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当李维终于看到那座由舍伍德家族在不久前兴建的横跨西兰河的大桥的时候，天色已经临近傍晚，夕阳的余晖虽然还统治着西方天际，但是东方的天幕却已经泛起了深蓝的颜色，依稀点缀着几颗最为明亮的星子。
急促的马蹄声响起，李维抬起眼睛，几乎是以羡慕的眼神看着疾驰而来的那名传令骑士，“团长阁下，舍伍德家族的罗宾爵士率领家族成员前来迎接我们。”
李维点点头，“我知道了，里亚特骑士，转告德拉巩逊分团长，让他即刻与我会合，指挥安营扎寨的事情就交给霍尔骑士和盖文骑士就好。”
然后他转向身边的黑甲骑士，“罗德里格斯爵士，我们一起过去吧。”
罗德里格斯爵士在有外人存在的场合一向表现得沉默寡言，而在曾经担任过自己的侍从的里亚特骑士面前更是如此。他一言不发的做了一个手势，然后抖动缰绳策马向前，四十名狮鹫冠军骑士紧随其后，动作整齐划一得令人惊叹不已。
家族徽章是一棵翠绿橡树的舍伍德家族是北境郡的老牌家族，同时也是最早与李维·史顿结盟的家族之一。不过在王都陷落前夕，发生劳尔大公指责狮鹫领主弑君的事件中，原本的家主迪哈？舍伍德爵士做出了错误的选择，为劳尔大公摇旗呐喊，试图分裂和动摇北境联军原本就不甚稳固的阵营。
这位老爵士的阴谋差点就成功了，然而在白狼勋爵塞德里克、大地神殿贝利亚副总主教和其他忠于李维·史顿的骑士们的一致反对下，北境联军的诸领主最终还是决定向王都贵族宣战。而迪哈？舍伍德爵士也被自己的侄子、弓箭教头罗宾·舍伍德趁机反戈一击，失去了家族部队的控制权，在悔恨和痛苦之中走到了生命的尽头。
为了酬答罗宾·舍伍德在这件事情上的功劳，返回北境郡之后，在红袍老学者苏加德大师的建议下，李维以全境守护者的名义擢升罗宾·舍伍德为王国勋爵，肯定他掌握舍伍德家族的权力，并且将修建并保护横跨西兰河两岸的大桥的重要任务交给了他。
罗宾爵士率领舍伍德家族的几名重要成员远远迎来，身后还跟着大队身穿深绿色的镶钉皮甲、肩披灰色披风的弓箭手——在格雷斯爵士的狮鹫第四团出现之前，舍伍德家族向来拥有北境郡最好的弓箭手。
为了表示对狮鹫领主的恭敬，包括罗宾爵士本人在内，所有舍伍德家族士兵所携带的长弓都已经摘下了弓弦，唯一的武装就是腰间佩戴的短剑。看到在狮鹫大旗引导下疾驰而来的那队人马，罗宾爵士立刻策马迎了上去，脸上带着热情而恭敬的笑容。
“王国勋爵、西兰河渡口领主罗宾·舍伍德，率领舍伍德家族全体成员，恭迎亚瑟王国重臣之首，全境守护者，摄政王李维·史顿阁下。您的到来让我们深感荣幸”
北境黑魇在距离罗宾爵士还有十几米的地方放缓脚步，随后李维·史顿身手利落的跳下马背，“罗宾爵士，你太客气了。”
他简单的打了个招呼，然后拍拍北境黑魇的脊背，示意这匹黑马去附近森林之中自行觅食。“有什么关于狮鹫骑士团的情况吗？”
“摄政王阁下，一切都很顺利，威尔普斯大人的骑兵第一团在中午之前通过了大桥，而格雷斯大人第三团的部队大约在三个小时之前抵达，稍作休整之后就已经离开。”
罗宾爵士微笑着回答说，“天色已晚，舍伍德家族已经为您备好了接风的宴席，虽然饭菜简陋，但还是希望您能够赏光参加。”
第123章 王庭屏障，西兰壁垒
看得出来，罗宾爵士将建造大桥的任务完成得很好。原本贯通西兰河两岸的那座石桥由于年久失修，桥身和护栏处处斑驳破裂，已经难以承受满载货物的马车的重压，更不要说供大队人马迅速通过。去年撤离莱恩子爵城堡的时候，李维就对那座吱呀作响、颤抖不已的破旧石桥留下了相当糟糕的印象。而如今横跨西兰河两岸的是一座气派非凡的巨大拱桥，全部采用了白色石料建造，宽阔的程度足以供四辆马车或者十名全副武装的骑士并行。石桥表面加以精心打磨，在夕阳的余晖照耀之下居然闪烁着点点金色的光芒，淡化了这座石桥作为保卫西兰河的重要军事要塞的凌厉杀气。
西兰河的河水清澈透明，而且由于河面开阔，河水流速较缓，天气晴朗的时候甚至可以很清晰的看到河底的泥沙和大大小小的卵石。为了在必要的时候阻止试图强渡西兰河的敌人，在建造这座石桥的时候，采用了红袍老学者苏加德大师提供的图纸，整座大桥的桥面上建设了五座宛如巨人的卫河塔，塔高十余米，与桥身同为坚固的白石建成。塔顶建成敞开式的平台，上面安装着弩车和投石机，并且由满是雉堞、垛口和杀人洞的矮墙保护，每座卫河塔都下设两道厚重的铁闸门，随时可以放下，将整座石桥分割成为数段。
如果敌势太强，连卫河塔都难以抵挡的时候，原本坚固无比的桥面还可以在机关的作用下突然塌陷脱落，让这五座卫河塔变成西兰河中的孤岛。对于一切想要强行泅渡的敌人，这五座能够抛投巨石、发射箭矢的高塔的威胁极大，简直就是必须拔除的钉子。然而想要攻克高于水面十余米的高塔又谈何容易，攻城塔、云梯和撞车都根本无法接近，即使是想要不惜代价的发动强攻，也要在水面上能够找到立足的地方才行。
按照李维自己的想法，这座大桥本来无需建成如此坚固的堡垒，因为需要用到这座大桥的那些防御手段的时候，恐怕也意味着北境郡的薄暮森林天险已经被突破，包括原郡城德克、西西里和北奥拉在内，西兰河以南的领土全部丢失，如果局势到了这种地步，恐怕距离新生亚瑟王廷的彻底失败也就不远了。
但是王国重臣和北境诸领主都认为在西兰河上应该增添这样一道坚固的屏障，最后连迪什先生都表示赞同，年轻的狮鹫领主也就没有继续固执己见下去，只不过在文书上签下自己的名字的时候，心中还是存在少许不情愿的酸苦味道。
当李维徒步走上这座被许多人称为“西兰河壁垒”的大桥之后，那种淡淡的不情愿就被骤然充斥胸臆的感动所取代。从卫河塔的下方向上看去，越发显得高塔宏伟壮丽，犹如身穿白色铠甲傲立水中的巨人卫士；每一座高塔的顶端都飘扬着舍伍德家族的绿色橡树旗帜，而中间那座最为高大雄伟的塔顶则变成了一面蓝白相间底色的狮鹫旗帜，金色狮鹫在强劲的风中骄傲的展开双翼，威严的俯瞰西兰河两岸的诸多村落，那副景象真是令人振奋不已。
一阵欢呼声从上方传来，为数不下千人的战士和骑士站在高塔顶端的护墙垛口后面挥舞着手臂，高声呐喊着“狮鹫领主万岁”和“亚瑟王国万岁”李维在最近的一座卫河塔上面至少发现了一半以上的熟悉面孔，这些人并不都属于舍伍德家族，因为除了白狼伯爵塞德里克之外，在北境郡没有一个家族能够养得起上千精锐士兵，所以在“必须加强西兰河壁垒防御力量”的理由下，亚瑟王廷从灰烬骑士团、冰壁长城守军和狮鹫骑士团里面各自抽调了部分人手，调拨给罗宾·舍伍德爵士统率。
由于并未有任何警讯传来，五座卫河塔下方的铁闸门现在都高高吊起，任由过往行人和商旅通过。不过由于天色已晚，除了李维一行之外，大桥上并没有什么行人经过，只有几十名手持长矛的卫兵肃立两侧。经过第一座卫河塔下方的时候，李维抬头打量起头上的铁闸门，心里暗自估量这座闸门的重量以及防御能力。
李维曾经看到过苏加德大师的设计图纸，但是图纸上面的数据毕竟苍白，很难与实际联系起来。眼前的铁闸门厚度足足有二十公分之多，以两根粗大的铁链通过绞盘相连，悬吊在卫河塔的宽大拱门之下，闸门底部排列着数十根粗大尖刺，长达半米，锐利如枪尖的锋端泛着铁蓝色的冷光，显然都是由上等精钢打造。看到这里的时候，李维的眼底有冷芒闪动了一下，前行的脚步也随之停顿下来。
“罗宾爵士，这几道铁闸门的防御能力如何？有做过测试吗？”
听到狮鹫领主提出问题，罗宾爵士急忙快走两步，来到李维身边，“摄政王阁下，舍伍德家族可没有这么大的财力建造这些铁闸门，而�