺床。你到院子里去散散步，我一会儿就好。”
我拿起烟盒，走了出去。太阳已经完全落下山了，夜幕正悄悄地降临。远处偶尔传来一两声狗的叫声。我在橡树旁的一张长椅上坐了下来，椅子深陷在土里。我点起烟凝视着苍青的夜空。那只猫悄无声息地不知又从什么地方钻了出来，它用深邃的目光盯着我，然后又迅速地爬上橡树，消失在绿叶丛中。一会儿，我便将它忘了。突然它又在我头顶上蹿来蹿去，我立刻站起身来。一堆脏东西落到了我的头上。“你这个该死……”我大声吼道，抖了抖身子。想睡觉的欲望又袭上身来。老婆子出来了，朝那口井走去。她没看见我在这儿，我想准是床铺好了，便回到房间。
这个古里古怪的老婆子竟然把被褥铺在了地板上。我心想：噢，你不该这样。我插上门闩，把铺好的被褥拖到沙发上，开始脱衣服。淡淡的月光透过窗户，洒在房间里。猫还在树上跳来跳去，发出窸窸窣窣的声响。我甩了甩头，抖掉头上的脏东西，出乎意料的是，那竟是些很大的干鱼鳞。我心想要是头枕在这上面，准会把人给扎死。我倒在枕头上，立刻便呼呼入睡了。
第二章
没人居住的房屋早已成了狐狸和狗猫的栖
息之地，因此神秘的精灵和会变形的东西现在都在
这里出笼了。
A·韦达
半夜里我突然醒来，因为房间里有两个人在说话，声音很低，几乎听不清。两人声音很相似，只是其中一个压低了嗓门，声音有点沙哑，另一个说话的语气好像十分恼火。
“别呼哧呼哧了。”恼火的那位小声说道。“难道你不呼哧呼哧就不行吗？”
“当然可以。”声音沙哑的那位回答说一边开始干咳起来。
“安静点！”恼火的那位嘘了一声。
“我在喘气。”声音沙哑的那位解释道。“抽烟的人早上都要咳嗽……”他又干咳了起来。
“快离开这里！”恼火的那位说道。
“他睡着了，如果……”
“他是谁？从什么地方来的？”
“我怎么知道？”
“怎么会这样，见鬼……真倒霉。”
我迷迷糊糊，心想，这回邻居们又睡不着了。恍惚中我仿佛回到了家里。我家有个邻居，弟兄两个都是物理学家，喜欢开夜车，到早上两点钟他们的烟抽完的时候，他们便闯入我的房间。到处摸来摸去找烟。每当他们撞在家具上，便互相责骂开来。
于是，我抓起枕头胡乱地扔了过去。什么东西轰隆一声倒下了，接着便是一片寂静。
“把枕头还我，”我说，“快走开，香烟在桌上。”
我被自己的喊声完全惊醒了。我坐直了身子。不知什么地方传来狗的有气无力的叫声。老婆子在隔壁打着鼾，有点吓人。我猛然意识到我现在呆的地方房间里一个人都没有。借着模糊的月光，我看见地上躺着枕头，还有从衣橱里掉下来的脏东西。我想这样老婆子准会要我的命，便连忙站起身来。地板上冷冰冰的。鼾声停了。我感到一阵寒冷。地板嘎吱嘎吱直响；角落里发出劈劈啪啪和沙沙的响声。老婆子一声尖叫，震耳欲聋，接着又打起鼾来。我捡起枕头，扔在沙发上，掉下来的脏东西散发着狗身上的气味。挂衣服的架子一边耷拉下来了。我把它重新放好后，开始捡地下的旧衣服。我刚要挂最后一件，架子又掉下来，沿着墙滑了下去，只有钉着钉子的那头还挂着。老巫婆的鼾声又停了，我吓得出了一身冷汗。不远处，有公鸡在大声啼鸣。真该死，我心里恶狠狠地想，隔壁的老婆子翻了个身，床上的弹簧劈劈啪啪直响。我蹑着脚，静静地听着。
院子里有人在说话，声音很轻，“该睡了，今晚我们熬夜时间够长了。”说话的是个年轻的女人。
“好，那就睡吧。”另一个人随声应道，接着打了个长长的哈欠。
“今天要不要洗澡？”
“天太冷了，明天再说吧。”
四周又归于沉寂。这时老巫婆大吼了一声，接着又叽里咕噜了几句。我小心翼翼地回到沙发上，心想我明天要起早点，把所有的东西整理好。
我侧过身来，把毛毯拉上来蒙住耳朵。我突然感到我压根就不瞌睡——而是很饿。
我掀开毛毯，坐了起来。或许汽车里还有些吃的？不会的——车上的东西我都拿出来了。只有一本菜谱还放在那儿，是给瓦里亚的母亲买的，她住在里茨内夫。
让我们看看该怎么做这道菜？辣酱油……半杯醋、两个洋葱、微量胡椒，和肉类一起上……我可以看见这些东西和小牛排一起上来了。该死，我心想，不是老牛排而是小牛排。我跳起来，跑到窗口。我得分散一下注意力，我心想，便拿起放在窗台上的那本�