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“目前各国上空外星人的飞船仍然毫无动静，总统说……”
霍始达下意识地望望车外的蓝天，他明白自己无法看到20英里高空的飞船，但仍然情不自禁地仰天看了几眼。
到了封锁的路口，他还是朝前开去。一个警察示意他停了下来。
“嗨，伙计，路封了，没看见标识吗？还是想让我扣你的分？”
“我是外科医生，八点有个很重要的手术。”霍始达说，“有别的路能到毛尔丁纪念医院＇Mauldin Memorial Hospital＇么？”
那个警察看了看他的证件，说：“你等着。”
他摸出对讲机说了几句，然后拿着霍始达的证件到路边另一个警官那里去了一下。回来来的时候，他手里多了一块桔黄色的纸片。
“把这个通行证挂在后视镜上。”那个警察说，“然后你就能从95号公路走了。不过这块牌子的有效期只有一天。”
“真够麻烦的。”霍始达嘟哝着说。
那个警察同情而严肃地看着他：“听着，伙计，我理解你。可是你得明白，从今天起这个世界和以前再也不同了。”
霍始达困惑地继续驾车上路。公路上只有他一辆车，霍始达踩下油门，把速度拉到90迈，反正今天也不会有人抓他超速。疯了，全世界都疯了，他想。或许明天他们会宣布这一切都是谣言，要不就是把陨石什么的误认了。这真可笑，仅仅是空间轨道上的几个不明物体，人们就认为外星人来了？而全世界人的生活都将为之改变？
这真可笑。他想。
* * *
到达毛尔丁纪念医院时，已经七点三十五分。霍始达匆匆忙忙进了更衣室。
“嗨，始达，看新闻了吗？”麻醉师秋山笛＇Sandy Church＇对他喊。
“看了看了。”霍始达边脱下外套边问，“二室的麻醉准备工作完成了？”
“半小时之后我就会让他象在妈妈的怀里一样睡着啦。你说那帮外星人会进攻我们吗？”
“我才不关心什么外星人。”霍始达没好气地说，“那些家伙只会把一切搞得一团糟。”
“这么说你是反对派了？”秋山笛兴奋地说，“加入我们的‘外星人反对组织’吧，我们一起给‘外星人欢迎会’一点颜色瞧瞧。”
“这都是些什么乱七八糟的组织啊。”
“都是医院员工刚成立的俱乐部，可热门啦。”
“砰”的一声，霍始达重重地关上衣箱。
“谢了，我不感兴趣。”他冷冷地说，走出更衣室。
“早啊，老霍。”沙璃＇Rick Sharwens＇从后面赶了上来，“手术你都准备好了吗？”
上帝啊，总算有个正常人了，霍始达想。
“没问题。你也准备好了？”
“嗯。希望今天这个病人的头骨别象上次一样厚，那天我整整化了四十分钟来锯开他的脑袋。”沙璃撇撇嘴，又说，“对了，你说外星人有类似头骨的组织么？”
霍始达猛然转身面对他的年轻同事，声音大得整条走廊都听得见：“让见鬼的外星人下地狱去吧！要是待会儿手术的时候你再提起他们，我就用止血钳把你的嘴巴封住！”
“行行行……唉，这么激动人心的大事发生了，你却不闻不问。”
霍始达不去理他，自顾自的朝消毒室走去。沙璃紧跟上来，压低了声音说：“知道吗，老霍？不管你怎么看，作为朋友，我必须提醒你当心，并做好一切准备。政府在这件事上撒了谎。他们对外声称外星人没有动静，其实他们一早就已经在和外星人秘密联络了。”
他们在消毒室里洗澡，并换上浅绿色的手术服。霍始达拦住沙璃的话头，说：“别瞎传谣言了。既然是秘密联络，你又如何知道？”
“你大概不知道我是个老火腿了。啊，这是我们的黑话，”沙璃摆出专家的姿态解释道，“火腿就是业余无线电爱好者的意思。今天清早我刚看到CNN的新闻，立刻就跑到我的电台那里，想和外星人通话……”
“我还不知道你会这门外语。”霍始达举着双手边等清洁液流干边挖苦道。
“……你猜怎么着？在飞船方向有一个强烈的电波源，频率十分奇怪，不停变化，低的时候只有工频，高的时候几乎到毫米波波段了，我可怜的老健伍根本收不到。要是有台AR7000就好了……我爬到房顶用碟形多普勒雷达换下八木天线，然后搬出MMT的功放……”
“嗨！别用一大堆你们的术语吓我。后来你听到小布什和外星人的悄悄话了？”
“后来直到六点半左右电波消失，我还是什么也听不到。”
要不是手已经消过毒了，霍始达真想好好修理他一顿。
“虽然我现在还没有发现政府方面的电波回答，但我敢肯定那是外星人在寻找和地球人联系的方法。”沙璃用极认真的口气说，“后来被政府发现了，于是他们就转用更秘密的方式对话。哎，你别急着走啊，听我说下去……”
两人穿过一道道自动门，护士给他们戴上塑胶手套。他们到达手术室的时候，正好9点。助手们在调整体外呼吸器，病人已经地躺在那里，他看上去有点紧张，老是朝头顶上方看，好像想瞧见自己新剃的光头上那个紫色的手术记号。霍始达微笑着和他聊了几句，使他平静下来。
“好了，动手吧，孩子们。”霍始达说。然后他还不忘盯了沙璃一眼，后者立刻在嘴唇外的口罩上做了个拉拉链的动作。
护士开始向病人的静脉内注入各种药物。秋山笛让病人吸入麻醉气体，不一会后病人便进入了深深的休眠。各种生命监测器嘀嘀答答的工作着，病人的脑部MRI图像整齐地排列在泛光屏上。几个实习医师略带兴奋地等待他开始动手。这一切多好啊，霍始达想。平凡的日常生活。
忽然，他听到一个美妙的旋律。
“谁把音响带进来了？”霍始达皱着眉头问。
沙璃夸张地绷着嘴唇，哼哼唧唧地摇头。其他医师和护士们对看了一眼，也摇头否认了。 “见鬼，现在它消失了。虽然它很好听，但还是会影响手术的。”霍始达在手术室里到处搜索，也没发现任何可疑物体，只好放弃。
手术正常地进行了下去。等到沙璃在病人头骨上打好第四个钻孔的时候，霍始达已经快把音乐的事忘光了。
沙璃开始用钢丝锯一点点在钻孔之间割开病人的颅骨，嘴里小声地哼着RAP。“你象个快乐的屠夫，”霍始达和他开玩笑道，“把你现在的形象描述给病人听的话，以后就再也没人敢让你动手术了。”
“啊，完美的杰作！”沙璃洋洋得意地轻轻掀开头盖骨，向众人展示手中的切面，“该你上了，老友。”
“OK。只要你别在旁边哼那个怪调子让我分心。”
“刚才你还说它好听来着。”沙璃抗议道。
“刚才？刚才那个旋律不是格里高利圣歌吗？”
“怎么可能？”沙璃拎着头骨说，“明明是吹牛老爹的新专辑！”
两人大眼瞪小眼的时候，那个音乐再一次响了起来。
“我要向院长提抗议。这个手术室的隔音效果太差了。”霍始达开始发牢骚，“不过这倒给了我一个机会。现在是你刚才听到的那个调子么？”
“是啊。”沙璃说。
“啊哈！这明明是格里高利圣歌嘛。”
沙璃瞪着他，好象见到了外星人。“你需要休息了，老霍。一定是那些外星人把你弄得心烦意乱，以至于连美妙的RAP都分辨不出。”
“抱歉，两位。”另一个医师打断了他们，“我们还在做手术呢。”
霍始达和沙璃不好意思地停止了争论。那个医师接着说：“不过你们都需要休息了，这个明显是恩雅的音乐啊。”
“什么？！”两人齐声大喊，几乎可以把深度麻醉中的病人吵醒。
“呃──如果你们不介意的话，”一个护士插进来说，“我想这的的确确是小甜甜的新歌。”
手术室里的气氛顿时变得十分诡异，而就在此刻，那个音乐又象来时那样神秘失踪了。
众人面面相觑。霍始达清清喉咙，说，“行了，别管那个了。我们……还是先做手术。”
护士把柳叶刀递给他的时候，奇怪地看了他一眼。霍始达知道自己的脸色一定很难看。他定下心来，把精神集中到工作上。
头盖骨移除后，病人的粉红色大脑整个暴露在霍始达面前。今天的手术相