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，去看看事情进展得如何，看见她还在那儿打转，一会儿看看屋子角落，一会儿敲敲地板。他在她的伞里发现了几件不知怎样落进去的小小的（但是相当贯重的）物件，然后就坚决地把她送出屋子。她的表情使人觉得她正在苦思苦想，要想出一句厉害的告别辞来，但当她在台阶上转身讲话时，想得出来的只是：“你会活到为这件事后悔的那一天的，年轻人—— 你为什么不一起走掉呢？你不是这儿的人，你不是巴金斯家的人——你——你是布兰迪巴克家的！”
“你听到她的话了吗，梅里？那真是侮辱人。”弗罗多一边关上门，一边说。
“那是夸奖的话。”梅里。布兰迪巴克说：“所以，当然叹，那不是真的。”
然后他巡视了整个洞府，赶走了三个年轻的霍比特人（两个是博芬家的，一个是博尔格家的），他们正在一个地窖的墙上打洞。弗罗多还跟桑可。普劳富特（老奥多。普劳富特的孩子）扭打了一番，这人在较大的那间食物间里动手挖掘起来，因为他认为那里有回声。有关比尔博的藏金传说激起了人们的好奇和希望，因为传说中的藏金（即使不是有心谋取的不义之财，至少也是不清不楚地得来的）如众所周知，是谁找到就可以归谁的——除非你别让人找到。
制服了桑可，把他推了出去之后，弗罗多倒在客厅里的一张椅子上。“该关大门了，梅里，”他说：“把门锁上，今天谁来都不开门，就算他们用攻城糙来打门也别开。”然后他喝了一杯晚来的下午茶，恢复一下精神。
他刚刚坐下，大门口就传来轻轻的敲门声。“很可能是洛蓓莉雅又来了，”他心想：“她肯定是想出了什么恶毒的话要回来这里讲呢。嘿，你等着瞧吧。”
他继续用他的茶点。敲门声又响起来，比刚才敲得重得多，他还是不予理睬，突然，巫师的头出现在窗口。
“如果你不让我过去，弗罗多，我要砸开你这洞穴的门，一直打进去，打通这座山！”他说。
“我亲爱的甘达尔夫！ 请等半分钟！ ”弗罗多喊道，一边跑出房间去开门。 “请进请进——我还以为是洛蓓莉雅呢。”
“那么我原谅你。不过，我刚刚看见洛蓓莉雅了，驾着两轮小马车朝河滨那边过去，脸上酸酸的，简直可以叫新鲜牛奶凝固。”
“她刚才差点把我给凝固了。老实说，我差点想试用比尔博的戒指了。我真想消失掉。”
“不要那样做！”甘达尔夫一边坐下一边说：“你可得小心那戒指呀，弗罗多！其实，我之所以最后要来说句话，一半也是为了这戒指的事。”
“哦，这戒指怎么啦？”
“你对这戒指知道多少呢？”
“我只知道比尔博告诉我的。我听过这么个故事——讲他怎样找到这戒指，怎样运用它——在他那次出远门的时候。”
“不知道他告诉你的是哪一个故事？”甘达尔夫说。
“噢，不是他讲给侏儒们的、写进那本书里的那个样子，”弗罗多说：“我住进这里没多久他就把真实情况对我讲了。他说你老是烦着他，一直到他把实情告诉你才罢休；所以我最好也知道。‘我们俩之间没有秘密，弗罗多，’他说：“不过他们也该到此为止了。不管怎么说，那是我的东西。“‘”有意思。“甘达尔夫说： “嗯，那么你对这整件事情有什么看法呢？“
“如果你指的是捏造出一套‘礼物’的谎话，嗯，我觉得相当古怪。”
“我也有同感。但很可能拥有这样宝物的人身上就会出怪事吧——如果他们使用这宝物的话。就让这件事引起你的警惕，小心对待这枚戒指吧。它除了可以使你在想隐形的时候隐形之外，还有别的魔力呢。”
“我不明白。”弗罗多说。
“连我也不明白。”巫师回答道：“我仅仅是开始怀疑这戒指，特别是从昨天晚上起，但不必为此担忧。不过如果你肯听我的忠告，最好尽量少用它，或者根本不要用它。至少我请求你不要在有可能引起议论或引起怀疑的情况下使用它。我再说一遍：稳当地保管好它，严守秘密！”
“看你说得多神秘——你怕什么呢？”
“我还没有确实的把握，所以我就不再说什么了。我再回来的时候也许能告诉你一些事情。我马上就要走了——那么告辞了。”他站了起来。
“这么快就走？”弗罗多喊道：“为什么？我还以为你至少要待上一个礼拜呢 ——我一直盼着你来帮我呀。”
“我本来的确是想来帮你的——但是又不得不改变主意，我得离开好一段时间；不过我会回来看你的，我会尽快回来，但我不一定什么时候回来，我会悄悄地来的。我不会再经常公开地出入夏尔国。我发觉我已经变得不受欢迎了。他们说我是个讨厌鬼，说我扰乱了他们宁静的生活。有些人甚至说，比尔博实际上是被我拐走的，或者更甚其辞。如果你想知道的话，他们猜疑你我共谋占有他的财产。”
“有些人？”弗罗多说：“你是指奥索和洛蓓莉雅吧？真讨厌！如果我能找到比尔博，我就跟着他去浪迹天涯，情愿把巴根洞府和所有的一切都给他们算了。我爱夏尔国，但我也开始有点希望离开这里了。
不知道我还能不能再见到他。“
“我也不知道，”甘达尔夫说：“我还有好多东西不知道的呢。那么再见吧！好好照顾自己！等着我回来，特别是在那些似乎不太可能回来的时候！再见！”
弗罗多看着他走到门边。他最后挥了一下手，跨出惊人的一大步，走了出去，但弗罗多觉得老巫师看上去腰弯得特别厉害，几乎好像背着什么沉重的东西似的。这时夜色渐浓，他那披着斗篷的身影很快就消失在黄昏中。弗罗多有很长一段时间没有再见到他。
第二章 过去的阴影
人们的街谈巷议持续了几天，甚至过了九十九天之后还没有平息下去。比尔博。巴金斯先生的再次失踪，实际上在整个夏尔国足足被人们议论了一年零一天；此后很久很久人们都会记起这件事，这成了年轻的霍比特人在炉边谈话时讲的故事。直到最后，当所有真实的事件早已被遗忘之后，那个总是在一声巨响和一阵闪光中消失，然后又带着一袋袋金银珠宝出现的巴金斯疯汉，便成了人们最喜爱的传奇人物；他的生命久远地延续下去。
但是与此同时，街坊邻里的普遍看法是，比尔博这人平时的精神就有点不正常，最后就完全疯了，自己跑到海里去了。在那儿，他毫无疑问是掉进了水潭或者河流里，落得一个可悲的（也许不能说是过早的）结局。这主要应归咎于甘达尔夫。
“如果那个该死的巫师不去管小弗罗多，或许他会定居下来，培养起一点霍比特人的意识吧。”他们说。但从一切现象来看，巫师并没有去管弗罗多，而弗罗多也的确定居下来了；但是“霍比特意识”则未见到明显的培养。实际上，他立即继承了比尔博性情古怪的名声。他拒绍参加丧礼，第二年他又举行聚会庆祝比尔博的一百一十二岁生比他把这聚会称为“一担寿宴”（译注：一百一十二磅合一英担）。但这宴会的名声没那么响，因为只请了二十几位来宾，吃了几顿饭，按霍比特人的讲法是：吃的像雪，喝的像雨。
有些人很震惊，但弗罗多还是保持着习惯，在比尔博的生日举行聚会。这样年复一年，到后来人们也就习惯了。他说他并不认为比尔博已死。当别人问他：“那么他在那里呢？”他只好耸耸肩膀。
他独自住着，就像比尔博当年那样，但他有许许多多的朋友，特别是在年轻的霍比特人中间（大部分是老图克的后代）；这些人从小就喜欢比尔博，常在巴根洞府中进进出出的。福尔科。博芬和弗列德加。博尔格是这些朋友中的两位；但他最亲密的朋友则是佩里格林。图克（人们通常称他为皮平）和梅里。布兰迪巴克（他的名字全文是麦里亚多克，但人们很少记得人弗罗多有时跟他们一起在夏尔国漫游，但更多的时候他是独自一人信步而行，有些机灵点的人有时会很诧异地发现他在离家很远的山间林下，在星光中踽踽而行。梅里和皮平猜想他有时是去跟小精灵见面，就像比尔博以前那样。
随着时光的流逝，人们开始发现弗罗多也显得非常“耐老”——从外表来看，他维持着一个刚刚度过青春期的霍比特人那种身体强健。
精力旺盛的外