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这次轮到他笑出了声：“没有，华盛顿博士，坦白地说从来没有。”
接下来一阵沉默，然后她语气关切地问道：“我的教女情况怎样？看电影的时候她似乎不太讲话。”
“我知道，但她说她很好。”
“下一次检查是什么时候？”
“大约一星期以后。”
“你真的认为需要找到拥有特殊基因的人来帮助她？”
“我们仍在努力寻找其他方法，但是到目前为止，似乎都没有希望。所以，你说得对。”
又一声叹息：“我尽力而为。但是，汤姆，你能不能答应我一件事？”
“说吧。”
“到监狱去看我！”
他完全符合条件。他的身材、身高，甚至脸型都十分理想。而且他喜欢独来独往。两周以来，玛利亚·贝娜瑞亚克一直跟踪这个黑发男子，跑遍了大半个波士顿。很明显他对波士顿不熟悉，也没有几个朋友。第三天他到市中心的俱乐部去，在那里她发现他是异性恋，但这不会成为问题，因为他并没有固定的女伴。看来一周左右的时间内不会有人想起他的。就连他的电话也很少用——她是通过搭线窃听了解这一点的——偶尔电话铃响，他好像也从不接听，而是让电话的录音启动，这样就能知道打电话的是谁。
除了几个很明显需要改变的地方，他完全符合她的标准，甚至他与异性的交往也使她觉得有理由对他下手。他不属于“正义”的人，因而很明显可以用来做牺牲品。
玛利亚从公司大楼跟踪他过来，一路上十分小心。通过调查她发现他曾经在纽约警署工作过，因此可能受过训练。她注意到他挎在右肩上的人造革包和右手抓着的帽子。显然他中午的面试很顺利。
太好了。
如果他不能得到这份保安的工作，他所有其他的条件都毫无用处。但得到了这份差使，他就再理想不过了。他是上帝赐予的礼物。
他上了汽车，她也钻进自己的车跟了上去。不需要跟得太紧，现在她已经能猜出他在干什么，要到哪里去，他在哈佛附近的一幢大楼里租了一套公寓。十分钟以后他们经过天才所大院时，她脸上露出一丝不自然的笑。她几乎已经能尝到杀死那科学家的满足感。几天以后她会真正实现这种满足感的。
快到这人的公寓时，她将租来的车停在相隔一条街以外的地方，下车步行。她走到这座棕色石头大楼的大门口时，他已经进去了。她推推门，发现和昨天、前天一样，门是开着的。她走进去，四下看看，确信只有她一个人后，便信步走到两组电梯跟前，跨进那组运转正常的电梯。这楼很破旧，墙上的油漆正在脱落，楼里住的大多是学生。但几天之内不会有什么问题。伯纳德神父一定仍在设法与她联系，他已经在她伦敦的住处留下了三个留言，她一个也没回。但伯纳德或是他派去找她的人都不可能在这里找到她。等他找到，就已经太迟了。
到三楼她检查了一下自己的工作服和工具箱里的东西，然后很轻松地沿着走廊朝那人的公寓走去。
30号。她停下来敲敲门。
没有回答。然后是一声闷声闷气的声音：“谁呀？”她听见黑门里面的呼吸声，猜到他正透过猫眼往外看呢。
她举起工具箱，转过身来让他看到她工作服背后的标志。她尽量压低声音，模仿蓝领人粗声粗气地答道：“电力公司的，先生。这幢楼里发生了几次危险的电力浪涌，隔壁就有一个，需要检查一下你的电表和线路。只是一个安全措施。”
一阵沉默。“称有证件吗？”
她听了这话很生气。人们为何这么多疑？她想。一个曾经当过警察的健壮汉子有什么理由不能相信一个电力公司的职工？他有什么可害怕的？
她掏了掏工作服口袋，拿出一封打印的信，“我有老板写的信，是公司的信笺写的。可以吗？”她把信从门下面的缝里塞进去，“你是不是要看我的证件？”她做了一个夸张的姿势打开工具箱，在里面翻着。好像她将证件放在包里什么地方了，现在正在找。
她一边翻一边懊恼地咕哝着。但实际上她在等待，在凝神细听。
她听见里面打开信纸的声音。那家伙还站在门口，他没有跑到房间里打电话到公司查询。很好。
“该死！”她骂道，“我知道在包里的。好吧，如果你同意，等我找到证件后再来？”
又一阵沉默。她听到重新叠信纸的声音的同时，几乎能听见这人的脑子在转。这家伙最烦的就是她可能会再来。他希望不管她要干什么，赶紧干完走路，不要再来烦他。
突然，她听到开锁、拉开链条的声音。“进来吧。”这人一边开门一边说，同时把信还给她。他皱着眉头，手里仍拿着帽子。“你大概要多少时间？”
“大概十分钟吧。我尽量快些。”玛利亚关上门，跟在他后面来到小厨房的一个壁橱前。
这人背朝他站着，打开了壁橱门。“电表什么的都在这里面。你来吧。”
“谢谢。”玛利亚伸手从工具箱里掏出一只塑料袋，一支装有消音器的半自动格洛克枪。趁这人还没转身赶紧将塑料袋套到他头上，然后枪口贴在他太阳穴上开了两枪。虽然套着塑料袋，难免还有血喷洒出来，但总算减少了污染的程度。她将尸体拖进卫生间，放到浴缸里。加上冰块的尸体要到一星期以后才开始腐烂，到那时被发现已经无关紧要了。
她转身拿起那人留下的帽子，擦去帽顶上的两滴血迹，戴在自己头上。大小正合适。她没有看错，她微笑着想。他完全符合条件。
第二十章
三天后 波士顿 天才所总部
和所有的社会一样，电脑世界也有着自己的亚文化。懂电脑的孩子感到无聊时会到电脑大街上游荡，煞费苦心闯入任何闯得进的系统，以求得到刺激和别人的承认。这些所谓的电脑鬅客在电子高速公路上闲逛，从一个网址逛到另一个网址，竭力向同行证明自己是电脑城里最热门的网络首领。他们有着同样的梦想，即做出某种危险的英雄壮举，杀掉某个电子恶龙，从一个微不足道的电脑鬅客升级为电脑主宰。
很少有人成功。但也有一些真实的传奇。也就是某个网络头目成功闯入财政部联邦储备数据库、国家航空航天局卫星导航系统和俄国战略核导弹指挥中心，并且将这些系统一个个完全控制在自己手里。幸运的是，这位网络头目很善良，每一次都是将闯入的消息通知当局，并且告诉他们怎样才能改进，而且确实应该改进安全防御系统。自然这些得到消息的当局设法追踪黑客，欲将他或是她逮捕归案，但因为网络首领采用了复杂的线路，变换节点，从网络系统跳到卫星联络系统，然后又跳回来，所以他们无法跟踪。然而，电脑鬅客圈内的人都知道是谁干的。是他们当中的一员：使用“利刃巴斯”身份的网络首领。
那已是十二年以前的事了。从那以后“利刃巴斯”几乎从互联网上消失了，但这个名字却仍被传诵——一个了不起的名字，真正的电脑主宰。
不过，今天晚上“利刃巴斯”又在信息超级高速公路上驰骋了。这位网络头目的身份已变，希望自己的行动不为人所知，而且觉得有必要从这个记载着昔日辉煌的名字上汲取力量。因为今晚这位奋斗多年成为科学界备受尊敬的女士——而且是诺贝尔奖得主——又在做违法的事了。
贾斯明·华盛顿又啜了一口减肥可乐，咬了一口比萨饼，两眼一动不动地盯着面前的二十英寸显示屏。她已经在天才所金字塔楼下的办公室里连续工作了十五个小时。她第一次感到庆幸拉瑞不在波士顿。她喜欢这静悄悄的夜晚，这样的时候脑子最好用。
除了屏幕上映出的蓝光以外，她身边的射灯打出的圆形亮光是这间小而整洁的办公室惟一的光源。隔壁的白色恒温房间是信息技术部的中心，那里大母机强有力的大脑有一小部分正忙于收集并核对世界各地的基因检查仪所做的每次检查的结果。大母机发出轻柔的、几乎是令人感到安慰的声音。除了这个，还有显示屏上的小钟的嘀嗒声，没有其他声响。已经过了午夜。贾斯明觉得除了自己以外，整个世界都已睡着了。
她看看旁边的笔记。个人基因组数据库的历史档案两天前就查完了，虽然各地的基因检查仪每小时都送来尚未进入数据库的新数据，但还是没有找到与基督基