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事情的变化确实是苏加德大师没有想到的。
李维和威尔普斯离开之后，领地上就只有新晋升的大骑士长唐纳一人支撑，不过由于高阶骑士德拉巩逊、已故史顿骑士侍从出身的霍尔、盖文、里亚特三人都没有离去，子爵城堡的安全还是不需要担心的。苏加德大师也正是基于这样的理由，才放心的让李维和威尔普斯离开。
也许是由于在魔灾中并肩作战的情谊还没有消退，也许是李维的运气确实很好，总之直到领地的军事首领和副首领离开的第十天，子爵领内外一片安定祥和的气氛，由于魔灾而遭到摧残的生产开始得到恢复，虽然已经是初冬天气，但是耕地中依然种植上了北部边境特有的耐寒植物。
丰收是不可能指望了，不过在大雪彻底覆盖领地之前，抢收出一些口粮还是有把握的，而且还能为战马和别的牲畜备下过冬的草料。
就在苏加德大师掐算着日子，估计李维差不多已经取得了骑士资格的时候，一名中年女仆带来的消息让他惕然而惊。
莱恩子爵的侄女丽莎小姐从自己的房间里消失了，无论是睡在隔壁房间的贴身女仆，还是走廊中执勤的护卫，都没有看到她离开，而这位性格善良但也有些柔弱的贵族小姐，就这么从位于城堡塔楼的卧室之中消失了。
这绝对是个不祥的预兆，丽莎小姐不仅是莱恩子爵最为亲近的血脉，而且也是他的第一顺位继承人，虽然因为魔灾的原因，丽莎小姐已经失去保有领地的权力，但是依旧可以继承莱恩子爵的爵位。换句话说，丽莎小姐的失踪必然会带来一系列麻烦，苏加德大师可不认为这位柔弱的小姐是因为在塔楼里面呆的太气闷，而随便出去走走。
苏加德大师下令城堡守卫部队提高警戒等级，同时派出人手寻找丽莎小姐，或者是丽莎小姐失踪的线索。不过这种做法更多的是表示出一种姿态，既然在戒备森严的城堡之中都会不知不觉的失踪，那些派出的人手又怎么能够找到线索呢？
麻烦果然在两天之后，以苏加德大师最不愿意见到的姿态出现了。
急促的警钟声在城堡上空回荡的时候，苏加德大师正在属于他的高塔上面整理着羊皮卷轴，这些记载了各种知识的卷轴代表了一位学者的成就如何，是他最为珍贵的宝物之一。警钟声传来，老学者长长的白胡须颤动一下，急忙丢下手里整理到一半的笔记，来到窗前，通过一根长长的铜管透镜向外望去。
一队人马正在朝城堡疾驰而来，扬起的尘土直冲天空。
透镜可以将几公里之内的景物尽收眼底，老学者敏锐的发现那队人马并不陌生，其中走在最前面的那个骑士身穿一套沉重的土黄色铠甲，正是号称咆哮之熊的大骑士长唐纳。
对于咆哮之熊唐纳，苏加德大师实际上并不是十分陌生，不过对于这位在上一次魔灾中瘸了一条腿的前冒险者，是如何恢复健康，又是如何突然就领悟到散华阶段的斗气，从而一举成为大骑士长，苏加德大师就搞不清楚了。老学者只知道一点，就是这些都和李维有着密不可分的关系，所以对于唐纳的忠诚，苏加德大师从未有过怀疑。
“奇怪，唐纳不是陪同国王的特使，前往难民营地视察情况了吗？按时间还不到返回的时候，怎么会……”
苏加德大师喃喃自语，同时调节着铜管透镜的焦距，想要看得更加清楚一些。
下一瞬间，冷汗就沁出了红袍老学者的额头。
这队人马明显是经过一番恶战，唐纳身上尽是斑斑血迹，特别是整条右臂，都像是从鲜血中浸泡出来的一样。而在他的身后，许多骑兵身上都带着伤痕和血迹，而且还有几匹马背上空荡荡的！
难道国王的特使出事情了？
想到这里，苏加德大师急匆匆的从高塔中走出，沿着盘旋向下的台阶快步走了下来。
当他来到城堡主楼正门的时候，唐纳等人已经进入城堡的高墙，正在招呼着仆役将受伤较重的骑兵们搀扶下来，然后安排治疗和包扎。
“唐纳大人，你们怎么搞成这个样子？”
苏加德大师心中焦急，嘴里的话不免带上了几分不客气。
唐纳擦了擦脸上的血迹，那些黏糊糊的血浆已经和黑色的汗迹混成一片，这一擦更是显得狼狈不堪。“苏加德大师，出事了。”
他微微喘息着说，声音沙哑，显然已经非常疲惫。“一队骑兵——大概有五十多个人——对我们发动了突然袭击，这些人装备精良，受过严格的战斗训练，而且个个身穿铠甲，手持精钢长枪和长剑。我们打得很艰苦，虽然最终击败了他们，但是使者却不幸被他们抓走了！”
“父神啊……这真是最糟糕的结果了！”
苏加德大师忍不住脱口而出，“唐纳大人，究竟是什么人袭击了你们？能够判断出来吗？”
“我们永远留下了那些袭击者其中的三分之一，不过看上去都是陌生的面孔，起码在我看来是这样。”
唐纳脸色凝重的说，同时向后招了招手，立刻有几名骑兵走了过来，把一些断裂的枪杆和剑刃丢在地上。
“这些武器上面也没有标记，而且像是不久前才赶工改造出来的东西。经过难民营地的矮人铁匠大师布雷贝判断，这些本来都是钢质很好的武器，不比正规军用的东西差，但是由于重新制造的时候淬火太仓促，所以品质降低了不少。”
苏加德大师看了看武器断裂处的痕迹，认同的点了点头。
“我相信布雷贝大师的专业判断，在我看来，这些武器也显得有些过于脆硬了。”
红袍老学者皱着眉说，“不过，既然你们击败了那些骑兵，国王的使者又是怎么被他们抓去的呢？”
“我们护送着使者抵达难民营地的时候，天色还早，营地中的难民已经在周围开垦了大块耕地，有不少人还正在耕地上面忙碌着。使者一定要去亲自和难民交谈，说是要了解一下终结魔灾的少年英雄的事迹，我们不好阻止，也就随他去了。”
唐纳叹了口气，“就在这个时候，那些陌生的骑兵就像是旋风一样冲来，我们的人上去拦住他们询问，却被当场戳下马来。接着就是一场混战，我们人少，但是比他们要强一些，而且武器也更加趁手。所以最后战神巴鲁德站在了我们这一方，可是在混乱之中，使者不见了，按照那些幸存的难民们叙述，是一个穿着黑红斗篷的人抓走了使者。”
“这些人直接就动了手，连问都没问一下吗？”
“是的，直接动手，而且在战斗的时候，也没有发出任何战号或者其他声音，这些骑兵默默攻击，只在被长枪贯穿胸膛，或者利斧劈开脑袋的时候，才发出一声本能的惨叫。”
唐纳回答说。
这个答案让苏加德大师突然全身一震，胸前的金属项链发出了互相撞击的声音。
“率领着这些骑兵的人是谁，唐纳大人，看你这一身血迹，应该和他交过手了吧？”
“这就是最奇怪的事情了。”
咆哮之熊脸上露出了思索的表情。“这些骑兵没有首领，或者说，没有哪怕是一个骑士率领他们。如果其中有骑士的话，我们的胜利肯定要来得更加艰苦，也会受到更大的损失。”
“那个被难民看到的，身穿黑红色斗篷的人呢？”
苏加德大师问。
“我没有看到那个人，不管是黑红色斗篷还是别的斗篷都没有看到。”
唐纳肯定的回答说。
“这样啊，根据你的描述，我能够得出下面的结论……”
苏加德大师耸了耸肩膀说，“一队没有任何标记的骑兵袭击了你们，而且他们的目的非常明确，就是为了替一个穿着黑红色斗篷的人制造混乱，趁机抓走国王陛下的那位特使。”
“抓走使者可不是一件简单的事情，”
唐纳补充说：“国王陛下的使者本人是一位相当不错的准高阶骑士，而且身上也佩戴着自卫的长剑。”
“无论如何，抓走国王特使和袭击你们的人，肯定不是为了单纯制造一起战斗。”
苏加德大师捋着自己的白胡须说，“唐纳大人，请马上去休息，恢复体力，接下来的事情，恐怕还会需要你的力量。”
唐纳向着红袍老学者鞠了一躬，然后朝城堡的主楼走去，苏加德大师却没有立刻移动脚步，而是仰首向着高塔的尖顶看去。在那里，红白相间的狮鹫大旗正在迎风飘扬，上面的狮鹫图案犹如活了过来一般，威猛无比。
然而苏加德大师的眼中却闪过了一丝阴郁，他思考着不久