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高约十二米，直径有一百多米，是由树干堆成的。
从望远镜中可以看见树干不是杂乱无章地堆在一起的，而是按一定的规则砌筑成的。虽然这是个极其简陋的建筑物，可是在不同的高度上有许多黑洞洞的出入口。但看不到一只蚂蚁，大约都进入梦乡了。环顾四周是茂密的森林，还有高地和沙丘。蚂蚁是这里唯一的主人。西面的沙丘下边大约有一条小河，因为有一条长长的绿色草地和一簇簇灌木丛，铺在黄色沙丘的脚下，很惹人注目。
《地心世界猎奇记》＇苏＇ B·A·奥勃鲁契夫
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第三十五章 怎样进入蚁穴
察看了地形以后，卡什坦诺夫和马克舍耶夫回到同伴们的身边，商量下一步的做法。
卡什坦诺夫说：“偷袭熟睡的蚂蚁并不困难。但这样做是不是妥当，还很难说。不知道东西藏在哪个角落里，走进这个迷宫就不容易找到出口。”
“里面一定很黑，没有蜡烛，也没有手电筒，”帕波奇金说。
“可以做个火把，我在森林里看见，有的树含有树脂，能用来点火把。”格罗麦科说。
“擎着火把走，一定会吵醒蚂蚁，就会遭到围攻。这可是一场悲剧。”
“是啊，这里的蚂蚁如果没有成千上万，至少也是成百上千，不管我们开多少枪，砍多少刀，最后都免不了要让蚂蚁咬死，或螯死。”
“那怎么办？”卡什坦诺夫嘟哝着。“可不能把东西丢下不管。回去的路上都是必须要用的呀！”
“从蚁穴的一头放火烧烧怎么样？这样一来蚂蚁就会抢救财物，把所有的东西搬出来，也会把我们的东西搬出来。”
“它们首先要抢救的是幼虫和蛹，有这功夫，我们的东西可能都烧光了。就算把我们的东西都搬出来了，也得使用武力才能夺回来。”
“能不能用烟熏。它们逃出来，我们就进去把东西拿出来。”
“想法是妙得很，可是进出口全是烟，我们进不去，等烟一散，蚂蚁也就回来了。”
“这么说，简直毫无办法了。”
“你看，这样行不行”？马克舍耶夫建议说，“我躺在蚁穴的旁边装死，让蚂蚁把我拖进去，我就在里面侦察，看我们的东西放在什么地方。第二天晚上，再想法子把东西拖出来。”
“这计划太冒险，”卡什坦诺夫反对说。“蚂蚁可不是整个把你拖走，是把你撕成碎块，就算不把你弄死，整个拖了进去，到里面漆黑一片，还要装得象个死人，怎么能在迷宫里辨清方向，找到出口，跑出来呢。”
“我衣服口袋里装一个线团，一点点把线放出来，象忒修斯①那样按阿里阿德涅给的线走出迷宫。”
“如果蚂蚁没有发现这个问题，也没有把线拾起来，那当然好，可是你有线吗？”
【①忒修斯（Theseus）一译提修斯。希腊神话中的英雄，雅典王埃勾斯之子。登王位后，统一全国，修建雅典城，被认为是雅典国家的奠基人。——译注。】
他们根本没有线团，这个冒险的计划也被否定了。
“我有办法了，”卡什坦诺夫说。“用毒气把蚂蚁毒死，或者让它们失去知觉。乘它们昏迷的时候，我们就有足够的时间进入蚁穴，寻找我们的东西。氯、溴、二氧化硫都可以用来制作毒气。所以必须先找到能够制造大量毒气的东西。氯，可以从食盐中取得，海里有的是。溴，大约可以从藻类的灰烬中取得，这种藻类，海里也有。但想搞到一点儿溴，要比搞氯气难多了。最容易制造的是二氧化硫，只要弄到硫、硫铁矿或其他含硫的矿石就可以了。我们在翼指龙峡谷已经看见过方铅矿，或许，这里的悬崖上也能找到。
“找原料，制造气体，要花不少时间呐！”马克舍耶夫说。
“那有什么办法！现有的弹药足够打几天猎，搞点儿吃的。
最好是按最稳妥的办法行事，冒险的办法留着在万不得已的时候再用吧。”
“这么说，我们必须离开此地，不要跟这帮强盗有任何遭遇！”
“最好是赶快走吧，乘着现在还没有让蚂蚁发现，不能冒冒失失引起它们的怀疑。如果惊动了它们，它们就会加倍小心，会在入口的地方设岗哨，或者搜索四周。这样就会给我们下一步行动增加困难。我们还不知道这些侏罗纪自然界之王发展到了一个什么样的水平。”
大家都同意卡什坦诺夫的见解。虽然不无遗憾，不能立即给这些盗窃者以惩罚。他们决定返回沙丘，沿干涸的河床进入高地寻找硫或硫化物矿石。
探险家们来到了林边干河床；什么动物也没看到，就连昆虫也没看见，——蚂蚁是经常在蚁穴四周捕食各种兽类的。在这片荒野的上空偶而有一两只蜥蜴飞过，也是仓惶飞离。河床沿着荒野的边缘向前伸展，在略靠上游的地方穿过沙丘，横亘在一个相当深的谷地中间。河床两岸长着灌木丛、幼小的木贼树、甜芦苇、蕨类植物。探险家们沿着河床又向前走了几公里，决定停下来好好休息。经过一昼夜的惊恐不安和长途跋涉，需要休整一下。小溪里的水多起来了，棕榈树和木贼树的树荫在欢迎他们。煮好了茶，用储存起来的蛋黄作为晚餐，大伙就舒舒服服地睡了个够。
第二天早上，附近又出现了几只蚂蚁。他们赶紧吃完早餐，迅速离开蚁穴，走远一些，免得碰上蚁穴的住户。
又走了几公里，因为河谷已开始切入高原，两岸沙质的斜坡已逐渐变为岩石。为了寻找硫化物矿，马克舍耶夫和卡什坦诺夫每走一步，都仔仔细细地观察岩性。一个查看左坡，一个查看右坡，这样当然进行速度很慢。帕波奇金和格罗麦科等在小溪边，手中端着猎枪，想打点野味，同时也便于抵御蚂蚁和蜥蜴的突然来犯。但一直没有看到过蚂蚁。路越走越荒凉，两岸的树林、灌木越来越稀疏，岸边一个狭长地带长满了青草和芦苇。甜芦苇的发现使探险家们乐不可支，因为这是他们在这片荒地里唯一的食品了。
除了河面上飞过的大蜻蜒以及有时前来追捕蜻蜒的翼指龙之外，探险家们再也没有看到过别的生物。普洛托的灼热的光芒无情地倾泻在狭长的I上I谷里，光秃秃的岩石晒得比炉子还烫手。幸而附近有凉水，可以解渴，还可以冲冲头，这才使探险家们有可能在大热天里继续赶路。
寻找硫化物矿石一直没有结果。
吃午饭的时候，在小河边休息了一会儿。大家煮了茶，吸了点芦苇甜汁，把最后一点干粮也分着吃掉了。
“晚上我们只好吃大蜻蜒了，或者打一条翼指龙来尝尝味道！”帕波奇金哭丧着脸说，一边拣着最后一点儿干粮渣。
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第三十六章 深入黑色荒地
休息片刻之后，探险家们继续朝河谷上游走去。两岸的山坡上统统都是黑色岩石，有的地方裂隙把岩石分成一大块一大块的，有的地方分成很匀称的细细的石柱。沿河一带的植物越来越少，木贼树已很少看见。蕨类植物和棕榈树完全绝迹了，除了杂草之外就是甜芦苇。
最后遇到了一棵枯树。他们就在树旁过夜，砍了枯树当柴烧。煮好了茶，就着甜芦苇汁喝下大量茶水，聊以充饥。
喝完茶，马克舍耶夫和卡什坦诺夫登上山顶，察看地形。四周是一片平原，伸展到远方。南边约二十公里，有圆锥形的山丘，此起彼伏。
马克舍耶夫和卡什坦诺夫从崖壁往前又走了十来步，河谷就完全看不见了。面前这片荒原显得更加阴森肃穆。
黑色的、光秃秃的崖壁表面，裂成大大小小的碎块。这是岩石长年累月受高温气候影响的结果。没有一簇灌木，也没有一棵青草，从脚下一直到地平线，到处是黑色的石头。天空中是一颗淡红色的普洛托——真是一个人迹未至的不毛之地，如果谁蠢得妄图通过这片荒地，那肯定会饿死或渴死。站在烤得灼热的黑石头旁边真是热得受不了，就象站在炉旁一样，而天上普洛托的光芒直射下来，简直无处藏身。只有南面隆起的山峦才以它那白的、红的、黄的条纹和斑斑点点打破了荒地上色彩的单调。
察看了地形之后，卡什坦诺夫对马克舍耶夫说：“我看，要走进这个神秘国土的内地怕是不�