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“没什么好吃的东西，”他们对霍比特们说：“我们这是在森林投宿，远离我们的殿堂。如果你在我们家里作客，我们会招待得好一些的。”
“可是这对于我来说已经好得足以开生日晚会了。”弗罗多说。
皮平事后对吃的、喝的都没有留下深刻印象，他一心注意看着小精灵们脸上的亮光，听着他们美丽多变的嗓音，有一种如梦如幻的感觉。不过他还记得吃了面包，那滋味远胜过饥饿的人吃细软白面包的味道；还有像野生草草那样的甜甜的水果，比自家的果园里种的水果更有滋味；他喝干了满满一杯芬芳的美酒，像泉水一样清凉，像午后的夏日一样呈金黄色。
萨姆无法用语言或画面清楚地描绘出那天晚上所感受和所得到的东西，尽管这些东西已作为他平生大事之一般深刻地印在他的记忆之中。他发表的最像样的评论是说：“幄，老爷，如果我能种出那样的苹果，我就可以自称为园丁了。不过最令我动心的还是他们唱的歌，如果你明白我的意思的话。”
弗罗多坐在那儿吃着、喝着，高兴地谈着话，不过他的注意力主要集中在所讲的言语上。他懂得一点小精灵的语言，这时正很热切的听着。他不时用他们自己的语言跟那些端食物给他的小精灵讲话，向他们道谢。他们对他微笑，一面笑一面说： “你是霍比特人中的一宝！”
过了一会儿，皮平沉沉地睡着了，众人把他抬到树林里的一个亭子里，他被放在那儿一张柔软的床上睡完这一夜其余的时间。萨姆拒绝离开主人。皮平走后，他过来蜷缩着坐在弗罗多脚边，最后在那儿打起吃来，最后闭上了双眼。弗罗多在跟吉尔多谈着话，久久都没有睡意。
他们谈了许多事情，新的旧的都有，弗罗多还向吉尔多询问了夏尔国之外的大世界里发生的各种事情。大部分消息都是伤心事或者不吉之兆——讲到黑暗的凝聚、人类的战争，还有小精灵的逃亡。最后弗罗多问了那个他最关心的问题：“告诉我，吉尔多，比尔博离开我们以后你见过他吗产吉尔多微笑一下。”见过，“他回答道： “见过两次。他正是在现在这个地点跟我们告别的。不过我还见过他一次，在离这里很远的地方。“
他不愿再多说有关比尔博的事，弗罗多陷入了沉默。
“你没有问过我，也没有向我谈过多少跟你自己有关的事，弗罗多。”吉尔多说：“不过我已经知道一些了，我还能从你脸上，或者从你提的问题背后的想法看出更多的东西。你要离开夏尔国，然而你又心存疑虑，不知能否找到你想找的东西，或者完成你想做的事情，也不知道以后能不能回家。是这样的吗？”
“正是如此，”弗罗多说：“那么你已经知道我为什么离开夏尔国了？”
“我不知道公敌为什么要追踪你，”吉尔多回答道：“但我发觉他的确是在这样子做——虽然在我看来这事非常奇怪。我得警告你，你现在是前后左右、四面八方都有危险。”
“你是指那些黑骑土吗？我想他们恐怕是公敌的奴仆吧。那些黑骑士到底是干什么的？”
“甘达尔夫什么都没告诉你吗？”
“他从来没提到过有这样的人。”
“哪我想我还是不讲为妙！免得你怕危险不敢走下去了。在我看来，你的出发仅仅只是及时，你现在可得赶紧点，千万不能停留或往回走，夏尔国对你再也没有任何保护作用了。“
“我想象不出有什么消息比你的暗示和警告更加可怕的了。 ” 弗罗多喊道： “当然，我知道前面会有危险，但料不到在我们夏尔国也会遇到危险，难道一个霍比特人就不能平平安安地从沃特河走到安社团河吗？”
“但这夏尔国并不是你们自己的。霍比特人来到这里之前已经有别的民族在这里居住了，而以后霍比特人不再在这里居住时，又会有别的民族来居住。整个大世界就在你周围！你可以把自己限制在藩篱之内，但你永远不能把世界限制在藩篱之外。”
“我知道！不过这个国家至今为止一直显得那样安全而亲切。我现在怎么办呢？我的计划原是秘密地离开夏尔国，前往利文德尔，但现在我连巴克兰都还没走到，行踪已经被人盯上了。”
“我想你还是得按原计划进行，”吉尔多说：“照我看，路途不会难走到令你丧失勇气的。如果你想要更明确的意见，你该问问甘达尔夫。
我不知道你出走的原因，所以也不知道追你的人会用什么方式袭击你。
这些东西甘达尔夫应该是知道的，我想你离开夏尔国之前会见到他吧？“
“但愿如此。不过令我担心的另一件事是，许多天以来我一直等着甘达尔夫。他本来至少在两天前必须到霍比屯的，但他一直没有露面。
我现在不知道发生了什么事情。我是不是该等等他？“
吉尔多沉默了一会儿。“我不喜欢这个消息。”他最后说：“甘达尔夫竟然会迟到，这可不是个好兆头。不过我听人说过：不要干预巫师的事情，他们令人难以捉摸，又爱生气。是走还是等，你自己决定吧。”
“我也听人说过，”弗罗多答道：“不要去征求小精灵的意见，他们会同时说 ‘可’与‘否’。”
“真的吗？“吉尔多笑道：“小精灵很少发表不谨慎的意见，因为意见是一种危险的礼物，即使是聪明人给聪明人的意见；什么事情在过程中都可能出差错。但是你想怎么样呢？你并没有把自己的事情全告诉我，我怎么能作出比你自己更好的决定呢？不过如果你一定要听我的意见，我可以看在友谊份上提出意见给你。我认为你现在应该立即就走，毫木迟疑，而如果甘达尔夫不能在你动身前赶到，那么我也建议你：不要独自走。带着愿意跟你同去的忠实可靠的朋友一起走。现在你可得感谢我了，我并不是很乐意提出这个意见的。小精灵有他们自己的辛苦工作，有他们自己的烦恼，他们很少关心霍比特人生活得怎样，也很少关心世界上别的生物生活得怎样。我们走的路很少跟他们走的路碰头，无论是偶然还是有意。我们这次的相遇也不完全是偶然，但目的对我来说也不太清楚，我不敢说得大多了。“
“我深深地感谢你，”弗罗多说：“不过，我希望你坦白告诉我那黑骑士是什么人。我如果听从你的意见，可能要很久才能见到甘达尔夫了，我想知道追逐着我的危险是什么东西。”
“知道他们是公敌的奴仆不就足够了吗？”吉尔多答道：“躲开他们！
别跟他们说话！他们能致人于死命。别再问我了！但是我的心向我预言，在一切结束之前，你，德罗戈的儿子弗罗多，对这些残忍的事情，会比我吉尔多。英格洛里安知道得更多。愿埃尔伯列思保佑你！“
“但是谁能给我鼓励呢？”弗罗多问道：“那是我最需要的东西。”
“鼓励会在意想不到的地方找到的，”吉尔多说：“只要你心存良好的希望！现在睡吧！我们一早就得走，但我们会把口信传遍各地。漫游协会应该知道你们出行，应该会守护你们。我把你看做小精灵的朋友，愿群星在你道路的终端照引—— 我们很少跟陌生人在一起觉得这么愉快，在这个世界上能听到我们古老的语言出自别族的漫游者之口，是美好的事情。”
吉尔多还没讲完，弗罗多已觉得瞌睡虫向他袭来。“我要睡了。”
他说。于是吉尔多把他带到另一个亭子里，就在皮平旁边，他一躺在床上立即就进人熟睡，连梦都没有作。
采蘑菇的捷径
早晨，弗罗多一觉醒来，觉得精神爽朗。他睡的地方是由一棵活树构成的卧室，这树的树枝编织在一起，直垂到地面，他的床是由蕨叶和青草做的，又松又软，还有一股奇异的清香。阳光透过摇摆的树叶照进来，树上的叶子还是一片青翠。他跳起来走出去。
萨姆坐在靠近树林边缘的草地上。皮平站在那里研究着天空和气候。没有小精灵的踪迹。
“他们留下了水果和饮料，还有面包给我们，”皮平说：“来吃早餐吧。这面包