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斋藤得知山川的打算时，雪见的信已经寄出去了，但显然她并没有意识到木户孝允是什么人，这让他放下心来，他不想她有什么多余的想法。
收到风间的回音是在半个月后，虽然声明只是去转达一下会津的意愿，完全不管其中交涉的内容和结果，但他能答应已经让雪见喜出望外。
新年到来的时候依然没有任何好消息传来，不过也没再遇到什么袭击。但斗南的众人都不敢有半点松懈。尽管已经是天寒地冻的时节，雪见依然每天都坚持着练习剑术。
见到她挥刀，盛之辅大吃一惊，他原以为她对于舞刀弄剑应该是个门外汉，没想到她的一招一式都有模有样，甚至称得上凌厉。
不同于藤田桑兼具速度和力量的一击必杀，她的招式更偏重于连续而快速地多次攻击，易于收放，更适合她这样没有什么力量但身段灵活的女子。
藤田夫人送过来的那把叫“凝雪”的刀同样让他瞠目，出鞘的寒光，一眼便知绝非凡品，那样名贵的刀竟然是她的旧物。
究竟是何人教她的剑术？应该也是个像藤田桑一样的高手吧？行医的她如何会有那样一把刀？为什么又会保存在藤田夫人的手里？这个姐姐身上真是谜团重重啊。
盛之辅的这些疑问在斋藤心里自然都很清楚答案，但他也不无惊讶，她的剑术比他以前见到的时候似乎更加精进了，他甚至看到了总司最得意的那招平青眼三段刺的影子，虽然简化了很多，威力大减，但却是最适合她的程度的变招。是在江户养病时教给她的吧。对她，他真的是费尽心思了。
自从总司离去，上次的梦话是他第一次再次从她嘴里听到那个名字。
他并不惊讶，看见叫出那个名字的时候她是笑着的，尽管只是在梦里，他只是觉得安心。
其实，就算是她一辈子再也不提起，他也深知她不可能会忘记他，在她心上一定有一块地方是留给他的，而那个人也是值得她这样去挂念一辈子的。
和斗南的冰天雪地相比，岚山的雪要显得温柔诗意得多，万树梨花，风一吹，如花瓣一样漫天飞舞。
白发如雪的男子正倚在屋檐下，看着两个孩子在屋前的空地上挥舞着木刀。宗次郎果然跟他预想的一样，是个学剑的天才。只是十来岁的年纪，刀上已经见得到犀利的剑气。而妹妹神乐虽然也是聪明伶俐，可能招式动作都没有太大的差别，但刀上的气势却完全无法与哥哥相比。冲田嘴角微微翘起，有些人就是为剑而生的，就如他自己。
两年多前，第一次见到志志雄身边跟随着两个孩子时，他相当吃惊。那个人怎么看也不像是个会怜恤弱小，收留孤儿的人。而两个孩子都是面色平静，尤其是男孩儿眼里还带着些盈盈笑意，完全不像是被胁迫来的。
“据说冲田总司是个孩子王，我想他俩交给你最合适了。这小子资质不耐，如果不打算合作的话，就替我调教一下他吧，也算是对我救你的谢礼。”志志雄三言两语地讲完了两个孩子的来历，丢下这样一句话就走了。
他曾经是孩子王？！难怪他见到两张稚气的脸心会觉得有种莫名的平静。他并不排斥收留这两个和自己一样无家可归的孩子。
“那以后就一起生活吧！”他笑着抬手去摸他们的头，谁知两人同时将头微微躲开，肩头微抖。他一愣，然后展开双臂将两个瘦小的身体轻轻搂住，“我小时候也叫宗次郎了，你们可以叫我总司。”
笑语和搂抱让两个孩子都有些讶异，不等他们反应，他已经一边一个夹在了自己的臂弯中，“先带两个脏兮兮的小狗去洗干净才好，哈哈…”
宗次郎将志志雄送给他的胁差当做最珍贵的宝贝，时不时会抽出来挥舞一番，那样子分明是在模仿志志雄的剑术，他不是看不出他的天赋，但正因为如此，他更加犹豫。
“如果不能变强，就会被杀，总司是强者，那么，总司能保护我跟神乐一辈子吗？”宗次郎笑嘻嘻地讲出他无法回答的话。
“我要将自己变得跟志志雄桑还有总司一样强大。”
“那从今天起，叫我师傅吧。”
这个世道仿佛随时就会让你失去一切，比如他，比如他前些天打猎捡到的那个和尚，与世无争的生活也能瞬间就化为灰烬，只因为某个大人物的一句话，一个提议，就可以瞬间颠倒黑白……
两个孩子依然在认真地练习着。冲田从自己的思绪中回过神来，见到神乐挥舞木刀的样子，脑中忽然闪过一些模糊的画面，女孩子特有的柔软身姿，仿佛带着韵律的舞动……但不管如何想看清楚，却是徒然，脑中隐隐作痛。
“师傅，你没事吧？”见到冲田皱起眉头，神乐停下了手里的动作，一脸担忧地问道。
冲田摆手，“我没事。今天就到这里吧，天气冷，你们也进屋暖和一下好了。”
围炉里的柴火正旺，却没有人享受这如春的暖意，神乐道：“安慈桑难道不冷吗？”
冲田勾勾嘴角，凤目弯弯，“应该是吧。”那种令人崩溃，远胜过寒冬之苦的痛楚，小孩子怎么会懂。他转头，瞥见一边放着的那把刀，那是三天前志志雄送来的新年礼物，连同一份名单。
噌一声，手上微微使力，薄刃出鞘。
菊一文字？！皇家宝刀。碧眸微闪，冲田哼笑出声，真是份贵重的新年礼物啊，看来志志雄比他自己更期待这趟江户之行了。
新年过后不久，风间终于将木户先生的回答带到了斗南。
见到风间，雪见有些纳闷，他说过只是去牵个线，长州的答复照理应该不用他亲自送过来才是。难道是答复有什么令他在意的地方？
果然如她所料。木户先生确实同意了会津保留御宸翰的要求，不会再因此为难会津，也承诺将立即释放被软禁的容保公，而条件是在明治十年之前，会津不得公开御宸翰的内容，以及，要交出新选组残党。
虽然没有指名道姓，但显然，这是针对阿一而来。
第57章 催促 东京
雪见心里一凉，是要会津拿阿一来交换御宸翰和容保公吗？而且，对方并没有指明是阿一，会津若替他从户籍上辩解反倒是欲盖弥彰了，也绝不会乖乖交人，那么，只有矢口否认这一个选择了。
“就一句话，会津没有新选组余党。”佐川烦躁地说，显然是和雪见想到一处了。
山川皱眉不语，木户的答复简洁明了，透着让他意外的诚意与平和，连最后那个他不能接受的条件的遣词用句都不带任何激愤之意。果如井上所言，木户与山县在会津的态度上差别很大吗？！但让他在意的是木户对会津与长州的仇恨都可以放下，何以会抓住新选组不放？当初新选组也不过是奉会津藩之命行事而已。他有些拿不准木户的底线是什么了。
他不想轻易错过这个和解的机会，对方提出这个条件绝非无的放矢，否认是否也就意味着会津的拒绝？但他也绝不会交出藤田，那么，除了否认也确无其他办法。
山川苦苦思索，仍然没有更好的提议，因为有期望，反倒没有办法像对山县那样决然了。
雪见看向斋藤，蓝瞳也在看她，但触及她目光的瞬间便转开了眼，唇角抿了抿，和山川大人一样保持着沉默。她微微皱眉，心里五味杂陈，她明白他在想什么，他本来就不是个贪恋生命的人，尤其是在新选组的大家像一夕之间全部凋零的夜樱一般离开了世间，他如何能坦然接受独活的现实？！对新选组的热爱不会输给任何人的他随时都在期盼着追随大家的脚步……但现在，因为她，他选择了沉默。
风间的目光从各人脸上扫过，开口打破了一室沉默，“看来除了不认账，你们也想不出什么别的好办法了。”目光落到雪见脸上，“那你还是亲自去问问桂小五郎的意思吧。”
“桂先生？”
“现在他叫木户孝允，曾经的木户贯治，木户准一郎，总之，他用过很多名字，你最熟悉的是桂小五郎。”
雪见恍然，难怪木户这个姓听起来有些耳熟。
山川和佐川都是一脸愕然，不等雪见开口说什么，斋藤已经沉声道：“让她出面，恕我不能同意。看样子木户对新选组的人耿耿于怀，就算她曾经救过他，但她现在的立场，难保不会被牵连，我不能让她去冒险。”
风间似笑非笑地看着他道：“你以为本少爷愿意让风间家的人为你去冒险吗？！只不过更不想看到她还没嫁人便守寡，也不想她下辈子要亡命天涯。错过这�