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在大卫王宾馆三层预订的房间中安顿后，巴克立即给《世界共同体东海岸时报》波士顿办公室打电话，找他的老朋友史蒂夫普兰克。
很久以前，普兰克在《环球周刊》任职时曾是他的上司。尼古拉·卡帕斯亚就任联合国秘书长之后，他突然离开杂志社，成了尼古拉的新闻秘书。不久之后，史蒂夫又获得高升，开始担任当前这份油水很大的职务。
普兰克不在办公室，这对巴克来说一点也不稀奇。根据尼古拉卡帕斯亚的命令，他现在正在新巴比伦，一定觉得自己很神气。
巴克冲了个澡，睡了一小觉。
雷福德觉得自己应该再休息几个小时。他当然不想和哈蒂·德拉姆在外面待很长时间。他穿得很随意。就哈蒂与尼古拉经常光顾的国际夜总会来说，他的衣着几乎算不上体面。当然，在哈蒂说出自己失宠的情况之前，雷福德绝不能让她看出自己事先知道此事。他得让她以其惯常的激动与焦虑的方式把这个故事排演出来。他不会介意的。他欠她的东西太多了。对她现在的处境，他至今感到很内疚。似乎在不久前，她还是他追求的对象
当然雷福德一直没有将这种追求诉诸行动，不过在大失踪事件之夜他想到的还是哈蒂。他这个人以前怎么会如此脱离现实呢？他是一位成功的职业男性，已成家二十多年，有一个已到上大学年龄的女儿和一个十二岁的儿子他怎么能对自己的飞行助手想入非非，竟然还为自己辩护说什么自己的妻子是一名宗教狂热分子！他摇摇头。艾琳，这个名字像一位年长的大妈的女人，这个很久以来没有引起他足够重视的可爱的小女人，已经在他们所有人之前认识了世间的真理。
雷福德一直都坚持去教堂做礼拜，也会自称为基督徒。但是对他来说，教堂是这样一个地方：在那里你可以观赏别人，别人也会观赏你；在那里你与人交际，努力装出一副别人应该尊重你的样子。当牧师在布道时变得极为苛刻或者照本宣科时，他会有些紧张。在艾琳加入一个新创建的、在信仰方面好像更加激进的小集会后，他就开始找各种理由，不再陪她去教堂。当艾琳向他大谈拯救心灵、耶稣的宝血以及耶稣的复临时，他开始相信她有些发疯了。他有多长时间没有跟在她身后挨家挨户散发宗教宣传材料了？以前他就是这样为自己和哈蒂·德拉姆之间柏拉图式的爱恋辩护的。哈蒂比他小十五岁，是一个让人倾倒的女人。虽然他们在一起吃过几次饭，喝过几次饮料，虽然他们也用无声的肢体语言与眼神进行过交流，雷福德从未碰过她。哈蒂从他身边走过时有时会伸手抓一下他的胳膊，或者在驾驶舱中和他说话时双手搭在他的肩上。但雷福德却设法控制住自己，没有让事情进一步发展下去。那天晚上他驾驶着一架满载乘客的“７４７”飞机飞越大西洋时，他把飞机调到自动驾驶状态，然后鼓起勇气，打算向她做一些具体的暗示。现在想起来，他得承认自己当时有些不知羞耻。但他当时的确决心要向肉体方面的接触迈出关键性的一步。
然而他却始终未把想好的话说出口。他离开驾驶舱去找她时，她却带来一个让他大吃一惊的消息：大约四分之一的乘客失踪了，留下了各种有形遗物。一般情况下，在凌晨四点钟，客舱内应该漆黑一片，乘客们都在休息。这一下可捅了马蜂窝，当人们意识到发生的情况后，个个脸上充满了惊恐。那天晚上，雷福德对哈蒂讲，和她一样，他对所发生的一切也是一无所知。事实上，他非常清楚。艾琳说得对。基督已经秘密复临，要把教徒送往天堂，而雷福德、哈蒂以及四分之三的乘客被留在了人间。
雷福德那时还不认识巴克·威廉斯，也不知道巴克当时就在该航班的头等客舱内。他不知道巴克与哈蒂聊过天，而且巴克用计算机及因特网试图和她的家人取得联系，看看他们是否安然无恙。后来他才发现是巴克把哈蒂介绍给那位上任不久、如日中天的国际名人尼古拉·卡帕斯亚的。雷福德是在纽约遇到巴克的。雷福德到那里去是就以前自己的过错向哈蒂道歉，并试图向她说明乘客失踪事件的真相。巴克到那里的目的是要把哈蒂引见给卡帕斯亚，采访卡帕斯亚和雷福德——哈蒂的机长。巴克当时只是想从不同角度来报道那起乘客失踪事件
当时，雷福德曾不只一次试图劝说巴克相信自己已经找到事实真相。他态度非常认真，而且有些固执。就是在那天晚上，巴克遇到了切丽。在这么短的时间内发生了如此多的事情没过两年时间，哈蒂就成了敌基督尼占拉·卡帕斯亚的私人助手兼情人。雷福德、巴克与切丽却成了基督的信徒他们三个人都为哈蒂·德拉姆的悲惨处境感到难过雷福德想，也许今天晚上，他能对哈蒂施加某种正面的影响。
巴克想什么时候醒来，就能什么时候醒来。他一直都是如此，很少出现失误。他告诉自己傍晚八点钟起床，结果他准时醒来，但并不像自己希望的那样精力充沛。他还是渴望去工作。他对司机说，“请把我送到哭墙。”
不久之后，巴克就下了车。在离哭墙不远的地方，在一道铁栅栏后面站着两个人。巴克认为他们就是《圣经》中预言的见证人。
他们自称是默舍与艾里，他们看上去的确像是来自另外一个世界。他们身穿破旧的粗麻布长袍，赤着脚，皮肤像黑皮革。两人都留着深灰色的长发，蓬乱的胡须。他们身体精瘦，四肢修长而肌肉发达。那些敢靠近他们的人都会嗅到一股煤烟味。那些想攻击他们的人都送了命。事情就是如此简单。有几个人曾经试图用自动武器袭击他们，结果发现子弹打在他们身上，好像打在一堵无形的墙上，然后袭击者便倒地身亡了。还有几个人站在某个地方没动，结果也被从这两位见证人口中喷出的火焰烧死了。
他们几乎一直在用《圣经》中的语言及语调布道，而他们宣讲的内容在那些虔诚的犹太人听来简直就是对神灵的亵渎。他们宣扬什么基督，说他被钉死在十字架上，并宣称他就是圣子弥赛亚。
只有一次，人们看到他们离开哭墙，与新近刚刚信仰基督的拉比齐翁共同出现在泰蒂克莱克体育场的讲台上。据世界各地的新闻报道，这两个陌生人一起讲话，即使不用麦克风，在最后一排也能听清他们的讲话内容。
“各位，请走近一点，”他们大声喊道，“听听至高无上的上帝选择的仆人的表白！他就在十四万四千名离开此地与众多国家，到世界各地宣讲基督福音的人群之中！那些反对他的人，就像那些曾经反对我们的人一样，一定会死去！”
这两位见证人在讲台上或体育场中所待的时间不长，没有参加在克莱克体育场举行的第一次大型福音传道集会。他们悄然离开，在集会结束之前就返回了哭墙。在随后一年半的时间中，世界各国在大型体育场中举办过几十次类似集会，有十多万人信仰了基督教。
在这十八个月中，如同那两位见证人所警告的那样，本·朱达拉比的敌人曾想“反对”他。好像有些人领会了见证人的警告，开始为自己那种邪恶的想法忏悔。在刺杀失败之后，出现了三四个星期的缓和时期。这对工作起来不知疲倦的本·朱达来说，无疑是一个喘息的好机会。但是现在他躲藏起来，而他的家人与司机都惨遭杀害。
具有讽刺意味的是，巴克最后一次去哭墙听那两位见证人布道时，同行的就是本·朱达他们又在同一天晚上晚些时候返回哭墙。由于其他所有试图走近那两个见证人的人都丧了命，他们只好壮着胆子走到栅栏跟前，和那两位见证人说话。虽然后来录音带证明他们说的是希伯莱语，巴克却一直能用自己的语言听懂他们的布道。本·朱达拉比开始在晚上吟诵圣尼科迪默斯①在那次著名的耶稣集会上的讲话，而两位见证人也都用耶稣当年采用的方式予以做答。那是巴克一生中遇到的最凄冷的夜晚。
【① 圣尼科迪默斯（１７４８～１８０９），希腊正教修士，著有《东方教会祷文集》。——译者】
现在他只身一人来到这里寻找本·朱达。后者曾经对钱姆·罗森茨韦格讲，巴克知道从什么地方开始找起。他想不起其他更好的地方。
和平常一样，两个见证人前面聚集着一大群人。当然人们很清楚必须保持一定距离。甚至尼古拉·卡帕斯亚的愤怒与痛恨都未能对默舍�