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“即使是韩布那样的高手，在我的刀前也要退避，我有理由不出手吗？”可是他在不知不觉中，气势已弱了一筹。
高手对决，每一个细微变化都可能左右胜负。何况，他现在落在下风的是气势。
气势是个很奇怪的东西。
它无形。
它也许是名声，也许是心态，也许是实力。
也许对于交战双方，在气势中落了下风的人，只是肌肉稍稍僵硬了一点点，细微到多一点汗腺的分泌，一点体温的下降，从而影响到绝杀一招的速度和注意力。
可是，这一点差别，也许就是全部。
一丝夜风，一丝也许连烛火都无法撼动的夜风，让那人脸上一寒。
他知道，自己出汗了。“我是毛元太……”他居然在这个时候说话了，象是在告诉云镜南，更象是在鼓励自己。
云镜南出手了。
一个人说话的时候，总是要分散一点注意力的。
云镜南的剑好久没动过了，这一次的一闪剑光，再次重现了当年明恒府的威势，不同的是，剑上似乎带着无数鬼魂的呼啸——至少在毛元太心里是这样。
毛元太的本能第一次告诉他“这招你躲不开”，他不是感到害怕，而是感到愤怒。
他虽然才十五岁，却早已达到人刀合一的境界，后来基本是全凭本能交战，也许，这就是武学界所谓的“手中无刀，心中有刀”。
手中的刀不是刀，是他自己；心中的本能是杀念，也就是刀。
他一到达这种境界，便引以为豪。
可是此刻，他心中这把“刀”告诉他：“你躲不过去！”
他如何能不愤怒？
怒随刀起，九环剧响。
二人都在向对方疾冲，犹如马上骑士交手。只有更高的速度，更快的反应，才足以摧毁这样强劲的对手。
两条身影交错而过，连金铁交击声都没有。
“你练到这个境界也不容易。”云镜南惋惜地道，“可惜，今天我不能放你走。”
“我知道，我也不能放你走。”毛元太狞笑着，随即脸色大变，一根手指从他手掌上断下，顺着斜提的九环刀面滚落而下。
胜负已判。
云镜南转过身来，他不能容许这样的高手离素筝公主这么近。
墙头坠下一个重物，众卫士定睛一看，却是在墙头站哨的一个同伴，胸上插着一只羽箭。
几乎是尸体落地的同时，马蹄声自村口传来，箭雨尖啸着向荀员外宅院倾泄。
“退入前厅防守！”云镜南大呼，同时一剑向毛元太刺去。
毛元太尾指已断，手中剧痛，九环刀再拿捏不住，掉在地上。身边几名随从同时抢身而上，硬抗云镜南一击。
云镜南本意在诛杀毛元太，被那几名随从一扰，只刺翻了其中一名，余人护着毛元太早退出院外。
“大人，敌人有四百多人！”桑奴在二楼谷仓叫道。
“他*** ！”云镜南才追到门口，便被几只响箭逼回，细听外面蹄声，已知这些人训练有素，绝对是军人。单看刚才随毛元太进来的十几人，与羽林军不可同日而语。
“这个毛元太到底是谁，居然认得我，我却不认得他！”云镜南咒骂一声，连忙命卫士们躲在廊柱假山后面，准备迎战马军。他自己闪身到门后，一脚踹上木门，再用脚一勾，将大腿粗的一条木条踢起挺上。
外面马蹄声分三面围定，只听得口令声起，四百多人已对宅院合围。
“辛巴，朝那林子里射几支火箭，一定要把那林子点着了！”
“桑奴，把这宅院里的桌椅都拿来，把脚削尖了！”
云镜南连连下令，以目前态势，要用五十人卫队与外面四百多名高手相拼，显然是不明智的，只有设法拖延时间，发出警告，引附近古思军游骑驰援。
幸得这几天连日放晴，辛巴射出几只火箭后，毛元太一行原来呆的那片林子已熊熊烧了起来。桑奴等几人趁着卫士与敌人对射之机，将各处桌椅都收罗了来，将四脚削尖。
云镜南在墙头观察敌情，见那些骑兵并不攀爬院墙，除南院大门，东西二面骑兵只有数十骑，应是为防有人逃脱而设。他知道敌人不习惯步兵团的战斗方式，心下稍安，将卫队主力都调在正门。
“大人，这些桌椅怎么用？”桑奴问道。“全部桌面朝下布在前院。”
*** 素筝公主听到外面动静，要待出屋，被几个神族战士拦住：“公主，阿南大人说，要我们务必保障公主安全。”
“让开！”素筝公主从紧迫的口令声中，预感到这次来袭的不是一般盗匪。
“恕不从命！”神族战士挡在门口。
正对峙之时，云镜南疾步走了过来：“公主，从现在起你跟着我，寸步不离。……你们几个，到桑奴那边去，骑兵要开始攻击了！记住，多用弓箭，宁愿让出前厅也不要硬拼！”
神族战士领命而去，素筝公主随云镜南向前厅赶来。
二人虽没有进入最前沿，但素筝公主还是感受到了战斗的激烈程度。
马匹的长鸣声不绝于耳，那是毛元太的骑兵正冲进前院，被阻在桌椅布成的尖刺阵中。布于前厅、谷仓的卫队战士箭无虚发，向被困的骑兵射击。背后的骑兵见情势不对，勒马撤回，卫队战士的弓箭立时停止。
他们都知道今夜之战敌众我寡，箭矢有限，必须省着用。一个敌人骑兵从马上落下，正好摔在一张矮凳上，一条凳脚插进大腿，血流如注，一时不死。那骑兵甚是硬朗，竟不呻吟叫苦，只在原地设法拔开凳脚。那凳脚穿腿而过，无法拔出，痛得那骑兵咬牙在地上挣扎。
没有卫队士兵为这个可怜的敌人补上一箭，他们的眼睛都盯着院门，等待敌人的再次进攻。
短暂的战斗间隙，一切俱归平静，只有那受伤骑兵粗重而慌乱的喘息声。
“杀！”骑兵们再次冲击前院。
他们借着第一次冲锋的路线，踏着同伴和战马的尸体，向前厅*近。那个躺在地上，腿被插穿的受伤士兵绝望地吼叫，卫队士兵精确地再射出两排羽箭。
毛元太军在前院损失的军骑达到二十多人，同时也冲散了“桌椅尖刺阵”，但攻击仍难以进展。每次冲进院门的骑兵，先要领受几枝羽箭。
“好，第五个！”卫队士兵们齐声喝彩。云镜南、桑奴持弓对准院门，一人射马，一人射人，双箭齐中，已经是第五个骑兵了。
“来了强盗了吗？”荀员外拄着拐杖跑了出来。
“是啊！强盗把这里围住了！”素筝公主道，“老丈到屋里去吧，这里危险！”
“瞧瞧你们，把我这里弄成什么样了？”荀员外叫道。
“老丈，你快回去吧！这里真的很危险！”桑奴道。
荀员外道：“强盗要金银，你们给他们就好了，为什么要打打杀杀？”桑奴刚给了他一个皮酒囊，因此他口气还算客气。
云镜南回头笑道：“这些强盗不要金银，他们要喝酒。”
在场众人都听不懂云镜南的话，只是看到那荀员外脸上一白，拄杖向后院急急走去。
敌骑的进攻暂停了一会儿。
敞开的大门前，骑射手来回驰聘，不时从门外向里射进一两只冷箭。
素筝公主随云镜南躲在石墙背后，担心道：“他们有多少人？”
“人不多，但都是精兵。”云镜南应道，他回头看见素筝公主焦虑的眼神，又觉得有必要安慰一下她，“没事的，那边的林子被我们点着了，古思的手下很快就能到达这里。”
其实，他们在路上所遇见的最近一支游骑，现在已在数百里之外。且不说他们能不能看到丛山相隔的火光，即使是看到了，赶到这里，也是明天晌午的事。公主卫队能否抵挡得住七八倍敌兵的进攻，谁也无法预料。
云镜南只能在心里祈祷：“但愿前方不远有古思军的游骑队，有一百人也好！”
石墙上传来轰然巨响，毛元太的手下正用巨木一类的东西撞击院墙，村庄院墙哪经得起这样的冲击？几下过去便呈现出摇摇欲坠的样子。
“大人，怎么办？”卫队饶是身经百战，也都紧张起来，齐将目光聚集到云镜南身上。
云镜南神色如常，低声下令道：“放弃前院！桑奴，带几个人，到后面柴房把烈酒拿来！”
他下命令的语气不容置疑，桑奴带上五六个士兵向柴房摸去，不一时便听到荀员外的骂声：“不要抢啊，要我的酒还不如把我的老命拿去！”
“让开！”桑奴的声音。
“哐啷！”酒缸碎裂。
再没有吵闹声，几个战士来回数趟，将数十坛烈酒全搬到前厅顶上的谷仓处。
“桑奴，你杀了荀员外？”素筝公主担心道。
桑奴笑道：“没有，我砸了一坛二十年的女儿红，把他灌醉了。”
“别说�