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凯莉狠狠瞪着他，似乎要冲过来朝他脸上砸一拳。科林急忙举起手表示投降。“我只是开个玩笑。”他微笑道。
他放松地躺了回去，钻进狼皮被子里。细密的绒毛贴着他裸露的手臂，十分温暖，淡淡的膻味中隐约混着一股香气。
凯莉把烤好的肉连树枝一起扔进旁边的大锅，然后从脚边拎起一个罐子，架在火上。沉默了一会儿，她低声说：“莉娅告诉我了。我必须感谢你，贝罗曼阁下。”
“不必客气。我答应了阿格龙，一定要把她送到你身边。他临死时说，请你好好照顾女儿，认真选择将来的路。”
凯莉低头看着药罐，一声不响，表情捉摸不定。阳光照到她颈后，束成马尾的栗色头发闪着纯净的光泽。狼皮坎肩衬出她丰盈的胸膛。她的大腿结实饱满，脚上是镶铜扣的高筒战靴。
科林出神地望着她的侧影。她并不算太漂亮，脸上的线条也略嫌刚硬。但是她身上透出一种强劲的力量，一种充满活力的动感，令人不禁心折。
他的目光渐渐变得温柔，几乎是贪婪地注视着她。
“贝罗曼阁下。”
吟游诗人正在发呆，愣了一下才开口。“何必那么生疏？叫我科林好了。”
“我可不敢对十二英雄不敬。”凯莉淡淡地说。
“过去的事还提它干什么？我们已经不再是敌人了。或者你还在恨我？如果是这样的话，我也只能请你原谅，因为许多事都是命运的安排。”
凯莉心不在焉地用木棍搅着药汤，似乎在沉思。
“贝罗曼阁下……”
“请叫我科林。”
“好吧，科林。”凯莉不动声色地说，“我很好奇，你为什么要跑这一趟。你可以不接受这个任务的。听莉娅说，为此你被视为背叛者。”
“啊，我当然有我的理由。你想听真话吗？”
凯莉并不接口。科林微笑了一下，仰头望着洞顶。
“几年前，一个男人在战场上看到一位女将军。”他用梦幻般的语调缓缓说道，“他对她一见钟情。”
凯莉手中的木棍微微一顿。
“之后，这个男人曾和她两度相见，可惜他们俩是敌人，他没机会表白爱意。后来这位女将军突然退隐，没有人知道她去了哪里。这男人苦苦寻找，直到今天，才有个机会能够和她相见。”
凯莉蓦然转头。“骗子！”她低吼道，把一支箭“啪”地扔到科林身边。箭上穿着一只灰色小鸟，羽毛凌乱带血，右爪上套着一个黑色小铁环。
她的目光凌厉之极，似乎要刺穿科林的脑袋。吟游诗人却毫不在意，反而笑了起来。
“是啊，是啊，灵魂同盟在跟踪我。我又有什么办法？自从你失踪，他们一直在找你。”
凯莉看了他一会儿，面无表情地转回头去，把药罐从火上拎下来。科林低叹一声，从被子里伸出手指，敲着坚硬的石地，轻柔地唱起歌。
“我的爱人活在我眼底，只因我不能转身……”
一只药罐冒着气泡，落在他脸颊边。接着，一双镶铜扣的高筒战靴快步离开。
“一眨眼她又弃我而去……”吟游诗人忽然提高音量。
凯莉从杂物架上拿起弓箭和猎刀，头也不回，大步走出洞口。
¤ ¤ ¤ ¤ ¤
整个下午，科林一直躺着发呆。阳光一点点移出洞口，在安祥温暖的光线中，吟游诗人始终不言不动，似乎在沉思默想。
黄昏的时候，莉娅从洞穴深处走出来。一见到科林，她就蹦蹦跳跳地跑到他身边。
“你没事啦，科林叔叔？”
科林微笑着抚摸她的头发。“当然了。叔叔怎么会有事呢？你呢，小宝贝，感觉怎么样？”
“她给我喝了药。”
提到凯莉，莉娅似乎有些陌生感。科林敏锐地感觉到了，于是伸手把小女孩搂在怀里。
“怎么啦，你不喜欢她吗？”
“喜欢呀。可是，”莉娅用手指支着脸颊，很可爱地皱皱眉，“她喜欢我吗？为什么她以前不要我呢？”
“喔，她当然喜欢你了。”科林拍拍她的脸蛋。“不过，在你一岁多的时候，她遇到一些事情，不得不离开你。但是这几年她一直在想着你呀。”
“她以前是为什么才离开的呢？”
科林未及回答，洞外突然传来一声低吼。光线一暗，两只硕大的黄眼睛出现在洞口，下面是两排尖锐的利齿。
科林一惊，连忙坐起身，伸臂护住莉娅。但是小女孩推开他的手，展颜一笑。
“叔叔别怕，那是妈妈养的大猫猫。”她朝洞口的野兽招招手，“佩萨，过来！”
那野兽慢慢晃进洞来，卧在火堆边。科林暗自戒惧，小心打量。它身上满是黑黄交错的斑纹，颈后有一圈银灰色的毛。它懒洋洋地趴在前脚掌上，两只掌背各有一根突起的骨刺。
“刺爪雷虎？”科林喃喃自语，“她是从哪儿弄来的？”
莉娅笑嘻嘻地走过去。“你要喂它好吃的，还要摸摸它的毛，它就听话啦。”
她拿起一块烤肉递到虎嘴边。它闻了闻，张嘴叨了过去。莉娅伸手摸着它颈后那圈银灰色毛皮，然后抬腿跨上它的背。
刺爪雷虎蓦然低吼，站了起来。莉娅尖叫一声，随后咯咯直笑。这野兽晃着头，似乎很无奈的样子，然后又趴回原处。
“佩萨看着很凶，其实脾气很好呢。”莉娅很得意地向科林解释道。
科林稍微放下心来。“你可真是胆大……和你妈妈一样，什么都不怕。你知不知道它有多厉害？”
“当然知道啦。妈妈说，佩萨是这山里的王，所有的野兽都不敢惹它。”
吟游诗人沉默片刻，轻叹一声。“有你妈妈照顾，就没有谁敢欺负你啦。我也该走了。”
莉娅一下子从虎背上跳下来，扑到科林身边。“叔叔你要去哪儿？”
“叔叔还有别的事啊。”科林淡淡地说。
“不要！”莉娅赖在科林身上，抱着他的脖子，“我不让你走！”
洞口人影一晃，凯莉快步走进洞穴。她向科林和莉娅扫了一眼，微微皱眉。
“莉娅，到里面玩去。贝罗曼……”
“请叫我科林。”吟游诗人很无奈地说。
“科林。请你出来一下。”
“妈妈，科林叔叔说要走。你别让他走。”莉娅跑到凯莉身前，撒娇地搂着她的腿。“我要听他唱歌。他唱得可好啦，你也会喜欢的。”
凯莉的表情柔和下来，轻轻拉开莉娅的小手。“听话，妈妈有些事要和叔叔谈。千万别出去，就在这儿等我们。佩萨！照顾我女儿。守好洞口！”
刺爪雷虎喉咙里低沉地“呼噜”一声，转了个方向，巨嘴朝着洞口，重新趴下来不动。凯莉从架子上拎起一件旧外套和一袭斗篷，扔到科林面前，然后扭头走出洞外。
吟游诗人爬起来，很快穿好衣服。这两件衣服显然是凯莉的，他穿起来稍嫌短小，不过也勉强合身。
他走出洞口，深呼吸了几下，环视四周。他在一座山的中腰，面前有几个缓坡和断崖，再远处就是看不到边的荒野。夕阳半落，残霞为大地涂上一层温暖的红晕。山上林木稀疏，许多地方露出荒瘠的灰岩。在山坡上、岩缝间，是一丛丛荒草和野花，它们沿着浅浅的坡谷，一直延伸到山下几里处，渐渐被石砾和硬土取代。
“哀恸之山。”科林喃喃自语。他知道，是白袍祭司的祈愿之力，才让这里成为达穆什荒原中难得的绿洲。他清楚地记得，当年这座山是荒原中最可怕的地方之一。
凯莉示意他跟着走。她带着他走上一段坡道，越过几块潮湿的灰岩地和一条小溪。他们越走越高。当天色几乎完全黑下来时，他们攀上一块高岩，上面是方圆几十尺的小小平台。
凯莉在平台中心停下。科林费力地跟着爬上来，脚步虚浮，额头见汗。前一晚他所消耗的体力还没有恢复，所中的毒也并未驱除干净。
“为什么不喝药？”
“我忘了。”科林微笑着走近她。“唉，其实，或许我是希望再多休息几天。”
凯莉转身面对他。她手按猎刀，身躯绷紧，墨绿色的双眸在黑暗中幽然生光。
“你到底来干什么？”她冷冷地说。
“我不是说了吗？完成对阿格龙的承诺，送莉娅到你身边。顺便来和你见上一面。”
凯莉突然迈上一步，伸手揪住他的衣领。“你撒谎！”她