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下激动的情绪，松开坦伯顿的胳膊，并且声音温和的说：“抱歉，坦伯顿骑士，刚才是我冲动了。”
“希望爵士大人您听了我的话，不会更加冲动。”
坦伯顿嘀咕了一句，然后朝周围看了看。好在骑士们的注意力差不多都集中在城堡主楼里面，刚才的争执并没有多少人注意到。
“爵士大人，您曾经听到过咆哮之熊唐纳的名字吧？”
坦伯顿先是问了一个问题，等看到绿堡领主点头肯定之后，他才接着说下去。“两天之前，李维大人在城堡的会议室召集所有的骑士开会，宣布任命唐纳为他的第二名副手，权限只排在威尔普斯大人之下。”
利德宛爵士的眼睛眯了起来，里面闪出一丝令人不寒而栗的光芒。“唐纳？他不过是一名准骑士而已，有什么资格担任军事领袖的副手？难道没有骑士提出反对意见吗？”
“当然有。”
坦伯顿骑士耸了耸肩说，“当时会议室的房顶都差点被喧闹声掀上了天，好几名骑士把佩剑和铁手套拍得啪啪响，大声喊叫着抗议这个任命。”
“那么结果如何？”
利德宛爵士问，实际上他早已从坦伯顿骑士的表情中得到了答案，但是他想象不到，这个结果是怎么出现的。
唐纳是个战斗力超过一般骑士的准骑士，这一点每一位与他并肩作战的骑士都十分清楚，在他挥动那把可怕的熊首战斧的时候，连最坚固的铠甲和盾牌也会被硬生生的劈开。然而这并不是他能够担任军事领袖副手的理由，一条不成文的规定是，子爵领地上的军事领袖副手，只能由大骑士长担任。这也是为什么大骑士长赫尔伯特阵亡后，资历排在第二的利德宛爵士没有办法接任的理由。
根据利德宛爵士的判断，唐纳的职业等级恐怕已经达到了没有领悟斗气种子的极限，也就是第10级。从这一点上说，他已经达到了与大骑士长同级的水平，但是无法领悟斗气种子这个缺点却让他止步于此，永远无法触摸到更高等级的大门。
“结果很简单，唐纳向所有人中叫嚷声音最大的巴特尔骑士提出了切磋的请求，然后到城堡的训练场上，徒步把他打倒了一次，然后又在战马上把他一枪挑了下来。那一下子摔得可够重的，要不是李维大人展现了医疗神术的力量，恐怕巴特尔的脖子到现在还直不起来呢。”
坦伯顿骑士双手一摊说。
“边境堡垒的巴特尔骑士么？”
利德宛爵士咋了咋舌头，巴特尔骑士的名声一向不怎么样，不过原因是他与子爵领周边的几位贵族之间，关系有些不清不楚的。说到战斗力，反而是莱恩子爵领众骑士中实力最强者之一，要不是他对斗气种子的领悟依然处于较低状态，一定已经位列高阶骑士，甚至有可能是一位大骑士了。
没有领悟斗气种子的唐纳可以击败一般的骑士，不过肯定不会包括巴特尔骑士。
“原来如此，你说的第二位大骑士长，就是咆哮之熊唐纳，对不对？”
利德宛爵士脸色惨白的点点头说。
“是的，唐纳——现在应该称呼他唐纳骑士大人了——就是第二位大骑士长……”
坦伯顿骑士说着，从城堡主楼中间突然扬起一阵热烈至极的欢呼和呐喊声，这股声浪很快就传到了主楼外面，站在门外翘首企盼的骑士和士兵们也同样开始欢呼，一把把长剑被从剑鞘中抽了出来，在主楼外形成了一片钢铁剑林。
“李维大人万岁！狮鹫之心万岁！”
在这片欢呼声中，一面红色和蓝色为底的大旗猛然从主楼的高塔上升起，迎风猎猎飘扬。旗帜上面用金线绣着一只威猛无比的奇异猛兽，这头猛兽有着雄狮的强健身体和雄鹰的头颅，背后是一对遮天蔽日的巨大羽翼。
“狮鹫之心……”
利德宛爵士的鼻子里发出了一声低沉的冷哼，然后转过身体，大踏步的向城堡外走去。在他身后的那五名附属骑士犹豫了一下，急忙快步跟上绿堡领主的身影。
坦伯顿骑士迷惑的眨了眨眼睛，朝着利德宛爵士的背影喊了起来。
“爵士大人，您不是来参见国王特使的吗？怎么还没有见到，就想要回去了呢？”
利德宛爵士的身体微微停顿了一下，头也不回的说：“坦伯顿，现在李维大人和威尔普斯大人，是不是都不在呢？”
“是的，两位大人到德克城去了，他们准备觐见郡守大人，为在魔灾降临期间牺牲的战士和骑士，争取一笔抚恤金。”
坦伯顿骑士回答说。
“这就是了！”
利德宛爵士低沉的说了一句，然后不管一头雾水的坦伯顿骑士，继续向城外走去，步子越来越快，墨绿色的斗气光芒泛起，最后简直赶得上一般人快步奔跑了。
“好严密的计划，让你最亲信的手下成为副手，自己带着另一位副手离开，如果有人质疑你的身份的话，恐怕会迎来一场神前决斗吧？李维大人，这个主意，肯定不是你那15岁的阅历能够想出来的！”
利德宛爵士一面快步走着，一面咬牙切齿的对自己说：“苏加德！威尔普斯！你们为了捧起李维这个年轻人，还真是煞费苦心啊！我不会让你们这么称心如意的，我不会！”
带着冲冲怒气的利德宛爵士一头撞开了马厩的大门，飞身跨上自己的战马。战马长嘶着双蹄腾空，利德宛爵士稳稳坐在马背上，猛然回头，用凌厉的目光看向城堡的高塔。
他的嘴角突然抽搐了一下，目光不由自主的向一旁偏去。
高塔顶上，那面红蓝相间的旗帜正在迎风飘扬，金色的狮鹫双翼展开，以从未有过的威猛姿态俯视大地！
第二卷·踏上贵族的阶梯
第1章 隐藏身份的骑士
由亚瑟王国北部边境向南大约150公里的地方，横亘着绵延数十公里的薄暮森林，森林中生长着很多高大的橡树和杉树，犹如亘古以来就守候在这里的巨人哨兵一样，巨人的脚下生长着难以计数的灌木和稀奇古怪的荆棘野草，宽阔的光耀大道到这里渐渐变成一条蜿蜒小径，路上的行人也稀少起来，往往一两天的路程之内都看不到人迹。
要想从亚瑟王国的南方前往位于北部边境的莱恩子爵领，穿过薄暮森林是唯一的途径，由于那处领地比较贫瘠，而且没有什么像样的特产资源，所以前往那里商旅也就理所当然的相当稀少。只有一些小商贩偶尔会冒险穿越薄暮森林，去莱恩子爵领上贩卖一些零零碎碎的货品。
至于莱恩子爵领上的贵族老爷们，他们想要购买奢侈品的时候，往往只能前往北境郡守所在地德克城去，那处河港都市商旅云集，才能够让他们释放出穷奢极侈的热情。
魔灾刚刚结束，薄暮森林显得更加人迹罕至，午后刚刚降下一场薄雪，橡树伸展着手臂托起大片的银白，偶尔一阵寒风掠过，扫落的积雪纷纷扬扬，给森林中平添了几分寒意。
两名骑着马的旅客出现在森林小径的尽头，他们的身上都裹着灰白色的羊毛斗篷，用兜帽遮挡着大半个脸，沉默的在风中缓缓前进。薄暮森林并不是一个安全的地方，狼嚎和其他不知名的野兽怪叫的声音在林间此起彼伏，不过两个人都是一副不以为意的样子，只是把斗篷下的佩剑稍微挪动了一下，放到更加容易出鞘的位置上。
“照这个速度，今晚还没有办法走出这里，我们又要露宿一晚了啊。”
走在前面的人突然冒出一句。
“如果我们乘坐狮鹫的话，现在早就到德克城了，威尔普斯大人。”
落后一点的那个人不无抱怨的说，声音显得还很年轻。
“李维少爷，请叫我威尔，而不要说全名，更不要尊称。”
前面的人回过头来，口气严肃的纠正说：“我们必须隐藏身份，乘坐狮鹫实在是太显眼了，要是在德克城引发什么骚动，就可能白费了苏加德大师的那番苦心。”
年轻人听得连连点头，不过年长者停顿了一下之后，声音低沉的加上了一句：“而且，就是把人世间的全部荣耀放在我的面前，我也不会乘坐狮鹫去摘取它，我发誓。”
这也许才是拒绝乘坐狮鹫的真正理由吧！
李维用兜帽挡住了自己的脸，他的嘴角忍不住微微上勾，露出一个难以遏制的笑容。空降突袭恶魔巢穴的那场战斗之后，曾经品尝过翱翔在天际滋味的骑士们分成了截然相反的两派，绝大部分骑士都用自己所信奉的神祗发下誓言，除非世界毁灭，太阳消失，否则他们绝对不会再次爬上狮鹫的脊背；另外一些骑士—�