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得阴沉可怖，并发出命令，“快给我穿上，你这个大蠢蛋。你以为观众花钱来为的是什么？
啐！他们喜欢看暴露的躯体和新鲜的血汗，如果是真血可就更好了！”
“真的血？”卡拉蒙睁大眼睛。“你是什么意思？你以前不是说……”
“呸！费拉葛斯，帮他准备一下。顺便教一下这个被宠坏的小子什么是真实世界。该
长大啦，卡拉蒙，我的爱徒！”矮人大笑一阵之后离开了房间。
一向乐天爽朗的费拉葛斯，现在却是面无表情。他的双眸不带任何感情，也刻意回避
卡拉蒙的目光。
“他在说什么，该长大了？”卡拉蒙问道，“真血？”
但费拉葛斯对卡拉蒙的问题置若罔闻，自顾自的说，“我会帮你穿戴上这些扣环，你
可能需要一些时间来适应这些东西。它们纯粹只是装饰用，非常的脆弱。观众们就是喜欢
看到扣环不小心松脱或是掉下来。”
费拉葛斯从袋子里拿起一个华丽的肩甲，帮卡拉蒙戴上。
“这不是纯金做的，”卡拉蒙缓缓的说。
费拉葛斯哼了一声。
“奶油搞不好都还比这玩意儿有保护作用，”卡拉蒙说，“还有看看这些扣环，剑尖
轻轻一点就可以把它们刺穿。”
“是啊，”费拉葛斯笑着说，不过却是苦笑。“不过至少总比什么都不穿好上一些啦。”
“这样子说倒也是没错，”卡拉蒙一面穿上皮制的腰布，除此之外，袋子里只剩下一
顶过度装饰的头盔了。而镶上了金子的兜裆市小的可怜，几乎什么都盖不住。当着装完毕
之后，连从后方打量卡拉蒙的坎德人都羞红了脸。
费拉葛斯准备离开时，卡拉蒙拉住了黑人的手臂，“你最好告诉我，如果你还是我朋
友的话。”
费拉葛斯看了一下卡拉蒙，耸耸肩说，“我想你现在应该都知道了。我们用开过刃的
兵器。当然，剑仍然会自动折叠的，”他补充说明，“不过，如果受了伤，还是会流血—
—是真血。这就是我们为什么老是唠叨你下手太重的原因了。”
“你是说斗士们会真的受伤？我可能会伤到别人？像是奇莉、拉格、或是野蛮人？”
卡拉蒙的音调愤怒的往上飙。“还会发生什么事？
还有什么是我不知道的？快告诉我——我的好朋友！“
费拉葛斯冷酷的看着卡拉蒙，“你以为我身上这些伤疤是怎么来的？和保姆玩的时候
不小心弄伤的吗？总有一天你会明白的，现在没时间和你解释了。只要信任我和奇莉，跟
着我们的引导。还有，小心牛头人。他们是为自己战斗，而不是为了任何主子。他们不得
不同意遵循竞技规则——否则教皇就会下令把他们运回老家去。不过……总之，牛头人是
观众的最爱，总是会搏命演出。”
“滚出去！”卡拉蒙大吼。
费拉葛斯看了他一眼之后，转身走向房门，不过又折了回来。
“听着，朋友，”他坚定的说，“我在竞技场上得来的每一道伤疤都是荣誉的象征，
和英勇退敌的骑士相比毫不逊色！我们只能用这种荣耀来解放沉沦在这低俗游戏中的自我！
在竞技场里，有自成一格的规则要遵守，这是在观众席上看我们打斗为乐的骑士和贵族所
不能改变的，他们只会谈论他们的荣耀！我们有我们自己的！我们也只能赖此维生。”费
拉葛斯停了下来，他本来还想再多说些什么的，但是卡拉蒙只是盯着地板，倔强的无视费
拉葛斯。
最后，费拉葛斯说，“你还有五分钟，”‘接着把房门摔了就走。
泰斯原本想要讲一些话，但在看到卡拉蒙脸上的表情之后，就连坎德人也知道沉默是
金的道理了。
“带着杀敌的毒血上阵，将会在恶梦中喷洒四溅。”卡拉蒙不记得是哪位老指挥官说
的话，不过倒很符合他现在的心境。他不喜欢心怀恨意，这样只会让他反胃。不过，在快
要上场前向费拉葛斯握手致歉倒是很容易做得到，黑人接受了道歉。奇莉——很明显的已
经从费拉葛斯口中知道了来龙去脉——则是微笑的看着两人。她闪灿的绿眼散发出对卡拉
蒙装扮的高度欣赏，让他的脸浮上羞赧的酡红。
三人在竞技场下方的走廊聊了起来，等待进场。除了他们之外，今天要上场的还有罗
夫、野蛮人、和牛头人大红。他们可以清楚的听见由上方传来的喧闹声。卡拉蒙巴不得竞
技赶快开始，因为他很少如此的局促不安，甚至连上战场都比不上。
其他的人同样也很紧张。奇莉的笑声变得颤抖，费拉葛斯则是汗如泉涌。不过这是混
杂着兴奋的紧张，卡拉蒙也突然发现，自己也正期待着赶快上场。
“艾拉克念到我们的名字了，”奇莉说道。她、费拉葛斯和卡拉蒙往前走去——矮人
会这样安排，除了他们三人一块儿练习，默契十足之外，也冀望两位经验老到的斗士，能
够掩饰卡拉蒙可能会犯的失误。
卡拉蒙步入竞技场的第一个感觉就是无止尽的噪音。轰隆隆的巨响一波紧跟着一波，
仿佛从天而降。卡拉蒙一度陷入了迷惑，应该是再熟悉不过的竞技场，如今却变成了个全
然陌生的地方。他望向环形的观众席，只见数以千计的人发狂似的顿足和尖叫。
各种各样的颜色也映入了他的眼帘——色彩鲜艳的旗帜昭示着今天是竞技日，加上伊
斯塔各大贵族的丝制家旗，还有较为一般化的小旗子，吸引大家购买应时的小点心。一切
的一切刹那间旋转了起来，让卡拉蒙觉得头昏恶心。奇莉冷静的搭着他的手臂，给了卡拉
蒙一个善解人意的微笑。让他又重见了那个熟悉的竞技场，还有一起练习的老朋友们。
在觉得舒服些之后，卡拉蒙严厉的告诉自己一定要专心。如果他一个不小心，记错了
练习时的任何一个步骤，不但会让自己看起来很合，还有可能伤到别人。卡拉蒙想起奇莉
在套招时，总是精准的要求每一个动作所花的时间，现在看起来是再有道理不过。
卡拉蒙把眼光紧盯着同伴们和竞技场，试图不受外界的喧闹影响。他就定位，准备随
时开始。竞技场看来不大一样，几乎让他认不出来。不过他明白，就像他必须穿上戏服般，
矮人也布置了这里。其实就是平常灰尘四漫的擂台，只不过摆放成代表宇宙四方的雄伟模
样罢了。
在四个擂台的周围，大火熊熊的燃烧着，热油沸腾冒泡的吱吱声气势逼人。木板桥横
越过满是烈焰的死亡之坑，连到四个擂台。虽然这景象让人害怕，但卡拉蒙知道只是特殊
效果。当斗士迈步走向擂台时，总会引起观众们的一阵惊呼。他们看到野蛮人把罗夫的脚
后跟浸到滚油里时，为之疯狂。在彩排时看过这一幕的卡拉蒙则是和奇莉谈笑风生，对罗
夫狰狞的表情不为所动，当然也知道接下来的桥段——罗夫以强有力的臂膀猛撞野蛮人的
头部！
太阳升到正中，闪起一抹让卡拉蒙的注意力重回到竞技场中央的金光。那是自由尖塔
一座纯金的高塔，它华美细致的装饰和周遭残酷的竞技场格格不入。在自由尖塔的顶端悬
着一把钥匙——一把可以开启所有铁颈圈的钥匙。卡拉蒙在平常练习时早已看够了尖塔，
不过这却是第一次亲眼目睹到这把人人梦寐以求的钥匙，因为平时它都是被锁在艾拉克的
办公室里。只消这样看着它，就让卡拉蒙觉得脖子上的颈圈异常沉重。他的眼睛霎时涌上
了泪水。自由……早上起床走出门，到任何自己想要去的地方，这么微不足道的事情，现
在却让卡拉蒙无比的怀念！
接着卡拉蒙听见艾拉克叫他们出场，卡拉蒙转向奇莉，不过金钥匙的形貌已经深印于
他的脑海。每年的最终，在竞技赛中表现杰出的斗士都可以一较长短，争取爬上尖塔取得
钥匙的机会。不过这同样也是作戏，艾拉克总是内定好人选来吸引大批的人潮。然而卡拉
蒙可没想到过这点——因为他之前只关注雷斯林和费斯坦但提勒斯的事情。卡拉蒙忽然了
解现在有了新的目标，他大吼一声，高举他的假剑向观众行了出场礼。
卡拉蒙很快的就放松心情，尽情的享受观众的欢声雷动，奇莉说的没错，斗士们是随
着观众起舞。他受到的小擦伤根本就无足挂齿，几乎还感觉不到它们的存在。他嘲笑自己
先前的忧虑。费拉葛斯不对他详述细节是对的，根本就不必小题大做！
“他们很喜欢你，”奇莉在其中一个中场休息的时候