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很多人设想过表面被氢、氨海洋，或强酸液体，甚至熔融的硫磺海覆盖的行星，值得庆幸的是，我没有掉进那种东西里。宇航服上的自动取样分析器显示，我落入的这片广阔的海洋中的液体，其主要成份是H2O，大家明白吗？那就是水。
另外有一些钾盐、镁盐和相当浓度的钠盐。我掉进一片真正的海洋里了。
于是我浮出水面，分析器又象体贴的小保姆似的立刻取了空气样品。这种大气里，氧含量为33％，氮含量65％，可以呼吸。
这里非常热。旁边幸而有大片形状古怪的水上树林。救生船凭我自己是捞不上来的，所以先上岸要紧。
我爬到树林边的泥巴上，发现小虫子种类和数量都相当丰富，我不想给当地土著生物留下一个不好的印象，但头一次面对它们时，我还是忍不住退避三舍了。
只希望这些小恶心鬼里面没有“智慧生物”！
还有一个重大发现，可以说是历史性的发现——泥巴里埋着一个瓶子，只露出瓶颈。是的，绝对是文明生物制造的东西！或者竟是一个“漂流瓶”。这颗星球上也许有人类。
我把瓶子揪出来，请原谅，经历了这次事变，我心理上不太正常了，经常忘记宇航员的安全行动规范。我揪出瓶子后又打开了它的封口。一股青烟冒出来，腾起在空中，化成了一个巨人……
对不起，由于神智昏乱我回忆起《天方夜谭》了。其实是：瓶子里冒出了一股——气体。我的小保姆分析器忙不迭地告诉我，这是乙醇。不用它说我也闻得出来，我爸爸每天晚饭时喝的就是这玩意儿。
只有两个可能：一，酒瓶是本地生物丢在这儿的；二，酒瓶是外星生物来观光时，不顾卫生管理条例而丢下的。据我所知，我是第一个登陆此星的地球人，而我不曾乱丢酒瓶，宇航员也不准酗酒。于是从上述两个可能性中，都可以推出下列结论：首先，除了地球人以外，其他星球的生物也会酿酒；其次，这颗行星上如不是住有土著智慧生物，就是曾有外星文明人类来过，而我对前者较有信心。
做了这些分析，我觉得头昏，就吃了些随身携带的营养素，然后爬到树上睡着了——因为在地面上，土著生物欣欣向荣。
后来我的推论得到验证：一艘船从附近驶过，船形相当奇异，但从其流线型和表面材料质感来看，技术水平是较高的。我招手呼救，希望人道主义是全银河系的文明社会共有的原则。那船显然看见了我，掉转船头，向这里开来。必须承认，当时我别提有多激动了，一是因为自己有救，其次是即将面对异星人类。我想了几句庄严的话，比如“对我个人来说，这只是一小步”云云。但那些人没给我机会说。顺便提一句：这些人在外表上与我们没什么两样。
他们险些把我打死。这使地球文明与该星球文明的首次正面接触充满了火药味。据我的观察，那些家伙全是男人，但其歇斯底理的程度不亚于地球上的某些凶悍女性。后来我才明白，他们对我采取这种过激行为的原因，一是觉得我很象他们的地理上与人性上的对立面，即“黑夜人”；二是他们认出我是个女人。在这个世界里，男、女两性间的关系相当奇特。
我设法稳住了他们。又要感谢编教科书的人，没有真正与外星人接触过，他们是怎样想出这些心理沟通技巧的呢？真不可思议。
后来，他们用某种方法——我猜是无线通讯，叫来了另一艘船。这条船上的人冷静得多，他们把我带到船上，关起来。
我很快学会了他们的语言，看得出来，这使他们对我产生了敬畏。如果他们知道这是脑改造、特殊训练和自我催眠学习法的共同成果的话，肯定更要惊讶。
通过对话我了解了这里的很多情况。
他们叫自己是“白昼人”，对此充满自豪感。而另一种“黑夜人”是他们想象中的野蛮种族或干脆是半人半兽。“黎明人”夹在二者中间。
此行星确实是一半白昼、一半黑夜，永恒不变的。因为它的自转周期与公转周期恰好相等。在我们的太阳系里，只有水星和金星的情况与其有一点点类似；而水星和金星都是近日行星。
至于这颗“四号行星”，它距离它的太阳有一点一个天文单位。这种自转情况是怎么造成的，以我的天体物理学水平很难推断。我只是猜测：从前它也许有颗高速旋转的卫星，分担了它的大部分角动量；后来卫星瓦解或者脱离了它的引力范围，于是角动量也随之消失了。这使它自转得很慢。
这样一颗星球上会产生人类，也真令人费解。我猜想，生物和人类都是在“白昼世界”发源，后来才扩散到整个星球的。“白昼世界”大部分被海洋覆盖，人类聚居在海岛或人造的海上城邦里。这个世界永远刮着大风，而且据说每年还有一场极其可怕的“地狱风”，该风的暴虐程度使当地人相信：它是神对人类的某种惩罚。我认为这场每年出现、而且相当准时的大风必然与潮汐有关。
此星球每年仅有一次潮汐：估计是在行星公转的近日区域发生，为时很久。海水在“白昼世界”上涨，淹没了他们称为“炼狱”的巨大沙洲，热空气的剧烈蒸腾引起大气旋动。但我不知是不是这样。
他们的时间观念也很有意思。以海水的涨落计年；参照人的自然生理节奏，制定了一种全民通用的作息时间：每睡一次觉就是过了一天。当然这种法定时间相当于一种风俗。
我忘了说，在这个世界里，风俗的力量是巨大的。
以男、女间的关系为例。在这里，应该说男女大体上是平等的，但社会分成了两大阵营：男界和女界。男、女平时不相往来，各自在自己的社会里工作和生活。当然，城市以外的海洋是属于男、女共有的；但一个女人若要出海旅行的话，最好和女子旅游组织一同出去，单身女子不被尊重。反过来，单身男人却可以任意行动——除了不准进入女界之外。这一点应该说很不公平。
有了政府发的“婚配许可证”，单个的男女才能真正接触。一旦女方怀孕，他们就必须分开。所以，合法的、体面的男女接触是以生殖为目的的。婴儿统一由女界的“育儿院”养大，小孩子不知道自己的父母是谁。儿童是属于全社会的。
对了，这世界的语言中，没有“爸爸、妈妈、儿子、女儿、”等称呼。你们能想象得到吗？
男人和女人如果想在“合法的婚配”之外再行接触，就得去“浮岛”，那类似于我们地球上的一种不大体面的去处。我也上过一座“浮岛”，不过目的很堂皇，没什么尴尬事。
还是接着刚才的话头说吧，我开始不知道把我关在船舱里的人们是什么身份，猜想是科学家。后来才知道，他们是“白昼世界”政府的安全部门派来的。他们问了我许多问题，我用刚学到的语言回答。但关于我从太空中来的说法，他们是打死也不肯相信，虽然我敢肯定他们已把水底的救生船打捞起来，并拿去研究了。是否可以这样解释他们的怀疑态度：由于亘古以来“白昼世界”都一直在太阳的照耀下，没有看到过一颗星星，白昼人又不肯或不敢与黑夜人做直接的交流，所以，他们的天文知识非常贫乏，完全与他们的技术发展水平脱节了。白昼人仍然认为大地是平板板的，太阳悬在天空正中。我难道有幸成为另一个世界的哥白尼吗？
话说回来，虽然境况非常不顺利，但我一直尽量遵守“旁观准则”，如不是他们的愚昧影响到我的生命安全，我不会把任何先进理论或技术传授出去的。但纯理论上的天文学是否属于“无副作用”的、可以酌情透露的呢？我现在还不能决定。想到你的一言一行都可能影响一个世界今后数百、甚至上千年的历史进程，谁又能轻松地作出决定呢？编教科书的先生们，我很想就此请教：你们想过这个问题吗？
不幸的是，他们企图强迫我介入这个世界的运转。因为我提到，飞船的动力来自氢聚变能，而动力系统中装有用来启动聚变的铀裂变装置，二者的产能效率均极高。他们的眼神马上让我产生了警惕。我知道：“白昼世界”的能源来自太阳光、洋流和海水温差，“夜世界”的电力完全靠“白昼世界”供给，并以矿物作交换。他们的星球上很难说没有铀矿，原子能的应用可能会完全改变世界的平衡。
第二天，与我谈话的人假装很随意地问我原子能的事，并猜想它