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他们步进温暖的屋内，那女子关上门，端起一只印有史努比的马克林，暖了一口咖啡。然后转向他们说：“你一定就是艾丽了。”
艾丽只是皱皱鼻子。
“你们看起来都冻坏了，靠到火边上来，我为你们倒杯咖啡。”
两人跟随着她走进客厅，房子的墙壁是用木板钉成的，温暖而舒适，有点像是夏天度假的小木屋。
艾丽走到火炉边，离遮火栅两码远，烘着手在取暖。
“糖？奶精？”
艾丽没搭腔。
“我的什么都不加。”杜肯说。
“马上就好了。”那女子说着便离开了。
杜肯经过艾丽身边，靠近火炉站着。觉得热力透过裤管传到两腿。然后他蹲了下来，让上身和脸都能供得到。他蹲着转过头来，笑着对艾丽说：“没什么东西比一个会碑啪作响的火炉更好的了。”
“你去死。”
那女子返回客厅，两手各拿着一个马克林。杜肯注意到她走路时，那白色大翻领的羊毛衫下，乳浪隐现，苏格兰呢的裙摆底，露出两条匀称的小腿。杜肯心想，她也许每天都在海边慢跑，就像大多数威尼斯海滩的居民一样。
他接过一杯热腾腾的咖啡，她将另一杯递给艾丽。艾丽用力将她手拨开，打翻了马克杯，把咖啡泼洒了一地。
那女人顺手掴了她一耳光。艾丽咆哮地扑向她，伸出像爪子一样的手乱抓一通。杜肯正想把他的马克杯放在壁炉架上前往制止时，他发现那女人根本不需要援手。
只见她抓住艾丽的右臂，一个过肩摔，艾丽就被抛飞出去，然后背部着地的重重摔在地板上，躺在那里呻吟。
“抱歉，我不允许你这样的设规矩。”她的羊毛衫被拉了上来，露出腰带以上一截晒成棕色的皮肤。
她整理了一下衣衫，低头看着艾丽说：“明白吗？”
艾丽看着天花板诅咒道：“你去死。”
“等我把你治好之后再说。”
“你就是麦大夫？”杜肯问。
她的笑容使他稍为宽心，原以为会被奚落一番的。“麦泰利大夫这个名字，是很容易让人弄错性别的，你大概以为我是大夫的接待员吧？”
“或者是太太、我刚才还真有点嫉妒他呢。”
她又再度微笑，但这一次让社肯觉得意外的是，她竟然羞红了脸。
杜肯喝了一口咖啡说：“我看你应付得很好嘛。”
“干这一行你不得不如此，我有一些病人，比艾丽还要蛮横多了。”
“她似乎以为很快就可以离去。”
“我为她准备了一间有锁的房间，窗户装有铁栏杆。到目前为止，还没人从我这里脱逃过。”
“她认为很快就会有人来救她。”
“你确定没被跟踪？”
“这么大的雾，除非有鲁道夫带路，才跟得上我们。”
【注：鲁道夫·刘如是圣诞老人拖雪橇的驯鹿中领航的那一头，因为它有个红色发亮的鼻子。】
麦大夫咯咯大笑地说：“从后视镜中，有没有看到红鼻子？”
“没有。”
“那么应该没事，除了你和她父母之外，没人知道她在哪里。”
“他们会知道的。’喷丽躺在地板上说。
“她认为经由精神感应，他们会找到她。”
“无稽之谈。”
“希望如此，”杜肯说：“兰芙黛的信徒偏都信这一套，如果他们真有什么特异功能的话，我倒没见到他们表现出来。我曾经渗透到他们里面，观察过他们的聚会，甚至还跟兰芙黛本人接触过，如果她真能看透人的心思，她应该知道我不属于他们那一珍，但她好像把我当成其中的一分子，其他人也都是如此。所以我认为他们所谓的法术，只是信口开河而已，没什么不得了。可是他们却是一群危险人物，自认为拥有法力，刀枪不入，无所畏惧。”
“我们正是如此。”艾丽说，只见她已盘着腿，坐在那里得意地笑起来。
“他们很怕被烧死。”
“火，”麦大夫说：“传统上是用来净化灵魂的。我曾和撒旦的信徒打过交道，他们都对火有一种畏惧的反应。”
“有件事我想我应该告诉你，他们拿活人献祭。我亲眼看到他们在聚会时，活生生地杀了一名年轻女子，其他人争相饮她的鲜血，艾丽也是其中之一。
麦大夫似乎变得有点僵硬。“这么说，他们是嗜血的一群人。”
“如果他们发现艾丽在这里，你可能会陷入极大的险境。”
“呢……”
“最好是让我待在这里。”
“我认为这倒不必。”
“我觉得没什么关系嘛。”
“我想你可能不知道，治疗的过程可能需要好几周，而且这得视她的情况而定。此外，我也很难想像需要考虑这么多，她所在的地点是个秘密。至于精神感应嘛，我同意你的观点，那完全是无稽之谈，我从事这一行已有好几年，到目前为止未曾有所门失。”
“好吧，”杜肯说，他觉得有点挫折感。他也知道所提出的建议，根本的动机不仅仅是为她的安全着想，他其实已被她迷住，希望能在她身边多待一些时间。“那么我偶尔过来看看。”
“最好不要，我们不能泄露她的行踪。”
“就照你说的吧，但小心点，好吗？”
“我一向如此。”
蕾茜意识清醒过来之后，发现自己仰躺着，两眼仍紧闭的，双臂高举过头，早已都麻痹了。她稍稍挪动了一下，发觉身子底下垫了一张床单，但身上却没覆盖任何东西。一阵微风轻拂过皮肤，也许是从床铺上方的窗子吹进来的吧？
她想放下双臂，却发现腕部被紧紧地捆住。蕾茜移动一下脚，还好，没被绑住。她舔了一下嘴唇，口里没被塞东西。
她可以感觉到两眼是被贴位的，想睁开眼，却抬不起眼皮，一种轮载的感觉告诉她，一定是被胶带贴住了。
蕾茜动也不动地躺在那里倾听着，卧室里唯一的声音，来自那只电子钟的滴答声。窗外传来鸟鸣、车子的关门声，以及远处对草机的声音。那么，此刻应该是早晨了，好在她之前告诉詹姆今天不上班，真是万幸，如果没这样交代，就会有人过来探望她，那这个疯子一定会杀掉对方。
如果他仍在这里的话！
蕾茜一厢情愿地认为，他也许早已离去——把她绑好，开着她的车，逃之夭夭。为什么不可能是这样呢？
因为有人说过，如果一件事情太过于美好，而不像是真的，那么就一定不是真的。
所以他仍然在屋里，也许此刻正在凝视着她。他是否知道这个女人已经醒来？
蕾茜将呼吸调得缓慢而深沉，假装仍在昏睡。
他到底要干什么？为什么不像对付其他人一样，把她也杀了？别担心，他也许会这么做的。
除非她先逮到他，但这太不可能了，你不可能杀一个你连看都看不到的人。
她在车上没发现他，虽然从霍家商店回来时，他可能已经躲在后座。她与位克立搜索屋子时，又让他成为漏网之鱼——除非他是后来偷偷跑进来的。
但老天，他到底是如何进到浴室的？浴室的门一直就没开过，这一点她十分确定。也不可能是爬窗子进来的，他就这样突然出现在那里，像个魔术师，像胡迪尼一样。
【注：胡迪尼为有名之魔术师，增长于脱逃表演】
你要如何杀死像这样的一个人？
很简单，你杀不死他。
也许他已离去。
不，他在这儿，仍然在这儿。
但，为什么？
因为他喜欢你。
“叫啊，贱货，我扭掉你的脑袋。”他当然喜欢我，她想。”这时门铃响了，蕾菲听到脚步声朝她奔来。她张开口想要叫喊，但立刻被一只手捂住。
“不要出声。”昨晚那个低沉粗厦的声音，在她耳边轻声地说。
门铃又响了，在寂静的屋子里，门铃显得特别的刺耳。是谁？詹姆还是卡尔前来探望她？是伍克立？门铃再度响了起来，蕾茜抬高双脚用力一蹬，顺势扭转身体想翻落下来，但一只手臂从后方搂住她的膝盖弯处，制止住她。
蕾茜奋力的挣扎，那有力的手臂将她臀部格高，使劲往下压。压得她背部弓起，直到双膝挤到胸前为止。
她摇着头，想去咬那捂着嘴的手。但他压得太紧，根本张不了口。由于嘴被捂住，无法由鼻孔呼吸足够的空气，肺部像要炸裂了似的，于是她停止挣扎，只顾拼命的喘气。
门铃第四