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佩利点着头。克雷斯特所讲的对于未来的勇敢设想，再一次飞快地从他的脑海中掠过。银河系大帝国。为了建立和保卫它，必须有一支强大的飞船队。人类已经可以做到这些了吗？
“我将自己去，”他说，“我只问我自己，人们会多么快地发现我。”
“现在就去？”克雷斯特说，“您现在已经了解了供您支配的辅助技术手段。”
在同一秒钟内佩利就知道了克雷斯特所说的，从他那扩展了的脑子的记忆中枢里出现了这个信息。
阿尔孔服！有一个微型的电能防护罩可以保护着穿这种服装的人，较小口径的炮弹会从电能防护罩上跳开，用光波偏转器可以使别人看不见自己，内置的重力消除器可以赋予这种服装飞行的能力。
“我什么时候离开电能防护罩？”罗丹想知道。
“今天夜里，但事先我还要与您谈一谈细节情况。托拉已经同意，她认识到了合作的必要性，尽管还很不高兴。”
“这个我可以想象得到。”佩利简短地说。
他发现他对托拉的感情已经有了两重性，托拉对他同时发生着排斥和吸引的作用。
他的思想集中在面前的行动上。他终于将离开这座自愿选择的监狱，走到世界中去。
洛杉矶。两天以后。
在紧靠着通往机场的高速公路边的一个小饭馆里，佩利·罗丹正坐在一盘很香的牛排的面前，并试图踏踏实实地把它吃下去。
从昨天以来他已经与大型工业企业的经理们谈判了三次，由于他新获得的能力他都成功地得到了以后供货的允诺。他提供的是香港的假地址。
外面的停车场上出租汽车和司机在等待着。
他就坐在人群当中，没有恐惧，也没有隐藏。虽然他的照片已经发到了全世界，但迄今为止还没有一个人认出他来。另外，他里面穿着阿尔孔服，外面套着普通的服装，他觉得十分安全。
在邻桌旁坐着一个男子，黑头发紧贴头皮地向后梳着。他给人以十分注意保养的印象，而且几乎有些太注意保养了。一副宽边的墨镜遮住了他的眼睛。他从口袋里掏出了一张报纸，专心地看着经济版的报道。他心不在焉地放弃了订饭。
佩利把他的注意力又收回到了他的牛排上，并克制着一种突然产生的不安。两天以来他没有在他的基地里，报刊和电台都假装得似乎第三势力已经在戈壁沙漠里不复存在了。这种引人注目的平静是很值得怀疑的。
如果长时间期待的反击这时候发生呢？罗丹忧虑地考虑。
他肯定人们能抵御得住这种反击，但他担心托拉会感情用事。如果人们不信任他，她可能生气地造成大的灾难，并因此而使所有关于未来的计划都归于失败。在他昨天的谈判中佩利·罗丹已经能够确认，人们不是绝对地反对他的。有远见的工业家们都看到了他给他们提供的这些好机会。他们当中的每个人都十分清楚罗丹阻止了毁灭一切的核战争这个事实。
布利现在会做什么呢？借助强化培训他肯定有了不可想象的精神力量和新的不可预料的能力，但他的性格是不会变的。不是说布利总是卤莽行事，但有佩利在场布利的意气用事便可以受到必要的节制。
邻桌旁的那个男子把报纸放到了一边，他的前额上有几条很深的皱褶。他的注意力集中到了把刚吃光的盘子推开的邻桌人身上。他多次想站起来，但又似乎打不定主意。最后他终于猛的一下站了起来，走向了邻桌。
他站在佩利面前不动了，带着疑问地看着他，然后模糊不清地说：“对不起，我想问你一些问题。”他指着那张空椅子。佩利惊讶地点着头，在内心里他对可能发生的攻击已经作好了准备，他只要稍微按一按腰带，就可以被一个电能防护罩包围起来。
陌生人坐下了，并用尽全力地微笑着。
“我有可能认错了人，先生，但有两个因素告诉我没有认错人。可以肯定，相像只是一种模糊的印象，但我可以发誓，我曾见到过您。然而不光是这个使我猜测您是佩利·罗丹。您什么也不用怕，我不会背叛您的。而且您曾为我们做过太多的事。我不知道我应该如何向您表述我的愿望，罗丹先生。您看报吗？”
佩利摇了摇头。
“目前很少看报。”
“近一周以前报上登的都是关于我的消息，至少在布里斯班是这样的。没有人相信这件事，但这是真的。我是约翰·马歇尔，如果这个名字能告诉您一些事情。”
佩利想了想。他读过这篇短文，已经忘记了，但这篇报道突然又有了意义。罗丹按照逻辑想了想，并在几秒钟内对于这个人为什么认出了他的问题给出了回答。他的眉毛向上竖了竖。
“您能知道别人的想法，马歇尔先生？您坐在我的邻桌旁，接受到了我集中起来的想法，所以您知道了我是谁。”
当另一个人在点头的时候，罗丹继续说：“您现在偷听我的想法是很危险的。您能这样做已经有多久了？”
“从我的儿童时代起，尽管当时我并没有意识到。一周前我才清楚，我会心灵感应。”
“您什么时候出生的？”
“１９４５年年底。”
佩利在比较着几种可能性。他那活化了的脑子快速地工作着。
“广岛！”他准确地说，“辐射！因此一定还有更多的变异人。”
“变异人？”
“遗传物质的突变，”佩利解释，“辐射的影响在您出生前对您胎儿期的脑子发生了作用。”
佩利稍微停顿了一会儿。这时在他精神眼睛的前面又浮现出了关于未来的伟大构想。变异人！一幅全新的前景！如果他能找到地球上那些最有能力的变异人，并将他们争取过来，他可以组成一支不会被打败的部队。当人类进军宇宙时人类需要这些超天赋男女们的帮助。罗丹像着了魔似地问自己，这些天才为什么恰恰在第一批地外生物到了地球后的现在出现？他直发抖，一个关于谜一样宇宙联系的想法在他的脑子里开始形成。
他中断了他的思绪，因为他看到了约翰那张吃惊的脸。他几乎忘记了另一个人能理解他的想法。他自动地阻断了他的脑子，这同样是催眠培训所赋予他的能力。“您为什么对我讲呢？”
约翰·马歇尔没有把握地笑了笑。
“我想用我的能力来投资，”他坦率地承认，“从昨天起我同几个机构进行了谈判，人们曾答应给我很优厚的待遇。但我以为，有更伟大的任务在等待着我。您给我指出了我心目中的这种可能性。”
佩利长出了一口气。
“您准备为我工作？”
“是的。”
“我不能付给您一分钱。”
“但有更宝贵的东西：理想！”
“理想？”罗丹不信任地看着他。
“您和全世界作斗争为的是什么？”马歇尔问，“是为了权力吗？”
“我不知道，”罗丹承认，“迄今为止我还没有时间去仔细地考虑这个。必须阻止核战争。”
“对啊！如果您要我的话，我也准备这样做。”
佩利审慎地看着他。他很喜欢这个男子。他把手伸给了他。
约翰握住了这只手，而且握得很紧。后来他突然从佩利的身边走过去。墨镜后面的眼睛眨巴了一下，紧张的表情代替了快乐。然后他小声地说：“有人在监视您，罗丹。您出租车那边那辆车就是警察局的。两个男子已经下了车，您别转身。他们在同您的司机交谈。现在他们正在朝我们的桌子走来。怎么办？”
佩利的脑子又闪电般地想了想。一定是某个经理泄了密，虽然可能没有恶意。国际情报局的人并不傻，一旦抓住线索，他们便毫不放松，直到将猎获物找到为止。
当两名穿着并不引人注目的男子来到桌旁时，佩利已经作好了准备。他偷偷地向约翰点了点头，便将一张票子压到了盘子底下。然后他站了起来。
“我们过一个小时在机场汇合，您在那里等着我，不会有人找您的麻烦。”
约翰也点了点头。他站起身，走向了邻桌，似乎这一切与他已经毫不相干。
两名特工犹豫了一秒钟，然后才坚定地走近前来。其中一个在掏兜，另一个从后面走近罗丹，并把手放到了他的肩上。
“佩利·罗丹，我以人类的名义……”
佩利转过了身。那个男�