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思维在沉入紧张的运作之前，模糊不清地掠过一个念头：「之前茶壶不是空的吗？难道是自己记错了？」
「我回来了。」
第二天早上，彻夜未归的艾里终於晃进了他的房间，带着浓浓倦意的鼻音向他的室友招呼。
巴德莱名义上是魔法师莱文的侍从，所以两人，外加小弗兰克一个，同住在将军分派给艾里的寓所中。
巴德莱睡在外间，艾里睡里间。同住这么久，这还是艾里第一次夜不归宿。不过巴德莱知道昨天莱文去接受将军的封赏，之后他自去什么地方犒赏犒赏自己，也是正常之事。
艾里那泛着血丝的眼睛，微黑的黑眼圈，也令他更加笃定自己的猜测。巴德莱挤挤眼，少有地取笑起了艾里：「搞了一整夜？想必是个大美女吧？」
艾里愣了一下才反应过来他以为自己昨晚是做什么去了。
虽是和美女在一起没错，不过自己可是一根头发都没碰过啊！窝在树上被冷风吹了一夜，哪有什么香艳刺激之处？
他皱着眉头含糊地咕哝了声：「马上停止你那猥亵的笑法！」
巴德莱顿了一下，笑呵呵地作恍然状：「或许还不止一个？这么拼，小心肾亏喔！」
「说什么呢……我要睡一阵，没事别吵我。」
艾里懒得和他分辩，鞋也不脱地就和衣躺倒床上。
而经历过一晚上的心情起伏，精神仍未平复，其实也没有多想睡。
才闭上眼，他想了想，有些奇怪向来寡言的巴德莱今天竟然有兴致调侃取笑自己？
睁开眼，正看见外头巴德莱正挂着笑容对着镜子整理服饰，看起来心情果然是很好。好得简直让人要嫉妒了。
艾里斜吊着眼随口道：「今天怎么这么兴沖沖的？发春吗？」
这么说只不过是回敬刚才巴德莱的调侃，没想到巴德莱居然没有否认或是反击，黝黑的面上隐约还有一丝可疑至极的暗红。
艾里倒被引起了兴头，翻坐起身，笑笑地盯着他看。
「嗯，这个……本来昨天就想跟你打声招呼的，不过一直没见你回来。」巴德莱嗫嚅几下，面上的红色更重，不甚自然地说道：「我今天会出去一天，弗兰克得放在家里，託你照顾一天了。」
「这有什么问题？我是他义父啊！」艾里乾脆地答应，随口又问：「今天你出去要干嘛呢？」
作为莱文的侍从，工作就是服侍自己罢了。日常生活所需都由军队提供，不需要他特别去採办什么，巴德莱出去干什么？艾里也不认为巴德莱现在还会和过去任何十四分队中的队友保持友谊。
巴德莱期期艾艾好一阵，终於憋出短短一句答话：「我和莉洛亚今天约了见面。」
「你和莉洛亚见面，不是更应该带着弗兰克去吗？」
艾里愈发地摸不着头脑了。这两人本来就是因为照顾弗兰克才扯上关系的，见面不带着弗兰克，那还能干嘛？
而话问出口，却没等到巴德莱的回答，艾里讶异地看他一眼，只见他眼压得低低的，分明就是不好意思至极的模样，头顶上更是几乎要冒出烟来。
艾里终於恍然大悟，夸张地拉长腔「噢」了一声，拿腔作调地调侃。
「原来弗兰克做完媒人，就变成碍事的第三者了？」
想了想，他又狐疑问道：「巴德莱，莉洛亚人是不错啦，不过你不会沾上有夫之妇了吧？」看莉洛亚年纪应是三十出头了，身材也不像是未曾婚配的样子……
「她是寡妇。」说到正经事，巴德莱勉强收拾住羞涩，正色道：「她自己曾有过一个孩子，不过两年前她也是军人的丈夫死在战场上，孩子也因病夭折了。也是因为这个，我託她照看弗兰克后，她渐渐便把他看作了自己的亲生孩子一般地疼他。也是看她照顾孩子时的温柔样子打动了我，才生出那方面的心思……」
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艾里望着他眼中因为对未来的期待而闪烁的光采，开始觉得面目有些凶恶而心地温柔会照顾人的莉洛亚，配上木讷老实而内心仁善的巴德莱，应该会是很合适的一对……
安心地一笑之后，他猛然向巴德莱扑去，兜着他的脑袋一阵打闹：「好小子，真是有够狡猾的！居然懂得用弗兰克当藉口，不声不响地暗地里勾搭人家！还等到现在才告诉我！该打，该打！」
「我一开始没那么想啊！是这些天……这个……后来自然而然就……」巴德莱一边和艾里闹着，一边慌忙澄清：「这才是我们第一次单独见面啦，莱文你就别再糗我了！」
老实寡言的他实在不好意思向旁人说清楚自己的罗曼史，支吾几句终於告饶，随即匆匆忙忙地夺门而出。
那架式，分明就是落荒而逃。满屋子只余下艾里的嘻笑声回荡不止。
虽是藉机逗弄了巴德莱一场，艾里心中实是颇为他高兴。巴德莱的年纪算是老大不小了，与莉洛亚虽然称不上俊男美女是多亮眼的一对，不过两人为照顾弗兰克而渐渐走近，艾里平日看在眼里便觉着他们之间的感觉十分温馨协调。如今两人若真有所结果，实在是好事一桩。
巴德莱出了门，嬉闹便缺了回应的对象。艾里笑了一阵，忽地觉得没劲，停了下口。人家巴德莱是春风满面，而自己昨晚却又是另外一番光景，想起这一点，心情更是淒惶。
惊觉自己现在竟然因为别人的幸福而心理不平衡，他苦笑着抹了把脸，丢开这丑陋的思绪。
起身到隔壁弗兰克的房间看看，见小孩已经被巴德莱喂饱，现在正一个人坐在地板上堆积木。他取了被褥到这房间铺好躺下，由着弗兰克在旁边玩，自己倒头就睡，打算睡到中午再起来。
不过，这一觉却不如他期望的顺畅。才没睡着多久，砰砰的敲门声便将他惊扰起来，睡意又被敲散了。
艾里皱着眉头爬起身，看到弗兰克那小鬼约莫是玩累了，他倒是躺在地板上睡得挺沉的。
将小鬼抱到自己的被褥里头，给他盖好被子，艾里不满地咕哝着走出去开门，一边暗自猜测着访客的身分。
自「魔法师」莱文立下大功，声名大噪后，人们对他越来越恭敬。
大家都知道魔法师多半个性孤僻不近生人，一直很少会有人敢来管他。会是谁这么早上门来找自己？
「是你？」
开了房门，艾里一怔。站在他面前的是基洛，那曾友善地对待艾里，有过不错交情的队友。看见艾里，他露出带有几分歉疚的笑容。
艾里的神色却颇显僵硬，戒备道：「有什么事吗？」
基洛一开始时的友善，还有在战场上的帮助，他并没有忘记。不过，他也没有忘记当日十四分队的人集体攻击巴德莱他们时，基洛以行动认同了其他士兵的所为，只是在外头袖手旁观。
在那件事之后，莱文被调入魔法师小队，便再没有和他有过任何往来。
基洛看来也很清楚莱文对他排斥态度的原因，神色间颇显窘迫。犹豫了一下，他小声问道：「能借一步说话吗？」
看他似乎确有话要向自己说，艾里略一考虑，点了点头。而与其让还不信任的对方进入屋内，他倒是更愿意和基洛到外头说话。弗兰克在屋里睡觉，一时用不着自己照看。时间不拖得太久的话，应该不要紧。
举手示意基洛前行，艾里关上房门，随手反锁了，跟在基洛之后往外走去。
第七章营救
「到底什么事？」
与基洛在艾里住所所在的街道上并肩而行了一段，艾里不耐地先打破了沉默。跟基洛出来后又有些后悔，万一被城中认得自己的黑旗军人看到的话就麻烦了，因而他心不在焉地催促基洛说明来意，眼神四顾游移，小心查看四周是否有昨夜所见的黑旗军人接近。
「我是来向你道歉的。」
艾里停住了视线，扬眉侧回头望向基洛。基洛垂着头，接触不到他的眼神，看起来是一副歉疚悔悟的样子。
「对不起，莱文。那个时候……」他抬头向艾里苦笑道：「虽然不是新丁了，还是很害怕死亡。大家说到弗兰克是厄运之子，也就这么信了，在那个时候也不觉得这样欺压