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一
五月十六日下午培尼明迪候爵夫人苏珊娜的馆邸大门；一辆高级地上车通过了。在大理
石砌成的玄关下车的；是七十四岁的老练政治家；身居国务尚书之座的立典拉德侯爵克劳士。
立典拉德侯爵让同行的辅佐官怀兹和司机留在车内；独自进了馆邸。他被带领到沙龙；受
到女主人的欢迎。权门的到访；是她为之喜悦的事。昔日她独占最高权力者之宠爱时；各省的
尚书、元帅、公爵等；在本名之外还有长长的头衔的人们；他们的鞋子曾覆满了地毯的表面。
对侯爵夫人的欢迎；老国务尚书以礼仪上的恭谨来应对；那是与来访的目的很贴切的恭
谨。他是来把“皇帝的旨意”传给爵侯夫人的。搬离这座馆邸；在市外的；御赐的庄园中渡过
幸福的余生；就是圣旨的内容。夫人冻结了；在沉默的数十瞬之后；夫人口中吐出颤抖的声
音。
“刚才您所说的；确实是陛下所说的吗？还是相信了那个没有根据的谣言而。。。。。。”
“谣言的内容为何我并不清楚；但陛下的旨意是不可违逆的。请勿多心，伯爵夫人；此后
就。。。。。。”
“不、不。。。。。。”
培尼明迪侯爵夫人；激烈地摇着头。犹如热病患者般的光泽，浮现在碧蓝的双眼。
“若是陛下的旨意确是如此；妾身又何必有所违逆啊。妾身一天也未有例外地忠实于陛
下。但是；为何陛下不亲自对妾身说出此事呢？妾身对此感到不甘啊；陛下也太这无情了。说
是什么幸福的余生；妾身的幸福唯有长伴陛下身侧啊。。。。。。”
立典拉德侯爵在心中耸了耸那老迈的肩膀。即使是这老练而狡猾的宫廷政治家；对这种
话题也是能避则避；不愿多沾惹的。被皇帝与周围宠妃之间错综的爱恨情缘所缠绕上；这种事
可教人敬谢不敏啊。
“培尼明迪侯爵夫人；您的心情我很了解；但陛下乃是统辖一切国事的御体；忙碌之至；因
而无法亲自驾临此地。”
“陛下有那么忙啊？”
“正是。”
“是啊；想来也是很忙的吧！忙着酒宴？还是猎狐狸？赌博？不；最忙的大概还是忙着到那个
女人那边去吧。请不必拿什么国事搪塞啊。”立典拉德侯爵不悦地皱了下白眉。因为侯爵夫
人不根据理论但却以偏见将事实给指责出来。他是不能对这看来已相当愤怒的贵妇人示弱
的。“请镇静下来；培尼明迪候爵夫人；从方才以来所听到的；您的语词可不时牵涉到捏不敬
罪哦。”回为明白不论以情以理都无法抑制夫人的激动；立典拉德侯爵只有依仗皇帝的权威
了。“巨等去猜度陛下的心思那是大大有违份际之事；不过从您所说的‘那个女人’也就是
格里华德伯爵夫人的口中；我可没听过有任何曾对您毁谤过的言语。想来；该不就是这一点让
陛下为之中意的吗？”原是想给予严厉训诫的；但在说完的瞬间；立典拉德候了解自已是做错
了。在老宫廷政治家的眼前；贵妇人的脸急速地变貌。人类的皮肤、鼻目的造形；不过是覆盖
着情感溶岩的一层薄纸而已；老国务尚书以其漫长的人生经验应当是熟知此事的。但是；像这
次这般强烈而鲜明的变化；在他记忆中倒未曾有过。昔日曾为寻梦而开启的眼眸；已化为熔入
人类各种负面情感而灼热的熔矿炉。“那个女人。。。。。。”候爵夫人口中所放出的；是化为声
音的一股猛毒的瘴气。“那个女人故意装模作样。。。。。。偷走陛下的心；然后还在对我夸示着
说优越！啊啊；那个女人；真想把那个女人得意洋洋的脸撕裂、咬破。。。。。。”国务尚书站了起
来。虽然他已是死惧了；但他本身也无意去掩饰。他以比年龄要更加年轻许多的动作；绕到安
乐椅的背后。以高而厚的椅背为盾不是为了身为廷巨的义务感；而是为了挽救他个人的名誊；
要掀动最后的辩舌。
“听好了；侯爵夫人。要使时光倒流不过是痴人梦想。你最好珍惜过去
的回忆和现在的安乐生活。皇帝陛下虽然是宽容的人；但若是仗着这一点而要无视于皇
室的权力与宫廷的秩序；在下身居国务尚书之位；是不能袖手旁观的。请你留意了。”
说着与听者之间；并无法得到共识。对国务尚书而言；这是在表明宫廷的宽容；但对培尼
明迪侯爵夫人而言；只是充满恶意的威吓、恫喝而已。昔日；还只是中坚的宫廷官僚而已的这
老人；对独占皇帝宠爱的美姬；只能恭敬地低头；只要侯爵夫人没出声；甚至连说话的资格也没
有啊。而回游于宫廷与官界之间；长出了阅历的鳞片；成为帝国政府首席阁僚的他；现在却自
称为皇帝的代理；摆出道德家的模样想对她说教。
“滚出去！给我滚出去！”
颤动的手指指着门。
“侯爵夫人；那么；陛下的旨意我可传达过了。诸事请谨慎而行。”
最后丢下这句话之后；立典拉德侯爵仓惶地以半跑步出了沙龙。从玄关搭上地上车；在车
子开动之后才把蓄积的气吐了出来。
“看来是踩到母老虎的尾巴了啊；阁下。”
担任国务尚书的政务秘书官名为怀兹的男子轻声地笑了。这实在可以斥责他无礼了；但
对这在三代前才得到帝国骑士称号的寒门出身的男子；立典拉德侯爵也不知为何很中意他；年
老的脸因苦笑而扭曲地回应了。
“到了这把年纪；没想到会在这种形态下为女人烦恼；再怎么样也说不过去啊。要抚平候
爵夫人的妒心有什么好方法吗？”
“有的。”
马上得到肯定的答复；老宫廷政治家以半信半疑的眼神对着心腹的部下。毫不在意地；具
体的提案从怀兹口中流出。
“让培尼明迪侯爵夫人结婚就行了吧。”
“你说结婚。。。。。？”
若是这老迈的宫廷政治家还会有目瞪口呆的情况的话；那么虽然只有一瞬；立典拉德侯爵
还真是吃惊得目瞪口呆了。
“正是；若结婚之后有了家庭；对陛下及格里华德伯爵夫的嫉妒不也就会消退了吗？”
“但是；曾经独占陛下宠爱的事实的记忆；对那位高傲的妇人而言；是无可取代的宝物。
其他的男人不论身份再怎么高；结果都不过是臣子而已。我不认为她会答应结婚啊。”
“没有必要一开始就催促她去谈婚事；只要让夫人产生那种念头就可以了；只要派男人去
亲近她。就会有结婚的念头了吧。”
“话是这么说；不过那样妄自尊大的女人。。。。。。”
“没什么；一开始也不用经由彼此同意吧。只要状况形成了；然后再补上形式就行了。”
完全不掩蔽男性对女性的精神与肉体的偏见；怀兹明快地说了出口。立典拉德侯爵以更
甚于锐利的险恶的眼光投在自已的膝上而沉思着。
想来这是意外的良策。但是；这个方案在尚未被具体化就已结束了生命。坐在地上车的
座席的他并不知道在他离去之后；馆邸的沙龙中一阵有着女性肉体形态的暴风正狂乱扫过。
而后；音乐盒、座垫、鸟羽、破裂的盘皿及杯子、翻倒的桌子散乱一地；在当中伏在地上的女
主人以指甲刮着地毯吼叫着。
在房外；侍女们以惊慌的脸彼此对视着。II
翌日十七日的夜晚；虽然没有打雷和狂风；但帝都奥丁的中心市街被大量的雨水洗刷着。
这一个晚上；在国立剧场举行钢琴演奏赛；维斯特帕列男爵夫人的爱人之一也要出席。安
妮罗杰、夏夫豪简子爵夫人；莱因哈特、吉尔菲艾斯也受了邀请。男爵夫人的爱人获得第二
名；男爵夫人打从内心高兴；而四位受招待而来的客人大概是礼貌上地表示高兴。尤其是对两
位年轻人而言；钢琴演奏本身并没有任何意义。在剧场附属的餐厅聚餐之后；他们分乘二辆地
上车踏上了归途。莱因哈特和吉尔菲艾斯搭乘第一辆地上车；第二辆大型车则搭乘着安妮罗
杰与她的两位友人；夏夫豪简子爵夫人与维斯特帕列男爵夫人。她们尽所能地开朗的言行；想
带起安妮罗杰的心情；一搭一唱地谈天说笑着。但是夏天简子爵夫人有时会跟不上友人的机
智与口才；会沉思一下；或在不对称的时机发出笑声。
二辆车子；向新无忧宫的北门前去。对莱因哈特而言；至少在进入宫殿之前；若不陪伴在
安妮罗杰的身边实在令他觉得不安。
“讨厌的雨啊。”
夏夫豪简子爵夫人以手帕擦着脸说着；维斯特帕列男爵夫人接了话。
“好像在瀑布中奔驰一样啊。”
安妮罗杰�