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恐龙文明三部曲2化石猎人 [加]罗伯特·j·索耶-第章

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    《圣卷》写于两千个千日之前。
    《圣卷》说,世界是在它们问世之前的五千个千日创造的。
    可这里的侵蚀——细想之后,陆地上还有许多其他地方的侵蚀,所需时间同样远大于七千个千日。大得多。乔多的大树,依附在悬崖旁——
    象征着托雷卡错误的成见。
    一个昆特格利欧大约能活七十个千日左右。要沉积成他现在所注视的样子,所需的时间远远大于一百代时间。事实上,仅仅累积从书签层到悬崖顶部那五十步的垂直距离,所需的时间就比这长——
    ——加上这些岩石层被挤向空中所需的时间……
    向上看着悬崖表面,托雷卡感到一阵晕眩。
    世界十分古老,难以想像的古老。
    即使是生命本身,尽管它在地质记录中出现的年代较近,也肯定早在七千个千日之前很久就已经出现了。
    神秘的岩石层。托雷卡深深地叹了口气。
    《圣卷》描绘了一个渐进的创世过程。首先是植物,随后是食草动物,然后是食肉动物。
    岩石中所展示的却完全不同,在岩石中,所有形式的生命都是同时出现的。
    所有形式的生命。
    《圣卷》肯定说错了,不仅弄错了世界的年龄,也搞混了事件发生的次序。
    托雷卡再次想到,沉积层组成的悬崖看上去像是一本巨大的书。如果他能翻开这本书,那该有多好啊。在书页间浏览,看看,好好看看究竟发生了什么。
    在他手里的是一个沉重的、无法形容的……蓝色物体,是为六指人设计的装置。
    他知道它藏在什么地方:就在接近顶部的地方,在书签层的下方。
    但不知道它怎么会藏在那个地方。
    但他会找到答案的,他会挖开那些岩石层,他会发现真相。
    凛冽的寒风刺痛了他。像往常一样,黑夜很快降临了。
    但黑夜不可能永远持续下去。

第十一章

    一个昆特格利欧的日记

    今天,我感觉到一丝奇怪的冲动,以前从来没有这种感觉,好像打猎时受了信息素影响。但我并没在狩猎。不是,我只是等候在一间接待室里,等待着被接见。屋子中仅有的另一个人是我的妹妹,哈尔丹。
    是因为她。我在对她做出反应。
    她肯定到了交配季节。我原以为她还小。她毕竟只有十六个千日,发情期通常产生于十八个千日之后。但是,老话说得好,规矩并不是刻在石头上的。
    我的反应比较轻微,好像她仍然没有完全成熟,只是刚刚准备进入发情期。或许连她本人都没有意识到。
    我不喜欢自己的反应。这种事有点不合情理。是的,我自己急切地想要交配。但不知为什么,跟我的妹妹交配似乎不符合情理。
    我一句话都没说,赶紧站起身来,急匆匆离开了房间。我担心自己喉部的赘肉当着她的面膨胀起来。

    爱兹图勒尔省郊外的塔布罗部落

    到了塔布罗部落血祭司麦克—拉斯图生命的最后时期,命运无情地嘲弄了他。噢,事情本身可能并没有发生什么巨大转变。这儿是一群暴徒追赶着一个成年人——他本人,以前则是他身披祭司长袍,追逐着尖叫的婴儿们。反正都是追逐。
    而且结局都是一样的。
    拉斯图继续向前跑着,他那长着三趾的脚甩出一团团泥巴,他的背几乎已经与地面平行,粗大的、肌肉结实的尾巴在他身后飞扬着。
    他很奇怪自己竟然仍能清醒地思考。当然,那些追赶他的家伙们已深深陷入“达加蒙特”之中,杀戮欲望蒙蔽了他们的思维。但拉斯图所能感到的只有恐惧,赤裸裸的恐惧。
    在太阳——一个比斑点大不了多少的亮白色圆盘——升上东边的火山锥之后不久,他们便来到了育婴堂。拉斯图一下子警觉起来:他们的身体分泌出的信息素不对劲。他把手藏在长袍的袖子里。一个祭司永远不应该将伸出的爪子展现在部落的任何一个成员面前。
    八个成年人,在他周围形成了一个半圆,像一轮新月。“孵化进行得怎么样了?”杰尔—伽苏布突然问道,没有向他鞠躬致意。她是个中年女人,部落狩猎队的队长。她的地位与血祭司一样尊崇。
    “伽苏布,”拉斯图回答道,欠了欠腰,“很荣幸见到你。”他着着她黑色的眼睛,想探询对方侵入地盘的原因。“孵化进行得很好。他们开始吃鲜肉了,而不是半消化的肉。”
    “有多少个?”邦—卡塔科问道。他站在伽苏布右侧,强壮的绿色胳膊交叉抱在胸前。
    “多少个?”拉斯图重复道,“为什么这么问?六个——这个千日内下了六窝蛋,每窝蛋都留了一个。”
    “以前有多少个?”狩猎队队长伽苏布说道。
    “以前什么?”拉斯图问道。
    “本来有多少个?从蛋中爬出、掉在孵化沙上的孩子本来有多少?”
    拉斯图困惑地低下头。“不应该提起那些被处理掉的孩子,伽苏布。《圣卷》第十八说——”
    “我知道《圣卷》都说了些什么,祭司。”伽苏布的右手伸到眼前。她的爪子已经伸展开了。
    拉斯图沉默了一会儿,看着阳光下闪闪发亮的利爪。“总共有六窝蛋,每窝有八个蛋,”他最后道,“其中有一个蛋一直没能孵化,这不是什么罕见现象。所以,原本总共有四十七个婴儿。”
    “而现在只剩下六个。”伽苏布道。
    “其他四十一个都怎么了?”
    “没什么好说的,自古以来就是这样。”拉斯图说道,“我杀死了他们。”
    “你把他们吃掉了。”
    拉斯图不喜欢伽苏布的语气。“猎手,为什么这么尖刻?省里的总祭司下次访问我们部落的时候,或许你可以和她讨论讨论神学问题。我想,用不了一个千日,她就会来——”
    “你吃掉了他们。”伽苏布再次说道。
    拉斯图将头转向一边,好让所有人都能知道他避开了对方直视的目光。“那是规定的仪式。”
    “你吃掉了部落的四十一个孩子。”
    “在通过筛选之前,婴儿不能算作部落的孩子。我杀死了多余的后代。”他顿了顿,“这是我的工作。”
    “杀死每八个婴儿中的七个?”伽苏布问道。
    “当然。”
    “所有五十个部落中都有和你一样的血祭司?”
    “是的,每个部落有一个,再加上一个学徒,我死了之后由他接替我的工作。”拉斯图抬起头,“今天早晨我还没看到卡非德,他一般不会这么晚了还不来。”
    “你的卡非德今天不会来育婴堂了。”人群中有人说道。是卡特—麦多尔,声音很轻,像是在发出“咝咝”声。
    “是吗?”拉斯图说道。
    “你杀死每八个中的七个。”伽苏布重复道。
    “是的。”
    “你的同伴在别的地方干着同样的事。”
    “是的,陆地上的八个省内五十个部落中的每一个。”
    “没有例外?”伽苏布问道,她的话如同利爪一样锋利。
    “当然没有。”
    “没有例外?”
    “伽苏布,我不明白你的意思。”
    “谁是这个省的省长?”伽苏布问道。
    “还用问吗?当然是迪—罗德罗克斯。”拉斯图说道。
    “那么,谁是他的兄弟呢?”伽苏布接着问道。
    拉斯图感到鼻口处一阵刺痛。“我不——”
    “谁是他的兄弟?”
    “我怎么会知道?”
    “你就是知道,”伽苏布说道,“快回答。”
    “我不……”
    “回答!回答,要么尝尝我的爪子!”
    “伽苏布,你会攻击与你同一部落的人吗?”
    伽苏布逼近一步。“回答!谁是罗德罗克斯的兄弟?”
    血祭司沉默着。
    伽苏布抬起手。“回答!”
    拉斯图看了看每张脸,想找出逃离此地的办法。最后,以非常低的声音,他说道:“他没有兄弟。”
    伽苏布伸出爪子,直直地指着拉斯图。“他的鼻口变成了蓝色。”
    “你在撒谎。”伽苏布说道。
    “求你了,猎队队长,有此事还是不知道的为好。我相信你能体会这一点——”
    “谁是罗德罗克斯省长的兄弟?”
    拉斯图双臂交叉抱在胸前,长袍从他的双手处垂落下来。“我无法回答你的问题。”
    “是迪博国王,”伽苏布说道,“是吗?”
    “伽苏布,求你——”
    “如果这不是真的,血祭司,请你否认。就在此时此刻,趁阳光照在你的鼻口上,否认吧。”
    当然,否认是毫无意
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