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之后，两个人紧紧贴在地上，几乎什么也看不清，而且一不小心就会吸入致人死命的毒气。斯达克顶着风喊道：“为什么会这样……出了什么事？”黑影只是默默地看着他，没有做声。过了好一会儿。它慢慢伸出一只手来。举到斯达克面前，只见那四指的手掌先弯成了鸟爪状，然后渐渐收紧。最后成了一个紧握的拳头。无需多言，这是在说：毁灭。
之后，朝着山的方向，他们又上路了。
六
这座带缟玛瑙纹路的黑色孤峰好似从地狱中长出的一样，气势逼人地直刺向支离破碎的天空。没有哪座山像它那样孤傲地耸入云天。它像个饱经沧桑的老人，沟壑遍布，盖满灰尘，黑乎乎而又孤零零，但同时却又攒着劲一层层地向上叠去，不畏重力、压力，甚至毁灭，直挺入云。它孤单的身影构成了地平线上唯一的突起。
再过个二十五万年，这座孤峰可能会被时间磨蚀成夜空下一小块光滑的、不起眼的缟玛瑙。但现在，虽有石粉在它周围呼啸，又有毒风裹挟轻石向它拦腰砸去，它却变得日益光滑尖削，似有神明暗中保护一样。
在山巅处，可见几盏灯火在游动。
七
说起前夜怪鸟排下的那种磷光细条，斯达克见识到了它们的厉害。它们是一种吸血植物的孢子，经一个晚上的时间长为成株。当斯达克他们在晨光中匍匐前行时，身旁的那些植物感受到他们的体温，便从石粉堆中伸出了一些藤条。当一轮黯淡的红日半死不活地爬上天空时，这些植物完全发育成熟了。一下子。有一条藤蔓缠上斯达克的脚踝，他吓得大叫了一声，同时感到还有一条已经绕在了自己的脖子上。顷刻间，藤蔓上现出了一抹黑红的血晕，而它们碰过的皮肤登时红肿高起，火辣辣地作痛。
黑影急忙贴着地面宛如蛇行一般回到斯达克身边。它将三角形的脑袋伸向斯达克的脖颈处开始噬咬那些藤蔓。它用尖利的牙齿咬了几个来回后，断裂的枝蔓喷出一股股黑血，斯达克才终于又能喘上气来。随即，斯达克猛一翻身，抽出颈褡中的短刀去割缠在脚上的藤，一刀下去，那东西竟发出一声怪叫，就像他前夜里听见的一样。一番折腾后，一地的残枝败叶萎缩着退回石粉堆中去了。
斯达克和黑影又一次贴紧几近僵死的地球表面，朝着孤峰匍匐前行。头顶如血的天空中，死鸟高高地盘旋着。
八
在自己的世界里，他们数百万年来都居住在油亮亮的洞穴中，子孙的足迹遍布整个宇宙。在建造了数不尽的宫殿后，他们开始闭门不出，整日研究学问，为其他许多种族的人提供构建理想世界的蓝图。
但是，另外一些种族提出了各自的构建方案。大家都坚持己见，争论不休，最终决定用仲裁来解决分歧。主持那次仲裁的是向来以公正闻名的某个种族，它们能自如处理各类的诉求和反诉求，并因此自命不凡。历经几百年的发展，它们主持仲裁的技艺更加炉火纯青，成了名副其实的权威。诉讼人们都对它们的判决惟命是从。不仅因为这些裁决本身的明断性和公正性不容置疑，更大程度上是由于裁决者不容他人质疑其英明决断，而且不惜以死相逼。它们在自己世界的圣地建造了一种殉道机器，那机器一旦启动就会发出某种声波，震碎它们身上的晶状甲壳。它们是一种小巧玲珑的蟋蟀模样的生物，个头不到人类一个拇指大小。所有文明世界都将它们视若珍宝，决不愿视其消亡，因而无人质疑它们的地位与作用，而且所有种族都对它们俯首听命。
因此。达拉的族人遵照仲裁的判决离开了，并依照裁决者的创意，留下达拉一人作为看守者与死鸟做伴。
据记载显示，达拉和委派他的元老们最后又有一次会面。那时，裁决者将一份不容小视的审核材料的内容紧急通知给了达拉一族的元老，其中的盘卷元老在临行前急赶回来，告知达拉这一情况：即世界即将由一个狂人统治，而狂人将会做出许多疯狂的行径来。
盘卷元老周身缠绕着睿智的环状花纹，表示他已经活了很多个世纪了。他为人平和，洞察世事，关心国计民生，并不惜为此殚精竭虑，以期造福宇宙万世。作为族中最德高望重的元老，他没有命令达拉前去，而是自己亲身来访。这令达拉受宠若惊。
他对达拉说：“我们能赐予他们的只有一样东西，那就是智慧。那狂人会接近他们并谎称自己是创世主。而那时我们都不在这儿，能左右局势的只有你一人了。只有你能赐给他们智慧并教他们伺机击败那狂人。”之后，他依照惯例。慈爱地摩挲了一下达拉的皮肤，让达拉一下子感动地说不出话来，接着，两人就相互告别了。
狂人来了，自诩是创始主。达拉交给他们智慧，然后坐看光阴飞逝。他的名字不再是达拉，人们开始鄙夷地吆喝他的新名字：蛇。但达拉知道盘卷大元老是对的，所以他从芸芸众生中选出了一个人，一个男人，并赐给他火种。
所有这些都有记载，都是有史可查的。
九
这个人并非是出生在以色列拿撒勒的耶稣，而可能是他的门徒西蒙；并非成吉思汗，而可能是他部落里的某个步兵；并非亚里士多德，而是在集市上坐听苏格拉底教诲的某个听众；他不是那个因为不胜脚力而发明了轮子的人，也不是那个厌倦了往脸上涂彩转向绘制壁画的人，而是一个离他们近在咫尺的人。
其他林林总总的历史名人，如狮心王查理一世、荷兰画家伦布兰特、法国红衣主教黎塞留、俄国神秘主义宗师拉斯普廷、蒸汽机的发明者罗勃特·富尔顿，还有伊斯兰教救世主马赫迪等人都和他扯不上关系。
他只是一个人，一个带着火种的人。
十
一次，达拉来见这个人。虽说很久以前就给了他火种。但光还未转换成能量，因此达拉来见他，并趁狂人不备时，对这人做了一件事。
狂人后来觉察到达拉。也就是蛇的所作所为后，很快给出了一个说法，这就是流传后世的浮土德的故事。
你信还是不信呢？
十一
光是如此这般转换成能量的：那是在他第五百次转世后的事，当时他是一个四十多岁的中年男子，完全不知道自己已经活了成千上万年了。一天，他发觉自己头顶着一轮干瘪黯淡的日头，游荡在一处极为干旱的地方。作为北非柏柏尔部族的一名男子，他从没想过阴影除了供人遮凉以外还有什么用。可是那个黑影横扫尘沙，如风一般向他逼来。如若他还记得前世的事，他会用埃及的喀姆新风、小亚细亚的西蒙风、大西洋海岸的哈马丹燥风来形容其风驰电掣的速度，可是他都悉数忘记了，只知道那黑影有如非洲西洛可热风一般向他袭来。
那黑影令他停住呼吸，随即他两眼一翻倒在地上。黑影携着他不断下沉，穿过沙土，向着他的母亲地球的纵深处沉降。
她活着，花草树木、岩石河流无不蕴含着她的深思。千万年来，她呼吸着、感觉着、梦想着、分娩着、欢笑着，但却日见沉默。她是游弋于宇宙星海中的伟大生命。真是奇迹！那男人叹道。从来，他都不知道地球是他的母亲；从来，他都不明白地球也有生命。霎时，他看到了母亲与人类的共通之处，但也看到了不同之处。地球，是母亲！地球，有着自己的生命！
达拉、蛇、黑影……将那男人带到地下，看着他与地球融为一体，并让发光的火种化为能量。他的肌肤血肉变成了冰凉沉静的泥土，他的眼睛随着地心最暗处的亮光一起闪烁，他注视着母亲照料她的孩子：从蝼蚁穴虫到植物根须，从飞流直下的河瀑到一块块树皮。他又一次投身到了地球伟大母亲的怀里，体验她生命的快乐。
“要记住啊！”达拉对他说。
“真奇妙啊！”那男人叹着……他回到了原先那片沙地……丝毫想不起自己曾与地球母亲相拥、相爱并且相嬉的奇遇。
十二
他们到了山脚下，发现一个绿晶石洞。就地宿营。洞不深，里面却曲折得很，一因此轻石砾不会刮进来。他们将暖手石放在石洞地表的一个断层处，热力很快散开传到身上。黑影低下三角形的脑袋没入黑暗，并闭上眼睛放出捕食本能搜寻食物。即刻。风中传来了一声尖啸。
过了�