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达拉马的话语像是毒牙一般陷进卡拉蒙的血肉中。〃就是你的儿子……〃
第四章
杰斯塔瑞斯回到座位上，小心地坐回那张巨大的石椅上。他用看来比自己岁数年轻许多的双手抚平红袍上的皱纹，继续对卡拉蒙说话，但双眼依旧盯着穿着白袍的年轻人不放。〃卡拉蒙·马哲理，这样你应该就明白了。除非我们先确认雷斯林不会利用他的侄子，也就是你儿子的身体来重返尘世，否则我们绝不可能容许帕林继续学习魔法，甚至接受试炼。〃
〃特别是，〃邓巴语气沉重地说，〃那个年轻人所效忠的派系至今尚未确定。〃
〃你是什么意思？〃卡拉蒙皱眉道。〃接受试炼？他离这一步还很久吧？至于他所选择的立场，他不是已经穿着白袍——〃
〃是你和母亲替我选择穿上白袍，〃终于开口的帕林眼光直勾勾地看着前方，刻意避开父亲的目光。当回应帕林的只有让人难堪的沉默时，他比了个恼怒的手势。〃算了吧，爸爸。你和我都知道，如果我不穿上白袍，你们根本不可能让我学习魔法。我连问都不用问！〃
〃一名年轻人必须要全心宣誓效忠某个阵营才行。只有在那样的状况下他才有可能唤出魔法的真正力量。他必须要存试炼的过程中才能够作出真正的决定，〃邓巴柔声说。
〃试炼！你们不停地谈论试炼是什么意思！？我告诉你们，他甚至还没决定到底要不要接受这该死的试炼。在我看来——〃卡拉蒙猛然住嘴，目光转向儿子的面孔。帕林瞪着地面，双颊纷红，嘴唇紧抿在一起。
〃好吧，别管这么多了，〃卡拉蒙深吸一口气，咕哝道。他可以听儿身后两名儿子不安地扭动着，坦尼的剑柄撞击声、史东的低咳声。他也非常清楚的感觉到法师们注视他的目光，特别是达拉马嘲讽的微笑。如果帕林和他有机会独处就好了！他就可以解释了。卡拉蒙叹口气。他觉得他们之前就应该先针对这件事情讨论过。但是他一直希望……
他背朝着法师们，面对着儿子。〃帕林，你还能够选择什么阵营？〃他满腔怒火地说，试着弥补之前的错误。〃你是个好人，儿子！你喜欢帮助别人，服务人群！白袍的选择再明显也不过……〃
〃我不知道我到底喜不喜欢服务人群，〃帕林失控地大吼，〃是你自顾自认为我会这样，看看现在把我弄到什么田地！你自己也承认我在魔法上不管是能力和技巧都不如和我同龄时的叔叔。这是因为他一心一意只专注在研究魔法上！他不让任何事情干扰他。我学到的教训是人必须把魔法放在第一位，世界放在第二位……〃
卡拉蒙痛苦地闭上眼，听着儿子说的话，但这仿佛是由另外一个声音说出口的。一个轻柔的耳语声、一个嘶哑的声音：人必须将魔法放在第一位，世界放在第二位。如若不然，他将会划地自限他感觉到一只手抓住他的手臂。〃爸爸，我错了，〃帕林柔声说。〃我本来应该和你先谈谈的，但是我知道这会让你很痛苦。而且还有妈妈。〃年轻人叹气道。〃你也知道妈妈……〃
〃是的，〃卡拉蒙压抑着说，伸出巨臂抓住儿子，〃我也清楚你妈妈怎么想。〃他清清喉咙，试着露出微笑。〃她可能会对你丢东西，我也受过这样的待遇；如果我没记错的话，她对我丢的是我的盔甲。但是她的瞄准能力很差，特别是针对心爱的人的时候。〃
卡拉蒙有一段时间哽咽地无法继续，只是正抱着儿子站着。他回头看着法师，沙哑地问，〃一定要现在作决定吗？先让我们回家谈谈好不好。为什么我们不能等——〃
〃因为今晚的天象非常独特，〃杰斯塔瑞斯回答道。〃银月、黑月和红月全都出现在天空中。魔法之力是数百年以来最强大的时刻。如果雷斯林想要呼唤魔力逃出无底深渊，今晚是个绝佳的时机。〃
卡拉蒙低下头，梳理着儿子红褐色的头发。接着，他的手搂住帕林的肩膀，脸色凝重地转身面对法师们。
〃好吧，〃他黯哑地说，〃你们想要我们怎么做？〃
〃你必须要和我一起回到帕兰萨斯城的大法师之塔，〃达拉马说。〃我们要从那边尝试再度进入时空通道。〃
〃至少让我们陪你到修肯树林外，爸爸，〃坦尼恳求道。
〃没错！〃史东渴望地补上几句。〃你会需要我们的，你也知道得很清楚。多亏骑士们的努力，帕兰萨斯城和此地之间的道路是开放的，但根据波修士的情报，途中有些龙人强盗会埋伏突袭——〃
〃很抱歉要让各位战士们失望了，〃达拉马唇边挂着不易发现的笑容，〃但是我们不会用到帕兰萨斯和此地间的道路。应该说是用不到吧，〃他补充道。
两名年轻人看起来都很困惑。坦尼若有所思地瞪着黯精灵，仿佛预料到会有什么陷阱。
帕林拍拍坦尼的手臂。〃哥哥，他的意思是用魔法。在你和史东走到门口之前，我和爸爸就会站在帕兰萨斯城达拉马的书房中。那里就是叔叔传说开始的地方，〃他柔声加上一句。帕林不想让任何人听见最后一句话，但是，他回头一瞥，发现了达拉马专注、理解的目光。年轻人困惑得胀红脸，沉默下来。
〃是的，那就是我们的目的地，〃卡拉蒙咕哝道，一想到这点，他的脸色就变得十分阴沉。〃你们两个最好先回家，〃他严厉地瞪着大儿子。〃你们必须要告诉妈妈——〃
〃我宁愿和食人魔打架，〃坦尼阴郁地说。
〃我也是，〃卡拉蒙的微笑以叹气作结。他突如其来地弯下腰，仿佛是要确定背包系得紧不紧，同时小心翼翼的将面孔隐藏在阴影中。〃千万不要让她站在可以拿的到碗盘的地方，〃他故作轻松地说。
〃她了解我。她一直在等这一刻。事实上，我认为当我们离开的时候她就知道了。〃帕林的脑中浮起母亲的温柔拥抱和鼓励的微笑，当时她正站在门口对他们挥舞着一条旧毛巾道别。当帕林骑马离开镇上的时候，他依稀记得母亲用毛巾遮住脸，德丝拉安慰地搂着她。
〃而且，〃卡拉蒙站起来瞪着两个儿子，语气变得相当认真，〃你们两个人都承诺波修士要前往奎灵那斯提协助精灵料理那些龙人强盗。你知道波修士的个性。花了他十年的时间才愿意和我们谈话。现在他好不容易才露出了友善的征兆。我可不会让自己的儿子背弃与别人之间的承诺，特别是这些倔脾气的精灵。呃，我没有恶意。〃他斜睨着达拉马。
〃我不介意，〃黯精灵说。〃我认识波修士。现在——〃
〃我们已经准备好了，〃帕林打岔道，脸上露出渴望的表情。〃我曾经在书中读过您将要施展的法术，但是我从来没有亲眼看过。你用的是什么药材？您是在第一个字还是第二个字上加重音？我的老师说——〃
达拉马轻咳几声。〃年轻人，你在跟大家公我们的秘密，〃他不露痕迹地说。〃来吧，你的问题可以私下问。〃帕林将纤细的手指放到他的手臂上，黯精灵把年轻人从他的父亲和兄弟眼前拉走。
〃秘密？〃帕林疑惑地问。〃您是什么意思？他们听见又没有——〃
〃那只不过是个借口而已，〃达拉马冷冷地说。他站在帕林跟前，仔细地打量着他，眼神阴暗且严肃。〃帕林，不要冒险吧。和你的父亲及哥哥们回家去。〃〃你是什么意思？〃帕林困惑地瞪着达拉马。〃我做不到。你也听到了杰斯塔瑞斯说什么。他们不会同意我接受试炼，甚至继续研习魔法，除非确定雷斯林——雷斯林——〃
〃不要接受试炼，〃达拉马很快地说。〃放弃你的研究。回家吧。你应该要满足于现况。〃
〃怎么可能！〃帕林愤怒地说。〃你以为我是什么人？你以为我会满足于在乡下的市集里变魔术？我想要更多更多！〃
〃野心的代价很大，你叔叔就曾经亲身体验过这点。〃
〃报酬也绝对不小啊！〃帕林回答道。〃我已经下定决心……〃
〃年轻人，〃达拉马靠近这年纪和他相差许多的男子，将冰冷的手放在对方手臂上。他的声音化成细柔的低语声，让人无法确定这究竟是来自耳边还是脑中。〃说真的，你以为他们为什么要找你来？〃他的目光转向正在激烈讨论中的杰斯塔瑞斯和邓巴。〃想要进入时空大门，找到你叔叔或是他的残骸？错！〃达拉马摇摇头。〃这是不可能的。那个房间已经被封印起来了。高塔的守卫不分日夜地守在门外，奉令格杀任何想要进入的人。他们对此很�