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听众中开始是一阵耳语声，后来越来越响。嘉迪娅举起手臂示意大家静下来。“请等一下，我还没讲完。”
听众立即安静下来。
“这两个机器人，”嘉迪娅继续说，“从来没有忘记过艾利亚·白利，就像我没有忘记一样。当我知道要登上白利船长的飞船，当我知道要访问白利世界，难道我能拒绝带达尼尔和吉斯卡特一起来吗？他们想看看艾利亚·白利为之奋斗而实现的殖民世界，他们想看看他度过最后几十年生命的世界，他们想看看他临终的世界——我能拒绝他们的要求吗？
“所以，我把他们带来了。”她最后提高了嗓音间：“难道我做错了吗？”
听众齐声响应。“不，不，你没有错！”
嘉迪娅笑了，听众的呼应声连绵不断。她感到，这是她一生中最幸福的时刻。
达尼尔说：“我认为，吉斯卡特朋友，嘉迪娅太太不可能面对这么多人，更不可能面对这么多人讲这么多话。我想，一定是你干预了她的思维。”
“是的，达尼尔朋友，”吉斯卡特说，“但我只是稍稍鼓励了一下。她自己面对这种场合后，也有一种讲话的欲望，我只是加强了一下这种欲望。
“另外，我发现，面对那么多人——我也是第一次，我无法分清他们的思维模式。但后来，我尚能区分个别思维模式特别明显的人。
“后来，我又发现，嘉迪娅太太的演说，与其是说以理服人，还不如说以情动人。看来，对大批听众来说，可能情比理更能鼓动人。”
达尼尔说，“吉斯卡特朋友，你说的话我不太理解。”
“我自己也不完全理解，达尼尔朋友。人类的理智和感情都太复杂了。我们都难以理解。”
“刚才嘉迪娅太太谈到了我是最后一个见到艾利亚朋友的人，这引起了我不少回忆。我想到了他临终时对我说的话。”
“怎么啦，达尼尔朋友？”
“我在竭力理解他那些话的意义。我感到这些话是十分重要的。也许，连艾利亚朋友自己也不完全理解自己的话的重要性。”
文学殿堂 雪人扫校
九、演说之后
记忆！神奇的记忆！机器人永不磨灭的记忆！
在达尼尔的记忆深处，任何材料都可以随时查阅，且永不模糊、永不消失！
很久很久之前，艾利亚·白利临终前，达尼尔踏上了白利世界。嘉迪娅是与他一起来的，在飞船绕白利星球的轨道飞行时，本特利·白利乘小飞船来迎接他们。两艘飞船对接后，本特利进入达尼尔的飞船。那时，他已是个饱经风霜的中年人了。
他看着嘉迪娅说：“你不能见他，太太。”
嘉迪娅正在抽泣，她说：“为什么？”
“他不想见你，太太，我不得不遵从父命。”
“我不相信，白利先生。”
“这里有他的字条和录音，太太。”
嘉迪娅走进自己的舱房去读字条和听录音。过一会儿，她出来了，对达尼尔说：“达尼尔，你一个人下去见他吧。这是他的意愿。回来后向我汇报。”
“好的，太太，”达尼尔说。
达尼尔上了本特利的飞船。本特利对他说，“在我们星球上机器人是不允许存在的，达尼尔。这次允许你去是例外，这是因为我父亲的愿望。但是，你只能直接去见他，见完后直接回太空。知道了吗？”
“我知道了，先生。你父亲身体怎么样了？”
“他快死了，”本特利说。
“这我也知道，”达尼尔连发音都颤抖了。“我是问，他还能维持多久？”
“本来，他可能早就死了。他现在还没有死，是因为一定要见你。”
飞船着陆了。这是一个广漠的世界，但居住点很小，且非常简陋。天上乌云密布，不久前还下过雨。宽广的街道，杳无人迹。
交通车把他们送到一幢较大的建筑物前面停下。本特利和达尼尔一起走了进去。在一个小房间前面，本特利停了下来。
“我父亲在里面，”他伤心他说。“你一个人进去吧。他不希望我陪你进去。进去吧！也许你认不出他了。”
达尼尔走进幽暗的房间。他眼睛很快适应了黑暗，发现毯子下盖着一个人。房间里的灯开始亮了一点，达尼尔可以看清躺在床上的人了。
本特利说得不错。达尼尔认不出自己的艾利亚朋友了。躺着的人骨瘦如柴，憔悴不堪。他眼睛紧闭，好像已没气了。
但是，老人张开了眼睛看着达尼尔，惨白干瘪的嘴唇露出了一丝难以察觉的微笑。
“达尼尔，我的老朋友达尼尔。”
“艾利亚朋友，”达尼尔轻轻叫了声。
“谢谢——你来看我。”
“我应该来看你，艾利亚朋友”。”
“我怕他们会不让你来——他们，甚至我儿子——都只把你看作机器人。”
“我是机器人。”
“对我来说，你不是。你没怎么变吧。我看不清楚了，但你好像没什么变。上次见到你是什么时候啦？——29年前了吧？”
“是的——这29年中，我没有什么变化。所以，你看，我是机器人。”
“嘉迪娅姬太太好吗？”
“她很好。她和我一起来了。”
“她不应该来——”老人似乎吃了一惊。
“她没有着陆，她留在飞船上。他们告诉她你不想见她。她也完全理解。”
“不，我很想见她，但我不能见她。她没什么变吧？”
“她没什么变，和你上次见到她时差不多，”
“太好了——我不能让她见到我这个样子啊！如果她记忆中我最后这个样子，那可太不好了。而你不一样。”
“因为我是机器人。”
“别再那么说了，”临终前的老人有点恼怒了。“你对我来说太重要了。”
他静静地躺着休息了一会儿，然后说：“嘉迪娅仍和格里米恩尼斯生活在一起吗？”
“是的，先生。”
“她幸福吗？”
“这我不知道。但似乎很难说不幸福。”
“有孩子吗？”
“允许他们生两个。”
“我没有给她写信，她不生气吧？”
“我看她完全理解你的做法。”
“她有没有——提到过我？”
“几乎从来没有。但吉斯卡特说，她常常想念你。”
“吉斯卡特好吗？”
“他一切正常。”
“你也知道他有读心术的本领？”
“他自己告诉我的，艾利亚朋友。”
白利又静下来了。然后，他身子挪动了一下说：“达尼尔，我死之前，想见见我的老朋友。但除此之外，我还有一些事情向你交待。
“我快死了，达尼尔。我怕我的死讯对你有影响，所以我必须向你解释清楚。”
白利的声音越来越低了。达尼尔一动不动地坐着，脸上露出少见的表情——一种忧虑和悲伤交织的感情。
“我的死，达尼尔，”白利说，“并不重要。个别人的死亡是无所谓的。一个人死了，留下的工作后人会继承。从这个意义上来说，他没有死。只要人类存在一天，人类的事业就不会结束。——你懂得我的意思吗，达尼尔？”
“我懂，艾利亚朋友，”达尼尔说。
“每一个人的工作，结合成人类整体的事业，因此，就成了整体的一部分。整体存在，他的那一部分也就存在。全人类的生命一过去的、现在的和将来的——汇成了永不停息的生命的长河，并将变得越来越壮丽。一个人的生命，只是这生命长河中的一滴水。
“达尼尔，你要想到人类生命的长河，不要为一滴水而担忧。
“我的话完了，达尼尔。记住我的话。你可以走了。”
“我不想走，我陪你——”
“不，我挺不住了。我太累了。我马上要死了。如果我死时你在身边，对你有影响的。这不好。你马上走——这是命令。”
白利的一只手指头无力地动了一下、说：“再见，达尼尔朋友。”
达尼尔缓步走向房门，说：“再见——艾利亚朋友。”
本特利在隔壁房间等他。“他还活着吗？”
“我走时他还活着。”
本特利奔进房间，一下子又立即奔出来。“他死了。他见到了你——才闭上眼睛。”
达尼尔不得不靠在墙上。过了好久，他才能站直。
本特利等待着，然�