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俯冲下来扔了炸弹，爆炸产生的浓烟直上云霄。这种情景几乎不可想象，但影片却是真实事件的记录。
“那是宇宙飞船！”我咕哝着。“还有宇宙运输飞船。什么政府竟愚蠢到要发动星际战争？他们怎么不想想失败的后果？可这一切与我又有什么关系？”
电影结束了，房间亮起了灯光。英斯基普手指撑在写字台
上，人向前俯伸着。
“告诉你吧，万事通先生，他们的入侵成功了。而且不止一次。这个短片是个走私者拍摄的，他是我们的眼线。他的飞船在战斗中逃了出来。”
我点燃了一支雪前，陷入了沉思。关于星际战争的知识，我知之甚少。因为，在我们那个时代看来，发动星际战争是毫无意义的。也许，偶尔在同一星系内，条件合适的话，可能会发生战争。譬如说，在一个太阳系内有两颗人类居住的行星。一颗行星较落后，另一颗行星工业发达。那么，落后的那颗行星很容易被入侵。但即使这样，如果落后的那颗行星真的认真奋起反击的话，由于两颗行星问的巨大的时空距离，这样的战争其实难以进行。运送兵员、武器；供给，穿越茫茫太空，其能源消耗是十分巨大的。何况入侵可能遇到顽强地抵抗，其成功的可能性就更小了。这当然是仅就同一个太阳系内的范围而言，至于不同星系之间的星际战争那就更不可能进行了。
然而，眼前的事实却再一次证明：事在人为。再困难的事只要决心去做，不可能就会成为可能。暴力、战争、流血，对有些人来说还有巨大的吸引力，尽管我们已经经历了数百年的和平时期。想到这儿我不禁感到沮丧。
“你是说，这次星际入侵成功了？”我问。
“不只一次。”英斯基普笑着说，但那显然是他强装出来的假笑。
“你和星际联邦希望结束这种星际入侵？”
“马上结束，亲爱的吉姆广
“你们挑选我来完成这一任务？〃
他伸手把我的雪前从手指间拿走，丢到烟灰缸里。然后，他庄严地与我握握手。“是的，这是给你的任务。出发吧，祝你成功！”
我抽出手来，在裤子上擦了擦，并从烟灰缸中重新夹起了雪前。
“我相信，特警队一定会给我举行最隆重的葬礼。好吧，你告诉我一点有关情况，否则，你就是故意要我有去无回。”
“别发火，亲爱的，别发火。情况十分清楚。关于这次入侵新闻报道极少。我们获得的情报也不多。就是这少许的情报，住是用不少人的生命换来的。就我们目前所知，发动人侵的行星名叫克里安特，是埃普西隆一一印第星系的第三颗行星。这里围绕太阳旋转的有20颗行星，但只有三颖行星适于人类生存。几年酩，克里安特就占领了其他两颗行星。令人震惊的是，他们扩大了入侵的范围。在此之前，一般认为星际战争是不可能进行的。但他们至今已征服了临近星系的五颗行星，而且正准备进一步扩大入侵范围。我们现在还不清楚他们是怎么取得成功的。但他们显然采取了正确的策略。在被征服的星球上，有我们的间谍，但至今未取得任何有价值的情报。星际联邦的高层领导作出了决定，必须派人去克里安特行星探个究竟，以解开这不解之谜。”
“我认为，这种计划无疑是自杀……”
“这是命令，你别无出路、‘无影元踪的吉姆’。”
我再争辩也无济干事。他们给了我一份已知的情报，一套大脑皮层语言录音课程。一把宇宙快艇的钥匙。我郁郁不乐地回到了自己的房间。安吉利娜正在房内练飞刀术。
我对安吉利娜说：
〃那可恶的家伙想借手杀我。你自己看看这些材料吧！”
安吉利娜看材料时，我把克里安特语言的录音放人大脑皮层打印机。通过打印机，录音中的语言课程可不经学习过程直接打印在我的大脑皮层上。第一部分只需半小时即可完成，且不必重复，这样我就能流利地讲克里安特语。其中一段时期我完全处于无意识状态。我坐在长沙发里，戴上头盔，按下按钮，就开始了语言打印课程。
过了一会儿，安吉利娜拿开了我的头盔，在我嘴里塞了一片药片。我吞下药片，头痛一下子消失了。她吻了我一下。
“他们想置你于死地，但你绝不会让他们借他人之手杀害你的。你将笑着迎接胜利。将来有一天，你将代替英斯基普。”
“你为我担心吗？〃
“我一直为你担心，这是做妻子的心情。但我不妨碍你的前程……”
“我到现在才真正了解你……”
“我将竭尽全力帮助你获得成功。”
“你无法与我同往，理由是显而易见的。”
〃这我知道，但我的心永远与你在一起。你怎样在克里安特着陆？”
“坐上我的宇宙快艇，躲开地面雷达屏幕，直接快速进入大气层一一一
〃然后就被炸得粉身碎骨。不，你看过最后一艘飞船的幸存者的报告吗？他们也是采用这种方法着陆的。”
我看过那份报告。说实话，报告令人灰心丧气。
我注意报告中所提出的警告。看来，克里安特真正做到了
全民皆兵！
“你自己多加小心，吉姆。”
“要担心你就为克里安特人担心吧。‘无影无踪的吉姆’去了，他们的星际征服也就结束了，他们自己也就完蛋了！”
我热烈地吻了她一下走出了房间。我高昂着头，腰板笔挺，一副必胜无疑的模样。可是，在心里，我觉得如果有一成的把握取得胜利就不错了。这次任务之艰巨是难以想象的。
三
周密详细的计划，复杂的准备工作，说明这是一次重大的行动。英斯基普不止一次地抱怨费用太高，但我全然不顾。这是把我的脖子套进绞索，而不是他的脖子。我得确保自己能活着回来。尽管计划周到得巨细无遗，最后还是完成了。命令一发出，羔羊就被送进了屠宰场。
我手无寸铁，坐在星际飞船“肯尼塔瓦”号的酒吧间里，喝着烈酒，吸着雪茄。扩音机里传出通告，飞船一小时内将在克里安特行星着陆。
我这样不带任何违禁武器，在我一生中还是第一次。这需要意志和纪律才能做到。
情报显示，克里安特的海关检查是宇宙世界中最严格的。任何东西休想逃过海关官员的眼睛，所以我不能有任何侥幸的心理。我现在是一个商人，一家名叫法查莱托——莫乔军火有限公司的商务代表。这是一家有声望的大军火公司。
在克里安特着陆无异于被送进监狱，旅客分批被赶进一间灰暗的房间。卫兵端着武器，警惕地看着每一个人。我们的行李也随即堆在另一边。然后，我们一个一个地被叫出来检查。
利用检查他人的机会，我仔细地观察了这些克里安特的士
兵。他们穿着高统靴，手持武器，高昂头颅，对旅客根本不屑一顾，他们穿着紫红色的制服。
“派·赖顿柯维！”有人在叫，我马上醒悟过来，这是我用的假名。我举起了一只手，一名卫兵向我走来。
“你叫派。赖顿柯维？”
“是的，先生。”我用克里安特语回答，故意略带外星球人的口音。
“拿上行李跟我来！〃
他立即转身，我不得不在他背后叫起来。
“可是，先生，行李大重，一次没法拿。”
他转过头冷冷地看了我一眼，用枪指指房间的远处。“车
子！”他怒吼了一声。我急忙跑过去，把行李装上车，就寻找刚才来叫我的卫兵。这时我见到他已站在一扇门的门口，门已打开。车子自动向门口滚去，我得小跑跟在车子后面。
检查开始了。
我一生中从未受到如此彻底地搜查。我庆幸自己没有想碰碰运气。
房内有10个人。6个人检查行李，4个人检查我。首先他们
把我全身衣服剥光，并对我进行放大透视。接着他们检查我的牙齿，发现有一颗牙齿特大，就马上拔出来，又马上给我植上假牙。拔下的牙齿经放大透视，证明没问题。然后检查继续进行。
另一位士兵正在检查我的文件。他们马上与法查莱托一莫
乔军火有限公司取得了联系，并获得了满意的回答。我对他们的提问对答如流。一切进行得十分顺利，最后，那个士兵收起了档案。
与此同时，我愉偷地看着他们怎样检查我的行李。这些行李的遭遇可比我糟多了。箱子和袋子全部被打开，所有的东西部倒在几张乳白色的桌子上。袋子全部被拆开，然�