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我皱眉咬着肉，没有答腔。
“再说，坎法肉已经被我就着奶喂小老虎吃了。我们总得找点替代品吧。”
“奶？”
“它们还没断奶啊，”她解释道，“雌虎身上还有些奶，所以我就让小老虎去喝了。物尽其用嘛。”
“你让它们从妈妈的尸体上喝奶？”
黛耸了耸肩，我知道她也觉得这句话听起来不大舒服。
“尸体还是暖的……我知道不过上一个多小时奶水是不会冷的，所以就试了下运气。”
她这招的确高明，我可是死也想不到。不过话说回来，我才不会为一个月后就会变得凶巴巴的小崽子们费神呢。女人啊……“你到底打算拿它们怎么办？”
“它们乘你的马走。”她说，“我在你的袋子里腾出点地方，因为我的袋子已经满了。它们不会给你添麻烦的。”
“开玩笑吧？让沙虎崽子骑我的马？”
“你的马都不介意，”她回击道，“你急什么？”
黑地啊，有的女人就是扯不清！
我决定不再浪费口舌。吃完那块还算不错的虎肉，我套上斗篷，站起身来。腿还在痛，但毒素的效果已经消失了。伤口从腰布下端一直伸展到大腿中部，好在那一爪划得并不深。这几天我可能会腿脚不大利索，但我一般恢复得很快。
“你可以上路了？”我最后喝了口水，向大公马走去。
“我从天刚放亮时等到现在了。”
我觉得她语气里夹杂着责难的味道。这腔调我可不喜欢。她爬上那匹小马时，我终于反应过来了：“你还在怪我杀了那只母老虎！”
黛一脚踏进蹬子，拉起缰绳。“那老虎本来该是我的。你没有权力抢我的对手。”
“我是想救你哎，”我强调道，“这个理由你觉得怎么样？”
她高高地坐在马上，红斗篷在阳光中微微生光。“当然，这是个理由。”她点头道，“虎，对你来说，这举动相当英勇。但是，为了成就你自己的壮举，你牺牲了我的荣誉。”
“没错，”我说，“下次我就让你去死好啦。”我转过身去。当女人一心一意认死理的时候，跟她们争论是毫无意义的。这种情况我以前也遇到过，女人有时候是很难摆平的。（我承认，以前我从来没有因为谁该下手杀沙虎的事跟人争执过，不过，卫海在上，这条关于女人的金律总错不了。）
我翻身上马时，大公马向边上挪了几步，我一时没找准蹬子。它的尾巴摆了摆，发出微弱的沙沙声。——这牲口正用这种方法抗议呢。它甩甩脑袋，低下头，把马具上的铜饰抖得直响。我听见一只袋子里传出一声细声细气的叫唤，声音模糊，仿佛在询问什么。我又一次意识到：我的袋子里现在多了两只沙虎崽子。我是因为杀了只沙虎才得了现在的绰号，刚才又结果了两只它们的同胞。可现在我却要带着这两只小家伙穿越沙漠，活像个十足的傻瓜。
或者说，活像个软心肠的女人。
“还是我载他们吧。”黛好心好意地说。
她刚才明明说过自己的袋子已经满了。看来这句话要帮我减轻负担是假，想跟我讲和是真。要么她就是话里有话，讽刺我连自己的马也调教不好。对，一定是这样。
我对她皱了皱眉，一踢大公马。它小跑起来，重新向沙海中进发。马鞍不时在我屁股下危险地晃动几下，——我这匹好马非常擅长大张旗鼓地表达自己的不满。我姑且按兵不动，一心提防着它突然摇头摆尾，来个大爆发。话说回来，不过让它等上一小会，居然把脾气闹成这样。它也不看看自己的主人：拖着只塞满沙虎的口袋，伤了一条腿，还憋了满肚子气。如果和它一般见识，估计我早大倒苦水，聒噪得全世界都不得安生了。
不过，大公马没再给我找麻烦。它妥协了，一路平静地走着（起码以它的标准来说已经够平静了），只微微弓着背，提醒我注意它的情绪。黛骑着她那头老实无趣的柴马走在我身边，不住扫着我的口袋。那袋子里倒再没传出什么声音，小崽子们可能是睡着了。如果他们明白点事理，真该一声不吭地睡上一辈子。我一点也不想把他们从袋子里掏出来。
“好吧，”我问道，“你已经拿定主意了？是要拿他们当宠物吗？”
她摇了摇头。隔着兜帽，我看不见她的头发，连她奶油一样白净的脸上也笼罩着光鲜的丝料投下的阴影，只有红红的鼻头还是那么醒目。“他们野性难训。我知道，你是对的：只要一个月，他们就会成为致命的猎手。但是，我想至少让他们捱过这个月。他们的妈妈死了，为什么连他们也得饿死？再过几周他们就断奶了，那时候再放了他们不迟。”
“过几周……”她显然是疯了。“那现在没有奶了，你要拿什么喂他们？”
“我们只有坎法肉，他们也只能将就了。”她撇了撇嘴，眼睛闪了闪，“如果人都能吃坎法肉，沙虎一定也没问题。”
“坎法肉还不至于那么糟吧。”
“我要说，这是种可怕的食物。”
好吧，坎法肉不是什么美味，这的确是事实。但在庞加里赶路时，除了它再没有更好的旅行餐了。这里可吃的东西很少，能吃的动物也全比你聪明。
我斜眼看着她那反射着银光的剑柄。这样的东西实在不适合戴在女人身上当首饰。“你真的知道怎么用这玩意吗？”我伸手越过肩膀，弹了弹“绝击”的剑柄。“或者说你只是不愿意跟其他人罗嗦，想趁早把他们都吓跑？”
“你就没被我吓跑。”
我可不吃她这套，于是一时没答腔。
过了一会，她笑了。“如果我拿这问题问你，你会怎么回答？我想我的答案和你差不多。”
“如果我没弄错，你是在说‘我当然会用剑’。”
“当然，”她应道，“我会用剑。”
我狐疑地瞟着她：“剑可不是女人的武器。”
“一般不是，但特例也不是没有。”
“南方可没有这样的特例。”我皱眉道，“别跟我开玩笑，巴莎，你我都知道多数女人连小刀都玩不好，别说剑了。”
“那是因为男人一般不让我们用剑。”她摇头道，“你们都太先入为主了。就说你吧：你不信任我的能力，一心只希望我崇拜你。”
我伸直胳膊，活动了一下手指。“只要看看我，或者说，只要看看我的块头，就知道没有女人能打败我。”
她盯着我的手，然后又抬起眼睛看着我。“你块头是很大，——比我大得多，这倒不假。而且你的经验一定比我丰富。不过，可别小看我。你怎么知道我不是圈内人？”
我一巴掌拍在腿上。就这么爆笑出来未免太残忍，也太没风度了。但我实在憋不住笑，到底还是嗤出声来。
“想试试吗？”她问。
“怎么个试法？——你要跟我过招吗？巴莎……我要提醒你，跟我动过手的所有男人都失败了，否则我现在也不会在这里了。”
“我们不真打，点到为止。”
我笑了：“不。”
她嘴一撇：“你当然要说不啦。如果我剑使得和我说的一样好，你脸上就要挂不住了。”
“优秀的剑舞者从来不自吹自擂。没那个必要。”
“你就经常暗示自己很强。”
“我可不觉得，”我露齿一笑，“如果说我的名声都是靠暗示得来的，那也对‘绝击’太不公平啦。”我动了一下左肩，抬了抬肩后的剑柄。
黛明显吃了一惊，她的嘴张大了。“剑的名字！”
我对她皱了皱眉：“每把剑都有名字。你的剑没有吗？”
“但——你对我说了那名字！”她一拉缰绳，放慢马速，直直地盯着我。“你对我说了自己的剑名。”
“叫‘绝击’，没错呀。”我肯定道，“怎么了？”
黛举起左手，探向自己的剑柄，仿佛要保护它似的。虽然她马上就重又垂下手来，但她的脸色白得像纸。“你的剀殿是怎么教你的？”这句话听起来讶异至极，仿佛她不敢相信自己的想法似的。“他没教过你告诉别人剑的名字等于是和人分享剑的力量吗？”见我没答腔，她缓缓摇了摇头。“与他人分享本来只为一人存在的魔法是种亵渎，无论怎样都说不过去。”她淡淡的眉头一沉。“虎，你就这么不相信魔法，——连它对